За эти два дня прошло бесчисленное количество совещаний. На некоторые Оливию не пускали даже на порог, но она понимала причины таких действий, зная своего отца. Сандар в первую очередь проверял своих людей и их окружение. Давал дозировано информацию о дальнейших планах снежных драконов своим людям, которых по двое — трое приглашал к себе в кабинет. Что‑то он сказал и ей, прекрасно понимая, что предатель может быть и среди тех, кто крутится около дочери.
Не только его люди расставляли ловушки, чтобы найти крысу, но и он сам умело разделил информацию между своими доверенными лицами, и с замиранием сердца надеялся, что никто из его преданных драконов в этом не замешан.
Арест Маркеля был последней каплей, переполнившей чашу внутреннего контроля девушки. Как бы сейчас она не относилась к огненному, но она не хотела видеть в нем убийцу и предателя. Так же, как и в Мари. Но улики, улики…
И это томящее ожидание правды! Не от Мари, от Марка. Как давно она не называла его так…
Нет, в ней не проснулись чувства, не воспылал вновь костер любви. Она его жалела и была уверена — смерть Бриджит не на его совести. Чтобы он не говорил Оливии, драконица не могла забыть той огненной страсти на ковре перед 'выбором', свидетельницей которой она стала. От таких женщин мужчины не уходят, ведь так?
Ей было невдомек, что вся эта страсть, сгорая, обнажала гнилую сущность женщины, отвращая мужчину. Не думала, что поддавшись соблазну, он теперь каждый день клял небеса за помутнение рассудка и потерю невесты. Оливия лишь сожалела, что не разглядела его кобелиную натуру раньше, и все вышло вот так.
Милара уснула в своей комнате прямо в одежде, и Оливия не стала тревожить вымотанную тяжелым днем подругу. Да, именно так она считала её, и никак иначе.
Звезды заглядывали в окно, словно прислушиваясь к засыпающему замку, а на душе снежной драконицы были борозды от когтей судьбы. Дико хотелось их залечить, сейчас же, не откладывая и не ожидая, как время — лекарь стянет края ран. Но как?
И тут на ум девушка пришло место, где она всегда могла найти покой, почувствовать себя цельной, разобраться в себе. Лиловое озеро. Как же она по нему соскучилась!
Взмыв в небо серебристой стрелой, и ловя на себе удивленные взгляды пары драконов из выставленного ночного дозора, девушка взяла курс на любимый сердцу уголок.
— Куда это леди? — спросил огненный дракон своего напарника из ночного дозора, организованного в связи с нынешними инцидентами.
— Мой лорд мне шею открутит, если мы оставим её без присмотра, — снежный дракон хотел уже обернутся, но тут тяжелая рука легла ему на плечо, заставляя вздрогнуть. Кто мог так тихо подкрасться?
Рокаэль! Мужчина втянул воздух для приветствия своего кумира, но не успел ничего сказать.
— Я сам, Чинис, — сказал Рокаэль, хмуря брови. Усталость редко оставляла отпечаток на лице мужчины, но сегодня был именно такой день. Снежный дракон из ночного дозора хотел было настоять, понимая, насколько сейчас был выжат стоящий рядом мужчина, но столкнувшись с твердым взглядом зеленых глаз, передумал. Он не хотел бы, что бы его совет запихнули куда подальше…
Все воины уже знали о допросе огненного лорда. Весть о его невиновности уже как час летала над долиной, передаваемая из уст в уста. И, конечно же, все снежные драконы знали, кто присутствовал на допросе. Но Рокаэль не примет жалости, и если уж решил лететь за дочкой лорда, то кто такой один из воинов дозора, чтобы останавливать его. Да еще вмешиваться в отношения этих двоих…
Кобальтовый дракон рванул в небо, поднимаясь ввысь резкими взмахами крыльев. В темном небе он стал черной галкой, уменьшающейся в размерах.
— Полетел на шуры — муры? — спросил огненный дракон, подмигнув.
— Сдурел! Это его жена! — снежный не удержался и тыкнул напарника локтем в бок.
— Так, тем более! Я же говорю… — огненного заткнули существенным толчком в плечо.
— Не смей перемывать кости дочери снежного лорда! — возмущенно воскликнул снежный дракон, а спустя мгновенье молодость взяла свое и он доверительно прошептал: — У них там все непонятно. Брак не подтвержден, вся долина переживает за беднягу.
Огненный напарник высоко поднял брови:
— Не похож он на беднягу.
— Но будет, если попадет в сети.
— Это еще почему? Дочь лорда та еще штучка, да?
— Да нет! Просто любой женатый воин — словно сброшенная чешуя! Он же с нами больше в годовые походы не пойдет, будет рядом с женой. Тьфу, я буду оттягивать 'выбор' как можно больше!
Огненный скептически посмотрел на полного юношеского запала мужчину, и даже наклонился ближе, пытаясь рассмотреть пушок на щеках. Но легкая щетина и острые черты лица не смогли скрыть незрелость. Хмыкнув, огненный дракон посмотрел в том направлении, куда полетела сладкая парочка. Сто к одному — он ставит на шуры — муры!
Глава 11
Лиловое озеро ночью казалось черным. Россыпь звезд на небе отражалась в воде, и даже луна купалась вместе с девушкой, желтым диском скользя по воде.
Мирный стрекот насекомых был лучшей усладой для ушей Оливии. Проникая в сознание, он помогал снять напряжение, и движения девушки становились все медленнее и медленнее. Теперь она неторопливо плыла, не столько давая мышцам нагрузку, сколько отдых. Иногда, переворачиваясь на спину, она смотрела на ночное небо в поисках падающей звезды. В Снежной долине существовало поверье, что это к счастью. А его ой как не хватало в жизни девушки.
Оливия не думала ни о чем, отдавая себя в объятия воды, ласкающей кожу. Прохладный ветерок обдувал живот и грудь девушки, словно отгоняя от неё все плохое. Ей не было холодно, скорее даже наоборот — кожа, казалось, горела под невесомыми прикосновениями ветра.
Эти минуты тишины, словно пилюли мироздания, приводили в порядок нервы девушки. Ничто бы не справилось лучше с этой задачей. В эту тихую ночь Оливия не хотела думать о том, что она подвергает себя опасности, просто гнала все плохие мысли прочь. В её личной обители покоя им не было места.
— Выходи! — этот приказ с берега, словно огромный булыжник, заставил Оливию уйти с головой под воду…
Рокаэль был сильным мужчиной, прекрасным воином, но… Он не был железным. Он устал считать, сколько раз он хотел сорвать с себя одежду и броситься в воду к той, кто так ненавязчиво его соблазняла, сама не зная об этом. И сколько раз он порывался улететь отсюда к какой‑нибудь доступной девице из притона, что, бывало, согревала его постель.
Но ни одна из них своими роскошными формами не заставляла его хотеть до шума в ушах, до боли, до зубного скрежета. Но он не мог поддаться, не мог подвести её… и себя. Или мог?
Теплое платье Оливии кучкой лежало у его ног, и он боялся дотронуться до него, словно до огня. И в тоже время, к своему стыду, мучительно хотел посмотреть, какое белье завернуто в эту самую кучку. До зуда в пальцах. Такие странные желания его посещали впервые.
Томный вздох раздался со стороны озера, моментально привлекая взгляд. И Рокаэль проклял свое прекрасное зрение воина.
Тонкая рука девушки поднялась и согнулась в локте, и кристальные капельки воды, как в замедленной съемке, падали на её грудь, искрясь на коже в свете луны. Зрелище, от которого было невозможно оторваться!
Она не видела его, не хотела так же болезненно. Тогда в чем же дело? Он не малец, и давно умел справляться с приступами похоти! Но не сейчас…
Такого искушения Рокаэль не помнил за всю свою жизнь. Стоит лишь немного поддаться желаниям — и все. Жизнь измениться навсегда. Но даже такие мысли не охлаждали его, не могли привести в чувство. В какой‑то момент он понял, что даже мог бы сейчас пойти на поводу у своих желаний, но побоялся, что Оливия не хочет связывать с ним свою жизнь и надеется на расторжение брака. И сейчас это даже раздражало мужчину!
Ему нужно было переключиться, и он не нашел ничего лучше, чем поднять платье. Рокаэль хотел окликнуть девушку, показать на развернутое платье и приказать ей, наконец, закончить эту пытку и вылезти из воды. Но мужчина совсем позабыл про завернутое в нем белье, которое не замедлило упасть на землю.
Черное кружево в лунном свете, словно исчадие ада, пробуждало его потаенные фантазии. Этот цвет коварного соблазнения был хорошо отличим от других оттенков в ночи. И это белье фантастически бы смотрелось на длинноволосой блондинке, его временной жене. Его. Жене. Временной.
Сознание просто вычеркнуло последнее слово, заполняя разум таким страстными сценами на берегу и в воде, что воздух вокруг снежного дракона накалился до предела. Еще немного, и он затрещит, а совсем недалеко девушка и не представляла, какому искушению сейчас противился мужчина.
Рокаэлю стоило перевести взгляд на Оливию, на её вновь приподнятую над водой руку, как его самообладание дало сбой:
— Выходи! — гаркнул он хрипло, выставляя перед собой платье, как последний оплот между ними. С этой девушкой он потерял все свое хваленое хладнокровие и варился в собственных желаниях. Но даже хорошенько урезонить себя сейчас у него не выходило!
Рокаэль наблюдал, как Оливия с круглыми глазами плывет к берегу и застывает на мелководье, не говоря ни слова. Её глаза пытливо всматриваются в его лицо, ища там подсказки.
— Что‑то случилось? — тихо спросила она, словно боясь потревожить покой Лилового озера.
Рокаэль нахмурился и отрицательно качнул головой. Капли воды стекали по шее, плечам, пролегая дорожки к двум холмикам грудей, почти полностью скрытых в воде. Мужчина подумал, что если бы сейчас был день, он бы смог увидеть их даже через воду. Но тогда бы это точно спустило его желания с цепи.
Почему он стоит и протягивает ей платье? Почему не уходит? Не отворачивается? Рокаэль не хотел отвечать даже самому себе на эти вопросы.
— Вылезай, здесь теперь тоже опасно, — собравшись вновь, сказал он.
— Может, ты отвернешься? — то ли шепотом, то ли с шипением, спросила девушка.