В любом случае нам придётся иметь дело сразу с двумя, так сказать, семейными кланами, поделившими между собой рынок многоканального звука – Dolby и DTS. В каждой из этих «семеек» состоит целая куча отдельных стандартов и технологий, в которых порой путаются даже закоренелые аудиофилы. Возьмём для начало кучку технологий Dolby:
В главе о встроенном звуке мы уже касались стандартов объёмного звучания Dolby Digital, упоминая о том, что большинство из них встроенная звуковая система обрабатывает не на аппаратном, а на программном уровне. Однако современная звуковая плата должна предоставлять нам поддержку (причём аппаратную, а не программную) куда большего количества стандартов – в частности, Dolby True HD и Dolby Digital Plus:
Это, так сказать, базовый набор, который свидетельствует о том, что плата поддерживает объёмный звук и может выводить его как в «аналоге», на подключённые к плате колонки, так и по цифровому каналу, на другом конце которого может находиться крутой ресивер домашнего кинотеатра, который и возьмёт на себя раскладку звука по колонкам.
Вы думаете, это все? Отнюдь, ибо приличная аудиоплата должна поддерживать ещё маленькую кучку сопутствующих стандартов:
• Dolby Pro Logic IIх – технологии создания многоканального звука (7.1) из стереозаписей и звуковых дорожек 5.1.
• Dolby Digital Live – Технология передачи многоканального звука в виде единого цифрового потока через выход SPDI/F. Это пригодится вам для вывода звука с компьютера на бытовой AV-ресивер, входящий в состав «домашнего кинотеатра».
• Dolby Headphone – Технология получения «объёмного», псевдомногоканального звука в наушниках.
И все было бы просто чудесно, если бы одним Dolby дело и ограничивалось. Однако у нас в запасе есть ещё и вторая семейка, которая занимается примерно тем же делом, только по-своему – DTS, стандарт, созданный ушастыми ребятишками из команды Стивена Спилберга и продвигаемый компанией Digital Theater Systems (отсюда и название). Считается более «аудиофильским» форматом, чем всевозможные модификации Dolby поскольку звук здесь сжимается меньше, а следовательно – меньше страдает и качество. Технологий и стандартов тут ещё больше:
Правда, на деле все не так страшно – нам необходим лишь значок DTS-HD MasteK Audio и поддержка DTS Digital Surround. Да и то в том лишь случае, если вы хотите слушать на компьютеры многоканальные записи. Например, в формате DVD-Audio или ста многоканальные DTS-CD. Купить последние фактически нереально, зато в Сети таких вот многоканальных «сидюшек» пруд пруди. В этом формате старину Элвиса можно найти, хотя даже ёжику понятно, что никаких многоканальных записей он не делал – их создали фанаты путём раскладки обычного стерео на несколько колонок. Но все равно звучит интересно….
Кроме основных стандартов DTS, можно назвать ещё несколько сопутствующих технологий.
• DTS Connect – альтернативная Dolby Digital Live технология передачи многоканального звука по единому каналу.
• DTS NEO: PC и DTS Virtual – технологии создания «виртуального» многоканального из стерео: первая «раскладывает» стереозвук на многоканальный для воспроизведения на акустике «домашнего кинотеатра», вторая делает «объёмным» звук в наушниках.
Конечно, в случае со звуковыми системами нам вряд ли необходима поддержка всех без исключения стандартов, однако наличие логотипов DTS-HD, DTS Connect, DTS NEO: PC для современной платы высшего качества крайне желательно.
Поддержка стандарта ASIO. Поддержка этого стандарта жизненно необходима музыкантам, создающим свои произведения на компьютере с использованием «виртуальных инструментов» – ASIO позволяет значительно снизить задержки, неизбежные при долгом и извилистом пути сигнала от MIDI-клавиатуры до программы-секвенсора (например, Cubase VST). В своё время поддержка ASIO включалась лишь в профессиональные карты стоимостью в несколько сот долларов, сегодня этим могут похвастаться даже карты бюджетного класса (от 150 долларов).
Виды и количество разъёмов. Современная звуковая плата служит не только для ввода – вывода звука: количество всевозможных разъёмов на ней превышает все разумные пределы!
Даже самая простая встроенная «звуковушка» сегодня просто обязана иметь на борту следующее:
Аналоговые разъёмы для подключения обычных колонок и наушников. Большинство карт ограничивается стандартными «мини-джеками», на платах же аудиофильской категории обязательны ещё и «тюльпаны»).
Цифровые входы и выходы (оптические, S/PDIF, HDMI), с помощью которых можно подключить звуковую карту к внешним усилителям, передавая на них не искажённый аналоговым преобразованием звук по цифровому каналу. Таким образом, например, при воспроизведении DVD-дисков мы можем выбрать, будет ли разбрасывать звук по каналам сам компьютер или внешний аппаратный декодер – в первом случае колонки подключаются напрямую через аналоговый вход, а во втором – через декодер, подключённый к звуковой карте по цифровому каналу. Возможен и цифровой ввод звука в компьютер с профессиональной звуковоспроизводящей аппаратуры.
Наличие хотя бы одного оптического выхода полезно в том случае, если у вас имеется высококлассный музыкальный центр с аналогичным цифровым входом или полноценная система «домашнего театра». А вот вход вам вряд ли понадобится – до тех пор, пока вы не решитесь заняться музыкой на профессиональном уровне.
Кстати, частенько все эти входы – выходы уже не умещаются на одной единственной плате: «продвинутые» карты комплектуются дополнительным блоком, на который вынесены все необходимые регуляторы и гнезда. Такой блок иногда устанавливается в стандартный отсек для дисководов или располагается отдельно, рядом с компьютером.
Современные форматы HD-звука (подготовлено Дмитрием Чекановым для Tom's Hardware Guide – (http://www.thg.ru/video/hd_audio_i/):
Существуют специальные программки для того, чтобы сделать звук дешёвых аудиокарт и колонок более ярким и «вкусным». Например, Audio Sandbox от компании SRS, как раз и зарабатывающей на жизнь всевозможными «улучшайзерами» звука (http://www.srslabs.com) – это программа устанавливается в систему поверх звукового драйвера и улучшает звук на лету, какой бы программой-плеером вы не пользовались. Более яркими становятся высокие частоты, лучше звучат басы, улучшается стереопанорама, благодаря чему музыка становится объёмной. Поклонники «правильного» звука и натурального частотного баланса от подобных примочек шарахаются, как черт от ладана, а особо чувствительные обладатели карт от Creative первым делом отключают встроенный в него модуль Crystalizer. Но на звучание MP3-шек такое «улучшачество» влияет очень положительно. Правда, стоит SRS Sandbox немало – целых 50 долларов. Но можно попробовать и 14-дневный «триал», абсолютно забесплатно – только не забудьте, что для 32 и 64-разрядных вариантов Windows нужно загружать РАЗНЫЕ версии программы…
И последнее. Не забывайте, что одной хорошей «звуковушки» для качественного воспроизведения музыки мало: нужна ещё и соответствующая ей акустическая система или наушники. О выборе компьютерных колонок мы ещё поговорим, сейчас же – пару слов о наушниках. Если ваш кругозор ограничивается попсовыми «гарнитурами» ценой до 100 долларов… То лучше вообще не связываться с дорогостоящими аудиоплатами, ибо проявить свои таланты она будет все равно не в состоянии.
А вот на качественных «ушах» от Koss, Sennheiser или AKG стоимостью от 200–300 долларов и выше можно по-настоящему словить меломанский кайф… При условии, конечно, что вы слушаете качественно сжатую музыку в lossless-форматах – например, FLAC (об MP3 лучше позабыть).
Одна беда: хорошие аудиофильские наушники встроенный усилитель звуковой платы вряд ли сможет «раскачать» по-настоящему. В этом случае вам может понадобиться ещё один «гаджет» – компактный настольный усилитель для наушников. Штучка, заметим, тоже не слишком дешёвая: хороший полупрофессиональный усилитель от Lehmann, Laconic или iBasso может потянуть на 500 долларов. Однако в этом случае вы получите систему высшего класса – и соответствующий ей звук.
Любопытным настоятельно рекомендую прогуляться на сайт Doctor Head (http://www.doctorhead.ru), где очень удобно выбирать и сравнивать все эти наушники-усилители, и не только сравнивать, но и покупать, благо там же они и продаются.
Акустические системы
Летом дело было, идем с другом значица вдоль дома, на первом этаже окна открыты, из одного звук стрельбы и какого-то звука типа пропеллеров (у кого-то колонки громко) и периодически доносятся тихие маты, после чего звуки стрельбы повторяются. Друг останавливается, зависает секунд на 10, потом как заорет в окно: «Ты када вертушки полетят стрельни в бочки и все пучком!» Пара секунд тишины, потом среди тишины звучит одинокий выстрел, после чего звук аццкого взрыва. Потом опять тишина. И такой тихий голос: «Спасибо». -Да не за что, фигня вопрос. Отходим дальше, я в офигении спрашиваю – это что ваще было?! – Да это чувак во второй халфе застрял там же, где и я, я эти звуки никогда не забуду)))
Компьютерная акустика?! Пффф – пренебрежительно скажут настоящие меломаны, свернув ушки трубочкой. И будут правы – но лишь отчасти. Конечно, те 20-долларовые «чебурашки», которыми завалены полки компьютерных магазинов, акустикой могут называться чисто условно. И о выборе здесь говорить не приходится – покупайте любые… и слушайте шум и хрипы высшего качества. Чуть больший выбор – в категории около 200 долларов: тут уже ушкам есть, где развернуться. А ведь существуют и более дорогие системы за 500 и даже 1000 долларов!
Главное отличие компьютерной акустики от обычной – она активная, то есть в колонки встроен собственный усилитель. С точки зрения меломана – не самый лучший вариант… Но ради компактности в жертву приносится многое…
На этом сходство между различными моделями компьютерных колонок заканчивается – и начинаются различия.