— Учитель? — Крыська нервно подергивала хвостиком и ушками, осматриваясь вокруг. — Мы где?
— Да хрен его знает, если честно, — пожал я плечами, отдавая команду шлему втянуться в воротник. — Вроде шахта какая-то.
— Это… не Виса, — еще больше занервничала Рин. — Тут нет доступа к Системе.
— Привыкай, мелкая, — взлохматил её волосы. — В большинстве миров такой удобной херни нет и не предвидится. Система вообще довольна редка во Вселенной и используется чаще всего либо как последний шанс вытащить мир из задницы застоя, либо как мощный пинок к его развитию перед каким-нибудь глобальным планом Бездны.
— А у нас? — заволновалась она.
— А подумать? — выгнул я бровь.
— А, ну да… — стушевалась девчонка.
— Кши, — одновременно подали голос притихшие было Берсята, тыкая своим тихо пощелкивающим пило-оружием в сторону одного из концов туннеля.
— Чего там? — я удивленно посмотрел в ту сторону и встретился взглядом со здоровенным пауком, который до этого тихонько подкрадывался к нам по потолку. Тварюга размером с овчарку явно не понимала, что её обнаружили и упорно продолжала осторожное движение в нашу сторону. — Так… Угрозы не чувствую, а значит, это не замаскированный хтоник или высокоуровневая ебанина, что смертельно траванет нас одним своим присутствием. А значит, что? — глянул на Рин.
— Устранить угрозу? — она нервно стиснула древко своего копья.
— Угу, — кивнул я.
Ученица вздохнула и кивнула уже берсятам. А тем дважды повторять не надо — под радостное шипение и взревевшие моторчики пиломеча и топора детишки помчались играться со зверушкой. Зверушка такому не обрадовалась, но и долго обижаться не смогла — после ампутации конечностей и вскрытия брюшка жизнь становится яркой на впечатления и очень короткой.
— Кшууу… — Саша грустно потыкала в трупик мечом.
Впрочем, долго она не печалилась, ибо «любимая старшая сестренка» тут же её обрадовала.
— Там еще ползут, — нервно сказала Рин, ткнув наконечником копья в сторону виднеющегося далеко впереди поворота тоннеля.
Я прислушался и тоже различил едва уловимый шорох хитина, после чего кивнул приободрившимся берсятам.
— Действительно. Но на меня не смотрите, сейчас ваш командир — она, — и ткнул пальцем в сторону ученицы.
Та вздохнула, прикрыла глаза, прошептала себе под носик что-то неразборчивое и вновь посмотрела на выжидательно глядящих на неё детишек.
— От меня дальше двадцати метров не удаляться. Связь через нейросеть. При появлении нового типа противника сразу отступить и доложить.
Радостно кивнув, детишки на приличной скорости удалились в сторону новой добычи.
— Даже не верится, насколько они к тебе привязались, — покачал я головой. — А в целом, нормальное решение. Разве что про свою защиту забывать не стоит и нужно либо отправиться с ними, либо оставить одного с собой.
— Тут ты, учитель, — фыркнула девочка.
— Ну, тоже верно, — кивнул ей. — Только я сейчас не в лучшей форме и еще пару часов, а лучше сутки, мне в бой лучше не встревать.
— И поэтому ты вспомнил про меня? — чуть ворчливо уточнила Рин.
— Неееет, — помахал я рукой, двинувшись вслед за детишками. — Просто твоим просвещением тоже нужно заниматься, а то мы когда в последний раз нормально проводили время вместе? А тут такая возможность хорошая — и новый неизвестный мир, и задач каких-то других срочных нет, и у тебя вроде время свободное… В общем, будем расширять тебе кругозор.
— Видом на хтоническое чудовище планетарного класса? — выгнула та бровку, идя рядом со мной. На мой вопросительный взгляд пояснила. — Чешуйка уже связалась и объяснила ситуацию.
— Ну да, такими видами в том числе, — подтвердил её мысли. — Не волнуйся, если здесь станет совсем жарко, то Сова выкинет вас обратно на Вису. Ну, а если вдруг сдохнете, то перехватить души и на время припрятать в свой астрал я смогу. А там как раз станция для создания новых биологических тел у нас достраивается…
— Я бы предпочла обойтись без этого, — нервно потерла она шею.
Дальнейший путь через шахту был относительно тихим и спокойным. Просто потому, что две маленькие машинки смерти счастливо скакали впереди и резали все, что двигалось. На неподвижные вещи они тоже косо посматривали и периодически те попинывали, но они либо были действительно недвижимыми, либо обладали слишком хорошим инстинктом самосохранения.
Через пару часов неспешного шага мы уткнулись в завал камней, под который уходил монорельс.
— Я так понимаю, проход дальше завален? — задумчиво спросила Рин, стоя прямо перед камнями. — Что делать будем?
— Кши?
— Нет, при взрыве оставшийся потолок может упасть прямо на нас.
— Кшу?
— Миша, мы не настолько живучие! Хотя нет, учитель выживет, он та еще неубиваемая тварь, но мы-то обычные смертные.
— Ээээй! — возмущенно протянул я.
— Лично у меня только два предложения, — полностью проигнорировала мою реакцию ученица. — Либо разбирать завал, либо искать обход.
— Долго и лениво, — вздохнул я. — Отойди, щас что-нибудь придумаю… Я сказал отойти, а не сбежать на двадцать метров! Ладно, пофиг…
Первым делом вытащил из глубокого астрала поближе к реальности Тукутуру и пустил её проверить, насколько далеко идет завал и можно ли его вообще разгребать. Зверюга, как ни странно, вполне сносно поняла мой вопрос и быстро разнюхала все, что надо: до другой стороны обвала всего метров пять, а при разборке потолок имел все шансы выдержать и не обрушиться повторно.
Вторым этапом нужно было придумать способ быстро убрать хотя бы часть камней. Взрыв и выстрелы из плазменных орудий тут не вариант. Значит, нужно просто… заставить материю исчезнуть? Да, причем так, чтобы не оставалось тепловых следов или чего-нибудь подобного. На ум приходят только две идеи: открыть под завалом разлом на иной план, чтобы он весь туда попросту свалился, или просто проплавить проход?
«И то, и другое — крайне суицидальный метод, ты ведь понимаешь?»
— Легких путей мы не ищем! — хмыкнул я, создавая небольшой шарик маны Граора и на пробу высвобождая его тонким лучом перед собой. А потом задумчиво посмотрел на оплавленные камни. — Не лазер, но где-то близко. А так?
Еще один шарик. На этот раз поменьше. Черный-черный. Как черная дыра. Даже искажения такие же вокруг пошли — мана Пустоты не очень любит проявляться в пределах атмосферы планет. Зато воздействие было на загляденье: короткий импульс прожег полутораметровую дырень через весь завал, да еще и в стене чуть дальше десятиметровый тоннель проплавил. Хотя, скорее тут уместней слово «аннигилировал». Вместе с моими пальцами.
— Ааааауч.
«Йасасайх больно».
Глава 345
— Весьма… занимательная картина, — прокомментировал я открывшийся вид, когда мы наконец выбрались из заброшенной шахты.
— А я бы сказала, что картина дерьмовая, — буркнула Рин, стоя рядом со мной и осматривая что-то заинтересовавшее её вдалеке через оптику.
— Ой, да брось, — отмахнулся я. — Дерьмовая картина — это когда ты голый, связанный и обессиленный, а к тебе тянет членовидные щупальца зубастая образина. А выжженные пустоши — это просто «занимательно».
— Ну не знаю, я таким богатым опытом не обладаю, учитель, — фыркнула зверолюдка, дернув ушком.
— Язва, — вздохнул я. — И чего ты там разглядываешь?
— Караван какой-то, — ответила та.
— Да? Ну-ка…
Шлем тут же закрылся на моей голове, после чего сенсоры скафа быстро обнаружили и приблизили едва различимые вдалеке точки. Правда, разобрать детали не получилось — слишком уж далеко. Но да, это явно был какой-то караван: штук пять крытых белой тканью повозок, которые тянули по двое животных, а также гуманоидные фигурки сопровождающих. Или не гуманоидные? Говорю же, слишком далеко.
— Ну, по крайней мере, этот мир не полностью вымер, — вновь сняв шлем, резюмировал я и полез в свой астральный карман в поисках адекватного транспорта. — О, сойдет!
В легкой серой дымке перед нами появилась плоская платформа с низкими бортиками, что с едва слышным гудением зависла в десяти сантиметрах над землей. Кресел на ней не было, как и вообще каких-либо удобств, кроме чуть пружинящего резиноподобного покрытия на полу. Это была просто примитивная парящая платформа, которая управлялась с нейросети или скафа. Зато не занимала много места и не жрала тонны энергии на материализацию или затягивание обратно в астрал.
— Грузимся и погнали! — скомандовал я, первым запрыгивая и садясь прямо на пол платформы. — Держите оружие под рукой и не сильно широко открывайте рты, а то тут силового купола нет и в распахнутую глотку на полном ходу вполне может прилететь каким-нибудь жучком.
Севшая рядом ученица моим словам явно вняла и из ворота её комбеза быстро сформировался легкий шлем с прозрачным забралом на все лицо. Берсята же от подобного отказались, ибо им и так нормально. Я лишь пожал плечами — если хотят пыль с жуками глотать, то им виднее.
Платформа рванула строго по направлению к замеченному нами каравану. Не слишком быстро — километров тридцать в час, зато без особых усилий и тряски. Уже минут через пять датчики скафа смогли показать нормальную картинку преследуемого нами каравана во всех подробностях и у меня тут же образовался флешбек по Фоллауту, потому как «гуманоиды» оказались обычными загорелыми людьми в выгоревших одеждах из ткани и кожи и в широких ковбойских шляпах. Вооружены они были кто пистолетами, кто холодняком, а парочка чем-то вроде самопальных винтовок. Повозки тянули животины, отдаленно напоминающие активно лысеющих буйволов. В общем, идеальное попадание в фон покрытых редкой желтой травой пустошей с немного повышенным радиационным фоном.
— Рин, ушки прятать будешь? — покосился на ученицу.
— А надо? — ответила она скептическим взглядом.
— Ну, не везде есть зверолюды.
— Так и парящие платформы с высокотехнологичными скафандрами у них тоже вряд ли имеются.
— Нууу… логично.