Ему рассказали, как она вытаскивала сына после покушения, не побоявшись ни запачкаться, ни разрушить репутацию. Конечно, это мнение у него сложилось задолго до её приезда, и он считал, что она этакая высокая, крепкая, сильная, яркая и уверенная в себе девица, не очень-то доверяя письменным описаниям информаторов, считая их субъективными.
Поэтому, когда он увидел, маленькую, бледную до прозрачности, хрупкую девочку с усталым лицом, то сперва подумал, что это кто-то другой. Ну не может девушка таких достоинств выглядеть словно эфемерное существо. Но нет, девица представилась как Софья Обухова, но когда он что-то сказал, выказав скрытое пренебрежение, то в глазах девчонки словно огонь зажегся и князь явственно услышал звон клинков, вынимаемых из ножен.
И сейчас, когда дверь распахнулась и в его покои вошла мама, Ирэн Лопатина и Софья Обухова, то Кирилл Дадиани даже не удивился. Только удержал тяжёлый вздох и приготовился слушать. А вот облегчённый вздох князь не удержал, когда увидел, что вслед за явно решительно настроенными дамами заходит Якоб Морозов, рука у Якоба была забинтована.
— Сын, — в голосе княгини Дадиани были слышны весёлые нотки, но говорила и выглядела она при этом абсолютно серьёзно, — позволь представить тебе невесту Давида Софью Обухову и её наречённых родителей, Ирэн Лопатину и Якоба Морозова.
— Ого, это серьёзно, — подумал князь Кирилл, — жаль, что раньше не знал, что Якоб представляет интересы Софьи. Потом вспомнил, что в одном из первых донесений было указано, что воспитывалась Софья братом, потому как родители их погибли. И от когда-то большого и многочисленного рода остались только эти двое.
Якоб взял слово и сразу перешёл к делу:
— Кирилл, мы хотим назначить день свадьбы и чем раньше он будет, тем лучше. Что скажешь?
Дадиани тоже ответил прямо, раз уж Якоб не стал заходить издалека:
— Ты знаешь, Якоб, наши традиции это то, что делает нас сильным народом. Нас очень немного, но традиции когда-то помогли сохранить нашу нацию, и мы не можем идти против них. Поэтому всё, что я могу — это месяц.
Якоб взглянул на Ирэн, заметил, что ей не нравилось то, что говорил князь, она сидела с пустым лицом, не выражавшим никаких эмоций и именно это подсказало Морозову, что на самом деле чувствует Ирэн.
Поэтому он сказал то, что он сказал:
— Кирилл, ты князь, и это всё, что ты можешь?
Глаза Дадиани сверкнули гневом. Только потому, что Морозов кровник его сына он сдержался.
— Зарываешься, граф, — только и сказал он.
Ирэн почувствовала, что разговор пошёл куда-то не туда и вмешалась:
— Якоб, позволь мне сказать
Якоб кивнул.
Кирилл Дадиани удивлённо взглянул на маленькую темноволосую женщину, которая заставила его нервничать ещё когда он только узнал, заем она едет в княжество.
— Князь, — начала Ирэн, — все здесь присутствующие знают цель нашего приезда и это не только брак вашего сына с княжной Обуховой. Мы здесь по поручению императора. И, если мы сделаем то, что наметили и найдем в вашем княжестве «чёрную кровь», то вы станете одним из самых богатых княжеств.
Ирэн сделала паузу, дав князю время осознать, что она только что сказала, и продолжила:
— Я здесь, ключевое звено, но я также взяла на себя ответственность за Софью. Чтобы выполнить поручение императора мне придётся отлучаться, и я не смогу постоянно быть с Софьей, а единственный способ обезопасить юную княжну, это сыграть свадьбу, и тогда у всех тех, кто ещё сомневается в том, что свадьба состоится, придёт осознание, что всё, шансов нет.
Повернулась к Якобу:
— Якоб, ты рассказал про наёмника?
После рассказа Якоба князь внимательно посмотрел на него и Ирэн, и тяжело сказал:
— Это очень серьёзное обвинение, нужен живой свидетель.
Живого нет, — просто ответил Якоб, — он был опасен, — Якоб показал на перебинтованную руку, — я не мог рисковать.
Тогда я не смогу их обвинить, но, — на этом Кирилл Дадиани сделал паузу— я могу отказать им от дома. Это возможно пока они не объявили лезгу.
Князь Дадиани посмотрел в окно, за которым стояла чёрная темнота и сообщил:
— Сделаю это прямо с утра
А с утра, когда Ирэн проснулась и вышла на завтрак, который попросила накрыть в покоях у раскрытого окна, выходящего на море, от служанки она узнала, что братья Леониди объявили лезгу.
— Ну вот, не успели, — с ужасом подумала Ирэн.
Потом пришла Софья и сказала, что первый бой назначен уже на сегодня. Вечером Давид будет биться со старшим братом Терезы. А условия всегда определяются непосредственно перед боем, чтобы никто ничего не мог заранее подготовить. Это может быть бой с оружием, а может быть просто драка. Может быть до первой крови, но никогда не смертельный, если только это не лезга за честь.
Ирэн переспросила:
— А как звучал вызов братьев Терезы?
Софья задумалась, подсказал служанка, которая разливала отвар по чашкам:
— Братья Леониди вызвали Дадиани биться за честь сестры.
Ирэн и Софья переглянулись, поняли друг друга без слов и, быстро закончив завтрак, пошли собираться.
Глава 15
Собрались быстро. Софья переняла стиль Ирэн, длинные закрытые платья по фигуре без корсетов.
Что интересно в консервативном Горном княжестве примерно такие платья и носили. Не было ни пышных кринолинов, ни открытых декольте, но смотрелись такие платья просто потрясающе.
Первым делом они собирались зайти к княгине, выяснить, что вообще планируется.
Накануне, княгиня их просветила, что лезга важная часть любой свадьбы, но обычно она проходит мирно и дерутся просто мужчины, зрелищно, но не кроваво. Это родня и друзья.
Вообще культура драк в Горном княжестве была возведена в принцип, по которому здесь решались споры и отмечались радостные события. Кавказцы дрались всегда. Любое событие включало в себя ритуальные драки.
На сегодня было назначено представление гостей, но как узнала Софья первый бой тоже назначен на этот день. Поэтому надо было выяснить, как горцы собираются всё это совместить.
Софья и Ирэн направились к двери, но не успели выйти. За дверьми послышался какой-то шум и спустя пару секунд дверь распахнулась и вошли двое.
Женщина, чем-то похожая на Давида, только с совершенно бесстрастным лицом, словно маска, и мужчина, скорее всего военный, он был в чёрной черкеске и в руках у него был ларец.
Женщина остановилась и сказала глубоким грудным голосом, глядя на Ирэн:
— Приветствую вас в своём доме, мкшнели-кали*
(*спасительницы)
Потом взглянула на Софью и добавила:
— Тебя и твою дочь
Ирэн смотрела на мать Давида. Красивая, вошла и поклонилась с достоинством. Станет ли она им с Софьей другом или видит своего сына с другой?
— Рада быть в твоём доме, достопочтенная сахлис калбат’они*, — ответила Ирэн так, как вчера рассказала бабушка Нино
(*хозяйка дома)
Женщина улыбнулась:
— Меня зовут Дариа Кета Дадиани, и да, я мама Давида. Зови меня просто Дариа.
Ирэн тоже улыбнулась в ответ
— Тогда и ты Дариа, зови меня просто Ирэн, а это моя наречённая дочь, Софья
И как только имена прозвучали, слово лёд треснул, лицо матери Давида перестало напоминать бесстрастную маску, стало видно, что она любит и умеет улыбаться.
А Ирэн подумала: — ну, надо же, такой какой-то весь жёсткий неприветливый отец у Давида, а его жена выглядит очень счастливой женщиной.
Мужчину представлять не стали, что только подтвердило, что, скорее всего, это охрана.
Скоро ларец был поставлен на стол и открыт.
Подарки поистине были королевские. Потрясающе тонкой работы колье из огненных рубинов Дариа подарила Ирэн.
Нашёлся подарок и для Софьи, и это было колье из брильянтов, но кулон был из камня розовато-оранжевого цвета.
Ирэн такого раньше не видела
— А что это за камень такой? Очень красиво смотрится, — спросила она у Дариа
Оказалось, что это солнечный сапфир*. Очень редкий камень, и говорят, что оберегает своего владельца от ядов и болезней.
— Когда-то Нино Кетеван, мать моего мужа, передала мне это украшение, теперь я передаю его тебе
(*Действительно существуют сапфиры жёлтого цвета. Оттенок может быть разным — от лимонного до насыщенного янтаря. Выше всего ценятся сапфиры из Шри-Ланки, которые обладают насыщенным желтым цветом без каких-либо вкраплений.
Отдельного упоминания заслуживает сапфир Падпараджа — камень, обладающий розово-оранжевым цветом. Часто говорят, что по цвету этот минерал похож на цвет солнца на восходе. Его стоимость в сотни раз превышает другие сапфиры, поэтому это камень премиум-класса)
Ирэн понравилось, что Дариа выбрала именно это украшение, если это фамильное и Софья появится в нём на приёме, то сразу станет понятно, что её приняла семья.
Но в связи со всеми последними событиями, Ирэн не могла не спросить:
— А как же лезга? Мы слышали, что на сегодня назначен первый бой
Дариа улыбнулась и обратилась к Софье:
— У моего сына нет сомнений, неужели ты сомневаешься, что в том, что он победит?
Софья покачала головой:
— Конечно, нет, не сомневаюсь
— Это правильно, — сказала мать Давида, — мой муж тоже за меня дрался. У его невесты было семеро братьев. Он всех победил. Он и его братья. Их было трое против всех. Я в него верила.
И Дариа рассказала нам историю, в которой отец Давида тоже пошёл против воли отца и дрался за свою любовь.
После этого разговора стало не так страшно.
Ирэн подумала, что ей было бы сложно принять такой менталитет. Когда мать говорит сыну: иди и дерись, как ещё ты станешь мужчиной.
Она представила, что Саша вырастет и ей придётся отправлять его на бой, вот так с улыбкой, и верить в то, что он победит. Сможет ли она так? Ирэн не могла ответить себе на этот вопрос.
И ей стало интересно, а Софья сможет? Ведь это ей надо будет принять эту культуру и растить своих детей в ней.