Относительно быстрое продвижение 33-й армии по направлению к Вязьме сначала вроде бы подтвердило правильность решения, принятого командованием Западного фронта. Однако это было весьма обманчивое предположение. Враг не дремал, хотя первоначально и для него это событие было «как снег на голову в летнюю пору». Гитлер был вне себя, узнав об этом факте. Сразу же начались поиски виновного. По мнению фюрера, основным виновником последних неудач был командующий 4-й армией генерал А. Кюблер, который не оправдал возложенных на него надежд.
21 января 1942 года он был снят с должности и заменен командиром 43-го армейского корпуса генералом пехоты Г. Хейнрици[31]. Однако сил для того, чтобы выполнить приказ Гитлера о соединении с частями 4-й танковой армии в районе Шанского Завода не было. Поэтому новый командующий группой армий «Центр» генерал-фельдмаршал Клюге принял решение отвести 4-ю армию примерно на 15–20 км на запад и закрепиться в районе Износок. После этого должен был последовать удар навстречу друг другу соединений правого фланга 4-й танковой и левого фланга 4-й полевой армий.
33-я армия продолжала марш, растянувшись к утру 23 января более чем на 40 км: когда 93-я сд достигла п. Износки, 222-я сд только подходила к населенному пункту Передел. Не говоря уже о 160-й сд, главные силы которой находились на удалении 70 км от населенного пункта Передел. Авиация противника в последние дни еще более повысила свою активность.
Утром 23 января 1287-й сп 110-й сд получил от командующего армией задачу совершить марш в район д. Возжихино (14 км севернее Шанского Завода) и прикрыть правый фланг армии. К 20 часам полк вышел в указанный район и занял оборону по рубежу: Бородино, Лапино. Главные силы дивизии продолжали находиться в Верее.
93-я сд к утру в полном составе вышла в район п. Износки. Первыми туда прибыл 129-й сп и оперативная группа во главе с командиром дивизии генералом Эрастовым. Положение дивизии было очень сложным. Вследствие глубокого снежного покрова и возникшей в последнее время проблемы с горючим артиллерия и тылы заметно отстали.
Начальник штаба 93-й сд майор Корженецкий докладывал:
«…Автотранспорт отстает за отсутствием бензина и дорог. Мне должны подвезти бензин 23.1.42. Лошади сильно переутомлены, пять суток без овса. Артиллерия сильно отстала…»[32]
Тыл армии принимал необходимые меры по обеспечению частей и соединений горючим, однако проблема опять-таки упиралась в отсутствие дорог и их состояние там, где они имелись. Самые большие трудности в ходе боевых действий зимой 1941/42 года создавали частые снегопады и сильные метели. Зима 1942 года, упоминаемая как самая холодная зима столетия, была обязана этим сравнением именно обилию снега, выпавшего тогда и постоянным ветрам и метелям, сковывавшим действия войск по обе стороны фронта и превратившим дороги в непроходимую снежную целину.
Доклад командира 93-й сд о том, что противник в районе Шанского завода пытался перерезать дорогу на Износки, насторожил командарма, т. к. за последние 2–3 дня вражеские подразделения отходили, не оказывая особого сопротивления, а здесь уже по всему было видно, что он начинает переходить к активным действиям.
338-я сд к утру 23 января вышла в район Войново, Костино, Мелентьево, Волынцы, Поджаровка. Разведка дивизии к этому времени уже была на рубеже Чалищево, Юрьево. Тылы и артиллерия за прошедшие сутки еще больше отстали от главных сил.
113-я сд двумя полками продолжала марш от Шанского Завода в направление на Износки, следуя по маршруту за 93-й сд. 1290-й сп, в связи с обнаружением противника севернее Шанского Завода, был оставлен для прикрытия этого района. По данным местных жителей деревни Шевнево, Водопьяново, Кузова, Павлищево, находившиеся в 5–7 км северо-западнее Шанского Завода, были заняты противником. Артиллерия дивизии отставала от главных сил на 15–20 км, и, несмотря на все принимаемые меры, сократить это расстояние не удавалось.
222-я сд, после короткого ночного отдыха, в 4 часа утра продолжила марш из района Лыково, Хорошево на Передел, Дубну. Пленные, захваченные накануне, показали, что перед дивизией отходят части 683-го пп в количестве до 400 человек с 2 танками, 4 орудиями ПТО и 18 артиллерийскими орудиями. Эти данные несколько озадачили офицеров разведотдела армии, т. к. указанный полк ранее в сводках не отмечался.
С прибытием в Боровск автотранспорта из района Медыни, 1293-й сп 160-й сд произвел погрузку и выдвинулся в указанный район. Остальные части совершали марш в указанном направлении в пешем порядке и на санях. По-прежнему стояли сильные морозы (24 градуса), постоянные вьюги затрудняли движение частей.
Продвигаясь вперед в указанный район сосредоточения, соединения и части армии вынуждены были все чаще вступать в бой с отходящими арьергардными подразделениями противника на всех маршрутах выдвижения, как на правом, так и на левом фланге. Немецкая авиация неоднократно в течение дня 24 января 1942 года группами и одиночными самолетами наносила удары по колоннам выдвигающихся частей.
110-я сд, получив предварительное боевое распоряжение о совершении марша в район Шанского Завода, приступила к подготовке марша, начать который планировалось в 6 часов утра следующего дня.
222-я сд и 1290-й сп 113-й сд весь день вели бой с противником в районе: Пономариха, Шевнево, Кузова. Остатки 507-го и 508-го пп 292-й пд противника, «старые знакомые» по боям в районе д. Таширово, оказывали сильное огневое сопротивление, устраивая завалы на маршрутах движения и осуществляя минирование дорог и подрыв мостов.
93-я и 338-я сд, выйдя к границе Смоленской области (12 км юго-восточнее п. Темкино), вели бой на рубеже: Ореховня, Химино, Челищево, Ивановское. По данным разведки, перед ними оборонялись 49-й и 62-й саперные батальоны противника.
113-я сд к исходу дня двумя полками достигла п. Износки.
Части 160-й сд продолжали ускоренное выдвижение в указанный район на автомобилях, санях и пешем порядке, постепенно сокращая отставание от главных сил армии.
25 января 1942 года соединения и части 33-й армии продолжали продвигаться вперед. Сопротивление противника резко возросло. Если в предыдущие дни боестолкновения с врагом носили эпизодический характер, то теперь враг стал цепляться за каждый населенный пункт. Авиация противника весь день одиночными самолетами, вела разведку, бомбила и обстреливала наши войска.
1287-й сп 110-й сд, прикрывавший марш дивизий с правого фланга, при поддержке артиллерии 222-й сд вел бой по овладению д. Сорокино.
1289-й и 1291-й стрелковые полки, начавшие рано утром выдвижение в район Шанского Завода, в 15 часов 30 минут колонной главных сил достигли д. Никулино, где остановились на короткий привал, после чего продолжили движение.
222-я сд, с боем овладев ночью населенными пунктами Пономариха, Прудищи и совхозом Лысково, продолжала движение в указанный район сосредоточения. Дивизия оставалась пока единственной среди всех соединений армии, у кого артиллерия пока не отставала от пехоты. Этому способствовало решение, которое было принято комдивом полковником Ф.А. Бобровым в первый же день совершения марша. Он приказал поставить артиллерию в состав колонны главных сил. Общими усилиями артиллеристов и пехоты удалось тащить орудия, не отставая от стрелковых подразделений. Решение командира дивизии позволило использовать артиллерию в боях с арьергардами противника.
1295-й и 1293-й сп 160-й сд, нагнав арьергарды противника, весь день вели с ними бой в районе населенных пунктов Становое, Шевнево, Глиньево. 1297-й сп, находившийся в районе Гончаровка, Грибово, готовился продолжить движение по маршруту 1293-го сп.
93-я, 113-я и 338-я сд, вышедшие на рубеж тракта Гжатск – Юхнов, продвижение вперед не имели, вынужденные весь день вести бой с противником, занимавшим оборону по западному берегу рек Истра и Воря.
Части 93-й сд к исходу дня овладели разъездом Угрюмово и вели бой за Игнатьево, где, по данным разведки, оборонялось до батальона пехоты с 3 танками и 3 бронемашинами.
113-я сд вела бой с противником, оборонявшим населенные пункты Ивановское и Малое Ивановское. Ожесточенный бой шел до самой ночи. Потеряв до 70 человек, неприятель под натиском частей 113-й сд был вынужден оставить Малое Ивановское и отойти к Собакино.
338-я сд, действовавшая левее, к исходу дня овладела Савино и Воскресенск[33].
Таким образом, к исходу 25 января передовые соединения и части армии вышли на рубеж: Челищево, разъезд Угрюмово, Ивановское, Воскресенск, Савино.
33-я армия выдвигалась к Вязьме двумя группировками. Впереди действовали, несколько вырвавшиеся вперед 93-я, 113-я и 338-я стрелковые дивизии. Отставая на 20–25 км, выдвигались 222-я, 160-я и 110-я стрелковые дивизии. Армия выдвигалась к Вязьме, ежеминутно рискуя оказаться отрезанной от главных сил. Только отсутствием достаточного количества сил и средств у врага на этом направлении можно объяснить тот факт, что этого пока не произошло.
На что надеялся генерал армии Жуков, видя, что растянувшаяся на несколько десятков километров 33-я армия буквально была со всех сторон обложена противником, сказать трудно. Подобного примера в истории Великой Отечественной войны больше нет. Необходимый в военном деле, естественно, в разумных пределах риск в данном случае явно соответствовал определению – авантюра.
Глава 2
«Ваша задача под Вязьмой…»
33-я армия продолжала выполнять поставленную ей задачу, однако чем ближе войска подходили к рекам Воря и Угра, тем сильнее становилось сопротивление врага. По всему чувствовалось, что противник отводил им в своих планах не последнюю роль. И хотя в данный момент, покрытые метровым слоем льда, реки не могли служить серьезным препятствием для наступавших советских частей, но с наступлением весны они явно приобрели бы свою силу и значение.