— Мальчик Джон серьезно пострадал, — шептал бы он так, что клятва Гиппократа становилась мне важнее значка. Проткнув его геморрой раскаленной докрасна кочергой и перевязав носовым платком, пропитанным потом, я обнаружил бы, что он порядочный парень, который просто попал в плохую компанию, чтобы поддержать больную мать. Я бы подлатал его и пообещал присматривать за его матушкой. «Избавлялся бы ты от своих привычек, мальчик, или в следующий раз тебе не поздоровится», — говорил бы я в соответствующей грубой, но любезной манере.
— Благослови вас Бог, док, — традиционно бы отвечал он, — но теперь мне нужно переправить немного крэка через Рио-Гранде, так что проваливайте.
И когда мы возвращались бы в город, люди собирались бы поприветствовать нас.
— Вон идет старый док Фаррелл, — говорили бы они. — Однажды он застрелил мужчину в честном бою, но это было из-за женщины, и он уехал на Запад, чтобы забыть. Забавно, что он оказался геем.
Ну и грудкиBMJ, 11 января 2012 г.
— Да уж, ну и грудки, — согласился мой коллега, произнося эти слова с некоторым удовольствием, так как нечасто нам выпадает шанс сказать подобное их с чистой совестью. — Прямо огромные. Самые большие из тех, что мне доводилось видеть в жизни.
Мы, деревенские врачи, близки к природе и серьезно относимся к своим обязанностям. Уже несколько лет у меня в приемной есть кормушка для птиц. Птичий корм, червяки, арахис — у нас разнообразное меню, но любимое угощение — сало, и проблемы вызывает только наша щедрость.
Пословица гласит: дайте человеку рыбу — и вы накормите его на один день, научите человека ловить рыбу — и вы накормите его на всю жизнь. Дайте кучке жадных маленьких засранцев бесплатный обед каждый день, и они набьют себе брюхо до отвала. Мы внедрили эту культуру раздаточных материалов, спровоцировав разгул обжорства и лени.
Самая крупная синица с самой большой грудкой, натрескавшись насыщенного жира, отодвинулась от птичьего стола, плюхнулась на землю и несколько раз нерешительно трепыхнулась и пискнула. Затем уселась, как бы откинувшись на спинку стула, и апатично пожала плечами, будто произнеся: «Ну что я могу поделать? Моей вины тут нет — я же почти ничего не ем. Это все из-за гормонов».
Забота о здоровье всегда в приоритете у хорошего врача, поэтому я взял синицу в руки, осмотрел, проверил липиды и прочитал ей лекцию о диете и физических упражнениях. Лети, напутствовал я, будь храброй, пой свою песню, прыгай с дерева на дерево.
— Теньк, — без энтузиазма сказала синица. Но в ее взгляде читался вопрос: «Не могли бы вы просто дать мне таблетки или что-то в этом роде?»
Я открыл окно и выпустил ее, чтобы она, как я надеялся, взлетела к синему небу. К сожалению, я был на втором этаже, и синица камнем спикировала вниз, оглушив проходящего отрицателя изменения климата, а затем решительно заковыляла обратно к кормушке.
Меньше жиров и углеводов, больше клетчатки, думал я.
И надо бы скорее завести кошку.
10. Смута
Смута в Северной Ирландии была ужасным и печальным периодом, унесшим множество жизней и причинившим немалый ущерб стране. Оглядываясь назад, хочется спросить: зачем и кому все это понадобилось и куда нас это привело?
Пересекая границы
Этот текст был отобран на соискание премии имени Майкла Маклэверти за лучший короткий рассказ.
— Доктор, вы нам нужны прямо сейчас, — сказал хриплым голосом звонивший, которого я тогда не узнал. — У нас на ферме О’Каллагана произошел несчастный случай, есть пострадавшие, и довольно серьезно.
— Хорошо, — сказал я. — Cейчас буду. Вызову скорую, чтобы она была там к моему приезду…
Меня прервали:
— Никакой скорой, док, только вы, — и связь оборвалась.
Я понял, что это не просто несчастный случай на ферме.
На дороге было много военных, и на КПП меня остановили. Там меня знали, на прошлой неделе после минометного обстрела я уже ездил на базу. Минометные обстрелы были любимым местным развлечением, когда по телевизору не показывали ничего хорошего.
— Похоже, что вы ужасно торопитесь, доктор. Куда направляетесь? — спросил сержант.
— Извините, не могу вам сказать, — ответил я. — Конфиденциальность пациентов, вы понимаете. Если скажу, мне придется вас убить.
Солдаты были напряжены сильнее обычного, и стало очевидно, что произошло что-то серьезное. Однако в зеркале заднего вида они не выглядели подозрительными: просто гнали как обычно, что-то настойчиво кричали в рации и посылали почтовых голубей.
К ферме нужно было ехать по небольшим дорогам, петляющим между холмиками пограничной области. Посреди дороги росли пучки травы — знак, обычно предшествующий переливам банджо. Когда я прибыл на место, все было тихо, если не считать бешеного рычания сторожевой собаки на цепи, но я знал, что за мной наблюдают.
— Слишком тихо, — подумал я, вспоминая вестерны.
Никаких признаков присутствия семьи О’Каллаган. На мой стук никто не ответил, поэтому я вошел без приглашения и в гостиной обнаружил Джеймса О’Коннора, лежащего на диване, а рядом с ним на полу — лужу крови.
Я знался с Джеймсом некоторое время, и он всегда казался прилежным, серьезным молодым человеком. Целый год провел в тюрьме Лонг-Кеш, что по нынешним временам никого не удивило бы. Я понял, что чем тише и осторожнее человек, тем больше вероятность: он в чем-то замешан. Добровольцы редко выдавали себя, слишком много болтая или привлекая к себе внимание. Я слышал, что, находясь в заточении, он получил университетскую степень по английской литературе, что также не удивило меня. Республиканцы известны тем, что использовали свое время по воле Ее Величества для дальнейшего образования.
— Доктор, я думал, вы никогда не придете, — сказал Джеймс. — Кажется, у меня сломана нога.
Он выглядел бледным, как зимнее утро. На нем был грязный шерстяной джемпер, из-под которого виднелись рваные и покрытые темно-красными пятнами джинсы. Я заметил, что из левого бедра у него текла кровь, однако не так сильно, чтобы довести до столь бледного состояния.
— Господи, Джеймс, что с тобой случилось? — спросил я.
— Огнестрельное ранение, док, — сказал он, — помимо прочего.
Я разрезал штанину. На левом бедре оказалась глубокая рана, и, что еще хуже, нога согнулась и искривилась — очевидно, перелом бедра. Давление низкое, пульс учащенный — верные признаки реальной опасности.
— Джеймс, надо немедленно доставить тебя в больницу, — сказал я, — ты теряешь много крови.
Он схватил меня за руку:
— Не здесь, док, вы должны перевезти меня через границу, я не вернусь за решетку, ни за что.
— Джеймс, ты можешь не успеть. Рана не настолько серьезная, как кажется, но у тебя сломана нога и открылось внутреннее кровотечение.
Я начал перевязывать рану, хотя не она была первоочередной проблемой. Из-за перелома кожа на бедре натянулась и вздулась — признак разрыва артерии. Невидимое, но сильное кровотечение грозило смертельным исходом. Нужно срочно стабилизировать кость, восстановить артерию и восполнить кровопотерю.
От входной двери послышался шум.
Джеймс схватил меня за руку:
— Не дай им поймать меня, — прошептал он.
В глубине души я надеялся, что явился военный патруль и моя проблема решится: Джеймса снова арестуют, и я смогу обеспечить ему немедленную медицинскую помощь.
— Скажу им, что ты в кино, — успокоил я. — Лежи тут и не двигайся.
Он слабо рассмеялся:
— Да вы шутник, доктор.
В дверях стоял плотник Энтон О'Каролан, коренастый, средних лет и столь же среднего роста, имевший репутацию человека немногословного и трудолюбивого. Как я догадался, именно он мне звонил.
— Слышал, у вас пострадавший, док, — спокойно сказал он.
— Значит, ты тоже замешан, Энтон, — ответил я. — Еще один тихоня.
— «Тот, кто говорит, не знает, тот, кто знает, молчит». Это Лао-цзы, — произнес он с каменным выражением лица.
Мы вернулись в гостиную.
— Что же делать? Мы можем его перенести? — спросил он.
— Я могу рассказать вам, — пообещал я, — но тогда придется вас убить. Конфиденциальность пациента, вы понимаете.
Он кивнул Джеймсу и получил в ответ слабую улыбку.
— Скажите ему, док, — сказал Джеймс.
— Джеймсу нужно в больницу. Если этого не сделать в ближайшее время, он, вероятно, умрет. После этого для дела он будет бесполезен.
— Что думаешь, Джеймс? — спросил Энтон. — Тебе решать.
— Я туда не вернусь, — ответил тот. — Ни за что и никогда.
— Ну вот, док, — Энтон посмотрел на меня, — все зависит от вас. Придется сделать все, что в ваших силах.
— Моих усилий может оказаться недостаточно, Энтон, — сказал я, пытаясь составить какой-то связный план. — Если он не поедет в больницу здесь, нам придется переправить его через границу и вызвать скорую помощь оттуда. И действовать надо быстро. Подведи фургон к двери и освободи место сзади, а я дам ему обезболивающее и наложу шину на перелом. И нам понадобится помощь, чтобы его перемещать.
— Нет, — сказал Энтон, — никто больше не должен вмешиваться, нет смысла, чтобы поймали кого-то еще, кроме нас троих.
— Вас двоих, — поправил я его.
— Ах да, конечно, только двоих, — согласился он. — Я забыл, что вы не участвовали в вооруженной борьбе.
— У меня своя борьба, Энтон.
Фургон отъехал очень мягко, чтобы не раскачивать пациента. Из-за комбинированного действия обезболивающих препаратов, потери крови и истощения Джеймс погрузился в беспокойный сон.
— Он сбежал прошлой ночью, — объяснил Энтон. — Об этом не сообщали в новостях, но с тех пор за ним усиленно охотятся. За ним шли по следу с Уайткросса, чуть не поймали его возле Туливаллена, где он и был ранен. Я бы рассказал вам больше, но тогда мне придется вас убить.
— Возможно, для него было бы лучше, если бы его поймали, — сказал я.
— Я знаю, что вы не одобряете вооруженную борьбу, доктор, но вы не так долго здесь живете. Вам не приходилось мириться с дискриминацией, преследованиями, с тем, что вас заставляли чувствовать себя второсортным. Вы врач, вас не преследуют на улице, вашу семью не избивают, и каждую пару недель ваш дом не подвергается набегам.