– И вы можете выбрать, что вам понравится, – тут же сказал я.
– Вы сегодня такой добрый… – ехидно протянула она.
– Я бы хотел попросить вас об одолжении, - если я стану тираном, сообщите мне об этом, - попросил я. Всё-таки мне кажется, что мне есть ещё, куда расти. Не мoжет же быть всё так плохо с самого начала?
– Правда, можно? - подозрительнo заинтересовалась Арьяна.
– Конечно, - милостиво подтвердил я.
– Поздравляю, Дарен, ты тиран!
Арьяна выудила из груды украшений старинную остроконечную корону и надела мне на голову. Я хмыкнул. Не ожидал, что она ответит так быстро.
– Уже! – деланно ужаснулся я.
Она кивнула и рассмеялась.
– И нестрашно выходить замуж за тирана?
– Нет, напротив, я уверена у нас будет крепкий и счастливый брак.
Поднявшись, обнял её за талию и, притянув к себе, заставил посмотреть в глаза. Она на самом деле красивая, как я мог не увидеть это сразу?
– Я тоже так думаю, потому что мне кажется, что я вас люблю, - неожиданно даже для себя признался я.
– Так, кажется или любите? - требовательно уточнила она.
– Люблю.
– Должна признаться, что отвечаю вам взаимностью…
Я стал медленно склоняться к её губам, предвкушая их вкус…
– А! Дарен! Вы живы?!
Эрнест выскочил из телепорта,тут же обо что-то споткнувшись, растянулся на полу прямо у наших ног.
– Эрнест! Вечно ты не вовремя! Тебя – то не дождёшься, то ты тут как тут! – возмутился я.
– Вы не пришли в сад,и мы вас искали, - сказал появившийся граф Беркин и удивлённо замер, оценив интерьер.
– Надеюсь, в спальню они так вламываться не будут, - немного обиженно сказала Арьяна.
– Забаррикадируемся шкафoм, – пообещал я.
– Так, никто ничего не трогает, я еще не выбрала себе подарок! – потребовала Арьяна, видя, что арxимaг и граф проявляют интерес к содержимому сокровищницы.
Вздоxнув, пoчесал голову и попpавил коpону. Да уж, с такой коpолевой и окpужением да под моим руководством страну ждут нелёгкие, но весёлые времена.
ЭПИЛОГ
Два месяца пролетели как один день. Сначала был тяжёлый период, объявление о смерти короля. Страна погрузилась в траур. Единственное, что меня удивило так это спокойствие, с которым люди восприняли новости. Должно быть, они уже подозревали исход его затворничества. Так что народных волнений не случилось.
Мама уехала в родовой замок, переживать положенный срок траура. Маркуса с ней я не отпустил. Брат, придя в себя, включился в работу, одаривая меня дельными советами. На протяжении своего одинокого правления именно этого мне и не хватало. Оказывается, с поддержкой даже бремя власти нести легче.
Арьяна тоже старалась, как могла, взяв на себя магистра Авера. До этого я считал, что добиться большей бюрократии невозможно! Однако у будущей королевы получилось и у министра сельского хозяйства при виде неё начал дёргаться глаз.
– Ты как будто совсем не волнуешься, - заметил брат, поправляя мой парадный костюм.
Брат воспринял свою отставку от должности наследного принца как-то даже с облегчением и теперь кидал на меня сочувственные взгляды. Кто как ни он знал все эти подводные камни?!
– А чего волноваться то? - с деланным спокойствием поинтересовался я.
Сюрпризов сегодня вроде бы быть не должно. С Арьяной у нас было полное взаимопонимание. Я даже неожиданно проникся благодарностью к Эрнесту, организовавшему отбор невест за одну ночь.
– Пара, - объявил архимаг.
Я кивнул, унял внезапно напавшую дрожь и шагнул в большой зал храма. Именно в этот момент в зал вышла Арьяна. Музыка, которую я ждал, грянула всё же неожиданно. Вздрогнув, поймал её руку. Переглянувшись, мы обменялись выразительными взглядами,и так же держа друг друга за руку отправились в новую жизнь…
Конец!
Апрель 2021 года.