ытирала их, погрузившись в отчаяние.
Кадрия вернулась и всплеснула руками.
- Нельзя плакать! - она вытирала Саше слезы, - надо успокоиться.
Она неожиданно крепко стиснула Сашины ладони и встряхнула их.
- Подумайте о ребенке!
Саша посмотрела на Кадрию и увидела сострадание. Эта незнакомая немолодая женщина сопереживала ей. Она прерывисто вздохнула, всхлипнула и кивнула.
- Не буду больше…
- Вот и хорошо, - Кадрия захлопотала, расправляя невидимые складки на одеяле, - вам надо поесть, вы такая худенькая!
Дни тянулись, похожие один на другой. Саша лежала, Кадрия хлопотала возле нее. Это было очень странно и удивительно, получать столько незаслуженного внимания. По первому зову Кадрия оказывалась рядом, подавала, подносила, предлагала свою помощь. А она пока еще была необходима. Пытаясь первый раз добраться до туалетной комнаты, Саша поняла, насколько она ослабла. Но выбора не было, состояние требовало покоя. Через два дня, когда уже совсем не хотелось спать днем, Саша заскучала.
- Кадрия, а не найдется ли у вас каких-нибудь книг? Может быть на английском…
Кадрия задумалась, на гладком лбу собрались морщинки. Потом она кивнула, хитро улыбнувшись, и исчезла за дверью. Долго ждать не пришлось, женщина вернулась, неся небольшую стопку старых книг. Сверху лежала связка каких-то журналов. Саша присмотрелась и оторопела - книги все были на русском языке, в основном классическая литература - Пушкин, Чехов, Тургенев. Среди старых томиков лежал сборник русских народных сказок и басни Крылова. А журналы оказались "Советским спортом" за восьмидесятый год. Все это богатство Кадрия сложила на прикроватный столик.
- Откуда?! - Саша в восторге гладила потрепанный корешок сказок.
- Госпожа Елена, мать нашего досточтимого принца Фарида, была русской.
- Да вы что?! - вот это была новость. Саша, перед тем, как поехать, перешерстила кучу информации о стране, о ее правителе, но ни о какой русской жене арабского короля она слыхом не слыхивала. Хотя, если быть справедливой, она и о других женах тоже ничего не знала. Видимо, эта информация у них не для прессы.
- Кадрия, расскажите пожалуйста, очень интересно! Вы поэтому так хорошо говорите по-русски?
С Кадрией вообще разговаривать было очень интересно. Под неброской внешностью скрывались ум и незаурядное чувство юмора. Разговаривала она неторопливо, неспешно, и так же неторопливо и ненавязчиво вытянула из Александры подробности ее совершенно не сказочного приключения. Саша, заново переживая подробности, рассказывала, а Кадрия качала головой. Когда Саша посетовала на то, что в недобрый час они надумали посетить эту далекую от проторенных туристических троп, малоизвестную страну, Кадрия, казалось, даже обиделась.
- У нас хорошая страна, - с достоинством ответила она, - и люди здесь живут хорошие. А негодяи есть везде. Разве у вас в России нет плохих недостойных людей?!
- У нас, - продолжала Кадрия, - мужчины несут ответственность за жизнь своих женщин. Нас защищают мужья, отцы, братья. Почему твой муж, - в волнении она перешла на "ты", - не защитил тебя?!
- …Он…он…, - задохнулась возмущением Саша, - он…
- Вы привыкли сами о себе заботиться. - мягко проговорила Кадрия, - вы сильные и свободные женщины, это хорошо. Но иногда надо, чтобы ваши мужчины вспоминали, что они - защитники. Потому что иногда даже самые сильные и выносливые женщины бывают слабы.
Саше ничего не оставалось, как молча выслушать эти странные, обидные, но справедливые слова.
То, что поведала Кадрия, было похоже на сюжет сериала. Король Иман бен Мансур Раис, ныне здравствующий правитель, а в те времена еще наследный принц, волею судьбы и своего венценосного отца, оказался в великом, непостижимом своими размерами государстве, именуемом СССР. Он выполнил все возложенные на него обязанности важного гостя, а потом, в качестве ответного жеста дружбы, принял приглашение поприсутствовать на открытии олимпиады. То, что увидел молодой наследник, потрясло его. Это был другой мир, полный свободы. Его восхитило единство, собирающее участников и гостей вместе. И именно там он встретил ЕЕ. И полюбил. Может быть, первый раз полюбил свободно, без условностей, без этикета, без обязательств.
Что произошло между юной гимнасткой и наследником арабского королевства, знали только они двое. Но молодая, подающая надежды, спортсменка, тихо исчезла со спортивного небосвода, завоевав единственную в своей жизни золотую медаль. О ней еще вспоминали какое-то время, а потом просто забыли, благо, что в большой стране было кем восхищаться и на кого равняться. А уроженка далекого уральского промышленного города Челябинска стала третьей женой арабского принца.
- Третьей?! - Саша поверить не могла, что кто-то в здравом уме согласится стать всего лишь третьей женой. В голове не укладывалось, что русская женщина на такое способна. - А первые две как отреагировали?
- Досточтимая первая супруга нашего повелителя, госпожа Амина, мудра и благородна. Она порадовалась, когда ее супруг обрел любовь, и с уважением отнеслась к его решению. А вот госпожа Надира, вторая жена, так и не приняла госпожу Елену. Они никогда не общались, и своему сыну, принцу Ахмаду, внушила, что третья жена их господина вносит раздор и беспорядок в семье.
- Ооо, как всё запущено, - Саша только успевала воспринимать информацию, мысленно прокручивая в голове события сорокалетней давности. Она представила себе восемнадцатилетнюю девушку, выпавшую из жизни, где она могла состояться как личность, реализовать свои мечты и амбиции, в арабский мир, закрытый, зашторенный плотной тканью паранджи от любопытных взглядов. Ей стало жалко незнакомку.
- Бедняжка, - вырвалось у нее.
- Нет-нет, - замахала рукой Кадрия, - госпожа Елена была счастлива здесь! Муж построил ей огромный дворец и назвал его Хадайя-мин-альфарахи - Дары радости. Он проводил там много времени, общаясь с женой и сыном.
- Сейчас я покажу! - она развязала ленту, связывающую журналы, порылась в стопке и вытащила один из журналов. Пролистав, она остановилась на одном развороте, и, держа в обеих руках, пододвинула ближе к Сашиным глазам.
[1] На помощь! (англ.)
[2] Как тебя зовут? (англ.)
10
На развороте был запечатлен момент соревнований. Невысокая худенькая девушка выполняла упражнения с мячом. Мяч взлетел вверх, а хрупкая фигурка, казалось, воспарила за ним, протянув руки и касаясь ковра только кончиками пальцев. Видно было, что девушка в своей стихии. Ниже была еще одна фотография, уже с награждения. Елена стояла на центральной тумбе и улыбалась, показывая всему миру кругляш медали. В заголовке статьи было написано: "Юная Елена Полякова покоряет весь мир". Она не была какой-то невероятной красавицей, но даже по старой фотографии можно было увидеть, какой энергетикой лучатся ее глаза. Видимо это и покорило горячего араба.
Саша задумчиво перевернула страницу в поисках того, кто украл девичье сердце. Но там уже было что-то другое.
- А он тут есть?
Кадрия молча помотала головой. Да, именитые зрители не попадались в камеры обычных фотокорреспондентов.
- И что, вот так все бросила и уехала? - в голове не укладывалось.
- Это была Любовь! - загадочно улыбнувшись промолвила Кадрия. - Кстати, ровно через девять месяцев после той встречи госпожа Елена родила господина Фарида.
Саша все рассматривала фото и не могла вспомнить лица мужчины, спасшего ее. Она помнила только глаза цвета темного шоколада и аккуратно подстриженную бородку.
- Так ваш принц - наследник? Он будет королем?
- Нет, - Кадрия засмеялась, - не будет. Следующим королем станет господин Табрис бен Иман Мансур, старший сын короля и госпожи Амины. Но это будет еще очень-очень не скоро, наши правители отличаются долгожительством.
- А сколько сейчас вашему королю?
- Господину Иману бен Мансуру исполнится только шестьдесят лет. У нас это возраст мудрости и благоденствия. Мужчина в этом возрасте еще здоров и силен, но уже накопил житейского опыта. Дети, рожденные в это время, наиболее воспитаны в почитании отцу.
- У короля есть малолетние дети?! - Саша не успевала удивляться.
Кадрия кивнула.
- Есть. Четвертая жена господина, госпожа Мухсина, родила принцессу Салиму, которой сейчас десять лет, и принца Самира, ему восемь. А госпожа Диляра, последняя супруга короля, которой сейчас двадцать один год, в прошлом году родила близнецов, принцесс Танзилю и Таибу.
Это очень крепкая и дружная семья, - с гордостью добавила Кадрия, - если бы не…
Но на этих словах она резко прервалась и замолчала.
- Если бы не что? - Сашу разбирало любопытство.
- Нет, ничего, - Кадрия покачала головой, - не пора ли вам поужинать?
Саша еще долго листала старые журналы. Ей казалось, что она ощущает близость родины, пусть даже через эти пожелтевшие страницы. Она очень хотела домой. Иногда накатывали мысли, будоражащие мозг и заставляющие сильнее биться сердце. И она гнала прочь из головы дурные мысли, повторяя, как мантру, одно и то же: "Я жива, Вася жив, Даня жив, мама с папой живы…Если Кадрия замечала эти приступы паники, она молча и привычно ставила Саше укол успокоительного. Делала она это ловко и практически безболезненно. Когда Саша похвалила Кадрию и заметила, что у нее "легкая рука", Кадрия, скромно улыбнулась и рассказала еще одну невероятную историю. Оказалось, маленький старичок со спокойным взглядом, доктор Юсуф - ее муж вот уже почти сорок лет. Кадрия раскраснелась как девушка, поведав об этом. Юсуф был молод и небогат, поэтому взял в жены сироту из дальнего селения, не умеющую ни писать ни читать. Он сам обучил ее всему, а потом стал потихоньку приобщать к медицине. В те времена не принято было женщинам учиться профессиям, их работа была ухаживать за мужем и детьми и присматривать за домом, но Юсуф дал своей жене столько знаний, сколько смог. Он всегда была рядом, сначала подавая инструменты, наблюдая и помогая, а потом стала и сама выполнять кое-что. Кадрия оказалась способной, и стала первой медицинской сестрой в маленькой больничке небольшого городка.