— Мне остановиться?
— Нет.
По комнате разлилось золотое свечение, ардан сплёл аркан и наложил его на низ моего живота.
— Лёгкое обезболивающее. Просто расслабься, Ви. И не бойся последствий, я недавно обновлял свои арканы у целителя, зачать ты не сможешь.
Об этом я даже не думала — сосредоточилась на чувствах и полностью доверилась Аршесу. Он навис надо мной сверху, подминая под себя, но на этот раз я лишь подалась ему навстречу и прижалась теснее. А затем меня поразило новое, ни на что не похожее ощущение наполненности. Застыла, обхватив ардана обеими руками, и часто задышала, привыкая к неизведанному чувству.
Тело Аршеса напряглось, мышцы налились от усилия, он весь вытянулся готовой порваться струной и простонал:
— Ви, только умоляю тебя, замри…
Из переписки королевского дознавателя и его старшего брата
Аркет,
Виола стала моей лазтаной. Пока ещё не до конца осознал значение этой новости, но я безумно счастлив. Знаю, что ты за меня порадуешься, даже несмотря на то, что сам свою пару пока не встретил. Поверь, ожидание того стоит. Близость с ней — нечто настолько особенное, что я затрудняюсь облечь это в слова. В первую ночь меня накрыло так, что я даже соображал с трудом, боялся только одного — перекинуться и поранить её. Мышцы до сих пор болят, ибо скрутило меня знатно.
Матери пока не говори. Пусть свыкнется с предыдущей новостью. Не хочу, чтобы она сгоряча сделала Ви гадость. Моя лазтана хоть и мягкая, но откровенного вреда не простит. А им как-то придётся уживаться в будущем. О свадьбе с Ви я пока не заговаривал, но сам понимаешь, это уже дело решённое. Как вернусь, начну подыскивать дом.
Мы с Ви на Урруне, в столице. Хочу посмотреть лично на этого заместителя военного министра. Ты не поверишь, насколько тут людно! Я нарочно не стал пользоваться связями, чтобы наше прибытие не смогли соотнести с агентурной сетью в Эртзамунде. Даже предположить не мог, что в гостиницах не будет мест. Заморозил Ви, она чуть не заболела. Тут страшный холод. И всюду эти пёстрые халаты. Но готовят вкусно, этого не отнять. Хотя гаст мы пока не пробовали, и желания приобщиться нет.
Впервые за все эти годы подумываю о долгом отпуске в компании Ви. В общем-то, даже уезжать никуда не обязательно, достаточно будет кровати и кухни.
Аршес
от второго дня опорретана
между 6973-м и 6974-м годами
Ирла Уррун
Арш,
Прими мои искренние поздравления. Новость неожиданная, но теперь хотя бы понятно твоё маниакальное стремление эту Виолу защищать. Надо думать, шанс допросить её с пристрастием и узнать побольше о Цилаф я упустил.
А ведь чуял, что нужно было вмешаться. Могли бы разыграть маленький спектакль: я бы пытал, ты бы спасал. Жаль, что эта светлая мысль мне в голову не пришла раньше.
Что касается Гаиза Нагусира — будь осторожен. Не лезь на рожон. Твоё инкогнито — довольно рискованная затея. Что если эрты узнают, кто ты? Сразу говорю, что если тебя возьмут в плен, я за твою счастливую задницу больше двух доблонов не дам. И то второй лишь потому, что мать проест мне плешь, случись с тобой хоть что-нибудь.
Счастливого праздника!
Преисполненный братской любви и совсем немного — зависти,
Аркет
от второго дня опорретана
между 6973-м и 6974-м годами
Ирла Нагусса
Капитула двадцать первая, о связи
Я крепко обнимала Аршеса и боялась дышать слишком резко. Любое движение гайрон расценивал как попытку сбежать. Мой мужчина прижимал меня к себе так сильно, что по телу разливалась сладкая боль. Возражала ли я? Ни капли. До меня не сразу дошло, что происходит, но когда догадалась, что гайрон признал меня своей лазтаной, чуть не свихнулась от счастья. Мой. Только мой. Навсегда. Сердце заходилось в бешеном стуке, ноги затекли в непривычной позе, хотелось пить, но я скалилась в безумной улыбке, прижимаясь к совершенно невменяемому от близости гайрону и захлёбывалась собственническим ликованием.
Гладила короткие синие пряди, напряжённые мышцы плеч, широкую спину и упивалась обладанием.
Когда ардана немного отпустило, он принялся сбивчиво бормотать признания в любви вперемешку с извинениями. Приняла и те, и другие. Весь остаток ночи он был пронзительно нежен. Мы уснули, тесно прижавшись друг к другу, греясь под большим тёплым одеялом. Дрова в печке давно прогорели, и в домике снова похолодало. Но почему-то от этого стало даже приятнее. Будто под одеялом родился наш новый, особенный мир, и никакие холода и невзгоды ему не грозили.
Следующие три дня мы выбирались из постели только поесть или при крайней необходимости. Я даже не подозревала, что близость с мужчиной может быть настолько восхитительно приятной. Мы вроде бы делали одно и то же — целовались, ласкали друг друга и разговаривали. Но это не надоедало, напротив, хотелось продолжать целую вечность. Ардан постепенно становился всё более напористым и властным, но это вызывало лишь восторг и желание бесконечно сдаваться под его напором.
Поздним утром третьего дня опорретана гайрон притащил меня в ванну, и мы лениво отмокали в тёплой воде, наслаждаясь друг другом в свете солнечных лучей.
— Арш, а почему ты привёл меня именно сюда? В Эртзамунд? — спросила я, наблюдая, как по его гладкой коже стекают маленькие капельки воды.
— Хотел показать тебе другую страну. А сегодня вечером состоится ужин, на котором будет присутствовать Гаиз Нагусир. У нас забронирован столик по соседству. Хочу посмотреть на заместителя военного министра и послушать, о чём он будет говорить. Мне интересно, тот ли это человек, по указке которого на смерть отправили десятки детей.
— Но ты же не сможешь этого понять по одному лишь его виду… — протянула я, устраивая голову на плече ардана.
— У меня достаточно хорошее чутьё, Ви. И я привык ему доверять. Как видишь, с тобой оно меня не обмануло.
— Но с Хазарелом обманывает, — уверенно заявила я. — Он гадкий и плохой.
— Он, безусловно, гадкий, но не плохой в том смысле, который в это слово вкладываешь ты.
Поверить в это хотелось, но не получалось.
— Арш, у меня для тебя есть подарок, — вдруг вспомнила я. — На опорретан.
— У меня тоже. Надо только его найти. А для этого придётся вылезать из тёплой ванны, в которой лежит самая красивая и желанная девушка на свете. Кто в здравом уме на такое пойдёт? Точно не я. Так что на какое-то время останешься без подарка, Виола.
— Тогда сам тоже сиди без подарка, — фыркнула я, плеснув в него водой.
— М-м, нет. Я как раз таки сижу с подарком. Чудесным кареглазым подарком судьбы.
— И ты не расстроился из-за того, что я твоя лазтана?
— Нет. Расстроился — точно нет. Переживаю ли я из-за того, что для меня, как для гайрона, не будет существовать других женщин, а ты, как человек, не связана со мной узами магии и в теории сможешь уйти к другому? Пожалуй. Но я рад. И такой исход куда лучше, чем если бы мы остались просто арданами, Ви, — Аршес медленно гладил меня по животу большой чуть шершавой ладонью.
— Но почему так вышло? Ведь вероятность очень маленькая…
— Твой запах понравился моей второй ипостаси с самого начала. Но думаю, что если бы мы стали близки в первые дни знакомства, ничего подобного не случилось бы. А так — я влюбился. И гайрон принял мой выбор и закрепил связь. Чаще всё происходит наоборот — наш вид следует за выбором второформы. Но случается и по-другому.
— Арш, но я же чувствовала магическое воздействие в тот момент, когда образовывалась связь…
— Наши силы гармонизировались. Но это не значит, что ты теперь привязана ко мне так, как я привязан к тебе. Мой гайрон сделал выбор, теперь ты моя лазтана. Но так как ты магесса, а не гайрона, то я для тебя лазтаном не стану никогда.
— Никакие другие мужчины мне сто лет в обед не нужны!
— Постараюсь сделать так, чтобы у тебя даже повода не было смотреть на сторону. А сейчас давай выбираться. Предлагаю сегодня сходить в ту едальню, а не брать еду на вынос, как в остальные дни. Заодно прогуляемся по городу.
Вылезать из воды было лениво, да и близость с гайроном интересовала меня куда больше, чем прогулки по холодному городу, но спорить я не стала. Сладко потянулась и позволила Аршесу вытащить себя из ванной. За последние три дня я вообще жутко обленилась и погрузилась в медовую негу.
В доме было тепло: гайрон внимательно следил за тем, чтобы в печке не заканчивались дрова. Наше уютное убежище на краю ущелья мне безумно нравилось, несмотря на завывающий ветер, задувающий холод в оконные щели. Зато пейзаж за этими рассохшимися окнами поражал необычностью.
Аршес достал из шкафа саквояж и принялся вынимать вещи. Я ловко забрала платье со спрятанным подарком внутри и ждала, пока он наденет шальвары, чтобы вручить рубашку.
— Ви? — вопросительно протянул ардан. — А ты что, никакие другие мои вещи, кроме униформы, не взяла?
Я уставилась в недра саквояжа. Изнутри на меня с немым укором смотрел мундир и двое форменных шальвар.
— То есть ты не взяла зубные щётки, мыло, зеркальце, тёплую одежду… но зато сложила четыре здоровенные банки с вареньем, — рассмеялся Аршес.
— И две мы уже съели, — насупилась я. — Откуда мне было знать, как правильно собирать саквояж в дорогу? Я никогда не путешествовала, а времени на сборы ты не дал!
— Твоя правда, Ви. Хорошо, что хозяйка раздобыла для нас всё необходимое. Ладно, если не удастся купить что-то новое, пойду в ресторан в этих шальварах и в халате с чужого плеча, — хмыкнул ардан. — Ну хоть ты будешь одета в приличное платье.
— Кстати, вот…
Протянула Аршесу подарок и замерла в ожидании реакции.
— Какая красота! — он провёл подушечками пальцев по сплетающимся в рисунке сугандилам. — Где ты купила такую красоту? Интересно, а почему такой странный набор арканов? Лечебный, защитный, охлаждающий воду и… способствующий росту растений?