– Алло? – произношу я в такой же, как у Бони, манере – растягивая гласные.
– Бони! – Мои уши заполняет срывающийся, наполненный паникой голос. – Черт возьми, чувак! Никогда не думал, что буду так рад тебя слышать! Представляешь, все говорят, будто ты умер. Какого черта у тебя произошло? Тот парень пришел?
– М-м… – Я понятия не имею, что сказать. Айви что-то шепчет, но я никак не могу разобрать и лишь отмахиваюсь, чтобы принять решение самостоятельно. – Это Чарли Сент-Клер? – спрашиваю я.
Несколько секунд на другом конце слышно лишь тяжелое дыхание.
– Почему ты спрашиваешь? – говорит Чарли уже чуть спокойней, и я узнаю его голос. Даже когда он в бешенстве, все равно голосом напоминает черепаху из мультфильма «В поисках Немо».
– Тут такое дело. Я не Бони… – начинаю я.
– Черт! – вскрикивает Чарли и бросает трубку.
– Постой!.. – Увы, как только вызов завершился, телефон Бони заблокировался. – Черт! – Я, недоумевая, тыкаю по экрану. – Отключился.
– Дай я посмотрю. – Айви берет телефон Бони и спрашивает: – Матео, ты же пробовал 1, 2, 3, 4 в качестве пароля, так? – Он кивает. – А еще что-то?
– Нет, – отвечает Матео.
– Может, имя? – Айви бормочет по буквам имя Бони, нажимая на клавиатуру, потом хмурится и качает головой. – Бесполезно. Кэл, что сказал Чарли?
Я пересказываю наш короткий разговор дословно, насколько он отложился в моей памяти. В одном я уверен наверняка: Чарли спросил: «Тот парень пришел?» Пытаюсь пересказывать все спокойным голосом, однако у меня в голове сразу возникает логическая цепочка.
«Парень». Не «она». Не Лара.
Не хочу обращать на это внимание Айви и Матео. Они могут решить, что я услышал то, что хотел услышать, или и того хуже – что я им вру. Зато я чувствую невероятное облегчение, узнав, что Бони приходил в студию не ради Лары. Возможно, она насчет многого мне врала, но только не насчет этого.
– По-моему, ты говорила, что Бони с Чарли не дружат, – обращаюсь я к Айви.
– Не дружат, – отвечает она. – Я уверена. Выходит, Чарли знал, что Бони собирается встретиться с кем-то в студии. Причем Бони больше никому ничего не сказал, иначе по школе уже поползли бы какие-то слухи. И раз они оба были в списке мисс Джемисон… По-моему, мы должны поговорить с Чарли. Только он один может найти во всем этом какой-то смысл. Раз уж третий человек из списка утверждает, что не может… – Она искоса поглядывает на Матео. – Не передумал? Не вспомнил что-нибудь полезное?
– Нет, – отвечает Матео.
Айви на него не давит, и я не понимаю почему. Чуть что касается Лары – мне она спуску не дает. Конечно, Айви была по уши влюблена в Матео несколько лет назад, но вряд ли она ходит вокруг него на цыпочках только поэтому.
Она достает свой телефон и смотрит на нас по очереди.
– У кого есть номер Чарли?
– Нет, – говорим мы с Матео хором.
– Хм… Может, у моего брата есть? Когда-то они бывали в одной компании и занимались одними видами спорта, пока Дэниел не предпочел сосредоточиться на лакроссе. – Она разблокирует телефон, и ее лицо искривляется в стадальческой гримасе. – Господи, у меня столько сообщений от Дэниела! Он обожает слухи. – Она начинает читать с экрана низким голосом, изображая своего брата: – «Так это ты убийца? Да или нет? Сказать маме с папой, что ты убийца? Ты сбежала из страны?» Как мило, Дэниел. Какой же ты шутник.
– Уверена, что хочешь с ним сейчас говорить? – спрашивает Матео.
– Нет, – отвечает Айви, яростно тыкая по экрану. – Но я не знаю, у кого еще может быть номер телефона Чарли.
Она едва заканчивает печатать сообщение, как ее телефон начинает звонить.
– Это Дэниел? – удивленно спрашиваю я. – Разве он сейчас не на уроке? Обед вроде уже прошел.
– М-да, видно, там сегодня бардак. – Айви на секунду крепко зажмуривается. – Надеюсь, я не пожалею. – Она прижимает телефон к уху. – Привет.
Я подсаживаюсь ближе и слышу голос Дэниела:
– Что за ерунда у тебя происходит?
Айви трет висок.
– Мне сейчас некогда. У тебя есть номер Чарли Сент-Клера?
– Прости? – Даже мне слышны возмущение и сарказм в его голосе. – Давай-ка по порядку. Ты прогуливаешь школу в тот самый день, когда убивают Бони Махони, ты подходишь под описание подозреваемой и весь день никому не отвечаешь на сообщения, а теперь спрашиваешь номер телефона Чарли Сент-Клера?
– Да, – отвечает Айви. – Так он у тебя есть?
– Ты чокнулась? Объясни, что происходит!
– Значит, нет?
– Может, и есть, но тебе не дам, если ничего не объяснишь, – говорит Дэниел желчно. Айви закатывает глаза и шепчет нам одними губами: «У него нет». Голос ее брата тем временем становится предостерегающим. – И вообще от этого парня одни проблемы. Держись от него подальше.
– Почему это от него одни проблемы? – переспрашивает Айви.
– Потому что.
Прежде чем Айви успевает что-то ответить, ее телефон вибрирует. Она отнимает его от уха и смотрит на экран. Я тоже.
Эмили: Чарли Сент-Клер только что взял и УШЕЛ ИЗ ШКОЛЫ. Просто взял и ушел. Все начинают расходиться.
Эмили: Я все равно буду писать тебе новости, ответишь ты мне или нет.
Эмили: Пожалуйста, ответь.
Айви взволнованно вздыхает и снова подносит телефон к уху. Пока мы читали сообщения Эмили, Дэниел продолжал что-то говорить.
– Ну ладно, видимо, мы все обсудили, – перебивает его Айви. – И, кстати, ты настоящий придурок, раз забрал с крыльца моих «Сахарных деток» в восьмом классе. – Дэниел что-то вопит в ответ, а Айви добавляет: – Вот не надо. Ты сам знаешь, что натворил.
– «Сахарные детки»? – спрашиваю я, когда она отключается.
– Матео приносил. – На щеках Айви появляется легкий румянец. Я поглядываю на Матео, но он вдруг очень заинтересовался пончиковым меню. – Ко мне домой, и оставил на крыльце, после нашего недолгого… э-э… романа. Я узнала об этом в метро, когда ты сказал… то, что сказал.
– А, – протягиваю я, тяжело сглатывая. Она имеет в виду, когда я сорвался. Я бы предпочел сейчас не вспоминать об этом. – Так, значит, у Дэниела нет номера Чарли? А Чарли свалил?
– Свалил? – хмурится Матео.
– Эмили говорит, он ушел из школы, – подтверждает Айви, ее голос снова становится деловитым. – Видимо, после того как Кэл ответил на телефон Бони. – Она покусывает большой палец. – А вдруг он пошел домой? Может, стоит попробовать поговорить с ним лично? Сент-Клеры живут недалеко от нас, всего в паре улиц.
– Неплохой план, – говорю я. От Лары все еще ничего с того самого момента, как мы расстались в кафе, хотя у нее была куча времени, чтобы подумать.
А мы, видимо, отправимся к Чарли Сент-Клеру. Если Лара хотела чего-то другого, могла бы сказать об этом раньше.
– Умираю от голода. Надо сначала поесть, – говорит Матео. – Нормальной еды, – добавляет он, посмотрев на меня так, словно я собираюсь предложить ему еще один пончик. А я, честно говоря, собирался. – Через дорогу «Макдоналдс». Вы чего-нибудь хотите?
– Нет, спасибо, – отвечает Айви.
А у меня так скрутило живот, что я не способен проглотить ни кусочка.
– И я пас.
– Ладно. Буду ждать вас на улице. – Он встает и забирает со стола телефон Бони. – Лучше отключим его, пока не решим, как передать полиции. Вдруг они решат его отследить.
Вот черт, я об этом даже не подумал. Еще одна напасть.
– Может, оставим его у Чарли? – предлагаю я, посматривая на Айви. Она поглощена тем, что собирает бумажки из ежедневника Лары с усердием человека, который уже не способен справиться с очередной плохой новостью.
– Да, пожалуй, – отвечает Матео и уходит.
Из кухни появляется Виола с тряпкой в руках. Она начинает протирать стойку, по-прежнему бросая на нас задумчивые взгляды. Я решаю, подойти ли к ней и просто поболтать, как я поступил бы в любых других обстоятельствах, но в этот момент мой телефон впервые за день начинает звонить.
Это, разумеется, Уэс. Кто же еще?
Эх, пусть бы за меня ответил автоответчик… но папа не стал бы звонить, пока я в школе, просто так: он узнал либо про то, что я прогуливаю, либо про Бони. Оба варианта одинаково неприятны. Я отвечаю:
– Привет, пап!
– Кэл, привет! – Его голос звенит от тревоги, и у меня внутри все сжимается. – Слышал насчет твоего одноклассника. Ужасно. Мы с отцом места себе не находим. – Видимо, прежде чем позвонить мне, Уэс рассказал обо всем Генри, иначе тот никак не мог узнать эту новость. Продвинутым его точно не назовешь: он все еще пользуется телефоном-раскладушкой. – Как ты вообще?
– Все нормально. Правда, я в шоке.
– Какая трагедия! Даже не представляю, каково сейчас его бедным родителям. А как там твои друзья?
– Ну… – Я оглядываюсь на Айви: она закидывает сумку на плечо и прислоняется к стене, наблюдая за мной. – Сам понимаешь.
– Школа готова вас поддержать? С вами кто-то побеседует?
– Э… – До этого момента я, по сути, не врал о том, где сейчас нахожусь, и мне это обстоятельство казалось чрезвычайно важным. – Я не хочу ни с кем говорить, пап.
– Без этого никак, Кэл. Даже если тебе не хочется.
– Тогда я поговорю с тобой, когда вернешься домой.
– Приеду пораньше. У меня встреча с одним спонсором, но я ее перенесу.
– Нет! – почти кричу я. И тут же понижаю голос. – По-моему, мне сейчас лучше заняться какими-то повседневными делами. Лучше поговорим вечером.
– Но мы идем на церемонию награждения, – возражает Уэс.
О господи! Ежегодное вручение наград почетным жителям города, в числе которых и мама Айви. Во время праздника точно никто не вспомнит, что половина одноклассников считает, будто ее дочь убила Бони Махони.
– Тогда давай после, – говорю я.
– Ты уверен? – сомневается Уэс. – Мне несложно отменить эту встречу.
– Уверен. Встречайся со своими спонсорами. Выбей из них денег. – Боже мой! Что я несу? – Мне пора. Спасибо, что позвонил.
– Да, пожалуйста. Если что – звони. Люблю тебя.