— Может, и так. Но я бы все-таки предпочла антибиотики, — она была непреклонна.
И когда призрак Хаммурапи стал что-то нашептывать мне на ухо, я подумал: «Ну, на самом деле левая рука мне не так уж и нужна».
Темная сторона профессии сельского врачаGP, 6 января 2016 г.
Весь мир — театр, в нем мы, врачи, — всего лишь плохие актеры. Миссис Дули никогда не посещала театральную школу, но осваивала актерское мастерство в университете жизни и могла научить даже самого выдающегося актера, как держать внимание зрителя от начала и до конца.
Как заметил писатель Гилберт Кит Честертон, притворство есть наивысшее выражение человеческого гения. Поддельная реальность, которая стремится выглядеть настоящей, часто больше похожа на настоящую реальность, чем сама настоящая. Ни один калека не сможет так ловко изобразить калеку, как актер, притворяющийся калекой.
На улице другие калеки показывали пальцем на миссис Дули и говорили: «Только гляньте, каково этой бедолаге». Она даже подбадривала других калек: всегда приятно знать, что кому-то приходится хуже, чем тебе.
— Завтра позвонит врач из комитета по работе с людьми с инвалидностью, — многозначительно сказала она на пороге кабинета, прихрамывая на ходу, как она делала каждую неделю.
Настоящая медицина — это процесс принятия решений под влиянием различных факторов. Она включает в себя обсуждение, спокойные разговоры и способность уравновесить наличествующие конкурирующие интересы.
Южная Арма в северной Ирландии — неопределенная область, жестоко опутанная рваными границами и давно лишенная промышленности и инвестиций.
Ее населению пришлось научиться жить своим умом, что предполагает такие схемы, как контрабанда всего, что попало в хит-парад на этой неделе, а также умение обвести систему вокруг пальца, что под силу лишь бывалому.
У нас с миссис Дули всегда были душевные отношения: я давал ей то, что она хотела, а она это брала. Но на сей раз у меня возникли сомнения: в профессии сельского врача есть и темная сторона. Иногда мы настолько хорошо знаем наших пациентов, что видим то, чего нам видеть не положено.
Всего неделю назад я был свидетелем того, как миссис Дули вспугнутой ланью метнулась на футбольное поле, чтобы устроить разнос несчастному судье, чьим решением она была недовольна.
Должен ли я противостоять ей, размышлял я, уравновешивая свою лояльность к отдельному пациенту и общее благо для системы здравоохранения с ограниченными ресурсами?
Я посоветовался с внутренним голосом. «Твои варианты — отстой», — выдал он. Всегда готов помочь, люблю его.
Как это часто бывает в медицине, правильное всегда означает необходимое. Общее и личное благо оказались в одной постели, но только у личного была с собой грелка.
— Нет проблем, — сказал я. — Можете арендовать инвалидное кресло.
Каждый рецепт — отдельная историяGP, 12 октября 2016 г.
Рецепт — это не просто маленький клочок бумаги, у него множество прародителей. Одни, благородные, показывают, как врач заботится о вас. Другие — не особенно, с подтекстом «консультация окончена, финита ля комедия, теперь вали отсюда».
Рецепт удобен, это своего рода медицинский эквивалент карты, грамотного расположения. А опытный человек наверняка прочитает рецепт как историю, как великий роман, постигая гораздо больше, чем написано на странице. Читателю рецептов нужно применить как воображение, так и интеллект. Рецепт — это нечто особенное, нечто, что нужно беречь и ценить.
Однако:
— Я потерял свой х… рецепт, — посетовал Джо.
— Уверен, он тебе не нужен, — сказал я. — Есть и более традиционные методы: ты встречаешь милую девушку, посылаешь ей цветы, покупаешь духи, приглашаешь на свидание, водишь в кино, на танцы, а потом твой крепкий инь находит ее янь — и кто знает, какое волшебство таит в себе ночь?
Я чудил лишь отчасти. Пока Джо продолжал жить с матерью, рецепт на секс, вероятно, был для него лучшим вариантом. В конце концов, если мы можем назначать физкультуру, лекарства, диеты… хотя я согласен, наших коллег-аптекарей это здорово озадачит.
Джо просто потерял свой рецепт, что было относительно правдоподобно по сравнению с его обычными оправданиями. Его рецепты точно проклятия, предвестники страшного бедствия для всех, кто осмелится к ним приблизиться. Если дом сгорит дотла, рецепт Джо угодит в самое пекло. В аварии с несколькими автомобилями на автостраде важная бумажка необъяснимо окажется на капоте. Если бешеная собака бросится на Джо в ярости, первое, до чего она дотянется своими слюнявыми челюстями, будет рецепт.
Я должен отметить, что сам никогда не наблюдал ни одной из подобных катастроф. Все эти истории мне рассказывает Джо. Но входит ли в мои обязанности называть его лжецом, служить твердой и непривлекательной рукой реальности?
— Нет, — произнес Джо, не зная, серьезно я говорю или нет. — Я в самом деле потерял рецепт. Можно мне еще один?
Если любите — отпустите. Если оно вернется к вам с требованием еще одного рецепта на антибиотики, значит, оно вам не нужно.
Новый год — новая жизнь. Или нет…GP, 10 января 2018 г.
Когда Новый год погрузил свои тяжелые ягодицы в злополучное кресло времени, Джо снова почувствовал, что готов взять на себя ответственность за собственное здоровье.
— Я думал о том, чтобы изменить свой… образ жизни, — сказал он, явно с трудом произнося эту фразу, как и название любой проблемы с самочувствием, не требующей рецепта.
Мои клинические инстинкты всегда начеку, и благодаря им я понял, что Джо позавтракал карри. Пятна на его толстовке (которая, вероятно, начинала свою жизнь как обычная рубашка, и, если говорить о ней и Джо, толстой из них двоих была вовсе не она) подтверждали эту гипотезу.
— Твой рацион состоит из карри и гамбургеров, ты не занимаешься спортом, куришь и слишком много пьешь, — сказал я. — Подобные наслаждения до добра не доведут.
Джо рыгнул — очень вовремя, он как бы поставил мощный и едкий знак препинания. Съеденной Джо пище можно было посочувствовать: его пищеварительная система творила страшные вещи.
— Ты хочешь, чтобы я отказался от карри и гамбургеров и начал заниматься спортом? — простонал он. — «Беды, когда идут, идут не в одиночку, а толпами!»[95]
Наша консультация все больше походила на сцену из пьесы Шекспира.
— Разве хорошее здоровье стоит того, чтобы быть несчастным? — продолжал причитать Джо. — Ларошфуко говорил: «Беречь свое здоровье слишком строгим режимом — очень скучная болезнь». В любом случае — зачем беспокоиться о будущем? У меня была хорошая жизнь.
— Да неужели? — спросил я, на мгновение очнувшись от вызванного Джо ступора. Признаться, я был искренне заинтригован.
— Удивительные времена, — тихо сказал он, словно все еще пребывая в эйфории после соития. — Ты помнишь мои ЗППП?
— Это было незабываемо. Одна из немногих вещей, какую не купишь на «Амазоне», — признался я, предусмотрительно опуская подразумеваемое «ты идиот». — А также ты уникален тем, что стал первым человеком, который заразился ЗППП, не занимаясь сексом — ну, ты понимаешь, с другим человеком.
— Да, было времечко, дружище, — печально подтвердил он.
— Я тебе не дружище, я твой врач, — только недоразумений мне не хватало.
— Но я все равно попытаюсь, — пообещал Джо. — Гамбургеры и карри — это уже история.
Конечно, я слышал все это и раньше. Перефразируя доктора Джонсона, ежегодное изменение образа жизни Джо было похоже на рукопожатие собаки или стихи в медицинском журнале.
Получится плохо, но я удивлюсь, если оно вообще будет сделано.
Когда можешь предложить разве что ничегоGP, 2 февраля 2016 г.
«Второй закон медицины гласит, — недоверчиво прочел я. — Никого не волнует, сколько знаете вы, пока они не узнают, насколько вам не все равно».
Нет, серьезно, какой-то благодетель умудрился это написать — даже тошнит, когда читаешь. В следующий раз, когда вам будут прощупывать простату, просто оглянитесь через плечо и спросите: «Вам же не все равно, правда?» Я бы хотел, чтобы это делал кто-то хладнокровный и объективный, и я бы не хотел, чтобы человек слишком близко принимал это к сердцу и проявлял заботу (эти чувства зарезервированы для особых друзей — понимаете, о чем я?). Скользкие медицинские банальности ничего не значат.
Ничего.
— От этих таблеток меня чуть не вырвало, — сказал Джо, издавая соответствующие дивные звуки, чтобы подчеркнуть свои слова.
Это было в конце длинного дня, и мое обычное солнечное настроение быстро омрачилось: я онемел от осознания того, что борюсь с фундаментальным законом Вселенной. Джо нужны таблетки, чтобы избавиться от рвоты, вызванной предыдущими таблетками.
Новые таблетки, в свою очередь, также вызывали рвоту, и так до бесконечности. Я смотрел на ад в стиле Данте, простирающийся передо мной на века. Километры рассказов о рвоте Джо. Я был в отчаянии, я был побежден. У меня больше ничего не осталось, мне нечего было предложить, я ничего не мог сделать для этого человека.
Ничего.
Но внезапно, как раз в тот момент, когда битва казалась проигранной, я вспомнил волшебную дерьмовую фразу: «Никого не волнует, сколько знаете вы, пока они не узнают, насколько вам не все равно».
— Джо, — начал я, изображая трепет в голосе и тайком вонзая иглу в яички, чтобы на глаза навернулись настоящие слезы. — Бедная измученная душа, как ужасно, тебя рвало, и ты держал все это при себе, сражался в одиночку целых три дня. И я знаю, что ты чувствуешь, — продолжил я. — Ты подавлен, сломлен. На этой неделе моя жена ушла от меня к другому.
— Правда? — спросил Джо, очарованный, несмотря на свою крайнюю эгоцентричность. — Как его зовут?
— Салли, — всхлипнул я. — Как видишь, я разделяю твою боль и сочувствую тебе.
Удивительно, но Джо, похоже, удовлетворился тем, что я гораздо несчастнее его, и ушел без рецепта — чудо, в которое трудно поверить.