И именно потому, что бывший начальник МУРа был ничей, он и оказался в странном вакууме, от которого у него словно бы закладывало уши. На закрепленной за ним машине с персональным шофером он аккуратно, к девяти, приезжал на работу, отсиживал на совещаниях и заседаниях, готовил справки, отчеты, аналитические записки, которых, похоже, никто не читал. Его советов не спрашивали, а когда он сам с ними высовывался, слушали вполуха, как взрослые, занятые важными делами люди слушают восторженно-наивного подростка. И когда Федоров вполне отчетливо это понял, он и спросил себя: а что я, собственно, здесь делаю?
Вот и сейчас от первых двух примитивных ответов на этот вопрос он невольно перешел к главному, глубинному его смыслу.
В этом состоянии тяжелой задумчивости и застали его Турецкий и Меркулов. На обычный, последовавший после взаимных приветствий вопрос Кости: «Как жизнь?» – Федоров искренне и вполне серьезно ответил:
– Жить стало удобнее, но противнее.
Меркулов сразу врубился в его настроение.
– Вон оно, значит, как? А мы-то радовались: наконец-то национальная безопасность России в надежных руках. Ну и что из себя представляют эти высшие этажи власти? При ближайшем рассмотрении?
– Высшие – не знаю. Могу только догадываться. А одиннадцатый – коммунальная кухня. Только в суп соседу здесь подсыпают не соль.
– А что? – заинтересовался Турецкий.
– Мышьяк. Ничем не могу тебя, Саша, порадовать, – продолжал Федоров, у которого никогда не было привычки ни сплетничать о начальстве, ни перекладывать на чужие плечи свои проблемы. – Лежит твоя бумага. А когда до нее руки дойдут – один Господь Бог знает.
– Какая бумага? – не понял Турецкий.
– Докладная. О международном антимафиозном центре.
Реакция Турецкого удивила Федорова.
– А-а! Пусть лежит. Я и думать о ней забыл.
– С чем же вы пришли? Неужели просто навестить старого товарища?
– Хотелось бы, Юра, соврать, – признался Меркулов, – но совесть не позволяет. Жизнь сейчас такая, что старых товарищей навещают разве что в больницах. С делом мы пришли. И если я все правильно оценил – с очень серьезным. – Он кивнул Турецкому: – Излагай!
– Но может быть, Юрий Иванович захочет прочитать документы?
– Не захочет, – ответил вместо Меркулова Федоров. – Бумагой что угодно обосновать можно, она хитроумие терпит. А живое слово – это живое слово. Можно, конечно, и тут лапшу на уши вешать, но все же не так это просто. Давай рассказывай.
– Но с одним условием, – согласился Турецкий. – Ты будешь слушать меня не как Федоров. Согласен.
– А как кто?
– Как Сам.
– Тогда мне нужно выяснить, как ты проник в мой кабинет.
– Ладно, не как Сам. А как полу-Сам. Есть такой?
– Допустим, есть.
– Вот так и слушай.
Меркулов все нынешнее утро читал расшифровки переговоров, доклады «наружки», факсы из Штатов и Германии и другие бумаги, от которых уже распухла пластмассовая папка с фирменным тиснением «Глории», дотошно расспрашивал о деталях, пытаясь вникнуть в самое существо этого необычного дела. Но теперь, слушая Турецкого в этом безликом кабинете на одиннадцатом этаже «Белого дома», досадливо поморщился и недовольно покачивал своей большой, заметно поседевшей за последний год головой. Не то говорил его друг и ученик Турецкий. Не то. Вернее, не так. Мало сделать хорошую работу – нужно уметь ее и подать. Или – уж коли мы живем в условиях рыночной экономики – продать. А если работа еще не сделана до конца, как это расследование, в котором белых пятен больше, чем закрашенных, продать ее – это вообще искусство. Не обладал такими талантами Турецкий. Не дано. А может, и не надо ему это уметь? Ему другое дано. А умение продавать – это другая профессия.
Об этом, вероятно, думал и Федоров. За много лет совместной работы МУРа и Генпрокуратуры Меркулов давно убедился в умении Федорова с ходу схватывать суть проблемы и давать ей точную оценку. Но теперь Федоров слушал Турецкого как-то рассеянно. В какой-то момент Турецкий даже прервал свой рассказ и довольно резко спросил:
– То, что я рассказываю, не кажется тебе важным?
– Ну почему, – благодушно, с барской ленцой отозвался Федоров. – Продолжай, Саша, продолжай. Я тебя очень внимательно слушаю.
И первый вопрос, который он задал, когда Турецкий наконец умолк, подтвердил это.
– Опровержение об открытии в ЮАР богатых месторождений никеля было опубликовано?
– Пять дней назад. В английском «Экономисте».
– Как это сказалось на котировке норильского концерна?
– Очень незначительно. Проблемы Норильска сейчас не вовне, а в самом городе, – объяснил Турецкий.
– Понятно, – кивнул Федоров, и в его взгляде опять появилась некая рассеянность и снисходительная ленца. – И что же, по-твоему, нужно сделать?
К ответу на этот вопрос Турецкий был, как казалось ему, очень хорошо подготовлен.
– Первое. Погасить задолженность норильчанам по зарплате. Всем. До последней копейки. И не просто погасить, но и выяснить, кто и куда замотал в Красноярске выделенные Минфином для Норильска деньги. Они были выделены, мы узнавали. И с треском, с сообщением в печати снять с работы за это главу красноярской администрации. Это будет не акт мести, а восстановление справедливости. В Норильске это оценят. Второе. Найти вместо «Востока-5» другой ледокол или полуледокол и немедленно задействовать его на проводку караванов с продовольствием для Норильска. Не найдется свободного в наших пароходствах, зафрахтовать в Финляндии или Швеции. И тоже опубликовать это в газетах и сообщить по телевидению. В Норильске должны знать, что зимой они не будут покупать сахар по цене золотого песка и пить «Ликер розовый». И третье. После всего этого в Норильск должна вылететь правительственная делегация и провести переговоры с объединенным забастовочным комитетом. Причем возглавлять делегацию должен не меньше чем вице-премьер или сам премьер.
Федоров усмехнулся:
– Ну сказал! По-твоему, этот забастовочный комитет – «большая cемерка»? Или руководство Международного валютного фонда?
– Сейчас он важней, чем «cемерка» и МВФ, вместе взятые, – возразил Турецкий. – То, что мы получаем от МВФ, – гроши. А в Норильске мы потеряем сотни миллиардов долларов. Мы потеряем контроль над всей никелевой промышленностью. Чтобы этого избежать, нужно немедленно остановить падение котировки акций «Норильского никеля» и поднять их цену насколько это сейчас возможно. А потом уж думать, что делать дальше.
Какое– то время на лице Федорова отражалась напряженная работа мысли, а затем оно вновь приняло лениво-отсутствующее выражение.
– Ну что я могу сказать? Вы правы, Александр Борисович. Да, правы. И что особенно приятно – ваше неравнодушие. Даже, я бы сказал, страстность. К проблемам нашей многострадальной России. Приятно видеть это в сравнительно еще молодом человеке. Очень приятно. Не так ли? – обратился он к Меркулову.
– Совершенно с вами согласен, – подтвердил Меркулов. – Высшая государственная задача сегодня – не только экономика, но и воспитание нового поколения людей. Преданных Родине. Готовых самоотверженно трудиться ради ее процветания.
– Вот именно, вот именно, – удовлетворенно подтвердил Федоров.
– А если конкретнее? – хмуро поинтересовался Турецкий.
– Приземленный вы все-таки, Александр Борисович, человек. Нет в вас высокого полета мысли. Ладно. Конкретнее так конкретнее. Задолженность по зарплате нужно конечно же погасить. А вот снять за это с работы главу красноярской администрации не так просто. Для этого нужен указ Президента. Красноярский край, между прочим, дал на выборах больше сорока процентов нам и лишь семнадцать – Зюганову. Как его после этого снять? Теперь насчет ледокола. Можно, конечно, найти. В том же Мурманском пароходстве. Или в Архангельском. Или даже зафрахтовать. Но представляете, Александр Борисович, сколько действий для этого мне нужно совершить? Уму непостижимо! Для начала оторвать задницу от кресла, снять трубку, набрать номер. Вызвать одного человека, второго. Попасть на прием к третьему. Потом контролировать ситуацию. При этом отвечать за все этапы. А зачем мне все это нужно?
– По-моему, я попал не в «Белый дом», а в самый что ни на есть желтый, – констатировал Турецкий. – Ты это серьезно, Юра?
К удивлению Турецкого, Федоров и Меркулов дружно от всей души расхохотались.
Федоров объяснил:
– Ты же хотел, чтобы я слушал тебя, как Сам или, верней, полу-Сам. Вот я так и слушал. И так же реагировал на твой рассказ.
– Как же можно пробить такого человека? Крупнокалиберным пулеметом?
– Разреши теперь мне попробовать, – предложил Меркулов. – Постараюсь обойтись без пулемета. – Он повернулся к Федорову: – Президентские выборы двухтысячного года, как я понимаю, Самого не волнуют?
– С какой стати? Новый срок ему не светит. По конституции. Даже если бы и захотел.
– А предстоящие вскорости выборы губернаторов волнуют?
– Безусловно.
– Понравится ли Президенту и его команде, если «красный пояс» распространится от Тамбова, Курска или Краснодара на всю Россию?
– Твердо говорю: нет.
– А так оно и будет, если предложения нашего друга Саши Турецкого не будут реализованы в самом срочном порядке. Норильский забастовочный комитет ведет переговоры о совместных акциях протеста и даже гражданского неповиновения с Воркутой, Кузбассом, Орско-Халиловским комбинатом, комбинатами «Североникель» и «Печенга-никель» на Кольском полуострове, с тульскими шахтерами и шахтерами подмосковного угольного бассейна. И переговоры, кстати, успешные. Если начнется бессрочная забастовка и в этих условиях пройдут выборы, есть сомнения в том, кто победит?
– Нет, – согласился Федоров.
– Нужен Президенту Совет Федерации красный, как знамя КПРФ Зюганова? Понравится он ему?
– Примерно как красная тряпка нравится быку на корриде.
– А чем обычно кончаются корриды?
– Понял, как нужно разговаривать в этом доме? – спросил Федоров у Турецкого.