Ребятам на вид можно было дать лет по восемнадцать — двадцать. Одеты они были по-разному, но на каждом красовалась кожаная жилетка с каким-то шевроном. В Петербурге такие носили байкеры или ярые фанаты некоторых музыкальных групп. Выглядели парни довольно дружелюбно, а один разговаривал по телефону, точнее, заканчивал разговаривать.
Это было очень кстати, я поравнялся с ребятами, как раз, когда он положил трубку в карман. Поздоровавшись и извинившись, я попросил парней оказать мне помощь — вызвать такси.
— Так-то это не проблема, — улыбнувшись, сказал тот, кто разговаривал по телефону. — Только вот связь нынче дорогая. У тебя деньги есть?
— Сколько вы за это хотите? — спросил я.
— А сколько тебе не жалко?
— Пятьсот рублей не жалко.
На самом деле мне было жалко отдавать ему такую сумму, и неважно, что деньги были не мои — очень уж неприятно повёл себя незнакомец, мог бы повежливее запросить плату. Но это были эмоции, в тот момент совершенно ненужные, поэтому я быстро их подавил, достал из кармана пятисотрублёвую купюру и протянул парню.
Боковой удар я пропустил. Причин тому было несколько: незнакомцы не были похожи на тех, кто способен ограбить, мы находились буквально в пятидесяти метрах от оживлённой улицы и бил тот, от которого этого меньше всего можно было ожидать — парень, стоящий ко мне боком и, казалось, вообще не слушающий наш разговор.
Целился грабитель прямо в висок, но в последний момент я заметил движение его руки и немного отвёл голову назад — кулак лишь чиркнул мне по лбу. Однако этого хватило, чтобы я упал. Но падение было в первую очередь результатом того, что я получил этот несильный удар в тот момент, когда потерял равновесие, резко дёрнувшись назад. А вот если бы кулак угодил в висок — это был бы чистый нокаут.
Сразу же подниматься не стал, я просто не успел бы этого сделать, так как ударивший направился ко мне с явным намерением добить ногами. Я закрыл голову руками и поджал ноги, а когда грабитель подошёл совсем близко и замахнулся правой ногой, чтобы меня пнуть, я резким движением распрямил ногу и ударил противника каблуком прямо в левый коленный сустав. Он заорал от боли и упал.
Самое время было подниматься, что я тут же и сделал.
— Ты охренел? — с непонятной мне претензией заорал тот, у кого был телефон, видимо, ребята думали, что им меня бить можно, а мне их — нет.
— А может, это вы охренели, уроды? — ответил я, вставая в боевую стойку и готовясь отразить нападение.
— Тебе конец, — произнёс третий и достал нож.
— Давайте просто разойдёмся, — без всякой надежды на успех предложил я.
Тот, что был с телефоном, рассмеялся, тот, что с ножом, никак не отреагировал, а третий катался по земле и громко выл — видимо, мне удалось выбить ему коленную чашечку или порвать связки. Минус один противник в самом начале драки — это было хорошо, а вот нож — плохо.
Отморозки были неодарённые, если бы я мог использовать магию, раскидал бы их по сторонам одним лишь движением руки, но боевая магия на улицах была под запретом. Даже в целях самообороны не допускалось применение атакующих заклятий, только оборонительные. Но в данном случае и оборонительные были мне недоступны — использовав их, я сразу обратил бы на себя внимание.
Я прижался спиной к стене здания и приготовился защищаться, надеясь, что этих грабителей не учили драться так, как меня всё моё детство. Тот, что был с телефоном, оценил мою стойку и спросил:
— Боец, что ли?
— Да, — ответил я и ещё раз предложил: — Давайте разойдёмся.
— Как же мы разойдёмся, когда ты Стасу ногу сломал?
— Ну вот пока тебе ничего не сломал, лучше разойтись.
— Заманчивое предложение, конечно, — усмехнувшись, сказал грабитель. — А что ты скажешь на это?
И он тут же полез во внутренний карман куртки и достал оттуда пистолет. Такого я не ожидал. Теперь напротив меня стояли два вооружённых отморозка: один с ножом, другой с пистолетом. Я начал лихорадочно соображать, что мне в этой ситуации делать, но долго думать не пришлось — грабитель выстрелил.
Пуля попала мне в грудь, я дёрнулся и шагнул назад. В это время прозвучал второй выстрел, и я почувствовал боль в левом плече. Третий — опять в грудь. Буквально в мгновенье меня наполнила безумная и совершенно запредельная по своей силе ярость. Мне показалось, что я сейчас голыми руками разорву обоих грабителей.
Я вытянул руки в сторону стрелавшего и отчётливо представил, как активирую заклятие «каменные кулаки», которое покрывает мои предплечья и кисти рук крепчайшими гранитными пластинами, увеличивает размер моих кулаков в три раза и во сто крат увеличивает силу моих рук. Представил, как я хватаю череп противника, и как он хрустит под моими пальцами, как я беру его за плечи, и, вцепившись намертво в них своими каменными пальцами, разрываю противника напополам.
Грабитель выронил пистолет, его лицо исказила гримаса ужаса, страх сковал все мышцы его тела — он не мог пошевелиться и начал задыхаться. Его подельник, полминуты назад угрожавший мне ножом, бросился со всех ног убегать вглубь переулка.
«Этого только не хватало для полного счастья, — подумал я, стараясь как можно быстрее прийти в себя и остановить ментальное давление на отморозка. — Опять неконтролируемое взаимодействие с Силой».
По мере того как я успокаивался, возвращалась боль в груди и плече. Она была сильная, но не такая обжигающая, как после выстрелов в подвале на базе Левашовых. Она в принципе была другая — тупая, будто меня в эти места пинали сапогом или… выстрелили из травматического пистолета. Так оно и оказалось, я убедился в этом, подняв пистолет и осмотрев его. В нём осталось ещё пять патронов, я решил забрать его на всякий случай с собой и положил в карман.
Бывший владелец пистолета всё ещё был не в силах сделать и шаг, он лишь жадно глотал воздух, с ужасом поглядывая на меня. Я подошёл и, не удержавшись, добавил отморозку эффекта — ударил его кулаком прямо в солнечное сплетение. У него окончательно перехватило дыхание, и он упал.
Я наклонился над ним и достал из кармана телефон. Активировал экран, но он оказался заблокирован. Взял указательный палец правой руки грабителя и поднёс к сканеру телефона — получилось, телефон разблокировался. А я, раз уж держал палец отморозка в руке, не удержался и сломал его. Меня всё ещё трясло от злости. Бедняга заорал от боли, но зато задышал.
— Я тебе обещал что-нибудь сломать, если не разойдёмся? — спросил я лежащего на земле и стонущего грабителя-неудачника. — Скажи спасибо, что не ногу!
Затем я зашёл в настройки телефона и снял все блокировки, после чего положил аппарат в карман и осмотрелся. Тот грабитель, что был с ножом, отбежал уже достаточно далеко. Даже герой с травмированным коленом успел отползти от места нашей драки метров на двадцать.
— Вот вы бараны тупорылые! — в сердцах воскликнул я. — Просто ведь попросил позвонить, даже денег давал!
Но что случилось, то случилось, и теперь моя судьба зависела от того, насколько близко к этому месту находился ближайший артефакт контроля и ограничился ли я в момент ярости одной эмпатией или всё же хоть немного, но применил обычную магию. К сожалению, в моменты исключительных эмоциональных всплесков я такие вещи пока ещё не умел ни отслеживать, ни контролировать.
Глава 16
Немного побаливал лоб, ныло плечо и сильно болело в груди, особенно при движении — возможно, у меня был перелом ребра. Но, несмотря на боль, я расправил грудь и бодро зашагал в сторону оживлённой улицы — даже если всплеск моей магической активности и засекли, то смешавшись с толпой, я имел все шансы остаться незамеченным для тех, кто прибудет разбираться. В том, что я не попал на камеры во время драки, не сомневался. Отморозки явно знали все переулки, и раз уж напали на меня, то были уверены, что ограбление не попадёт в зону охвата видеонаблюдения.
Несостоявшиеся грабители убежали в конец проулка и скрылись за углом одного из зданий, я же вышел на оживлённую улицу, пересёк её и сразу зашёл в кафе. Так как проулок улицу не пересекал, а упирался в неё, образовывая Т-образный перекрёсток, то получалось, что кафе располагалось прямо напротив него.
Конечно, безопаснее было бы уйти подальше, но мне нужно было держать проулок в поле зрения — всё же там остался мой пленник, который в любой момент мог прийти в себя. Народу в кафе было много, я еле нашёл свободный столик. К моей радости, он оказался у окна, я присел за него и стал ждать официанта, не отводя взгляда от проулка.
Несмотря на то что ситуация не располагала к застолью, я вдруг осознал, что очень хочу есть. Возможно, это было на нервной почве. А раз уж я оказался в кафе, глупо было не воспользоваться этим. Молоденькая официантка подбежала почти сразу, она поздоровалась и предложила мне ознакомиться с меню.
— У меня не так много времени, — сказал я. — Поэтому просто подскажите, что вкусного вы можете принести за пять минут.
— Любой пирог можно принести быстро, они уже готовы, — ответила девушка. — Я бы порекомендовала с курицей и грибами или, если из сладких, то с курагой и орехами.
— Давайте оба и большую кружку крепкого кофе с молоком.
Официантка улыбнулась, сказала, что я не пожалею, и убежала на кухню. А я продолжил наблюдать за проулком. Через пять минут девушка вернулась с заказом, пожелала мне приятного аппетита и упорхнула. Я же приступил к незапланированному ужину.
Время шло, я уже расправился с пирогами и допил кофе, но никто, хоть немного похожий на представителей спецслужб, на место проявления мной магической активности не приехал. Из этого я сделал вывод, что либо я ограничился лишь направленным проявлением эмпатии, и артефакты контроля не сработали, либо таких мелких проявлений на улицах города было достаточно, и на это просто не обращали внимания. Так или иначе, дальше сидеть не стоило — в любой момент мой пленник мог прийти в себя и что-нибудь учудить. Надо было его забирать.