Рокаэль сощурившись, разглядывал черные заштрихованные квадраты, кривоватые кружки и крестики, которые словно кресты, ставили точку в жизни многих.
— Я не верю такой доступности сведений. Не Вам ли, Сандар, не знать, что такие вещи обычно прячутся в кабинетах под замками у самих организаторов, а не носятся с собой за пазухой у обычных воинов, чтобы случайно обронить где‑нибудь. Это может быть ловушка!
— Маркель, — Сандар окликнул мужчину уже у выхода из кабинета. — Останься, нам надо поговорить.
Мельком взглянув на отца, огненный дракон сел на стул и вытянул ноги. Словно припудренный тонким слоем расслабленности, он бы мог казаться немного усталым, если бы не горящие бирюзовые глаза. Мужчина сделал много выводов за последние дни, но самый задевающий его, словно острый шип, был вывод о том, что его жена замешана во всем этом. Он горел желанием поскорее выяснить это, но вынужден был здесь просиживать мягкую обивку. Что ж, он посидит, вот только потом…
— Бриджит пропала, — этой фразой, словно сочком, он выловил Маркеля из собственных мыслей.
— В смысле? — он даже не сразу смог стряхнуть с себя остатки рассуждений.
— Ты знаешь много смыслов? Твоя жена пропала в тот же день, когда вы отправились к горгульям…
— Есть подозрения в её измене? — мужчина повернулся с этим вопросом к своему отцу, замершему у полок с книгами. Ведь его жена вошла именно в его род, и только огненные драконы могут назвать её предателем.
— Да, сынок, прости… — нехотя сказал ему мужчина в возрасте. Ха, прости! Маркель откинулся на спинку стула и не смог скрыть довольную и предвкушающую улыбку. Да все складывается как неьзя лучше, чем он мог предположить! Он только собирался уличить её в измене, и тем самым приговорить, как тут сам Создатель помог ему!
Ему не придется её убивать, это сделают другие. Прекрасно!
Хлопнув себя по коленкам, он встал и потянулся, почувствовав прилив сил. Жуткая усталось, словно пугливый зверек, медленно отползла в сторону.
'Одной помехой меньше!' — подумал он и вышел из кабинета с улыбкой.
— Как бы я не уважал тебя, мой дорогой друг, но твой сын иногда меня пугает, — Сандар внимательно проводил огненного дракона взглядом, пока он не скрылся за дверью, и обратился к его отцу.
— Знаешь, Сандар, — мужчина ничем не показал своих чувств — ни жестом, ни мимикой. Только его слова говорили лучше всей этой мишуры: — Я сам иногда его боюсь. Но когда он был с твоей дочерью, то вел себя как совершенно другой дракон. Общался со мной, как с другом, мог разоткровенничаться… А теперь он вновь закрылся.
Снежный лорд не знал что сказать в ответ. Сожалел ли он, что Оливия в браке не с Маркелем?
'Да нисколько' — понял он. Особенно сейчас, когда отношения Рокаэля к его дочери изменились. И это не выдумка, не донос, он сам исподтишка сейчас наблюдал за ними и мог сказать с уверенностью — семя любви начало давать свои ростки. Снежное пламя не ошибается! Маркель ей не пара.
Но мог ли он сказать такое отцу парня?
— У него еще все впереди, — выдавив из себя дипломатическую улыбку, сказал Сандар.
А вот отец Маркеля сердцем чувствовал, что его сын буквально вариться в своих чувствах. Но вот каких именно — для него это была загадка!
Да если бы он знал точно, что это поможет, он бы на коленях умолял Оливию устранить своего мужа, и вернуться к его сыну. Но мужчина не был уверен.
Для него не стало сюрпризом оповещение о свадьбы сына в Снежной долине. Он даже на это рассчитывал! А вот пустынная драконица в роли жены, да еще и без роду и племени, просто подкосила огненного дракона. А слухи, что сын сходит с ума по бывшей невесте чуть не добили мужчину.
Он не мог оставить это просто так и приехал. И вовремя.
Глава 10
Тишина холостяцких покоев неожиданно раздражала Рокаэля. Кинжалы, рассекая воздух, вонзились в прикроватную тумбочку, наполняя комнату хоть какими‑то звуками. Многолетний ритуал был нарушен.
Одежда, словно в знак протеста, была брошена на пол, и помещение наполнил звук льющейся воды. Снежному дракону не мешало бы расслабиться.
'Только сегодня', — погружаясь в воду по горло, сказал сам себе мужчина, оправдывая внезапное желание принести в свою жизнь беспорядок. Давненько с ним такого не было. Но мудрецы не зря говорили, что все проходит. Вот и у него пройдет.
Сандар сумел передать ему записку в кабинете. И в ней четко было сказано, что он, как и Рокаэль, готов верить только своим глазам и ушам. Все версии стоило проверять и перепроверять. А еще — он, хоть и доверял огненным, но не мог отмести версию об их причастности. Будучи мудрым мужчиной и опытным воином, отец Оливии знал — тот, кто громче всех кричит о том, что он твой друг — враг.
Рокаэль был польщен доверием, и завтра же с утра он должен был перевернуть вверх ногами долину, но найти зацепки, которые вели бы к предателю. А впереди разборки с пустынными… Бриджит. Или Бриджит? Виновна. Или её подставили?
Фонтан брызг и мужчина вышел из ванны, ручейки воды, путешествуя вниз по телу, образовали на полу лужу, но Рокаэль не обратил на неё никакого внимания. Зато отметил, что мысли о брюнетке уже не задевают его, не вызывают беспокойства. Равнодушие к личности и холодный интерес, как к фрагменту картины — вот как он видел бывшую любовницу.
Мокрые следы, оставленные на полу, постепенно испарялись, а Рокаэль все стоял напротив кровати. Она вдруг показалась ему повидавшей виды и требующей замены.
'Скрипит', — опустившись на твердый матрац, подумал он. — 'Отслужила свое'
Кое‑как взбив подушку кулаком, он с силой откинул голову на подушку и поднял руку к глазам. Серебристая брачная вязь, практически невидимая в темноте, вдруг блеснула в лунном света и погасла. Мужчина, за секунду до этого было расслабленный, мгновенно напрягся, как струна, и вскочил с кровати. Брачная печать на коже, как ничто другое, напомнила о временности брака.
'Тук! Тук! Тук' — клинки по очереди легли в строгом порядке на свои места на тумбе, стыдливо прикрыв следы от проникновения лезвий в дерево.
Оружейный пояс, повешенный на ручку двери, вернулся на свое место в комоде, а вещи на полу отправились в ящик для грязного белья.
Рокаэль вернул все на круги своя. Ему не нужна другая жизнь. Его устраивает тишина!
— Шикарный матрац! — громко сказал он, растянувшись на кровати. — И охрененная кровать!
Милара шла по мощеным улочкам Снежной долины и не могла заставить себя закрыть рот. Сколько раз она видела похожие лавочки и магазинчики на картинках в книгах у гнома Закура. Сколько раз проводила по ним пальцами, всей душой желая оказаться там, но полутьма туннелей обрывала любой полет надежды.
Драконы в поднебесье словно сошли с тех самых рисунков из библиотеки старого гнома, и девушке до сих пор казалось, что она попала в сказку. В сказку с войной на пороге. Какая бы радость не затопляла сознание девушки, она не могла не ощутить царящее вокруг напряженное ожидание. Хорошо хоть, в глазах прохожих она не видела ничего, кроме любопытства. Подозрительные взгляды она бы не выдержала.
Но новости по долине разносились намного быстрее, чем думала Милара. В одной из лавок, куда заглянула девушка, её тут же взяла в оборот дородная хозяйка, объясняя, что её здесь никто не обидит, и снежные драконы — одна большая семья.
— Ты и без голоса — красавица, не переживай! Быстро найдешь себе защитника! Наши парни тебе придутся по нраву! — все говорила владелица лавочки с тканями, заодно советуя приобрести пару отрезов на платья: — Смотри, какой роскошный изумрудный цвет — тебе подойдет!
Не имея возможности ей ответить ничем, кроме жестов, девушка поспешила вскоре уйти. Возможно, потом она осмелиться зайти к Фелисии еще раз, но не сейчас.
Она и так осмелилась на слишком многое, а в своих глазах выглядела безумным смельчаком. Ожидаемого страха не было. У Милары исполнилась самая большая мечта — уйти от гномов, и не смотря на все внутренний барьеры, девушка не собиралась прятаться в норке. Хотя выделенная норка и была привлекательной.
Для девушки прошедшая ночь была волшебной. Ей выделили собственные покои, из большого окна которых лился солнечный свет, рисуя желтые рисунки на кровати. Оказывается, просто восхитительно, когда рассветные лучики щекотят кожу, насыщают энергией и готовят к новому дню. Не то, что мрачные подземелья, в которых свежий воздух уже казался сказкой.
С самого утра Милара была представлена снежному лорду, и если бы не Оливия, которая не только рассказывала отцу её историю, но и поддерживала морально, девушка бы точно не смогла поднять глаз от чувства неловкости. Мужчина показался ей очень властным и влиятельным. Хотя, по сравнению с гномами все вокруг казались угрожающими гигантами.
Навир тоже был рядом, стараясь взглядом приободрить Милару, и девушка была ему благодарна. Но все её друзья были вынуждены остаться в кабинете — у них было множество неотложных дел, и Милара должна была пойти обратно в свою комнату, но… Жажда познаний пересилила все.
И вот теперь её ноги несли девушку по улицам долины, и Милара не могла нарадоваться тому факту, что теперь её не надо сутулиться. Гордо расправив плечи, она могла идти по переулкам и чувствовать себя малышкой. Почти все прохожие были выше нее, и этот контраст с гномами приносил несказанное облегчение девушке.
Рокаэль, этот мужчина — скала, мелькнул в конце улицы и сразу исчез, заставив Милару на мгновение остановиться.
'Дурочка! Теперь тебя никто не отлупит ремнем за прогулки без спросу!' — сказала она сама себе и пошла дальше. Пусть она была в обществе драконов всего несколько дней, но девушка была уверена в своей безопасности. А интуиция никогда не обманывала Милару, выручая из сложных ситуаций, так часто возникающих в гномьих подземельях.
Вдруг ржание над головой полностью выбило девушку из колеи, заставляя метнуться вправо. Движение воздуха сзади, и темные волосы девушки заслонили лицо. Обернувшись, она в ужасе уставилась на мчащуюся телегу без наездника, и множество овощей, выскакивающих на землю от быстрой езды. Интуиция снова спасла Милару, ведь если бы она метнула