– Так, значит… – Я вспоминаю, как сидел напротив нее сегодня утром в «Кафе на Лечмир-стрит». – Так, значит, ты правда ничего не знала про Бони?
– И понятия не имела! – говорит Лара. – Сначала я никак не могла сложить два и два. Не понимала, откуда там взялся Брайан и почему он умер. Я даже решила, что Том хотел убить меня, а Брайан просто под руку попался. Но потом я поговорила с Домиником, а он слышал от друга-репортера, что полиция нашла в студии кучу наркотиков. У него чуть истерика не случилась: он хотел знать, зачем я их там оставила. А я, естественно, ничего не оставляла. – Ее губы кривятся в злой улыбке. – Потом мне не давала покоя мысль об анонимной наводке на блондинку. Сначала я тоже решила, что это была Айви, но время было уж слишком подходящим. Вся эта история больше смахивала на цирк. На постановку. Вот я и спросила себя: если бы я пришла в студию, как и должна была – как этого хотел Том, – что увидела бы полиция? Я с телом ученика в зале, набитом оксикодоном. А на орудии убийства, разумеется, мои отпечатки пальцев: на прошлой неделе Том просил меня разложить шприцы.
– Разложить шприцы? – вторю ей я, не веря своим ушам. Невероятно, какой у нее обыденный тон, словно наркобизнес – просто хобби ее жениха, о котором она случайно узнала и решила его в этом поддержать. – Вот, значит, чем вы вдвоем занимаетесь?
Лара продолжает говорить, словно не слыша меня:
– А тут приходишь ты и заявляешь, что у меня в классе притон, да еще – как ты его называл? – список жертв в ежедневнике. Достаточно улик, не кажется? На мой взгляд, улики косвенные. Но, возможно, мы знаем далеко не все.
– Значит, Бони…
– Видимо, Брайана убил Том, – пожимает плечами Лара. – Или, скорее всего, нанял кого-то для этой работенки, а сам весь день сидел в школе, чтобы не замараться. Я не знаю, почему именно Брайана – видно, он его чем-то разозлил…
– Он украл у него кучу наркоты, – перебиваю я. – Нашел их месяц назад в одном сарае и начал продавать.
– А-а, тогда все ясно, – говорит она деловито, словно Бони просто еще один пункт в списке «Почему мой жених меня подставляет?» – Том здорово взбесился, когда оксикодон пропал, и чуть не чокнулся, когда три недели спустя в Карлтонском колледже наркотикам объявили войну. А твой отец время даром не теряет, верно, Кэл? – Я чувствую невероятный прилив гордости. – Том всегда тщательно разделял дом и работу. У него даже есть парень, чья обязанность – следить за наркотрафиком по всему городу, чтобы вовремя прикрывать лавочки, пока не вмешались власти. Но сейчас все случилось слишком быстро.
«Вот черт! – думаю я. – Стефан был прав. Дятел и правда существует».
Я не успеваю спросить, кто это, – Лара слишком быстро тараторит, словно накопленные за день переживания наконец вырываются наружу.
– Убив Брайана и повесив на меня и убийство, и наркоторговлю, он решает сразу две свои проблемы.
Детали пазла складываются в единую картину.
– Так Айви просто…
– Просто оказалась не в то время, не в том месте, да еще и цвет волос совпал! Может, тот, кто убил Брайана, ждал моего появления, чтобы позвонить в полицию, но спутал меня с ней. Стекла там довольно грязные – их не моют с тех пор, как здание забросили. – Лара снова хватается за ручку чемодана. – Ну вот, надеюсь, я удовлетворила твое любопытство, потому что я не стану ждать, пока меня посадят за то, чего я не совершала.
– Лара! Погоди! – Я снова бросаюсь наперерез к двери. – Не уезжай! Ты должна пойти в полицию – они тебе поверят! Тебя ведь многие видели этим утром, так? Они поймут, что ты не могла убить Бони, и…
– Я не доверяю полиции, – заявляет Лара. – И неважно, что у меня есть алиби. Ты не знаешь Тома. У него всегда есть запасной план, и я не намерена оставаться, чтобы узнать, в чем он состоит.
Она пытается оттолкнуть меня от двери.
– Полиция все равно тебя найдет! Тренер Кендалл тебя найдет.
На губах Лары играет зловещая улыбка.
– При такой работе Тому пришлось столкнуться с очень интересными людьми. Которые легко помогут тебе исчезнуть, если им достаточно заплатить. Что я и сделала. – Она вешает сумку на плечо и картинно надувает губы. – Не смотри, я не чудовище, Кэл. Даже если бы все пошло прахом, я бы все равно не осталась училкой искусства в провинциальном городе.
Я настолько шокирован, что у меня больше нет сил удерживать ее, когда она протискивается мимо и выходит на улицу. Я жду, когда по дорожке застучат колеса чемодана. Секунду не слышно вообще ничего, а потом раздается странный звук: испуганный сдавленный всхлип, от которого сердце пытается вырваться из грудной клетки. На Лару это совсем не похоже, зато очень похоже на…
Я прислоняюсь к косяку и выглядываю на улицу. Лара стоит совершенно неподвижно, рядом с ней чемодан, и смотрит прямо перед собой – на тренера Кендалла. Тот все еще в толстовке с логотипом команды Карлтонской школы по лакроссу, его рука обвивает шею Айви и зажимает ей рот.
– Вот черт, – бормочет Лара так тихо, что ее слышу только я. – Видимо, это и есть запасной план.
Глава 32
Кэл
Несколько минут спустя мы все оказываемся в гараже у дома Лары, под дулом пистолета тренера Кендалла. Лара садится первой, аккуратно располагаясь в уголке, словно она гостья на вечеринке в доме, где нет мебели. Я падаю на твердый бетонный пол, словно мешок, а тренер Кендалл наконец отнимает руку ото рта Айви и толкает ее ко мне.
– Где Дэниел? – хрипло спрашивает она при первой же возможности. – Что вы сделали с моим братом?
– Ничего, – отвечает ей тренер Кендалл. Он закрывает дверь в гараж и щелкает выключателем возле входа, отчего помещение озаряется тусклым желтым светом от единственной лампочки. Затем он скидывает с плеча на пол спортивную сумку и наклоняется к ней. – Я просто позаимствовал у него телефон.
Айви вздыхает с облегчением, а мой мозг пытается проанализировать полученную информацию.
– Дэниел? – машинально повторяю я. – Так я был прав? Дятел – Дэниел?
Тренер Кендалл кривится. Господи, как я вообще мог считать этого парня дружелюбным? Да у него же лицо серийного маньяка!
– Кто? О чем ты вообще? – Он щурится. – И откуда ты тут взялся?
– Да так, мимо проходил. – Я закрываю рот и всеми силами пытаюсь удержать пакет с таблетками под рубашкой, но уже поздно. Тренер Кендалл тычет в меня пистолетом, и я нехотя позволяю таблеткам выскользнуть ко мне в руки.
– Брось, – командует Кендалл, и я подчиняюсь. – Господи, – бормочет он, вертя пакет в руке. – Что ты задумала, Лара?
– Лучше спросить у тебя, Том, – отвечает ему Лара. Учитывая обстоятельства, у нее довольно невозмутимый голос. – Зачем тебе пистолет и… – Она стреляет глазами на Айви. – Заложница?
– Как вы могли так поступить с Бони? – встревает Айви дрожащим голосом. – Он же был вашим учеником. Он вам доверял! – Кажется, она надеется, что он с ней согласится, – словно он все тот же приветливый тренер, с которым можно было поспорить, которого можно было убедить.
– Он был воришкой, – пренебрежительно бросает Кендалл. – Мелкая сошка, мечтающая превратиться в крупную рыбу. Вот почему он пришел сегодня утром в студию. Один из моих парней передал ему, что, если он вернет все, что забрал, мы примем его в бизнес. Но у этого мелкого гаденыша хватило наглости явиться без товара. – У тренера раздуваются ноздри. – Думал, что сможет на нас надавить.
Мы с Айви переглядываемся. Хотя Чарли нам такого не говорил, вряд ли он пытался что-то скрыть. Скорее, эту часть плана Бони сохранил в тайне. Может, хотел потом покрасоваться перед Чарли своим искусством вести переговоры. Он мог бы стать крупной рыбой.
– Вот почему вы приказали его убить? – спрашиваю я.
– Нет. – Кендалл смотрит на меня хищным взглядом: настороженным и совершенно равнодушным. – Он бы в любом случае умер. Мне же надо было, чтобы полиция нашла какое-то тело. – Тренер вновь поворачивается к Ларе. – А рядом с ним тебя. Однако сначала я должен был вернуть свои инвестиции.
Меня начинает тошнить. Теперь понятно, почему дом Чарли перевернули: тренер Кендалл, наверное, был в ярости, когда узнал, что Бони не принес таблетки. Интересно, перевернули ли его люди дома Бони и Матео, но спросить я не решаюсь. Тем более тренер Кендалл не в курсе, что мы знаем насчет Чарли и Отем.
– И что ты собирался делать со своими инвестициями? – спрашивает Лара тем же спокойным тоном. – Я должна была сойти за карлтонскую наркобаронессу, так? Разве это не помешало бы твоему бизнесу?
– Временно. Я человек терпеливый. Тем более что спрос никуда не денется. – Тренер Кендалл гнусно улыбается. – Если бы ты оказалась утром в своей студии, каждый получил бы то, что заслуживал. Я думал сделать и наоборот: убить тебя, а его подставить. Но несколько минут твоих страданий не сравнятся с тем, что я наблюдал бы, засадив тебя за решетку.
Она даже вздрагивает.
– А теперь?..
– А теперь… – Тренер Кендалл проводит рукой по лицу. – Я думал об этом с того момента, как узнал, что в студии ты не появлялась. И хороших вариантов тут нет, Лара. Ты связала мне руки. Зато там, где должна была оказаться ты, вдруг появилась Айви – а потом так же неожиданно пропала. Я уже не могу повесить на тебя смерть Брайана, этот корабль уплыл. Но я могу повесить на тебя ее смерть.
– Что? Нет! – взвизгиваю я, и Лара поворачивается ко мне.
– И Кэла? – спрашивает она. – Как ты объяснишь его смерть?
У тренера Кендалла опять раздуваются ноздри.
– Он не должен был тут оказаться.
– И все же он тут, – терпеливо указывает она, словно делясь с ним великим откровением.
Я так не могу. Не могу сидеть с этими двумя – словно пешка в их безумных играх.
– Мои родители знают, что я здесь, – придумываю на ходу я.
Лара презрительно усмехается.
– Я тебя умоляю!.. Ничего они не знают. Том, давай начистоту. Каков твой запасной план?
Тренер Кендалл беспокойно ходит из стороны в сторону.