Арм ещё раз просмотрел донесение о конфликтах на границе с Древвом и поставил резолюцию красными чернилами: «Срочно созвать Совет по безопасности границ. Обсудить вопрос о мирных переговорах с Высшим Правящим Древва».
Раздался короткий стук, и дверь сразу открылась. В кабинет стремительно вошёл ресс Толл, руководитель службы безопасности Эллинии. Высокий, статный, широкоплечий, в форме боевого мага. Его пронизывающий взгляд глубоко посаженых тёмно-серых глаз всех заставлял испуганно отводить глаза. Волосы густые и длинные, с шикарным платиновым переливом, собраны в хвост.
Под его началом внешняя разведка, охрана правопорядка, сыскная и судебная службы. Ресс Толла панически боялись все. Если кто-то попадал под подозрение, то пиши пропало. Ему не нужны пыточные. У него свой уникальный метод. Одним пристальным взглядом в глаза жертвы ресс Толл мог вытянуть всю нужную ему информацию. В его юрисдикцию не попадали жрецы и Правящая семья. Но и те остерегались смотреть в его глаза. Даже Арм частенько старался избегать пристального взгляда ресса.
Никто не знал, из какой он семьи. Сколько его помнят в стране, всегда один: ни родных, ни близких, ни жены, ни детей. Он не испытывал жалости, никогда не злился и почти не улыбался. Лишь Арм иногда мог видеть его эмоции. Хотя последнее время подобное происходило всё реже и реже. Арм с Толлом друзья с юности и уже давно беспрекословно доверяли друг другу, как и оба беспрекословно верны Эллинии.
— Арм, рад тебя видеть. Что случилось? — без лишних церемоний спросил ресс Толл.
— И я рад, Толл. Усиль охрану моей невесты лериссы Надии Годир.
— Её семью тоже следует взять под охрану?
— В том случае, если лерисса прибудет домой.
— Как прошло свидание?
— Никак, обычная девчонка. Никакой изюминки, пресная, как и все, — недовольно передёрнул плечами Арм. — Первую попытку одобрения назначил через три оборота.
— А тебе вертлявую подавай? Как в твоём планшете? Перетащи невесту с Земли.
— Прекрасно знаешь, что это невозможно. Дракониц на Земле нет. Людей ни разу не удалось переместить, иначе все научные направления давно бы развивались должным образом. Да и Закон об иномирянах никто не отменял.
Арм подумал немного, поднял взгляд на друга и добавил:
— Толл, у меня к тебе просьба. Проконтролируй магические значения лериссы Надии. Лично сам перепроверь данные Академии. С меня хватило прошлой неудачи с невестой. И хочу знать о лериссе всё. Привычки, характер, что любит или ненавидит, есть ли друзья и подруги.
— Да, я понял, Арм. Займусь. К родителям сам полетишь? Охрана нужна?
— Нет, не нужна. На своих крыльях доберусь, давно не оборачивался. И ещё, — Арм повернулся к столу, взял документы и передал Толлу, — ты донесения моего брата по границе видел?
— Видел. Похоже, из Древва опять за невестами пожаловали. Прислали дрессированных чёрных драконов, — ответил ресс Толл, нахмурив низкие и широкие брови, тот ещё довесочек к пронизывающему взгляду.
— Необходимо собрать Совет. Продумай, как мирно этот конфликт разрешить. Повоевать мы всегда успеем. Распорядись с приграничных территорий вывезти всех девушек и девочек, даже самых маленьких. Разместите их в Обителях. Если семьи обеспеченных магов захотят временно приютить детей, не препятствуйте.
— Понял, Арм. Сделаю.
— Хотя бы одного дракона отправили на изучение? Интересно, как в Древве с дикими драконами работают, если те в полное подчинение попадают. Ты заметил, последнее время они осознают, где граница?
— Да, из армии поступали донесения о возросшей сообразительности чёрных драконов. Один уже в пути в лабораторию при Академии Высшей Магии.
— Отлично. Необходимо создать научную группу по его изучению. Я распоряжусь. У тебя ко мне есть ещё что-нибудь?
— Нет. Совет соберём. О дате, времени и месте его проведения сообщу. Итоговую резолюцию я подготовлю.
— Хорошо, иди, Толл.
Ресс Толл вышел из кабинета так же, как и вошёл, безо всяких церемоний. А крон-эллин сел за стол и снова обложился государственными бумагами.
Глава 9 Эллиния. Первые дни в Академии. Встреча с ресс Толлом
Первый день в Академии, а впечатлений у Нади масса.
До Академии добирались, как и до Обители, на лёте, но с посадками для смены уставших птиц. Останавливались в заведениях, похожих на придорожные кафе вдоль земных дорог. Там же дважды заночевали. Сопровождал Надию лер Ян Годир.
Как Председатель Совета Академии, лер посадил свою птицу на площадку преподавателей. Надия вышла из кареты и огляделась. Надя успела разглядеть, что Академия располагалась в нескольких строениях. Центральное — самое большое — напоминало огромный замок, построенный из камня голубоватого оттенка, но с более современными окнами. Здания, расположенные вокруг, в основном обычные беловато-серые кубики, двух- и трёхэтажные, с плоскими крышами-стоянками для лётов. Они буквально кипели приземлявшимися и улетающими лётами. И запряжёнными в мини-кареты и без карет, но с седоками на спине.
В стороне от Главного здания Академии, за высоким каменным забором виднелся последний этаж строения, окна которого зарешечены. Надя мысленно поёжилась. Надия, пока глядела туда, поёжилась физически. С другой стороны основного здания виднелась часть сооружения, которое Надя мысленно назвала стадионом. Больше ничего рассмотреть не успела: отец увлёк Надию к лестнице, ведущей вниз.
Вышли на территорию Академии. Надия опять упиралась взглядом в спину отца. Мельком Надя увидела дорожки из мелких камушков, вдоль которых росли кусты. Пару раз они привлекли внимание Надии, и Надя смогла разглядеть разноцветные лепестки цветов, чувствуя их чудесный аромат.
Вошли в Главное здание, и Надя совсем растерялась: фойе, лестницы, коридоры, какие-то кабинеты с огромными распашными дверями. Надия лишь шла или стояла, за неё все вопросы решал отец.
Наконец они попали в большой зал, где адептов, как поняла Надя, проверяли на артефактах. Уже выстроилась очередь, и Надия села на стул поодаль. Здесь она немного расслабилась и занялась исследованием будущих адептов. И Надя вместе с ней. Все одеты очень прилично. Девушки в основном в брючных костюмах пастельных тонов.
Красота девиц выходила за пределы Надиной шкалы измерений: каждым лицом хотелось долго любоваться. Ни грамма косметики. Видимо, она им здесь совершенно не нужна. Единственное, что объединяло и девушек, и парней — необычный разрез глаз. Внешние их уголки были опущены ниже внутренних. У кого-то еле заметно, у кого-то сильнее.
Ни причёсок, ни хвостов, ни заколок. У всех распущенные светлые волосы, от почти белых до светло-русых. У парней короче, чем у девушек, но значительно гуще.
А лица — как застывшие маски. Ничего не отражают: ни радости, ни сожаления, ни интереса. В общем, полный штиль.
«Дрессура правит этим миром…» — философски заметила Надя.
Тут же интуицию царапнуло… И она попыталась понять, что её насторожило во внешности адептов. Задумавшись, не услышала, как позвали Надию, и мысленно вздрогнула, когда та резво вскочила и отправилась к магам. Девочка прошлась от одного стола к другому, то прикладываясь ладонью к камню, то к шарам, то к белым пластинам. Один из магов долго смотрел Надии прямо в глаза. Надя испуганно замерла. Оказывается, он оценивал степень мерцания радужки. Так и сказал: высокая степень мерцания, тяготеющая к высшей. У последнего стола к замысловатому прибору приложили волосы. Проверяющий хмыкнул и улыбнулся.
Через некоторое время Надии вручили бумагу, где было указано, что она принята в Эллинскую Академию Высшей Магии. Основное направление — «Артефакторика», второе — «Боевая магия». В случае, если артефакты выдают два направления, то Надии придётся заниматься по индивидуальному расписанию в разных группах. Далее указывались её магические данные. Надя успела прочитать, что магические протоки в отличной степени чисты и легко проходимы, магический резерв на среднем, но допустимом уровне, коэффициент «чего-то там» чуть выше нормы… Больше ничего не успела прочитать. Подошедший отец Надии забрал листок из рук дочери и всмотрелся в написанное.
— Показатели хорошие, но некоторые меня не устраивают. Хотя всё в пределах нормы. Тебе следует активно развивать свои способности, лерисса, — строго высказался отец.
— Да, лер Ян Годир, я постараюсь, — со вздохом прошептала Надия.
Посетив ещё пару кабинетов, они прошли через большое фойе, как Надя поняла, в блок общежития. Комната Надии оказалась на втором этаже. Отец проводил девочку до комнаты и, не заглянув в неё, ушёл по делам, предварительно предупредив дочь о необходимости посетить библиотеку, восполнить недостающие учебники и сходить в столовую перекусить.
В небольшой и совсем неуютной комнате стояло три кровати, три стола и три стула. В стене располагался большой встроенный шкаф с тремя дверцами, в котором уже висели комплекты форм. На полках лежало постельное бельё, а внизу на металлических прутьях располагалась обувь.
«Откуда знают размеры?» — хмыкнула про себя Надя.
Оказалось, всё очень просто в мире магии. Надеваешь, произносишь заклинание, которое Надя не успела запомнить, и вуаля! И одежда, и обувь на тебе сидят как влитые. Ежедневная униформа довольно добротная и красивая. Надя не отказалась бы прошвырнуться в ней и на Земле. Беленькая блузка со шнуровкой, короткая курточка пурпурного цвета со стоячим воротником и чёрные элегантные брюки. Надия выглядела великолепно. Она, любуясь собой, долго крутилась у зеркала. Приблизившись к нему почти вплотную и посмотрев на своё лицо, девушка улыбнулась.
А Надя насторожилась. Вот оно! Вот что всколыхнуло её интуицию! В поместье она видела только служанок, родителей Надии и её тренера по физической подготовке. У всех были однотипные глаза: внешние уголки глаз опущены ниже внутренних. Отличались лишь цветом и мерцанием искорок. Кроме Надии. А теперь, изучив внешний вид адептов, Надя убедилась, что глаза девочки уникальны. Только у неё ярко выраженный миндалевидный разрез глаз с приподнятыми внешними уголкам