- Шнурочек, - так мама не называла ее давно, с самого детства, - то, что происходит, развлекает только нашего папу. Тебе надо определиться и не мучить молодых людей. Вася страдает, и ты это знаешь. Он не слепой, и видит, как Фарид смотрит на тебя.
- А как он смотрит? - спросила Саша с вызовом, хотя и сама прекрасно все понимала.
- С вожделением, вот как, - сказала мама с ноткой грусти, - я вижу, заморский принц очаровал тебя и не отпускает, хотя ты не признаешь этого, но жить надо в реальности. Ты хотела бы вернуться с ним на Восток?
Саша, закусив губу и задумавшись на долю секунды, помотала отрицательно головой.
- Ну так разберись со своими мужчинами! И, я надеюсь, ты не втянула в это третьего?
- Галка?! - Саша ахнула от такого предательства, она не ожидала, что рядом с ней окажется засланный казачок.
- Ну-ну, - мама похлопала ее по тыльной стороне ладони, - Галочка волнуется, вот и все.
В общем, надо было что-то решать. Саша бросила ключи в сумку, поправила шарф и толкнула тяжелые деревянные двери из здания. И тут же подпрыгнула от неожиданности - на широком крыльце стоял Фарид. Он повернулся к ней, улыбаясь глазами. Она невольно отметила, что он, все-таки, невозможно красив. Невдалеке стояли две машины, а шагах в пяти переминался Гаяр. Он повернулся в пол-оборота, чтобы удобно было осматривать территорию, и в то же время не спускать глаз с хозяина.
- Ты так много работаешь, - Фарид вынул руки из карманов и взял Сашу за кисти, - женщина должна чаще быть со своими детьми.
Наверное, он был прав, она ничего не ответила.
- Где Тима? - вопрос о мальчике был нейтральным и ни к чему не обязывал.
- Тимер у вас дома, - ответил Фарид, - после уроков твой сын забрал его с собой.
Они подружились, - сказала Саша. Фарид кивнул, подтверждая.
Пока она раздумывала, что бы еще сказать, Фарид поднял голову и слегка кивнул. Одна из машин подъехала ближе.
- Саша, - принц легонько коснулся ее подбородка, принуждая взглянуть на себя, - нам надо поговорить.
- Да, конечно, - она что-то пробормотала еще, а он уже усаживал ее в салон дорогого автомобиля.
- Я на своей машине, - пыталась сказать Саша.
- Твою машину доставят к дому, - успокоил ее Фарид. Он захлопнул дверцу, и машина тронулась с места.
- Куда мы едем? - она спросила просто так, чтобы не молчать.
- В отель, - ответил мужчина.
Всю дорогу они молчали. Саша думала, что он опять взял инициативу в свои руки, и была благодарна ему за это.
Фарид исподволь поглядывал на нее, от чего даже в шубке Сашу пробирал нервный мороз и она чувствовала мурашки. За окном сверкал ночной центр города. Автомобиль остановился возле самой дорогой гостиницы города. Гаяр аккуратно распахнул дверцу, принц вышел и протянул Саше руку. Войдя в холл отеля, она поразилась красоте. Совсем европейский вид! Улыбчивые девушки на ресепшен как один повернулись в их сторону, от стойки отделился мужчина в костюме, подошел к принцу, поклонился и заговорил на арабском. Фарид ему ответил, мужчина снова поклонился и отошел. Все это время Фарид держал Сашу под руку. Ей было слегка неудобно, однако, они быстро вошли в лифт и поднялись на самый верхний этаж. Номер, само собой, был шикарный. Фарид что-то сказал Гаяру, тот наклонил голову и остался снаружи.
- Ты можешь раздеться, - с улыбкой произнес принц, наблюдая как Саша растерянно оглядывается.
- Раздеться? - она, засмотревшись, не уловила сути сказанного, услышав одно слово.
- Ну, хотя бы шубу, - иронично добавил Фарид.
Ну конечно, шубу! Она покраснела от того, что вложила в безобидное слово двоякий смысл, и от того, что Фарид с легкостью уловил этот смысл и похоже, посмеивался над ее растерянностью. Мужчина приблизился, но она торопливо скинула верхнюю одежду, и ему осталось только подхватить шубу на руки.
- Ты голодна?
- Нет, - она помотала головой. Сейчас она не могла больше ни о чем думать, кроме того, как и какими словами вывалить на принца все, что она собиралась ему сказать. Она откровенно боялась.
- Саша, - Фарид, казалось, улавливал ее нервозность, - у меня для тебя кое-что есть.
Он достал из кармана что-то маленькое блестящее - Саша присмотрелась, это была флешка.
- Я все время носил ее с собой, не знал, как лучше тебе отдать, - извиняющимся тоном произнес Фарид, протягивая Саше носитель.
- Что там?
- Фотографии. Те, что сделала для тебя Амани.
На этом слове сердце ее произвело двойной перебой. Не было дня, чтобы она не вспоминала тонкую, воздушную юную жену принца Фарида. Она посмотрела на него, и ее нижняя губа задрожала. Она протянула руку, и в ладонь упал теплый металлический корпус. Конечно же, он нагрелся от руки Фарида, но ей вдруг показалось, что в вещице сохранилось тепло Амани. Саша разрыдалась, закрыв лицо руками. Фарид подошел, обхватил ее руками и прижал к себе. Она рыдала так самозабвенно, отдаваясь своему горю, что у нее заболело в груди. Горячие слезы пропитали дорогую сорочку Фарида, но он терпеливо ждал, пока она проплачется.
Саша не знала, сколько времени они так простояли. В какой-то момент ей стало легче и она отстранилась от теплой и влажной груди мужчины в поисках какого-нибудь платка. Фарид, как фокусник, протянул ей белоснежную ткань, Саша вытерла глаза и высморкалась. Взглянув на Фарида, она ахнула - на светлой рубашке остались разводы от ее туши. Виновато вздохнув, она пошла искать, где умыться. Выйдя из туалетной комнаты, первое, что она увидела - загорелый мужской торс. Фарид стоял к ней спиной и собирался надеть чистую рубашку. Горло мгновенно пересохло и она сглотнула. Мужчина вдел руки в рукава и повернулся, застегивая пуговицу на груди. Она тут же отвела глаза.
- Фарид… - слова выходили со скрипом, но Саша усиленно проталкивала их через горло, потому что другого шанса у нее не будет, - я должна тебе… В общем… Это… Я во всем виновата…
И она рассказала. Про телефон, и про людей с автоматами, про то, как они бежали сквозь оазис, как она вела огромную машину и не сразу заметила, что Амани ранена. И, самое главное, как умерла его жена.
Она говорила и говорила, припоминая мельчайшие подробности, опустив взгляд на свои руки, нервно теребящие концы шелкового шарфа. Она боялась поднять глаза. Фарид не перебивал, не переспрашивал, не издавал вообще никаких звуков. Когда же она, наконец, замолчала, и осмелилась посмотреть на него, то ничего, кроме жалости и сострадания не увидела на его лице. Ни гнева, ни разочарования.
- Ты не виновата.
Ей показалось, что она ослышалась. Но нет, Фарид произнес именно это.
- Не виновата? - Саша на всякий случай переспросила, и он отрицательно махнул головой.
- Среди моих людей был предатель. Этого человека быстро обнаружили, но я не успел защитить вас.
- А как же телефон?...
- У него слишком маленький радиус покрытия, - ответил принц, - вряд ли ты смогла бы им воспользоваться для звонка. Так что ты ни в чем не виновата.
Саша сидела оглушенная. Она не могла поверить, что можно сбросить груз вины со своей исстрадавшейся души.
Фарид подошел и мягко заключил ее в кольцо своих рук. Это было как раз то, что ей нужно, потому что от вновь пережитых воспоминаний ее потряхивало, хотя сама она этого не заметила.
- Ты совершила невероятный поступок, за который я буду благодарить тебя и Бога каждый день, ты спасла моего сына.
- Я не смогла помочь Амани…
- Но ты была рядом.
- Фарид, - она взглянула на него, в глазах снова стояли слезы, - мне было так страшно!
- Я знаю, знаю… - он поглаживал ее по лопаткам.
Саша вдруг осознала, что они слишком близко друг к другу. Она ощущала волну феромонов, исходящую от этого красивого мужчины, и не могла сопротивляться его привлекательности. Фарид чуть качнулся корпусом к ней, она прикрыла глаза, и он коснулся губами к ее губ. Это был тот самый поцелуй, от которого сходят с ума, но в какой-то момент в голове пронеслись слова мамы "чего ты хочешь?", с акцентом на слово "чего". Она не хотела, чтобы он страдал. Поэтому, переборов себя, она мягко отстранилась. Ощущение было такое, словно они - два магнитика, которые притянуло друг к другу, и нужно приложить усилие, чтобы разъединить их. Она приложила это усилие. Фарид не удерживал, будто понимал, что это может случиться. Саша чувствовала, как бубухает в груди сердце, и пыталась успокоить его, прежде чем что-то сказать. Что-то такое, о чем она не пожалеет впоследствии.
- Я просто хотел понять, стоит ли мне за тебя бороться, - печально улыбаясь произнес мужчина, он все понимал.
Но что-то же все-таки надо сказать…
- Мы улетаем послезавтра, - добавил Фарид.
Она сначала не поняла, о чем он. Улетают? Куда? А потом поняла. Это было правильно и вовремя.
- Тимер знает? - только спросила она.
- Да, я сообщил ему сегодня утром.
Ну вот и все. Больше им нечего было сказать друг другу. Стараясь снова не расплакаться, она потянулась за шубой. Так же молча они вышли из номера. У дверей стоял серьезный Гаяр. Саша сначала хотела пройти мимо, но потом все же остановилась, взглянула на сурового великана, коснулась его рукава и пробормотала "Спасибо". На секунду лицо телохранителя смягчилось, и он улыбнулся ей уголками губ.
Ее машина стояла во дворе на своем месте. Они вышли из теплого салона автомобиля представительского класса и двинулись к подъезду. У дверей Фарид остановился.
- Тебе так идет эта одежда, - произнес он, касаясь ее капюшона, накинутого на голову, - и эта зима.
С темного неба сыпался крупянистый снег. Он шел весь день, дворникам назавтра работы будет вдоволь.
Когда Саша открыла дверь своим ключом, навстречу им вышла мама. Выглядела она встревоженной.
- Как хорошо, что вы пришли вместе, - сказала она, - Тимер заболел.
Мальчик лежал в кровати, горло его было перевязано теплым платком. Прикроватный столик снова был заставлен бутылочками и таблетками. Саша присела на кровать, коснулась пальцами лба больного.