Келлегор рассуждал вслух, как бы разговаривая сам с собой, и Фрозинтар поддержал разговор:
– А вы сможете их… ну, п-позвать?
– Как? Как искал дядю? – Наемник кивнул. – Конечно, сэр Ройдар мне дальняя родня. Он… – полукровка стал подсчитывать на пальцах, – его отец и мой дед были двоюродными братьями. Значит… значит, мне он троюродный дядя, если не ошибаюсь… Ладно, попытаюсь. Хотя я не уверен, что у меня все получится. Это слишком далекое родство. Если бы было что-нибудь «поближе»… Или кто-нибудь…
Наемник облизнул губы. Подумав о «ком-нибудь», он сразу вспомнил тот поцелуй. И легкое доверчивое тело, прильнувшее к нему. Седрик…
– Д-давайте попробую я, – замирая от собственной смелости, предложил он.
– Давай! – оживился юный маг, придвигаясь ближе и беря наемника за руки. – Постарайся как можно точнее представить, кого ты хочешь «позвать», и…
Бледное лицо с приоткрытыми губами всплыло в памяти сразу. Даже не пришлось сосредотачиваться.
Ярко-красные глаза с вертикальными черточками зрачков всколыхнули вязкую муть сна за миг до того, как чужие пальцы легли на рот, глуша возможный крик. Альфар проснулся прежде этого и почувствовал не только прикосновение к губам, но и вторую ладонь, лезшую ему за пазуху. И, не тратя времени на барахтанье и испуганный вопль, впился в чужую руку зубами.
– У-уй! – Оруженосец Гай отшатнулся. – Ты чего кусаешься?
– А ты чего меня лапаешь? Убери руки!
Голос все-таки подвел – сорвался на девчоночий отчаянный визг, и спавший по другую сторону от костра сэр Ройдар поднял голову:
– Что?
– Он ко мне пристает! – немедленно наябедничал Седрик, садясь и судорожно поправляя рубашку.
– Фу, Гай, как не стыдно! – скривился рыцарь. – Мужеложество противоестественно!
– Но это никакой не… – начал оруженосец, осекшись от резкого тычка крепким кулачком под ребра. – Да я тебе… – Он замахнулся.
– Отставить! – цыкнул на парней сэр Ройдар. – Марш по углам! И спать!
– Но милорд, – заспорил альфар, – выслушайте меня! Мы должны ехать.
– Что? Как это? Куда?
– Мне… – мальчишка нахмурился, вспоминая срывающийся хриплый голос, сопровождавший видение, – сон приснился.
– Ф-фу ты! Глупость какая!
– И вовсе не глупость! – заспорил Седрик. – Лорд Карадор нашел своего дядю.
– Что? – Скепсис его собеседников как рукой сняло.
– Да, нашел. Мне… мне сон такой приснился. Что надо идти на место встречи. Они выйдут на поверхность не здесь, а в другом месте, к северу отсюда. Точнее мне не сказали – они ведь пока под землей и не знают, где отыщется выход. Но зов пришел с севера, с той стороны. – Альфар махнул рукой, указывая направление.
Выросший в мире, где магия была реальностью, сэр Ройдар не считал нужным подвергать подобные видения сомнению.
– Хорошо, – кивнул он. – Как только рассветет, собираем вещи и трогаемся в путь.
– Но милорд, – Седрик улыбнулся и стал скатывать свое одеяло, – посмотрите на небо!
Граф поднял голову. Справа и слева над местом стоянки вставали два горных хребта. По иронии судьбы они протянулись как раз с севера на юг, практически указывая, в какую сторону надо идти к месту сбора. Правый, восточный склон еще был погружен во мрак, но верхние отроги левого, западного, уже порозовели, окрашенные поднимающимся солнцем.
– Хорошо, – кивнул сэр Ройдар, вставая. – Тогда сворачивайте лагерь. Перекусим – и в путь!
Два оруженосца, кидая друг на друга двусмысленные и не совсем дружелюбные взгляды, споро принялись за дело. Сам рыцарь отошел на несколько шагов и, обнажив меч, встал в позицию. Каждое утро он начинал с небольшой разминки. Сэр Ройдар знал, что они отправились в опасное путешествие. И пусть пока обходилось без серьезных сражений, но к битве надо быть постоянно готовым и держать себя в форме.
Открыв глаза, наемник увидел, что на него буквально вытаращился Келлегор.
– С ума сойти, – прошептал юный маг. – У тебя получилось!
– М-милорд, – помявшись, промолвил Фрозинтар, – а вы уже решили, куда пойдете… п-потом?
– Я хотел найти дядю, – пожал плечами полукровка. – Убедиться, что с ним все в порядке. Дядя здесь. – Он через плечо посмотрел на Карадора, который спал, свернувшись калачиком и не замечая, что его бок один из орков использует в качестве подушки. – Собственно, это все!.. Его величество король Кейтор хочет видеть его в Альмраале, чтобы задать пару вопросов относительно покушения на принца Даральда, так что…
– Н-не надо туда ходить. – Наемник накрыл руку Келлегора своей, но тут же резко отдернул. – П-принца Даральда убил я.
– Что? – вскрикнул подросток.
– Д-да, я. Мне п-приказал хозяин. – Наемник отвернулся, вперив взгляд в темноту. – Я р-расказывал вам, помните?.. Т-только я рассказал не все. М-мой хозяин пообещал мне вернуть мою жизнь и свободу, если я добуду ему д-доказательства смерти Карадора Шут-тника. Я х-хотел сначала лишить его покровительства к-короля и подстроил покушение на п-принца крови… П-потом втерся к Карадору в доверие… Мне п-проще простого было п-прикончить его где-нибудь, но я…
– Тебе понравился мой дядя? – понимающе улыбнулся Келлегор. – Он такой. Всем нравится!
– Я н-не смог его убить, – выдавил Фрозинтар. – Н-ни убить, ни видеть его мертвым… Но на кону стояла м-моя жизнь, и тогда я п-предал его. Я п-продал его в Эвларском лабиринте и вернулся на Аметистовый Остров. Т-там соврал хозяину, что К-карадор мертв… Я н-не думал, зачем ему это нужно. Я д-думал только о себе. Я т-так давно не жил нормальной жизнью. – Юный маг молчал, и драур был благодарен ему за это. Практически впервые ему нужно было выговориться. – Я хотел жить… П-просто жить, и ради этого я б-был готов на все.
– А что с тобой случилось? Почему ты стал таким?
Фрозинтар опять поднял руку. Оранжевый огонек-бабочка подлетел ближе, так что наемник мог рассмотреть свои пальцы на свет.
– Я б-был ученым… Молодым, только-только из Академии… Еще во время учебы я в-высказывал идеи о том, что наш мир – не единственный. Что существуют параллельные миры, что в-возможно строить Порталы, не только перемещаясь из одной части этого мира в д-другой, но и м-между мирами. И д-даже во времени. Я создал л-лабораторию, где начал проводить опыты, но…
– Их запретили?
– Да. Сказали, что это п-противозаконно. Что я в-выступаю против Покровителей и вообще… богохульник и крамольник! Т-там еще много чего говорилось… Я в ответ сказал, что наши ученые просто не д-доросли до этого. Тогда меня осудили. Мое тело заморозили по приговору суда. Время д-для меня остановилось. Я очнулся, когда меня сл-лучайно обнаружили…
Едва переставляя ноги, старичок одолел последние шаги и тяжело опустился на камень. Идущий за ним по пятам воин бросил мешок с инструментами наземь и огляделся по сторонам. Ладонь сама легла на рукоять меча.
– Где это мы?
Старичок поднялся с кряхтеньем:
– Какое-то заброшенное здание. Здесь, в Ветхом городе, таких много…
– А это не…
– Старинный храм? Брось, Дильт! Эльфы в те века не строили храмов. Ну-ка, что тут у нас?
Старинное здание когда-то было величественным, как главный городской храм Создателя, стоявший на поверхности – собственно, эти развалины являлись как бы фундаментом, на котором выстроили храм. Сейчас же от здания остались лишь ряды массивных колонн и груды камней.
Шагах в тридцати впереди виднелось свободное пространство – очевидно, когда-то тут был большой зал. В центре его высился настоящий сугроб из пыли и мелкого мусора, из которого что-то торчало.
Оставляя в пыли четкую цепочку следов, старичок подковылял к нему.
– Дильт, помоги-ка, – послышался его взволнованный голос.
Воин в несколько прыжков оказался рядом.
– Пресветлые боги! – вырвалось у него, когда он рукавицей провел по тому образованию, которое торчало из пылевого сугроба. – Что это такое?
Пыль больше чем на две трети закрывала прозрачный ледяной куб, внутри которого в неестественной, явно болезненной позе распластался обнаженный эльф. В широко раскрытых глазах застыла ярость пополам с отчаянием.
– Н-не буду уточнять, как они меня «р-разморозили», – помолчав, произнес Фрозинтар. – Мастер… я звал его учителем, п-потому что он д-действительно какое-то время обучал меня человеческой магии… пытался разобраться в лежащем на мне заклятии. Ему д-даже удалось что-то такое созд-дать… Он обещал, что сможет вернуть моему телу жизнь. Ведь у меня б-было все – тело, душа, разум… Н-не хватало чего-то важного…
– Искры, – внезапно сказал Келлегор. – В Доме Ящера меня учили, что тело – человека или эльфа, неважно! – состоит как бы из четырех стихий. Тело – это как земля. Душа – как воздух. Разум – как вода. И искра – огонь. Искра дает телу жизнь, привязывает к нему душу и пробуждает разум. Нет искры – и все не так. В Доме Ящера меня учили гасить такие искры, а твой… э-э… учитель попытался, видимо, создать тебе новую искру. Искусственно.
– Н-наверное, – вздохнул Фрозинтар. – Но его опыт не был д-доведен до конца. Кто-то решил, что учитель с-создал монстра, чудовище, чтобы выпустить его и н-натравить на людей. Люди ворвались в башню… учителя убили… он хотел п-поговорить, объяснить, а они… Он г-готовил обряд, чтобы помочь мне, а они решили, что это… М-мне удалось уйти – я же умел строить П-порталы. – Он усмехнулся. – Я унес искру… П-правда, не знал, как ее… в общем, что с нею д-делать… Как не знал и т-того, куда меня занесет…
– Тебя занесло к твоему нынешнему хозяину? – уточнил догадливый Келлегор.
– Н-ну… да. – Фрозинтар не стал вдаваться в подробности. Он оказался за сотни лиг от башни учителя, в Холмогорье. Несколько лет ему все-таки пришлось вести «обычную» для драура жизнь – днем прятаться в каком-то кургане, а по ночам выходить к людям. Ему нужна была энергия, чтобы жить. Расчищая себе место, он сражался с другой нежитью, в том числе и с вампирами. Но люди боялись и ненавидели его с тем же пылом, как и уничтожаемых им кровососов. Потом было новое бегство, долгие блуждания по материку – и, наконец, встреча с Видящими. Волшебницы накинулись на него с восторгом, тут же принялись изучать странное существо. От перспективы быть разобранным на «детали» его спасло то, что одна из лаборанток оказалась дочерью лорда Лоредара. Обычно Видящие, уходившие в Орден, отрекались от своей родни и забывали свое имя. Но она поддерживала с отцом связь. И в один прекрасный момент просто-напросто украла «ценный экспонат», отдав его отцу. Девушка была не глупа. Она догадалась, какую роль может сыграть