Выбор единорога — страница 28 из 66

– Иветта предлагает попросить вампиров поучаствовать.

– Дело! С их диаспорой никто связываться не захочет. Побоятся.

– Но если до этого своего вызова бандюки покалечат кого-нибудь из наших?

– Это, конечно, проблема, - согласился Крис, еще сильнее погрузившись в задумчивость. - Всем придется соблюдать осторожность.

– Главное, чтобы это не подняло панику. Если случится массовый отток кадров…

– Ну, насколько я понял, большинство - очень и очень проверенные люди.

– Да. И их-то мне как раз терять и не хочется. Многие не просто сотрудники, а мои друзья. И если всякая мразь начнет их домогаться!

– Я понял ход твоих мыслей. Могу предложить, чтобы задерживающиеся допоздна не расходились по одному. Кого-то из возвращающихся домой охрана могла бы провожать.

– Согласна. Также, думаю, стоит расширить зону видеонаблюдения. Пусть в нее войдут гостевая и служебная стоянки. Сейчас попрошу Феликса заказать дополнительное оборудование.

– Резво ты!

– Иначе никак. Безопасность близких мне дороже.

– Может, я возьмусь за круглосуточную охрану?

– Не стоит. К тому же, так как я сейчас живу в доме Андре, это не совсем удобно. У нас и так гости. Да и этот дом понеприступнее любой крепости! Только безумец полезет в обитель мага.

– Это да, - понимающе усмехнулся Крис. - И все-таки ты слишком мало заботишься о себе.

– Эх, тяжела доля всеродетеля, - подыграла я. - Да не боись. Уж во сколько передряг я вляпывалась - и ничего, выкручивалась.

– Не стоит полагаться только на удачу - она плохой щит.

– Да ты философ!

– Просто жизненное наблюдение.

– Наверное, я наблюдала в это время за чем-то другим, - смех вырвался сам собой.

– Может быть, - рассмеялся Крис, поднимаясь с кресла. Он почти дошел до двора, когда обронил, - Ты очень много значишь для прайда и стаи, Лео. Мы не хотим потерять тебя.

– Не потеряете!

Крис усмехнулся и вышел, а я внезапно вспомнила, что обещала поговорить с Ингой и ее избранником. Надо их пригласить на ужин к Андре что ли. Правда, там гости. Но сбегать к себе из-за такого пустяка не хотелось. Да и сам Андре может навыдумывать тогда невесть что. Ладно, поговорю с ним.

Я сделала пометку в ежедневнике. Без этого никуда! Не записывая, я бы половину дел перезабывала. Хех, прям склеротик-маразматик.

Глава 28.

Только я убрала заветную книжечку обратно в сумку, как снова телефон зазвонил. Я сняла трубку, и после дежурного "Клуб "Серебреная Маска", слушаю вас", раздалось:

– Эля, что же ты делаешь? Разве так можно? Мы с отцом уже извелись все! А ты?! Дома никто не подходит или занято, на работе говорят, что тебя нет. Разве так можно? Мы уже даже к тебе ехать собрались!

"Этого еще не хватало!" - подумала я, продолжая выслушивать гневную тираду матери. Не, родители у меня не такие уж и плохие, но эта гиперопека и постоянное желание держать руку на пульсе, хотя у меня давно уже своя жизнь, свои заботы. Но мать этого не понимает, а еще у нее маниакальное желание выдать меня замуж, дабы "понянчить внуков". Но, увы, это в мои планы никак не входит. Поэтому я предпочитаю любить родню издалека. Чем дальше - тем крепче.

А мать продолжала заливаться, пересказывая увиденные по телеку события в нашем клубе. Когда она, наконец, выдохлась, я сумела вставить слово:

– Мам, успокойся. Со мной все в порядке.

– В порядке? Тогда где ты шлялась все это время? - ладно, так и быть, спишу этот тон на взвинченное состояние, но я уже начала закипать, поэтому старалась отвечать нарочито холодно:

– Я была у друзей. И вообще, это моя жизнь, и я могу проводить ее так, как считаю нужным.

– Замуж тебе надо, чтобы вся дурь из башки повылетела!

– Мам, если ты опять хочешь трепать мне нервы этой темой, то давай сразу попрощаемся. Мне некогда.

– Ты что, не можешь нормально с матерью поговорить?

– Пробовала - не получается, - фыркнула я, и постаралась более миролюбиво выдавить, - Мам, в самом деле, давай потом. Со мной все хорошо, но я сейчас на работе.

Она что-то проворчала мне в ответ, но мы довольно быстро распрощались. Правда, с меня взяли торжественное обещание позвонить в ближайшее время. Я пообещала. В конце концов, у каждого свои представления о "ближайшем времени".

Мне потребовалась пара минут, чтобы прийти в себя, после того, как я положила трубку. Родители… я как-то резко и с концами оторвалась от них, приехав в Москву, и теперь мне были странны их попытки контролировать мою жизнь. Появляется чувство, что они не вправе этого делать, ведь я уже столько достигла самостоятельно, своим умом. А если взять в расчет и те факты, кем я стала, особенности моей звериной сущности и память о прошлой жизни… Это тоже понимания не добавляет. Когда осознаешь, что во всех смыслах старше и имеешь больше жизненного опыта в таких областях, которые им и не снились, трудно воспринимать примитивные поучения.

Глубоко вздохнув, встряхнувшись, я снова взялась за работу. Дела, как ни кинь, сами собой не решатся.

Углубившись в процесс, я очнулась, лишь когда Крис вошел, заявив:

– Лео, домой бы пора. Время-то уже ого-го. Последние посетители и те разошлись.

– Ой, и правда времени много, - воскликнула я, выудив часы из-под кипы бумаг. Пора заканчивать.

– Давно пора. Андре, небось, волнуется, куда ты запропастилась.

– Он знает, что я допоздна работаю, - я поставила финальную точку и сложила документы ровной стопкой. Встала из-за стола и стала собираться. - К тому же я сейчас минут через пятнадцать дома буду.

– Я провожу тебя.

– Не стоит. Тут всего ничего.

– Хотя бы до стоянки. Так всем будет спокойнее.

– Ну хорошо.

Минут через пять мы вместе вышли из клуба, и за нами тщательно закрыли дверь. Вот, собственно, и служебная автостоянка. Мой мотоцикл смотрелся на ней очень одиноко. Хотя нет, на противоположном конце притаился еще один. Тоже классический Харлей, только покрупнее, помассивнее.

– Твой? - спросила я, кивком указывая на железного коня.

– Ага. Неделю назад наконец-то прислали моего старого друга.

– Прислали? Если через границу, то, небось, содрали три шкуры.

– Да не. Я ж по старым каналам, через диппочту.

– Не бывает бывших агентов?

– Что-то вроде того.

– Это хорошо.

– Ты не сердишься?

– С чего бы? Это замечательно, когда свои своих не забывают. Если бы не некоторые наши… ограничения в публичности, то наших во властных кругах было бы больше.

– Чтобы влиять на политику?

– Скорее, чтобы защищать тех, кто скрывается в ночи. Во многих случая наша анонимность шита белыми нитками.

– Ты хочешь сказать…

– Мы не можем таиться от людей вечно. Когда-нибудь нам придется выйти на свет, объявить о своем существовании. Нам всем и сразу. И, возможно, скоро.

– Почему всем сразу? Чтобы люди поняли, как нас много?

– Именно, и не решились нас истребить. Если развяжется война, то, сомневаюсь, что победят люди. Ну да ладно, такие глубокомысленные разговоры не ведутся на стоянке. Да и пора уже.

– В самом деле. Доброй ночи.

– И тебе.

Когда я садилась на мотоцикл, что-то заставило меня обернуться и всмотреться в темные улочки. Между лопатками зачесалось. Такое ощущение, что за нами кто-то следил. Я принюхалась.

Нет, ничего подозрительного не чувствовалось. Хотя это город. Тут повсюду запахи людей, и вычленить подозрительный весьма непросто, так как не ясно, чем именно он должен выделяться.

Мысленно сплюнув, я завела мотор. До первого светофора ехали вместе с Крисом, потом мальчики налево, девочки направо. В голове осталась лишь одна мысль: "Домой-домой-домой!" Все-таки устала. Определенно, вредно расслабляться!

Глава 29.

Как и до этого, Андре ждал меня, словно примерная жена. Еще бы передничек для сходства! Но сегодня у меня и в мыслях не было подтрунивать. В конце концов, возможно, ему приходилось хуже. Он "общался с родней", в то время как я занималась любимым делом.

Не переставая быть джентльменом ни на секунду, Андре помог мне снять куртку, а потом почти робко обнял, сказав:

– Я скучал.

– Я тоже, - мои руки сами собой взяли в кольцо его талию. - Как "родственники"?

– Как ни странно, но не так плохо, как могло бы быть. А знаешь, что самое лучшее?

– Что же?

– Они уже спят, а мы нет. И можно спокойно пообщаться. Ты, наверное, проголодалась?

– Есть немного.

– Тогда пойдем на кухню, я приготовил кое-что.

Андре, как всегда, приуменьшил. Этим "кое-чем" не погнушались бы и высшие слои общества! Утка с яблоками, запеченный картофель, салаты, воздушный ягодный десерт… Желудок предвкушающе заурчал, и я решила, что лопну, но все попробую!

Я села за стол, маг принялся за мной ухаживать, украдкой кидая до жути умилительные взгляды. Уже сражаясь с десертом, я заметила:

– Начинаю находить плюсы в совместной жизни.

– В самом деле? Оставайся насовсем, и я буду хоть каждый час готовить!

– Фей домашнего очага, - улыбнулась я. - Всегда удивлялась, как ты поддерживаешь в порядке такой большой дом! И если у плиты я тебя видела, то с веником или пылесосом - никогда.

– Ну, у магов свои секреты.

– И как зовут эту секретную домработницу? - подмигнула я.

– Ну, все не совсем так, - неожиданно смутился Андре, косясь куда-то в угол. - Хотя помощник, действительно, имеется.

– Неужто Курай свое обучение отрабатывает?

– Нет. Просто когда я покупал этот дом, он был совсем обветшалым, но это и правда бывший барский особняк. И, как и в любом очень старом доме, здесь не обошлось без дополнительных квартирантов.

– И один из них поступил к тебе на службу?

– Ну да, как к новому хозяину дома. Федор, покажись уже!

Я без подсказки обернулась в угол, из которого продолжительное время ощущалось что-то околомагическое. Почти одновременно с этим на табуретке возникло маленькое - по колено где-то, существо. Похожее на гнома, но куда более волосатое и с огромными глазами. Одет лишь в чистую длиннополую рубашечку, перехваченную кожаным пояском. Прекратив болтать мохнатыми лапками, существо спрыгнуло на пол, поклонилось и басовито представилось: