— Неси уже, — недовольно промямлил мужчина и чинно присел в метре от Наташи.
Парень подошел, размотал тряпку и на вытянутых руках протянул полусонного щенка. Мужчина брезгливо поморщился:
— Чего принес-то? Сам что ли не видишь, что это помесь? — он двумя пальцами взял собаку за ухо и тут же отпустил. — Уши не купированы. Пропащая особь.
Наташа подняла голову и не смогла сдержать улыбку: щенок был достаточно крупный и очень пушистый.
— А кого помесь? — спросила она у мужчины.
— Да тут от овчарки что-то, от корги, от колли даже. Ужас…
— Мне нравится, — пожала плечом Наташа. — Милый.
— Милая девушка, — холодным голосом заметил мужчина. — Эту собаку не продать. К тому же, мы не знаем, больна ли она. В любом случае, это не та порода, которой занимается наш питомник. Поймите, уделить внимание всем мы не можем. — Он еще раз осмотрел щенка и брезгливым полушепотом изрек заключение себе под нос: — Бесполезный.
— Сашка, — обратился он к парню. — К сожалению, его туда. Ты понимаешь? Туда. Как обычно.
Однако никакого сожаления в его голосе Наташа не услышала.
— И прибери тут, пожалуйста, — владелец указал рукой на стол.
Парень грустно кивнул, подобрал тряпку, обернул ею собаку и положил в «коляску» на нижний уровень. Затем по одному он перенес щенков ксолопороды и уютил их на верхних площадках. Проверив, достаточно ли плотно укутано приспособление, он вытолкнул его в основную дверь и вышел следом.
— Извините нас, — господин приложил руку к груди. — Много подкидышей. Люди почему-то считают, что мы благотворительный центр.
— Понимаю, — ответила Наташа и быстро расписалась во всех трех экземплярах. — Всем от вас только и нужно, чтобы вы спасали жизни каких-то уродов, да? — Она погрызла колпачок ручки и вызывающе посмотрела на мужчину.
— Нечистокровных особей, — он взял документы и пробежал их глазами. — Наталья Васильевна, если вы готовы оплатить покупку, — прошу, — он пододвинул терминал к краю стола и набрал нужную сумму.
Наташа вытряхнула из небольшого пластикового отделения в паспорте кредитную карточку, приложила к терминалу и ввела пин-код. Пока терминал, треща, печатал чек, из стены материализовалась Галина. В одной руке она несла домик-переноску, в которой озадаченно рычала Шарлотта, во второй — пакет с фирменной символикой питомника. Подойдя к столу, она поставила на него домик и протянула Наташе пакетик:
— Документы на собаку, девушка. Ветеринарный сертификат, брошюра о родителях, родословная, именной сертификат, информация о выставках, телефоны и адреса клиник-партнеров. Гарантия на собаку полгода.
— Спасибо, Галина. Вы свободны, — мужчина забрал из ее рук документы.
Галина кротко улыбнулась. Она подошла к домику, просунула палец сквозь прутья и разрешила щенку немного его погрызть.
— Ай, красотка. Давай, не болей на новом месте, — она высвободила палец. — Отдай уже. Мне пора идти.
Ни на кого не глядя, Галина расправила плечи и вышла из комнаты через дальнюю дверь на этот раз оглушительно ей хлопнув.
Мужчина никак не отреагировал. С непоколебимым видом он оторвал чек с терминала, пристально изучил и сложил лицо в такую широкую улыбку, на какую только оно было рассчитано.
— Вот ваша семья и стала счастливым обладателем уникального животного. Надеюсь, Вам все понравилось, — он взял один экземпляр договора и вложил в пакет с документами.
— Исключительно все. — Наташа встала, забрала из рук владельца документы и подняла со стола переноску. — Будьте добры, не провожайте. Дорогу я помню.
— Как изволите, Наталья Васильевна.
Глава 8
В бардачке машины Олег нашел разное и интересное: гаечные ключи, инструкцию к автомобильному чайнику, новенький набор каких-то маленьких, но явно электронных штук. Он и не заметил, как пролетело время. В окно машины постучала Наташа. Олег с чувством и расстановкой дважды нажал кнопку на брелке. Наташа открыла заднюю дверь и поставила на сидение переноску. После чего заняла водительское кресло и опустила лицо на руль.
Олег глазел на щенка, который лежал на животе и тихонько порыкивал.
— Получилось, — прошептал он. — Наташечка, у тебя получилось! Наташа?.. Ты где? Ты жалеешь, да?
Наташа села прямо и скосила на мальчика глаза:
— Нет же, не в этом дело. Подустала что-то. Да и свои заморочки одолели. Знаешь ведь, когда ерунда какая-то в голове крутится-вертится, покоя не дает.
— Не уверен, — протянул Олег. — Примерно только знаю.
— Да… и не надо тогда представлять. Поехали? До дома тебя подкину. — Наташа торжественно взглянула на часы на приборной панели: — Прикинь, мы даже до прихода твоих родителей успели. Приключение… однако.
— Вообще, — тихо добавил Олег. — Мы на «Житомирской» живем.
— «Житомирская»… — Наташа задумалась, принимая решение о маршруте. — Погнали. Ой, Олег, есть вопрос важный.
— Давай.
— Ты вообще собак-то любишь? Я все понимаю, от родителей влетело бы по первое число за утопленницу, но ты-то сам как к животным? Вроде, говорил, что хотел собаку?
— Я всегда хотел собаку, — вздохнул Олег. — Овчарку, — он оглянулся на домик на заднем сидении и с тоской повернулся обратно. — Это тоже собака, но она не моя. У овчарки, у нее глаза… — Олег спрятал руки в рукава, — Карие. Да, карие и добрые. Звали бы Том.
— Чего не завел?
— Родители…
— Жестко они. Себе так принесли. Сразу удобно и можно стало. — Наташа издала звук, напоминавший «пррр», вставила ключ в зажигание и резко повернула.
Машина заурчала. Наташа коснулась руля, словно проверяя собственные силы, и, покачав головой, опустила руки на колени, обдумывая что-то непростое, даже тяжелое. Олег тихонько ждал.
«Выгрузив» решение внутри своего процессора, Наташа заглушила двигатель, вытащила ключи, отдала их Олегу и попросила:
— Еще посиди один, пожалуйста. Не знаю, сколько, но не долго, наверное. Обещаю, мы успеем до прихода родителей твоих.
Олег растерянно согласился:
— Да… — Он встал коленками на сидение и повернулся к переноске. — Я ведь не один. Ксоло тут. Я ее порассматриваю пока. Жить вместе будем.
— Заблокируйся только снова. — Наташа кивнула на руль, затем поспешно вышла из машины и направилась в сторону питомника.
Олег нажал на кнопку с красной полоской, компьютер с мелодичным звуком заблокировал двери. Щенок поднял голову и заскулил. Олег перебрался на заднее сидение и вплотную приблизил лицо к прутьям:
— Ну, привет, Ксоло. Тебя так зовут.
Через двадцать минут вернулась Наташа. Она, как и в первый раз, постучала в окно. Как и в первый раз, она открыла заднюю дверь. Только на этот раз она скомандовала:
— Олежка, двигайся давай, у меня тут вообще-то сумка с собакой. — Наташа загадочно улыбалась.
Она поставила на заднее сидение еще одну переноску, только кто в ней, нельзя было разобрать — слишком много какой-то линялой тряпки. Наташа села за руль.
Олег робко тронул ее за руку:
— Кто там?
— Там Том, Олежка. Твой Том. У него и правда карие глаза, я проверила.
Олег сглотнул плотный ком в горле:
— Там Том?
— Да. Погнали уже на «Житомирскую». Знакомьтесь.
Наташа завела машину и бодро тронулась.
Глава 9
— Куда теперь поворачивать? — поинтересовалась Наташа.
— Вон тот дом из белого кирпича — это мой, — высунулся из-за ее спины Олег.
Через несколько минут Наташа остановила машину около дома Олега:
— Дальше не поеду. Тебе лучше пешком пройти немного — не хочу пересудов, что ты с какой-то непонятной женщиной на машинах разъезжаешь. Согласен?
— Точно. Соседи постоянно в окна пялятся… Спасибо.
— Донесешь?
— Да.
Они вылезли из машины. Наташа достала «домики» и поставила на землю. Оба замолкли.
— Наташа? А я никогда не был в церкви на службе, да так, чтобы еще и пели.
Та в ответ пожала плечом.
Олег взялся двумя руками за ручки переносок:
— Я пойду. Скоро родители вернутся.
— Конечно, давай.
— Я точно тебе ничего не должен?
— Не-а. Мы ведь договорились.
— Не знаю, что сказать.
— Не говори.
Олег кивнул, поднял щенков и быстрым шагом направился к подъезду.
Сзади раздался звонкий «бип». Олег обернулся. Из окна машины высунулась Наташа:
— Эй, Олежка! С наступающим Новым Годом!
Он улыбнулся и крикнул в ответ:
— И тебя с наступающими праздниками!
Наташа поправила волосы и помахала рукой:
— Ты приходи на службу. Сам знаешь, куда. Поют каждый день. Но только если будешь очень хотеть, ладно? Походу, там либо ты лепоту в себе уже приносишь, либо она не появится никогда от этого, как ни удобряй.
— Наташа, а ты придешь?
— Не знаю.
— Ладно, — спокойно ответил мальчик.
Стеклоподъемник пополз вверх, зарычал двигатель. Машина резко сдала назад и уехала. Олег услышал, как зашевелились собаки и поспешил в тепло. Он точно знал, что нужно сделать дома — выбросить миску с надписью «принцесса». И, конечно, позвонить Рустаму. Хороший все же совет дал про приют — брат плохого не посоветует.
Олеся ШикитоВыбор
В замшевых сапогах на тонкой подошве сложно выстоять на улице в марте, да еще когда под ногами не асфальт, а мутная жижа, из растаявшего снега, песка, грязи да и еще Бог знает чего. До прибытия автобуса еще двадцать минут, сапоги этого времени не выдержат и начнут пропускать влагу. Грациозно перескакивая через лужи и комья подтаявшего снега, я решила заскочить в магазин. Я потянулась к дверной ручке, как дверь неожиданно открылась.
— Проходите, пожалуйста. — Донеслось справа. Я оглянулась и увидела маленького мальчика, худощавого, в огромной, явно не по размеру, грязно-синей куртке. Мальчишка смотрел исподлобья яркими глазами, которые так контрастировали с его видавшей виды одежонкой. Небесно-голубые, глубокие и не по-детски грустные. Взрослые глаза на лице ребенка…