Зеленый луч блеснул из моего ствола и, озарив противника синей команды огнем, выбил из него четверть оставшихся хит поинтов[60].
— Неплохо, — похвалил я себя, — еще пару раз или три попасть, и этот будет готов!
Не останавливаясь, я прыгнул, как можно ближе, к получившему от меня поражение десантнику, так чтобы он оказался на линии огня между мной и вторым из оставшихся врагов, игравшего за команду, отмеченную на моей карте фиолетовым цветом, прикрываясь им, как щитом, от второго противника.
— Стас, помоги Ахадау, — я услышал голос Энтони и на экране космошлема увидел, как зеленая точка, отмечающая Стаса, рывками начала передвигаться ко мне, к такой же зеленой точке, но подсвеченной на карте скафандра буквой «I».
— Пали в фиолетового, синего я взял, — крикнул я в эфир Стасу, продолжая движение кульбитом и сопровождая прыжок очередью из бластера в сторону соперника.
— Иван, цель на три часа, ай фае, — Стас не стал удивляться, узнав мой голос, и занялся делом, перейдя на более короткий язык межгеймерского общения и пустив короткую очередь в скрывшегося за деревьями врага.
На экране скафандра фиолетовая точка на карте, справа вверху от меня, посвятилась и потеряла треть всей полоски хит поинтов. Оружие Стаса было дальнобойнее и мощнее моего бластера. И генерал девятого уровня явно умел очень хорошо из него стрелять.
Завершая сальто, я оказался за спиной у своей цели, на суку какого то «аля папорника» и, схватившись за ветку, по обезьяньи ровиснув на левой руке, на мгновение прекратив двигаться, засадил очередью электроплазмы в головную часть скафандра конкурента на А1.
— Готов, — синяя точка на карте стала серой. Качнувшись на ветке в другую сторону, я прыгнул на землю и сделал это очень вовремя. Фиолетовый луч лазера противника ударил в то место, где я только что был, расколов дерево пополам. Я, уходя с линии огня, резко кинул корпус влево. На экране шлема я увидел, как фиолетовая точка начала стремительно приближаться ко мне. Соперник рвал ко мне по прямой, не растрачивая лишние метры на криволинейную траекторию.
Время, в данной ситуации буквально означало деньги, потраченные на маневры секунды могли обернуться потерей А1, и я не стал прятаться в кустах и тупо помчался к врагу на встречу, прыгая, как заведенный, лишь чуть ускоряясь и останавливаясь, чтобы пропустить мимо себя разрушающий луч, которым меня периодически старался поджарить мой оппонент.
Чтобы этой цели он достичь не мог, я свой путь делал с резкими, непредсказуемыми для соперника остановками, во время которых сопровождал свое перемещение стрельбой и перекатами.
— Иван, вали его, я прикрою — услышал я в шлемофоне голос Энтони и подпрыгнул свечкой в небо. От туда, извиваясь в воздухе, я окучивал очередью из бластера находящегося подо мной врага, выбивая из него очки его жизни.
Соперник крутился на месте, уходя от плазменных разрядов, посылаемых Энтони. Но он явно не понимал, что в него еще откуда-то стреляют, тем более сверху.
Я падал прямо на него и точно спланировал на вражеского космодесантника пятой точкой. Конечно, на самом деле игрок находился на другом полигоне Халка, в другом помещении, но иллюзия удара по моей заднице была полной и я, даже, потерял пару хитпоинтов.
Я крайне неудачно приземлился ему на плечи, для фиолетового соперника, конечно. Упав на него сверху, я сбил соперника с ног, и приставив бластер к его башке палил не останавливаясь, пока фиолетовый цвет его скафандра не сменился на серый. Это был генерал минимум седьмого уровня, так как мне потребовалось выпустить в него шесть разрядов, не считая попадания Стаса и Энтони, чтобы он наконец-то затих. Вот и второй соперник выбыл из гонки за джекпотом.
За время моего вступления в игру прошли какие-то десятки секунд, и у нас остался всего один противник, на троих, то есть, против меня, Энтони и Стаса.
Но, все равно, надо было торопиться, ведь если кто-то другой выиграет локальный бой раньше нас, то А1 мы не получим.
— Готов второй. Где третий? — Крикнул я в эфир и выпрыгнул вверх, осматривая местные джунгли.
Рядом я увидел прыгающего на больших амплитудах Стаса и Энтони.
— Вот он! — Стас оказался внимательнее или удачливее нас. — Триста метров, одиннадцать часов! — обозначил он расстояние и направление до цели.
Тут же на карте шлема скафандра загорелась желтая точка, показывающая местоположение нового обнаруженного врага.
— Стас! Огонь! Не давай уйти! — Мой крик был не лишен смысла. Нашему сопернику выиграть у нас троих абсолютно не светило, и единственный его шанс был оторваться от нас и спрятаться в чаще. Переждав этот бой в укрытии, он мог попасть на следующий этап и получить более высокое призовое вознаграждение. Но нам такие крайности были ни к чему. Поэтому, мы с Энтони, не сговариваясь, стремительно запрыгали к нашей жертве.
Противник оказался опытным игроком, петляя как заяц, он начал смещаться вправо от нас, надеясь оставить нас сбоку от себя, пропасть из виду и затаиться. Я, наплевав на безопасность, прыгнул головой вперед, прокатившись кувырком по земле, в его сторону и снова нырнул головой вперед.
Этот способ передвижения был довольно сложен. Я научился этому движению только через год, как начал играть за Самурая межзвездника, на планетах с эмуляцией малой силы тяжести. Сейчас в космодесантниках ситуация с силой тяжести была похожа и я, благодаря этому, планировал первым достигнуть цели. Оказавшись с противником в зоне прямой видимости, пользуясь своей броней я гарантированно выиграю бой один на один. И у меня были все основания думать, что я буду около врага первым. Хотя из нас троих ближе всех к сопернику находился Стас, но так как Стас огнем не давал уходить нашему сопернику в сторону чащи, при этом полностью сосредоточившись на своей задаче, он сам сближения с целью не производил.
Я был абсолютно уверен, что вот-вот догоню удирающего. Я сделал третий по счету нырок-кувырок и через пару секунд планировал оказаться на ближней дистанции, где, за счет скорострельности бластера, быстро закончить бой.
Но, когда я упал в очередные кусты, собравшись сделать последний бросок, вдруг, в моих ушах, раздался резкий металлический звон и скрежет. Было ощущение, что мне одели на голову металлическое ведро и, пошуршав по нему чугунной сковородкой, еще и приплюснули, ударив по железке сверху. Я, от неожиданности, аж втянул голову в плечи и зажмурился.
Впрочем, я мог и не закрывать глаза, экран шлема мигнул черным, закрывая мне обзор на секунду — вот оказывается как в этой игре символизировалось попадание в твой костюм. Не очень приятные эффекты, но я отдал должное разработчикам, реальности в ощущение боя явно прибавилось. Мои уши, сначала, заложились от грохота, а затем в шлеме наступила мертвая тишина.
— «Ух ты, как в правду ранили!»- мелькнула мысль.
Но я не стал отвлекаться и, отметив для себя, что на полоске жизни я потерял лишь процентов пять здоровья, резко упал и сменил направление, перекатившись по земле вбок и снова прыгнул-нырнул в сторону противника.
Краем глаза на карте шлема я увидел зеленую точку рядом с моим «I», и тут же, снова, зажглась желтая метка. Это, оказавшийся вдруг рядом со мной, Энтони увидел нашего врага, и его скафандр передал местонахождение противника мне и Стасу.
Рядом заголосили бешеным визгом плазменные винтовки, и я, в падении, выпрыгнул на поляну под этот аккомпанемент.
Энтони и оставшийся соперник палили друг в друга без остановки. Надо отдать должное Энтони. Он передвигался чертовски быстро, практически размываясь в воздухе, на столько быстры были его движения. Противник же напротив, стоя на месте крутился волчком, но никак не мог попасть в Ли. Но та же скорость Энтони, из за которой не могли попасть в него мешала и ему самому хорошо прицелится.
Мой вылет на поле битвы оказался, как раз, кстати. Огонь моего бластера подарил такой металлический звон ушам соперника, что он опустил винтовку и перестал стрелять.
Энтони был великолепен. Этого мгновения затишья ему хватило, чтобы оказаться рядом с врагом, и он в упор всадил плазменный заряд в соперника. В пару с тем, что я не прекращал разряжать бластер ни на секунду, желтая точка на экране стала серой.
— «You Won», — зажглась надпись на мониторе внутри айшлема.
И тут же раздался звук «chek in»[61] и голосовое объявление автоинформатера в наших ушах:
— Джек пот А1 присуждается команде «Модераторы пути».
— Поздравляю с призом, — я протянул руку Энтони.
— Спасибо, Иван, — Энтони пожал мне руку и тут, сверху, на нас свалился, визжа от восторга, генерал девятого уровня Стас Мулькин.
— Ура!!! — Стас орал и обнимал нас за плечи, прижимая нас к друг другу, — ааа!!! Мы выиграли А один!!!
— Ага, — подтвердил я, — только давайте не расслабляться, — у нас еще максимум одна битва, и мы окажемся в финале.
Мы присели, на поваленное одним из выстрелов Энтони дерево, и стали ждать нового боя, любуясь на просвечивающие в багровом небе белые звезды.
Я ошибся, уже следующая битва оказалась финальной. Пяти минут хватило «Зоркому Глазу», чтобы расправится со всеми тремя командами своей группы.
«Модераторы пути vs Зоркий Глаз», — высветилось в моем шлеме, мигающая под лучами рампы надпись, спустя пять минут отдыха.
Выход на полигон был объявлен через три минуты.
Ну что же диспозиция для финалки отличная, мы выиграли практически без потерь и имели лишнее время для отдыха.
У нас три генерала: второго, девятого и пятнадцатого уровня, с пятью жизнями, считая моих три. У соперников три генерала девятого уровня с четырьмя жизнями на всех.
Энтони положил руку мне на плечо.
— При таком преимуществе в жизнях, нам надо идти на сближение. Выбить их на расстоянии, тут наши шансы фактически два к трем, с такой пукалкой, как у тебя, — кивнул он на мой бластер, — а жизней у нас пять к четырем.