У мужиков на первый год график был сильно плотнее, не три раза в неделю, а все шесть, а то и восемь. Да они и не возражали. Жить-то хотелось.
Был в ситуации с необходимостью временно осесть на острове и весомый плюс: Андле, перед которой была поставлена задача поработать с лошадьми. Не знаю, получатся из них арабские скакуны или орловские рысаки, но вектор был задан. Лошадисты всеми доступными способами искали производителя, и не простого, а какого-то специального (вот не спрашивайте у меня подробностей, я ещё помню ту историю с мостом!), и этот факт немного примирял Петшу с жизненными обстоятельствами.
Итак, Петша в очередной раз переезжал, размещая по новым хоромам остатки былой роскоши. Ничё, обживутся.
Пригорюнившиеся девки-картофелекопалки ждали меня на лавке у крыльца столовой.
— Веселее смотрим! Барахло своё взяли — и за мной! — мы пошли между домами в сторону восточной стены острога. — Следить за вами сейчас некому. А чтоб вы пожар устроили или угорели — такое мне нафиг не надо. Так что жить будете здесь, — мы подошли к длинному дому с двумя берёзами у крыльца. — Заходим. Последняя дверь направо.
Девки подхватили из тачек свои кули и гуськом пошли внутрь.
Этот дом был обычным длинным женским домом-общежитием. И так получилось, что жили тут только взрослые, младших совсем не было, ну, если не считать незамужних девчонок лет по двадцать. Но именно детей — нет. И это меня более чем устраивало, почему-то казалось, что так правильно.
— Ух ты! Тут туалет есть! — вслух обрадовался кто-то. Два голоса сразу шикнули, и стало тихо.
— В комнату заходим, не стоим! Или забыли, где «право»? — я зашла следом за девчонками, сбившимися в кучку посреди комнаты. — Конечно, здесь есть туалет. И даже душ. Пользоваться аккуратно, в график дежурств вас включат. Не тупим, по кроватям разобрались!
В комнате было не очень свободно. Три двухэтажных кровати с ящиками для вещей внизу, столик, табуретки, шкаф. Но стены были покрыты светлой восковой пропиткой, на окне остался тюль, а над столом — пришпиленная кем-то из бывших жильцов неплохая акварель с цветами и птичками.
— Значицца так. Жить будете здесь. Вести себя прилично, в чужие комнаты без приглашения не входить, Ничего не выпрашивать! Сейчас барахлишко оставьте, идите в школу, найдёте Уйгуну, пусть посмотрит вас и решит, в какие вы классы пойдёте, — девки переглянулись. — И нечего таращиться. В одну смену будете учиться, в другую — трудиться. Обязательно с занятиями в мастерских, посмотрим, к чему вы способны, будете овладевать профессией, — я внимательно на них посмотрела, — и приносить максимальную пользу обществу. Ясно? Вот и ладно. Пошагали!
До конца лета оставалось неполных одиннадцать дней.
ВЕДЬМАКИ, ЯВЛЕНИЕ ВТОРОЕ ИМЕЕТ СВОЁ ПРОДОЛЖЕНИЕ
Новая Земля, Серый Камень, 34.04 (августа).0005
Из разведки пришёл Кадарчан со своими лесными братьями.
В баронском кабинете на большом совещательном столе была разложена карта, вокруг которой собрался весь наш «военный совет».
— Здесь они, — эвенк обвёл рукой довольно большое пятно на западе и начал делать пометки карандашом, — Километров тридцать пять от нас на запад — вот тут Бурная делает разворот на северо-запад, а ещё километров через тридцать — ещё один, почти идеально на север. Места там сильно поло́же, течение спокойнее, но и разливается она сильно шире. Километров до двух, а дальше на север, похоже, и ещё больше. Восточный берег повыше, ещё ничего, а вот западный и впрямь топкий. Как астраханские мужики рассказывали, всё так есть, — остальные рейнджеры подтверждающе кивали. — С юго-запада аккурат в излучину приходит хороший приток. Южнее него монстры пока не заходят.
— Ни следов, ничего? — уточнил барон.
— Как сказать… Не видели. И по ощущениям — нету.
Долегон поднял руку:
— Мысль. Быть может, монстров нет, потому что людей там пока нет? Нет посёлков — нет монстров.
— Типа, нужды в них нет? — задумчиво переспросил Владимир Олегович. — Было такое предположение.
Мужики переглянулись.
— Может и верно, — протянул Буотур. — Пока Малахит строиться не начал, не было по северному берегу никаких монстров, так?
Кадарчан меж тем наносил на карту новые пометки:
— От излучины километров пятьдесят на север — ещё один приличный приток, дальше за ним вовсе сыро идёт, болоти́на тянется на много километров.
— Похоже, астраханские именно там шли, — вставил Долегон, — описание очень чётко совпадает.
— Ещё чуть на север — совсем топь, народу нет, — Кадарчан положил карандаш.
— А с запада их ограничивает река, — снова поднял голос Дол, — очень приличная, спокойная, совершенно равнинного типа.
Владимир Олегович навис над картой.
— Получается, они заняли треугольник…
— Скорее, неровную трапецию, — прикинул эльф. — С юга лоскут довольно узкий, всего-то с десяток километров, но к северу расширяется почти до сорока. Место странное, как леопардовая шкура. Пятнами — хор-рошая земля! Очень плодородная, ровная, прекрасно подходящая под вспашку или выпасы. Как раз деревню поставить, такую среднюю, дворов на тридцать-пятьдесят. А вокруг — болоти́ны.
На этой карте от ведьмачьих земель только южный кусок виден. Дальше он на север только расширяется, довольно приличной такой территорией. Шаг сетки — 10 км.
Мда.
Запад не был в числе наших приоритетных целей, как-то так сложилось. Под сельское хозяйство и вокруг пока земли было немеряно — и с южного берега Бурной, и с северного. Если куда двигаться — так на юг, там, не так далеко от нас (всего-то километрах в двадцати пяти) нашлась та самая гора с белой верхушкой — выход мрамора, который начали потихоньку ковырять наши строители, мечтая о белоснежных лестницах и портиках в античном стиле. А ещё дальше на юг была манящая горная гряда, в которой Илья обещал нам много всяких вкусностей.
И тем не менее, Вова постучал пальцем по карте.
— Дальше этого южного притока их пускать нельзя. И на северный берег Бурной тоже. Нехер. Пусть в другие стороны идут — как хотят, это нас уже мало волнует… Много народу у них?
— Самих ведьмаков — не очень. Десятка два с половиной. Крепость по типу острога.
— Деревянная? — уточнил барон.
— Да. Вот здесь, — эльф нарисовал на карте кружок, — пара деревень в непосредственной близости.
Барон хмыкнул и слегка прихлопнул ладонью по столу.
— Много чести к ним ходить. Дежурный!
В дверь просунулся парень:
— Да, господин барон?
— Этих из подвала притащите-ка! А ты, Макс, достань из ящика с твоей стороны копии карт там лежат… ага, вот эту!
К тому моменту как в кабинет внесли два неподвижных тела, всё также пребывающих в состоянии целительной комы, был готов текст письма:
'Сим уведомляем вас
о том, что ваш люди пересекли наши границы
и вторглись на наши земли
в ущерб нашим непосредственным интересам.
Впредь просим вас избегать подобных нарушений,
а также обеспечить
отсутствие в наших землях и водах монстров,
источником коих является ваша школа.
В противном случае
мы вынуждены будем явиться к вам лично
и уничтожить вашу крепость.
Во избежание неприятных инцидентов
прилагаем карту
с указанием граничных линий,
проходящих преимущественно
по естественным водным артериям.
34 августа 5 года
Барон Владимир Белый Ворон'
Осталось приписать только шапку.
— Давай, буди этих, — кивнул мне Вова.
Парни оказались другие, не те, что в прошлый раз. Очнувшись, они озирались с некоторым замешательством. Имена были тоже похожи на сыр, я не запомнила. У обоих висели медальоны с волчьей головой. Барон тоже обратил на это внимание:
— Школа волка? Каэр Морхен, небось? — скорее подытожил, чем спросил он. — Кто рулит? Магистр?
Получив утвердительные кивки и невнятное мямленье, он черканул в верхней части письма:
'Магистру школы волка,
Каэр Морхен, Новая Земля'
— и вручил письмо ведьмакам со словами:
— Магистру лично в руки. Ещё раз поймаю в своих землях — ноги выдерну. Не донесёте письмо — найду и оторву уже голову.
Прозвучало буднично и убедительно.
КСТАТИ!
Достижения картографии
К концу лета пятого новоземского года силами доблестной картографической команды (геолог Илья, художник Коле и летающее средство, дракон, Галина) были вчерне готовы карты прилегающих окрестностей. Сами понимаете, в первую голову нас интересовали непосредственные окрестности, ближайшая десятикилометровая, если принимать это расстояние за радиус, зона. Этот пятачок пространства и был описан подробнее всего.
Следующий по значимости круг — снова эта ассоциация с кругами на воде — был в два раза протяжённее. Если вы помните, ещё в первом манифесте мы заявили о двадцатикилометровой зоне наших непосредственных интересов. И тем не менее, периодически очередные вольные поселенцы пытались сесть на нашей (пока ещё малообжитой) земле. То ли в силу неведения, то ли недоумения (в смысле — от недостатка ума). Сгонять людей с хозяйства нам категорически не хотелось, так что регулярные рейды в популярных «удобных» (удобных для заселения, естессно) направлениях и драконьи облёты привычно вошли в обиход.
И тем не менее, находилось время и для более дальних полётов.
Подробно были описаны земли вокруг портала, нанесены русла рек, примерные очертания скальных выступов и южных гор. На севере обнаружилось довольно большое озеро, очертаниями забавно напоминающее широкую речную рыбину…
Дальше сорока-пятидесяти километров от острова наша команда георазведчиков старалась не залетать — вроде бы, и нужды особой пока не было, да и садиться в дебрях было нежелательно. И даже не удивляйтесь. Это вам кажется — ого, дракон! Вон какая боевая единица! А для меня это дочь родная. Мало ли что…
Пока наша карта была неровным пятном в океане смутной неизвестности. Собственно, вот она. Шаг сетки — десять километров, вот и прикидывайте.