Он развернулся и поспешил к узкому тоннелю, ведущему на жилые уровни. Но маркиза Баризо его обогнала и перегородила дорогу своим телом:
— Значит так, выход есть и мы его сейчас будем обсуждать.
— Ага! Прямо здесь?
— Нет, отправляемся к нашему оружейнику и ты прикажешь ему починить мой меч. И уже там…
— Ха! А ты его сама не можешь попросить?
— Могу. Но он меня не слушается. Взъелся на меня за нечаянно поломанный точильный камень и теперь ведет себя по отношению ко мне премерзко. Грозится меня убить.
Деморт не удержался от сарказма:
— Кто бы сомневался…
— Поэтому ты ему прикажешь вначале оправить мое оружие, а потом я начну обсуждение. Оружейник — второй разумный после тебя, которого здесь больше всего уважают. Поэтому без его помощи у нас ничего не получится.
— Про себя, как я понял, спрашивать бесполезно? Ну да, чего это я… А если он не согласится?
— Тогда я ему и второй камень поломаю, но уже об его тупую голову!
Судя по горящим глазам девушки, она и в самом деле перед такой мелочью не остановится. Поэтому таги, уже предчувствуя близкий конец если не всему, то уж своей меланхолии точно, со вздохом безысходности спросил:
— Что же ты придумала?
Мальвика присела на корточки, заглянула колдуну прямо в глаза, и заговорщески прошептала:
— Раз мы не можем отсюда выбраться, или у нас не получится влиять на давление воды, то мы просто обязаны взяться за самого герцога! Да, да! Нечего на меня так смотреть, глазки потеряешь! Хоть он и сумасшедший, но если мы все договоримся и будем проводить единую линию поведения, то и на полностью сошедшего с ума можно повлиять окружающей обстановкой. Я точно это знаю, потому как помню специальный медицинский трактат на эту тему. Мало того, тотальное воздействие окружающей среды подвергает влиянию сущность неполноценную разумом намного быстрее, чем сущность полностью разумную и адекватную. Понятно?
— Э-э-э…, - от такого напора и что самое главное, воистину здравого зерна в прозвучавших рассуждениях, Деморт даже растерялся: — И где же ты такой трактат нашла?
— Сейчас все и расскажу. Но вначале, начнем затачивать мой меч. За мной!
И она первой устремилась к оружейной мастерской. Тогда как таги, мотая на ходу головой и пытаясь осознать, почему эта малявки им командует, с удивлением сообразил, что его ноги сами вприпрыжку несут его тело, так и не дождавшись команды от очумелого сознания.
"Да! Что-то случится! — разволновался колдун, проживший уже сто пятьдесят лет и умеющий предвидеть последствия подобных заговоров. — Или мы все умом с этой егозой подвинемся, или…" Дальше его изощренные фантазии не шли. Оставалось только надеяться на уникальность размашисто шагающей впереди женщины и на ее твердолобую настойчивость. Ну и на то, что она и в самом деле смогла отыскать такой странный трактат, прочитать его и досконально запомнить.
Глава седьмаяПЕРВЫЕ "ПОТЕРИ"
Ранним утром погода немного наладилась. Дождь, по крайней мере, перестал, хотя порывистый, леденящий ветер так и перекатывал по небу косматые, растрепанные тучи. Но обстановка в городе продолжала накаляться.
Вернувший к постоялому двору Спин, потребовал от Галиремы, Невменяемого, Татила, как единственного представителя Сорфитовых Долин и Цашуна Ларго, обязательного участия в народном вече, которое с раннего утра стало собираться на центральной площади:
— Надо немедленно выступить перед народом и раскрыть ему глаза на творящиеся здесь сгоревшим бургомистром безобразия, — настаивал лидер боларов. — Да люди и сами все прекрасно чувствуют и понимают, надо только слегка подтолкнуть их в нужную сторону и пресечь попытки некоторых прохиндеев использовать ситуацию в собственных корыстных целях. Полетели немедленно!
Поэтому Кремону ничего не оставалось, как согласиться с другом. Разве что перед самым отлетом он попросил хозяина заведения:
— Готовьте обильный завтрак на всех и предупредите наших друзей, когда те отоспятся, что мы скоро вернемся. Кстати, переживать о неприятностях тоже не стоит. Двоих огиан, одного дракона и боевую четверку боларов мы тут оставим для прикрытия.
Огирия выглядела несколько недовольной тем, что ее телохранителями распоряжаются без спроса, но возражать не стала. Наоборот, даже торопила с отлетом:
— Тогда поспешим, друзья! Нам сегодня предстоит еще дальняя дорога.
Пролетая над местом ночного пожарища, несколько снизились, осматривая завернутые в саваны тела погибших "отцов города" и их ближайших прихлебателей. Снующие вокруг люди, никакой явной неприязни не выказывали, да и ни у кого в отряде, сгоревшие разумные жалости не вызывали: копали яму другим, да сами в ней и утонули.
А вот на центральной площади пришлось немного поволноваться и задействовать все свои организаторские и дипломатические таланты. Вначале один их огиан громогласно представил ее величество, царствующую Галирему. И Огирия, в полной тишине и явном, уважительном раболепии со стороны толпы, довольно резко осудила как давнишние действия бургомистра и его клики, так и кровавые события этой ночи.
Припугнула разбирательством на межгосударственном уровне и высказала надежду, что жители славного города Красногора всегда правильно поймут, где истинная справедливость.
Затем коротко выступил Татил Астек. Его усиленный магией басок уже конкретно указал людям, в чем заключалась несправедливость и подсказал пути правильного развития любых отношений между разумными.
Дракон выступил с несколько иной речью, где больше напирал на то, что его летающие собратья отныне служат только добру и справедливости, но в случае необходимости могут являться и карающей дланью, которую всеобщий совет правителей мира может послать в любую точку Тройной Радуги для наведения порядка и восстановления все той же справедливости.
Невменяемый, считая что все главное сказано до него, вообще сказал несколько предложений. А именно: призвал всех разумных планеты жить в дружбе и согласии и пообещал, что в недалеком будущем ученые-колдуны восстановят Арки переходов между мирами и государствами, откроют Великий Путь и настанет мир и благоденствие.
После таких слов Спину вообще сказать ничего не оставалось. Он только и пообещал весьма пространно:
— Мы скоро обязательно сюда наведаемся и порадуемся все вместе прогрессу и явным улучшениям в жизни славного Красногора Ну и в завершении выступлений, опять заговорила великая Галирема:
— Чтобы город не оставался без власти, постарайтесь немедленно выбрать как самого бургомистра, так и городской совет из числа самых уважаемых и честных подданных Баронства Радуги. Желаем удачи и тысячелетий процветания!
В итоге улетающий по небу отряд провожали восторженным воем и улюлюканьем. За моральную стойкость горожан отныне переживать не приходилось.
А вот на постоялом дворе вместе с ароматами приготовленного завтрака, путешественники застали странную суматоху, связанную, как оказалось, с неожиданными болезнями. Причем для осмотра больных, расторопный хозяин пригласил самую прославленную местную Эль-Митоланшу, которая успела осмотреть страдающую жаром и ломотой троицу еще до прилета их товарищей. Поэтому на встревоженные вопросы Кремона, Цашуна и Татила, отвела со спокойной благожелательностью:
— Ничего страшного не случилось и вашим друзьям ничего не угрожает.
— Как не угрожает?! — волновался Невменяемый, которого не подпускали к кроватям с раскрасневшимися друзьями. — А чего у них горячка и они на ноги не встают?
— Сожалею, но у них наша местная болезнь, которой заболевают почти все приезжие, не имеющие иммунитета. Особенно в такое дождливое и холодное время заболевает почти каждый гость нашего края.
— Ну ладно, оба воина, но дракон! — восклицал маленький таги, пытаясь продвинуться вперед и сам произвести осмотр. — Он ведь наш коллега и ему легче простого вылечиться от какого-то простудного недомогания!
— Не спорьте со мной! — местная врач выглядела строгой и грозной, так что пройти мимо нее и мечтать не стоило. — Еще и сами заразитесь, потому что болезнь заразна для каждого гостя и скашивает с ног даже Эль-Митоланов.
— И долго им так лежать? — переживал дракон.
— Ерунда! Через неделю встанут на ноги, а еще через пару дней восстановятся полностью.
— Ничего себе! — воскликнул Кремон, после такого "радостного" известия.
— Нам ведь вылетать надо немедленно! — напомнила Галирема, — Что же тут с больными без нас будет?
— Не переживайте, ваше величество! — местная колдунья-врачевательница, чуть ли не на колени падала перед правительницей царства огов, — Мы гарантируем больным наилучший уход, а после выздоровления предоставим все необходимое для дальнейшего путешествия.
— А-а…, ну если так, то тогда я спокойна.
Но Татил Астек, никак не мог понять, что его тревожит и продолжал сыпать вопросами:
— Но почему тогда я не заболел?
— А вы много пили вина, коллега?
— Э-э-э…, средне.
— Ну вот видите! Алкоголь сильно усиливает развитие болезни на начальной стадии, и я всегда рекомендую гостям либо вообще не пить, либо только чуть-чуть гремучки.
— Почему не заболел Кремон? И остальные три дракона?
— Скорей всего имеют врожденный или нажитый иммунитет к данной болезни. Драконы ведь где только не летают, а вы, — она обратилась к Невменяемому, — Бывали у нас раньше?
— Да, приходилось.
— Ну вот, коллега, видите? Даже единовременное посещение наших мест провоцирует внедрение инфекции в тело. Но если ее мало, и начальная стадия не сопровождается крупным возлиянием алкоголя, то путешественник переносит заболевание в легкой, почти незаметной форме.
После таких объяснений о симптомах и развитии болезни, Татил относительно успокоился, понимая, что в данном случае ни о какой потраве или умышленном инфицировании не идет и речи. Просто так все совпало, случайно вычленяя из отряда именно тех разумных, которые больше всего мешали Галиреме. Да и мешали ли на самом деле? Может опытному Эль-Митолану просто показалось? Одно дело — просто недолюбливать кого-то, и совсем другое — когда жизнь союзников, товарищей по строю подвергается ненужному риску. Все-таки выдвинуть подобные обвинения Галиреме ни у кого бы язык не повернулся.