Вид матрицы. Проектор устроен довольно просто: «матрица», на которой формируется изображение, и мощная лампа, которая прошибает её сзади потоками света: проходя через объектив, он шлёпается о поверхность экрана, оставляя отпечаток в виде картинки (специалисты-технологи дружно падают в обморок). С лампочкой Ильича (а её роль в формировании картинки переоценить трудно!) мы разберёмся позже, а пока что остановимся на матрице. Ибо это – первый показатель, по которому мы и будем выбирать проектор.
Основных типов матриц два – LCD и DLP. С первым все ясно – маленький ЖК-экран с картинкой сверхвысокого качества, через которые проходит луч. А вот DLP-проекторы устроена сложнее: в них свет с лампы попадает на формирующий изображение DMD-чип, который обходится с ним по методике «двойных стандартов». Свет, отражённый от участков DMD-чипа, соответствующих «светлой» картинке, отправляется в объектив и далее на экран, поток же с «тёмных» точек уходит в специальный «светопоглотитель». То есть полностью блокируется, в отличие от LCD-технологии, которая не в состоянии отфильтровать 100 % света, часть которого все равно попадает на экран. Такой нехитрый фокус даёт возможность резко улучшить контрастность картинки – у LCD, как ни старайся, абсолютно чёрного цвета нет и быть не может.
Попытки усовершенствовать LCD-технологию, приблизив качество картинки к дорогим DLP-проектором, предпринимались неоднократно и в общем-то прогресс очевиден. Так, наряду с классическими 3LCD-матрицами многие производители проекторов (Epson, Sony, JVC) применяют усовершенствованные матрицы типа LCoS, SXRD или 3LCD Reflective – в них световой поток, пройдя через матрицу, отражается от специального зеркала, вновь проходит через матрицу, и лишь потом отправляется в объектив. Это позволяет матрице работать при более низкой, чем в стандартном режиме, температуре, заодно улучшаются и некоторые показатели картинки (прежде всего контрастность).
В полном соответствии с законами марксистско-ленинской диалектики, каждому «качеству» сопутствует ещё и определённое «количество», причём первое плавно перетекает во второе. Например, в LCD-проекторах нового поколения чаще всего используется не одна, а три ЖК-матрицы, для трёх основных цветов (технология 3LCD) – это позволяет улучшить цветопередачу и добавить в картинку полутонов. Одноматричные LCD проекторы практически автоматом относятся к «офисной» категории.
У DLP ситуация схожая – здесь тоже может использоваться как один, так и три чипа. Только вот беда: в отличие от LCD сам чип (в одноматричных DLP) отвечает лишь за обработку светового потока с лампы, с цветом он работать не умеет… Приходится крутить перед лампой специальное колесо со светофильтрами, получая таким образом, полную цветовую радугу… Увы, это не только красивое сравнение: эту самую радугу иногда можно заметить на границах контрастных участков изображения, особенно на быстро меняющихся кадрах, или просто при быстром движении глаз. На первых моделях DLP-проекторов со скоростью вращения колеса со светофильтрами в 60 оборотов в секунду этот дефект буквально терзал изнеженные очи киноманов. Болячку со временем почти вылечили, удвоив обороты колеса, хотя некоторые привереды и заявляют, что злостная «радуга» осталась до сих пор.
Ещё более кардинальной переменой стало увеличение количества DLP-чипов до трёх, по одному для каждого цвета – после этого колесо стало ненужным, и «радуга» ушла в небытие… Правда, захватив с собой в качестве бонуса надежды пользователей с худощавым кошельком на покупку такой игрушки – ибо стоят трехматричные DLP-проекторы недёшево, от 3–4 тысяч долларов и выше. Их LCD-собратья дешевле, как минимум, на треть, что и объясняет их популярность.
Разрешение. Речь идёт не о разрешении картинки (которое зависит, в частности, от расстояния от проектора до экрана), а о физическом разрешении матрицы, как у цифровых фотоаппаратов. Здесь мы видим кучу вариантов, от совсем уже древнего 1024x768 через стандартный FullHD (1920x1080) до ультрамодных 4К (4096x2160 точек). Первые интересны только для офисных нужд, третьи пока что слишком дороги… А вот ко второй категории разумно присмотреться, ибо в 2013 году проекторы этого класса резко подешевели, и вполне себе приличную модель с 3D легко отыскать за 800-1000 долларов (Benq wl080st, Optoma HD25/33, Acer H6510BD и их коллеги).
Правда, встречаются здесь и заподлянки вроде фокусов с «интерполяцией», когда разрешение увеличивается программно – точно таким же образом, как мы увеличиваем картинку в «фотошопе». И если в рекламе указано – «разрешение ДО 1920x1080», скорее всего реальное разрешение проектора гораздо ниже.
Поддержка 3D. Для офисных моделей эта фишка, понятное дело, не актуальна… А вот для новых проекторов категории «люкс» блямба 3D на корпусе вроде как обязательна. Правда, легко попасться на рекламную удочку: недорогие 3D-проекторы начального уровня отличаются не слишком выдающимся качеством обычной, двухмерной картинки, уступая по всем ключевым показателям (разрешение, яркость, контрастность) своим «нетрехмерным» собратьям. Ибо единственное, что требуется от проектора для возможности «трехмерить» – частота обновления картинки (от 120 Гц, в идеале – до 144), все прочее в расчёт не берётся. Хотя нет, важна и яркость, поскольку штатные люмены при просмотре в 3D-очках как минимум уполовиниваются.
Яркость. От этого показателя напрямую зависит как «сочность» картинки, так и расстояние между проектором и экраном – свет, знаете ли, имеет премерзкую привычку рассеиваться… А последний показатель, как вы догадываетесь, прямо влияет на предельную диагональ итогового кадра – её, вообще-то, можно сделать практически любой, управляя объективом проектора и опять-таки дистанцией между его хоботом и белой поверхностью экрана. Чем часто пользуются продавцы в магазинах, пододвигая проектор чуть ли не вплотную к белому полотну: картинка получается вроде бы и сочной, но очень маленькой, сравнимой с экраном недорогого телевизора.
Конечно, все вы ещё со школьных времён помните, что такое «люмен» и с чем его едят. Поэтому не будут раздражать вас заученной формулой из учебника, а просто сообщу, что стоваттная лампочка накаливания выдаёт около 1500 люмен, и примерно с такой же силой проясняет обстановку встроенный светоч проектора самой низшей – офисной – категории. Этого хватает, чтобы тешить взор бизнес-живности в диапазоне от планктона до китов контрастными графиками-диаграммами… Но стоит запустить на таком проекторе фильмы – и получится полная колабельды.
Модели среднего класса выдают лучик со световым потоком около 2000–2500 люмен – этого достаточно, чтобы создать яркую и сочную картинку с диагональю около 5 метров в условиях качественного затемнения (полного, при помощи светонепроницаемых штор). Но стоит в вашу «кинокомнату» просочиться лишь малой толике света – и все, кина не будет… Яркие и сочные цвета потускнеют, а уж картинка на фильмах с «приглушённой» палитрой – взять тот же «Властелин Колец», например – и вовсе «выцветает, словно моль».
Чтобы вернуть картинке былую насыщенность и яркость, придётся придвигать проектор ближе к экрану, уменьшая диагональ картинки: так, для упомянутых выше 2500 люмен она не превысит 2 метров при частичном затемнении. При этом, заметьте, даже в этом случае яркость картинки будет примерно вдвое ниже, чем у обычной ЖК-панели, а чтобы добиться схожего качества, диагональ надо будет уменьшить ещё вдвое. Получится метр, это примерно 40 дюймов, диагональ сверхбюджетной панельки за 500 долларов. Стоит ли ради этого возиться с проектором?
Получается, что если вы хотите смотреть яркую картинку на большом экране (с диагональю от 2 метров и выше) в не полностью затемнённом помещении, нужно ориентироваться на яркость проекторной лампы в 2700–3000 люмен, а в идеале – на новые модели в 4000 люмен. Это – для «кинотеатральных» проекторов, разумеется, для офисных малосвечек и 1500 люмен – норма.
Контрастность. Тоже важный показатель, и тоже связанный с «сочностью» картинки – обычно его указывают в виде соотношения двух цифр, например, 700:1. Расшифровывается этот показатель просто: во сколько раз самая светлая точка изображения темнее самой тёмной. Чем больше этот показатель – тем больше и заметнее глазу разница между «белым» и «чёрным» на экране. Чёрный особенно важен: запустите фильм на недорогом офисном проекте, и по его начальным кадрам (где чаще всего плавает заставка-лого студии на тёмном фоне) вы увидите, что абсолютно чёрного цвета он, стервец, не даёт. Светится чёрная картинка, перетекая то в серый, то в фиолетовый, тот вовсе в серобуровазелиновый. Вроде бы и ничего страшного, если вы смотрите какой-нибудь густо замешанный на химических цветах «Аватар» или мультик. Но попробуйте посмотреть тот же трижды помянутый ранее «Властелин Колец» с его ночными баталиями – хотя… нет, можете не смотреть вовсе, поскольку на экране вместо кино будет какая-то размазня, полное слияние героев и пейзажа в аморфное бланманже.
С расшифровкой все понятно, а вот с числами получается полная петрушка, поскольку крутят ими маркетологи и рекламщики по полной программе: на глаз эту самую «контрастность» не посчитаешь, нужны специальные приборы, а они тоже всяким фокусам рекламными искусниками обучены…
Особенно этим грешат производители DLP-проекторов, технология которых позволяет манипулировать контрастностью практически в неограниченных пределах. Вот появились новые модели с контрастностью 100 000:1, реклама трубит осанну, а покупатели хватаются за сердце и кошелёк одновременно. Значит ли это, что данный проектор даёт в 200 раз лучшую картинку, чем офисный трудяга с показателем 500:1? Отнюдь – разница есть, конечно, но достоверности в этих циферках не больше, чем в теле рекламных «Этот йогурт в 3,5666766 раз полезнее йогурта конкурентов!». Как и в случае с «ваттами» китайских колонок, эту цифру можно смело делить на 10, а то и больше.
Проблема в том, что замерять контрастность можно по-разному. Первый способ – вывести на экран статичную черно-белую «шахматную доску», замеряя контрастность по с