— Мам, я заболел, можно я лягу спать? Подарок… завтра посмотрю, ладно?
— Олег, ты чего? Не рад, что ли? Хорошая собака. Ты же хотел? Тебе все друзья завидовать будут. Эта Иба Рувельди породистая очень и редкая.
Олег понимал, что сейчас разревется. Отец ответил за него:
— Да пусть парень спит, заболел, говорит. Просто ему это очень неожиданно, вот и смутился. Иди, Олег, ложись. Я тебе чай принесу.
Олег благодарно посмотрел на отца. В своей комнате он быстро разделся и забрался под одеяло. Через несколько минут папа принес горячий чай и бутерброды. Поужинав и выпив какую-то таблетку, принесенную отцом, Олег провалился в сон.
Проснулся Олег только на следующее утро. Тело ломало, хотелось кашлять, но никак не получалось. На столе лежала записка: «Сынок, я позвонила в школу. В 10 придет врач. Расскажи ей, что болит. Пусть она оставит список лекарств. Я позвоню в 12 и спрошу, что она тебе сказала. P.S. включи стиральную машинку, я не успела. Будь хорошим мальчиком».
Олег прошлепал на кухню, захлопнул дверцу стиральной машинки и нажал «вкл». На плите стоял завтрак, на столе — термос. Олег отвинтил крышку и понюхал — какао с молоком.
Около холодильника появилась розовая собачья миска с надписью «принцесса».
— Ужас, — подумал Олег.
Разогрев завтрак, он уныло сел и принялся ковырять жареное яйцо, глядя на миску. Самой «принцессы» нигде не было.
— Ксоло? Дека? — несколько раз позвал он в глубину квартиры.
Но было очень тихо.
— Прячется все еще, — решил Олег.
В десять, действительно, пришла врач — немолодая женщина, от которой сильно пахло солодкой. Осмотрев мальчика, она что-то быстро написала печатными буквами на обратной стороне маминой записки и кивнула Олегу:
— Меня твои родители предупредили, что ты один будешь. Прочитай им то, что я написала. Справишься?
— Угу.
— Пойду тогда, выздоравливай. Вот, — она положила на стол несколько пакетиков с порошком. — Пей каждые два часа, пока родители не придут, — она погладила Олега по голове, быстро оделась в прихожей, и сама захлопнула входную дверь.
В половину двенадцатого позвонила мама:
— Ну что? Приходила врач?
— Да. Оставила порошки и написала еще. Читать?
— Да.
— Фарингосепт, парацетамол, витамин «ц», постельный режим, — прочел Олег.
— И все? — удивилась мама. — Это дома все есть. Ладно. Вечером приду с работы, будем лечиться. Кстати, Олежек, ты машинку включил?
— Да.
— А белье повесить сможешь?
— Смогу.
— Ты просто герой у меня. Целую. До вечера, сынок. Обед в холодильнике.
В трубке послышались короткие гудки. На кухне пискнула стиральная машинка, сигнализируя, что свою работу она закончила. Олег положил трубку на рычаг и какое-то время молча смотрел на телефон. Стиральная машинка снова пискнула.
— Иду уже! — почему-то рассердился Олег на машинку.
Захватив со стола пакетик с порошком, он высыпал его в стакан с водой, размешал и залпом выпил.
— Ну и горечь! — фыркнул он.
Нажав на машинке «выкл», он открыл дверцу и потянул за край мокрой простыни. Вытянув ее полностью, он увидел, что в ней запуталось маленькое тельце.
— Ксоло?..
Олег очень испугался. Он потыкал собаку пальцем и вслух попросил:
— Дыши. Дыши, пожалуйста. Я же не специально тебя там закрыл… Я звал тебя. Не искал, но очень звал. Ты это… ты мне правда вчера не понравилась. Но маме-то ты понравилась, значит просто познакомиться надо… Ну ты чего?
Ксоло не дышала. Она утонула.
Глава 3
Олег часто моргал и все никак не мог поверить, что так случилось. Он не плакал, но ему было невероятно стыдно, что он не справился с маленькой собакой. Дня не прошло! Наверное, большую собаку заводить еще ответственнее. А что, если бы это Том утонул?! Правильно родители молчали и не разрешали никого заводить. Он, Олег, так их подвел, особенно маму — ей так нравилась Ксоло, она ведь для себя ее принесла, это-то Олег мог понять. И что он теперь ей скажет?
Он завернул собачку в кухонное полотенце. Посидев несколько минут молча, он принес свой школьный рюкзак, вытряхнул на пол учебники, ручки, тетради и бережно положил туда Ксоло. Что дальше?
На кухонных часах было 13:06. Уроки уже должны были закончиться. Он побежал в коридор, вытащил из кармана мобильный и набрал номер двоюродного брата Рустама. Тот был ровесником Олега, но жил с родителями в пригороде в частном доме. Ребята виделись почти каждые выходные: родители то привозили Рустама в город, то отвозили Олега к нему. Оставив мальчиков вдвоем, родители спокойно уезжали, чтобы по-взрослому отдохнуть. Мальчишки не возражали. Какое там! Весь дом, холодильник, а иногда и сад в их распоряжении!
После нескольких гудков, Рустам весело ответил:
— Привет! Ну ты как?
— Слушай, у меня тайна. И совет нужен, — серьезно ответил Олег.
— Понял. Говори.
— Мама вчера собаку принесла. Маленькая такая, лысая. Я ее сегодня случайно в стиральной машинке постирал. Она не живая теперь. Мама говорила, что она стоит огромных денег. Но это не важно. Важно, что она ей нравилась. А я ее убил, получается.
В трубке было тихо. Потом Рустам переспросил:
— Ты ее постирал? А как?
— Ну как — закрыл случайно. Она там спала, наверное. Она маленькая и очень нервная вчера была, под полку забилась в коридоре и не выходила.
— Ммм… А откуда собака-то?
— Да мама с работы принесла. Ей подруга на работе отдала.
— А может спросить у нее?
— Чего? У кого?
— У подруги этой. Может, у нее еще одна есть? И она ее бы тоже отдала. Незаметно.
— Не думаю, что у нее вторая есть, раз она первую отдала.
— Да уж… А откуда они вообще берутся?
— Рождаются. Я читал, что собак в специальных питомниках разводят.
— Так и эту оттуда принесли, наверное. Надо узнать. Позвонить им и рассказать правду. Ну, что ты не нарочно. Может, они дадут?
— Рустам! Ты чего ерунду городишь? Я же тебе говорю — дорогущая собака. Сто пятьдесят тысяч!
Рустам присвистнул и цокнул языком:
— Брат, а больше ничего не остается. Надо у них просить. Где ты еще такую найдешь?
— Правда…
— Ты только родителям пока не говори. Вдруг эти собачники тебе подарят все-таки. И ругаться никто не будет, потому что не узнает.
— Спасибо, Рустам. Я тебе вечером позвоню.
Олег отложил телефон. В теле неприятно разливалась слабость. Он намотал на шею шарф и включил папин компьютер.
В поисковой системе он набрал: «ксоло мексиканская». В первой же строке выпали телефон и адрес питомника. Олег оживился и дрожащими пальцами набрал номер. Сброс. Набрал еще раз — снова сброс. Набрал третий раз — автоответчик:
— Уважаемые заказчики! В связи с огромным интересом к породе ксолоитцкуинтли мы не можем принять все звонки. Пожалуйста, приезжайте прямо в питомник и выбирайте себе друга.
— Ох, — выдохнул Олег. — Дела… — он записал адрес питомника (тот находился на незнакомой улице). — И пускай, у взрослых спрошу, — подумал он.
На часах перевалило за два дня. Родители приходят с работы в восемь.
— Успею! — обрадовался Олег и очень закашлялся.
Быстренько одевшись, он осторожно надел рюкзак и вышел.
Выйдя из подъезда, Олег бегом бросился на остановку. Запыхавшись, он вытащил адрес и подошел к женщине с огромной сумкой на колесиках:
— Извините, подскажите мне, пожалуйста, как мне доехать до остановки «Авиамоторная»? Мне нужно попасть в питомник мексиканских собак.
Женщина подтянула сумку поближе, будто Олег был грабителем. Она осмотрела его с ног до головы и гаркнула:
— Чего? Каких собак? Ты что, повредился головой? Домой иди, шкет.
— Извините, — обиженно промямлил Олег и отошел.
— Эй, пацан, — окрикнул его запылившейся наружности мужичок. — «Авиамоторная» — это далеко. Но, кажись, троллейбус 36 туда идет. Ты подожди, у кондуктора спросишь.
— Спасибо, — пошевелился Олег.
Через некоторое время к остановке мягко подкатил троллейбус с нужным номером. Двери открылись:
— ДО ЩОРСА В ПАРК! — неслось из динамиков.
В дверях появилась кондуктор:
— Все слышали? В парк едем.
Люди кивали. Олег подошел поближе и спросил:
— Скажите, а я до «Авиамоторной» доеду?
Лицо кондуктора перекосило гримасой ярости. Она очень покраснела и закричала:
— Спросила же! Все слышали? В парк едем, до Щорса!
Олег утер варежкой нос:
— Так я не знаю, ни где этот парк, ни где «Авиамоторная», мне в питомник мексиканских собак надо.
— Не знаешь, не езди вообще! — выплюнула кондуктор.
Двери закрылись.
— Ничего себе, неуравновешенная, — покачал головой тот самый мужичок. — Ты, пацан, не боись. 36, вроде, точно туда идет.
Олег отошел и сел на скамейку. Очень болело горло. Он снова утер нос варежкой и стал ждать. Через пятнадцать минут приехал другой троллейбус с номером 36. Он не ехал в парк. Олег просто вошел, взял билет и сел на свободное место.
— Следующая остановка «Бульвар Новаторов», — сказал динамик.
— Объявляют остановки! — отметил Олег с облегчением. — Точно не пропущу.
Примерно через час динамик возвестил:
— Следующая остановка «Храм в лесопарке», конечная.
— Как конечная? — забеспокоился Олег. — А моя остановка? «Авиамоторная»?
Он подбежал к кондуктору и посмотрел на нее решительно:
— Тетенька, а почему «Авиамоторной» не было?
Кондуктор приспустила очки и захлопнула толстый журнал, который держала в руках:
— Мальчик, это вообще не на нашем маршруте. И в другой стороне города.
— Вот ведь! — с досадой вскрикнул Олег. — Вот ведь…
— Потерялся? Не туда уехал?
Олег согласно потряс головой.
— Доедешь до центра сам? Могу полицию вызвать. Ты ведь на «Житомирской» сел, правильно помню?
— Да. Не надо полицию, — поежился Олег. Он вспомнил, что в рюкзаке у него лежит Ксоло. — Я сам доеду, правда. Когда троллейбус обратно поедет?