— Надя, придвинься.
Она подвинулась ближе. Вспомнила о платке на голове. Села на кровати, сняла его, и волосы рассыпались тяжёлыми волнами. Повернулась, чтобы лечь, и столкнулась взглядом с Армом. Видимо, он разглядывал её изменённые волосы. Тут же разорвала зрительный контакт.
Ожил Чик.
— «Надя, я люблю тебя, очень люблю», — тихо и уже не мультяшным голосом проговорил Дракон.
— Дракон, я тебя тоже очень люблю. Спасибо за всё, — кажется, она прошептала это вслух, потому что Арм замер при этих словах.
У Нади выступили слёзы на глазах. Они столько всего пережили с Драконом. И он плакал. По-своему…
Арм отмер и дотронулся до её руки. Надя даже не вздрогнула. Вложил камень, накрыл своей большой ладонью и переплел пальцы. И вновь отозвалось её сердечко. Вот так они сбегали по парадной лестнице во дворце после занятий танцами.
Раздалось тягучее пение. Слова незнакомые. Между камнями на балахонах протянулся синий луч. Громкость пения увеличивалась и увеличивалась. В груди у Нади зашевелилось нечто большое, родное… и исчезло. Стало пусто.
Раздалось новое пение, и по запястью руки с камнем прошлось тепло. Пение закончилось. Арм встал. Надя тоже поднялась и села на кровати. Поднесла руку к глазам и сквозь пелену с трудом сдерживаемых слёз вгляделась в вязь. Не заметила, как подошёл Арм.
— Надя, необходимо артефакт достать.
Она знала, где живет маленький золотой дракончик. Встала с кровати, спустила балахон с левого плеча. Арм приложил руку там, куда когда-то прикладывал свою ладонь Жрец. Надя отвернула голову, чтобы поток вырвавшихся на свободу слёз не попал на руку Арма. Через минуту на его ладони лежала маленькая золотая с серебром фигурка. Арм внимательно рассмотрел дракончика. Взял руку Нади с брачным браслетом и приложил его к вязи. И теперь уже безмолвная фигурка, растворившись в ней, вписалась в золотой браслет.
— Вот откуда он его взял, — прошептал Арм.
— Крон-эллин, выйдите.
Он кивнул и вышел. Надя переоделась. Проверила шокер. На месте. Когда она появилась в гостиной, Арм уже укладывал балахон в сумку. Надя протянула ему свой.
— Как там Дракон, крон-эллин?
— Не хочет со мной говорить.
— Крон-древ не почувствует этот всплеск магии?
— Всплеска не было. Жрец всё продумал.
Вдруг раздался звук вальса… того самого. Они оба вздрогнули и посмотрели в глаза друг другу. Это заиграл смартфон Арма. Бросив короткое: «Иду», он повернулся к Наде.
— Спасибо за Дракона.
Надя пожала плечами. Подойдя вплотную, Арм взял её голову в ладони и слегка запрокинул назад. Надя посмотрела в голубые глаза.
— Я себя никогда не прощу за то, что сделал. Не плачь. Если вернёшься и захочешь встретиться с Драконом, я не буду препятствовать.
Большими пальцами вытер ей слёзы под глазами. Отпустил, подхватил сумку, развернулся и вышел из номера. А Надя застыла на месте. Дикое одиночество пронзило всё её существо. Душа горела, выжигая саму себя и разрывая сердце.
— «Надя, не плачь, милая».
— «Я почти не плачу, Жрец».
— «Я слышу и вижу».
Она передёрнула плечами, заставив себя выйти из ступора, прошла в спальню, залезла прямо в одежде под одеяло и, укрывшись с головой, зарыдала в голос, постоянно повторяя имя Чика.
***
— Какую жену ты потерял, Арм! Она же гений! — ржал Драг.
— Да. Хитрая оказалась девчонка. Она теперь из Москвы годами может не выезжать. Наматывай круги и живи в свое удовольствие, — согласился Арм.
Они уже неделю бестолково катались по Москве, но следы никуда не вели. Переплетались, расходились, сходились. Явно специально накатаны.
— Три дня назад ты психовал по этому поводу, Драг, а теперь восхищаешься, — улыбнулся Арм.
— Ещё через неделю я объявлю, что хочу на ней жениться. Арм, отрекись от неё, отдай мне, и она останется жива. Не буду же я мстить собственной жене. Отдай, Арм! — смеясь, попросил Драг.
— А моей мстить можно?
— А кто её в ликвидационный лагерь через суд бросил?
— Считай, что она за всё ответила. Она там через такое прошла… Не всякий маг выдержит. Чем убивать за Хранителя, я бы с ней по-хорошему договорился об обряде отречения.
— А как же наш закон об отречённых невестах Высших? Опять отправишь в ликвидационный лагерь?
— Ты знаешь, Драг, что и тебе отдать не могу. Она инициированная. Но могу оставить её на Земле. Без пополнения резерва магией долго не проживёт. Считай, та же казнь, только отсроченная.
Арм напряжённо ждал ответа крон-древа, но так и не дождался его.
Они сидели в кафе недалеко от бункера, куда заехали перекусить. Уже пили фирменный чай, который очень нравился Драконам-оборотням, изредка заглядывающим на Землю. Как те не старались, но сотрудники кафе так и не выдали им секретного сбора трав.
— Арм, у меня есть предложение. Надо каждый день ездить по второй окружной. Если она захочет выехать из этого круга, то мы её найдем.
— Нет, там сейчас легко проскочить. Если только все до единой развязки проверять. Ты всё ещё хочешь её убить?
— Я обязан отомстить, — нахмурился Драг.
— Окончательного решения суда пока нет.
Драг промолчал, всматриваясь в одного из посетителей.
— Арм, а этот что делает на Земле? И как сюда попал? И откуда знание местного языка?
Арм поднял голову и сопроводил взгляд Драга. За столом у окна сидел Толл, делающий заказ официанту.
— Ещё один претендент на мою невесту.
— Он же должен быть на посту, пока тебя нет в стране.
— Толл уже два оборота не ресс.
— Заменил?
— Да. Он перестал выполнять свои обязанности.
— Арм, мы точно об одном и том же маге говорим? Он же твой друг с юности и сильнейший ресс пяти стран…
— Об одном.
— И как замена? Равноценная?
— Посмотрим.
— А претендент-то серьёзный. Если найдёт её первым, то лериссу мы больше не увидим.
Арму хотелось скрипнуть зубами, но сдержался. Он знал, что Надя Толлу доверяла. Поверит ли Жрецу? Будет ли осторожна?
***
— «Надя…»
— «Я здесь, Жрец».
— «Толл уже на Земле…Он не только силён, но и хитёр. Поставил два портала. Один внутри другого. Внешний я разрушил, а второй не успел заметить».
Глава 67 Земля. Личный обряд
— «Жрец!»
— «Жрец!!!»
— «Я здесь, Надя. Что случилось?».
— «Со мной что-то происходит».
— «Говори».
— «Голову будто горячим обручем схватывает».
— «В груди есть какое-то новое чувство? Энергия не переливается? Это может быть твой… Надя, у тебя мой блок слетел. Это твой личный обряд. Плохо, что началось на Земле».
— «Что мне делать?»
— «Ты искала озеро для Арма. Нашла?»
— «Да. Но мне-то оно зачем?»
— «Тебе необходимо уединённое место и вода. Обряд может пройти незаметно, а может и перегреть тело. В тебе огромная магическая сила».
— «Это озеро далеко. Часа три на машине добираться и ещё пешком идти».
— «Успеешь. У тебя в запасе не меньше двух земных дней. Надя, подумай, как связаться с Армом. Опиши симптомы, он всё поймёт. Арм поможет тебе пройти этот обряд. Возьмёт на себя часть выплеска магической энергии. Я тебя предупреждал — это детский обряд. Но ты вынуждена проходить его во взрослом состоянии. Я с таким ни разу не сталкивался. Тем более на Земле. Могут быть непредсказуемые моменты».
— «Как только мы выедем за второе кольцо, Драг и Толл схватят реальный след».
— «Надя, Драг не умеет водить автомобиль и плохо знает земной язык. Если и опасаться, так только Толла. Сделай даже невозможное, но свяжись с Армом».
Надя лихорадочно перебирала варианты… У Арма есть мобильник!
— «Жрец, у Арма есть смартфон, он номер тебе не сообщал?»
— «Я не знаю, что это такое».
— «Кажется, я нашла, чего ты не знаешь», — впервые за несколько дней она искренне рассмеялась.
***
После разговора со Жрецом Надя нервно измеряла шагами номер вдоль и поперёк. Выход только один. Нужно как-то передать Арму записку. К ним в гостиницу не занесёшь — след проявится. И через другие руки не передашь. Драг найдёт дорогу к ней. Передать записку можно в ресторане или кафе, зайдя через служебный вход. Воспользоваться помощью администратора и немедленно вернуться на накатанный след. Заедут же они когда-нибудь поесть. Значит, ей придётся их пасти на своём автомобиле.
Надя села за стол. Приготовила три записки с номером комнаты и буквами её имени: «Н510АД». Пробежалась по сайтам, арендовала на три дня другой автомобиль с полным баком. Автомобиль пригонят к вечеру. За двести евро легко договорилась поставить его рядом с выездом со служебной гостиничной стоянки, прямо напротив гостиницы Арма. К вечернему часу пик они возвращались, а потом опять выезжали на «охоту».
Надя села у окна. Опять засосало под ложечкой. Ещё и этот болезненный обруч на голове. Чуть отпрянула от окна… вот они — вернулись и сразу заехали на стоянку. У неё в запасе часа три. Из них час проведёт в машине.
Пришёл агент с договором на аренду автомобиля. Надя подписала без осмотра машины. Оставшееся время она сидела за столом, нервно листая новости на планшете, а пальцами другой руки тарабанила по столу. Волнение зашкаливало. Где Толл? Плохо, что она о нём ничего не знала.
Подошло время, и Надя заказала в номер ужин поплотнее. Поела. Переоделась в костюм поэлегантнее. В карман отправила шокер. Завязала на голове платок, полностью скрыв волосы. Надела очки, уже ставшие её вторым лицом. Накрасила губы. Сама себя не узнала в зеркале и улыбнулась. Взяла свою дежурную сумку со всем необходимым и вторую маленькую сумочку с тиражирующим шаром. Из холодильника прихватила воды. Ещё раз посмотрелась в зеркало. Прошло всего полтора месяца, как она вернулась на Землю, и за это время спокойными были считанные дни. Всё время в напряге. Устало вздохнула и вышла из номера. На стоянку попала со стороны служебного входа, позади гостиницы.
В машине Надя ждала недолго. «Танк» со «шкафами» выехал, и она тронулась за ним. Хорошо, что «танк» видно издалека — не требуется жаться к автомобилю, чтобы не потерять. Покатались по Москве и выехали на МКАД. Сделали круг, свернули к Белой даче. Надя нахмурилась. Здесь найти место для парковки очень сложно. Покатавшись по стоянке, припарковалась, забрала маленькую сумку. Посмотрела в сторону входа в центр и улыбнулась. «Шкафы» как и их «танк» издалека видны. В торговом центре Арм и Драг завернули к столикам. Надя поднялась на балкон. Людей много, это хорошо. И сверху удобно наблюдать. Сидят вдвоём.