– Привет, пропащая душа! – трещит подруга. – Как прошло твое свидание с горячим итальянцем? Я весь день ждала, что ты позвонишь и расскажешь, но больше не могу – лопну от любопытства.
– Плохо, – говорю откровенно. – Я дура набитая, а Алекс просто со мной играл.
– И что это значит? – уточняет притихшая Аня.
– На самом деле он никогда не интересовался мной, Ань. Это была его собственная умело разыгранная партия в надежде насолить моему брату. Я же говорила, что у наших семей все было непросто.
– Не похож он на того, кто опустится до такого ради мелочной мести, – замечает подруга.
– А ты что, хорошо его знаешь? – огрызаюсь я. – У него, оказывается, есть невеста.
Ошарашенная моим взрывом Аня замолкает.
– Между нами все кончено, – примирительно говорю я. – Закроем эту тему. У меня завтра свидание с Матвеем.
– Матвей с сайта? – с сомнением уточняет подруга.
– Именно. Отличный парень. И я ему интересна.
– Лиль, не слишком ли у тебя активная личная жизнь? – резонно замечает подруга. – Несколько недель назад ты даже из дома не выходила…
– Если Алекс надеется, что я буду киснуть дома, то он сильно заблуждается, – воинственно заявляю я. – Не собираюсь сидеть и жалеть себя. У меня свидание. Точка.
Глава 17
Матвей с сайта знакомств отличный собеседник, и Джулия Робертс на экране неотразима, но я никак не могу абстрагироваться от мыслей о ненавистном Ди Анджело. Черт бы его побрал – преследовал меня всю ночь и утро и не оставляет меня даже на свидании, на которое я пошла, чтобы от него отвлечься.
Он ведь так и не перезвонил вчера, а сегодня, проведя бессонную ночь в котле злости и обиды и пообещав себе больше не прогибаться под лживого итальянца, я игнорирую все его попытки связаться со мной. Впрочем, это не мешает ему пытаться снова и снова. Вот и сейчас вызов от него проходит, когда фильм, на который позвал меня во всех отношениях приятный парень Матвей, едва переваливает за середину. Это уже четвертый звонок с утра. Интересно, как давно Александр понял, что я намеренно не беру трубку?
Телефон переведен в беззвучный режим, поэтому я просто смотрю на экран, на котором светится его имя, пока он не гаснет. В тот же миг у меня нервно скручивает живот, сердце болезненно сжимается, и одно короткое мгновение я испытываю горечь и сожаление. Может быть, надо было отойти и поговорить? В конце концов, я бы высказала Алексу все, что думаю о его вероломстве, и закрыла бы эту тему раз и навсегда. А так словно еще есть что-то незавершенное, повисшее между нами неотвеченными звонками и несказанными словами…
Возможно, возьму трубку в следующий раз и расставлю все точки над i. Но потом одергиваю себя – это же Алекс, следующего раза может и не быть, а сама я звонить не стану. Может, и к лучшему, что все закончится именно так.
На экране целуются Джулия Робертс и Хью Грант, и в этот момент я ощущаю легкое прикосновение к своей ноге. Опускаю глаза и вижу, что Матвей придвинул свое бедро так, чтобы касаться моего. Не то чтобы мне было неприятно это прикосновение, но я ощущаю в нем что-то неправильное, чуждое мне. Не думая, что это может его обидеть, как бы невзначай отвожу ногу в сторону.
На меня наваливается тоска. Впервые за вечер я отчаянно хочу домой. Аня, как всегда, была права: отношения из мести – это не про меня. А сейчас я и себя насилую, и Матвея вожу за нос, хотя он совершенно ни при чем.
Я едва дожидаюсь окончания фильма, чтобы вскочить со своего места и пойти к выходу. Я не смотрю, но чувствую, что мой спутник идет за мной следом, но даже не хочу оборачиваться, чтобы убедиться, так ли это на самом деле.
– Лиля, – окликает меня Матвей уже на стоянке. – Я обидел тебя?
Только после этого вопроса, заданного взволнованным голосом, я оборачиваюсь, ощущая себя полной дрянью.
– Нет, – сокрушенно качаю головой. – Ты меня прости. Я зря согласилась пойти сегодня. Ты классный, но у нас правда ничего не получится.
– Понятно. – Матвей кивает и засовывает руки в карманы, словно не знает, куда их деть. – Домой тебя довезу?
– Я лучше такси вызову.
– Слушай, не могу я так. – Он подходит ближе и смущенно улыбается. – Мама меня учила заботиться о девочках. Отвезу тебя, ладно? Если сама не позвонишь – больше тебя беспокоить не буду. Но если позвонишь – буду рад. Даже если просто поболтать или вот как сегодня в кино сходить.
– Ладно, – соглашаюсь я, остро ощущая несправедливость жизни, в которой мной интересуется хороший парень, а я страдаю по ничтожному Ди Анджело.
Еще один звонок от Алекса раздается, когда машина Матвея мчится по шоссе к моему дому. Принять звонок сейчас будет верхом неуважения к парню, который отлично проявил себя и не заслужил, чтобы я при нем разговаривала с другим. Но не принять я теперь тоже не могу. Убедила себя, что это нужно, и не могу пойти на попятный.
– Можешь притормозить? – прошу я Матвея. – Вот тут, на обочине.
Он удивленно приподнимает брови, но скорость сбрасывает.
– Мне надо ответить на звонок, – поясняю я. – Это личное. Извини.
Выйдя на свежий воздух, я глубоко вдыхаю и выдыхаю, чтобы сбросить напряжение, и только потом снимаю трубку.
– Да.
– Ты где? – требовательно спрашивает Александр.
Ни здравствуй, ни как дела – только собственническая грубость. Даже не удивительно. Мой первый порыв – сказать, что это не его дело, но вместо этого я чеканю:
– Я была занята.
– Я спросил, где ты, а не чем ты занималась.
Его самоуверенность и нахальный тон, которым он говорит со мной, заставляют меня задохнуться от возмущения. Мысли о том, что я должна поговорить с ним спокойно, развеиваются как дым – теперь я оказываюсь полностью во власти своего характера.
– А тебе не все равно?
– Лиля, – предупреждающе шипит Алекс.
– Я знаю, что я Лиля! – взрываюсь я. – Но тебя я, как оказалось, совсем не знаю.
– Это из-за Кирилла? – надменно уточняет он.
– Что из-за Кирилла?
– Ты прекрасно знаешь! Брось эти игры.
– Нет, я не знаю, – упрямо заявляю я. – Просвети меня.
– Почему ты не брала трубку? Я много раз звонил сегодня.
– А я звонила тебе вчера, – напоминаю я. – Несколько раз.
– Мне было неудобно разговаривать.
– Мне было неудобно разговаривать, – с мстительным удовольствием зеркалю каждое слово.
– Вчера я был занят до поздней ночи и не хотел будить тебя, когда освободился, – произносит Алекс. По его недовольному тону подозреваю, что к подобным оправданиям он не привык. – Но перезвонил тебе утром, как только проснулся.
– Какая щедрость, – иронизирую я, вновь думая о том, чем, а точнее, кем он был так занят прошлой ночью.
В трубке повисает напряженное молчание.
– Не могла бы ты объяснить мне, что произошло? – спрашивает наконец Алекс, и я могу поспорить, что этот вопрос дается ему с еще большим трудом, чем объяснения.
Вряд ли в его жизни встречались девушки, которые не падали перед ним ниц, готовые на все ради его внимания. Мне ли не знать – до того, как брат открыл мне глаза, я сама была одной из них.
– Могла, если бы хотела, – огрызаюсь я, но тут же жалею о своей несдержанности.
– Ну, как знаешь, – внезапно говорит Алекс, и в трубке раздаются гудки.
С минуту я стою как истукан, невидящим взглядом изучая темноту. В душе полный хаос. В носу щекочет и нещадно жжет в глазах.
Я все сделала неправильно. Вместо того чтобы открыто поговорить, позволила чувствам и обиде вновь взять надо мною верх. Дурочка. А Алекс уже никогда не появится. И, возможно, в следующий раз я услышу о нем тогда, когда он женится на своей Виттории, а я так и не узнаю, что же за отношения связывали его со мной. Ведь вчера, когда мы с ним гуляли за городом, я была уверена, что все это по-настоящему.
Я возвращаюсь к машине и сажусь в кресло, слабо улыбнувшись Матвею. Он, к счастью, ничего не говорит, хотя вряд ли мне удается скрыть от него свое подавленное состояние. Вжавшись в сиденье автомобиля, я устало закрываю глаза. Слез нет, на меня навалилось странное опустошение, лишь в голове мечется шальная мысль о том, что сейчас, не дав Алексу даже шанса объясниться, я, возможно, совершила самую большую ошибку в своей жизни.
Матвей тормозит у ворот моего дома и одним щелчком снимает блокировку с дверей автомобиля.
– До свидания, Лиля.
– Спасибо, что подвез. И за приглашение тоже.
Наше прощание проходит сухо и сдержанно, впрочем, ничего другого в сложившихся обстоятельствах быть не могло. Парень явно рассчитывал на большее, чем я могла ему дать.
Выйдя на свежий воздух, я глубоко дышу, жадно вдыхая ночную прохладу. Рассеянно верчу в руках ключи, глядя, как за поворотом скрываются огни автомобиля Матвея, потом медленно иду к дому.
«Ренджровера» брата не видно на парковке, значит, я буду избавлена от его присутствия. Уже хорошо. Насмешек Кирилла мне сейчас не вынести, а в том, что они последуют при первой же нашей встрече, я даже не сомневаюсь.
Я вздрагиваю и инстинктивно прижимаю руки к груди, когда от забора отделяется тень и движется мне навстречу. Сердце колотится, но немой крик умирает у меня в горле, стоит мне узнать силуэт.
Это Алекс. Зачем он пришел?
– Что ты тут делаешь? – К моему неудовольствию, голос дрожит, а дыхание с хрипом вырывается из груди.
– Вряд ли жду твоего брата, – с мрачной иронией заявляет он, вставая прямо передо мной, так что мне приходится задрать голову, чтобы встретиться с ним взглядом. – Нам надо поговорить.
– Вряд ли это хорошая идея. Кирилл может вернуться.
– Если ты думаешь, что меня волнует твой брат, – ты глубоко заблуждаешься, – бросает он чуть надменно.
– Он волнует меня.
– Он обидел тебя? – внезапно мягким голосом спрашивает Алекс.
Сейчас его акцент особенно заметен. Если бы я не знала его вероломную натуру, подумала бы, что он действительно переживает.
– Нет, конечно! Неужели ты всерьез полагаешь, что это брат вынудил меня прекратить с тобой общение? – Во время этой тирады я повышаю голос, но, опомнившись, тут же его понижаю.