Он прислушался к хриплой трели звонка. Интересно, одна ли Лорин…
Из-за двери раздался ее голос:
– Кто там?
– Это я, милая, открой.
Лорин открыла дверь. В ночном халатике она казалась маленькой и очаровательной, но взгляд у нее был испуганный.
– Мартин! В такое время. Три часа ночи…
Он шагнул в переднюю и закрыл дверь.
– Я знаю. – Он втолкнул ее в гостиную. – Мне надо воспользоваться твоим телефоном. Иди приготовь кофе.
– Мартин, ты с ума сошел! Ты не должен…
Корридон схватил ее за руки.
– Я не шучу, Лорин. Это очень серьезно. Номер телефона твоего брата, быстро!
– Отпусти! Как ты смеешь…
– Номер брата!
– Беркли 54–45. Но зачем тебе Слейд? Что случилось?
– Твой милый братец и его дружок устроили так, чтобы меня обвинили в убийстве. – Корридон, набрал номер, который она сообщила. – Не стой столбом, приготовь кофе. И оденься – твой халат неприличен.
Лорин не шевельнулась. Сложив руки на груди, она стояла посреди комнаты и смотрела на него широко раскрытыми глазами.
– Убийство?!
В трубке раздался голос Слейда:
– Да. Кто это?
– Корридон. Слушайте внимательно. Берите Диестла и приезжайте прямо к своей сестре. Пошутили, и хватит. Теперь моя очередь. Только не вздумайте устраивать еще какую-нибудь шутку. Учтите, Лорин у меня в руках, и я с удовольствием сверну ее прелестную шейку.
Оставив Фейдака тяжело сопеть, Корридон бросил трубку.
Лорин отшатнулась:
– Но, Мартин…
– Не тревожься, ничего с тобой не случится. – Корридон пристально посмотрел на нее. – Ты знаешь, что они придумали?
– Не понимаю, о чем ты, Мартин. Ты напугал меня. Что произошло?
– Тебе известна история с этими письмами?
Она колебалась.
– Слейд что-то говорил. Он… он хотел, чтобы ты…
– Ты не знала, что это ловушка? Нет, вряд ли… Так слушай. Там не было никаких писем. У женщины находился Дэвид Листренж. Она застрелила его на моих глазах, а я стал убийцей. Я хочу снять с себя это обвинение.
– Не верю!
– Поверишь, когда заглянешь в завтрашние газеты. Или когда Слейда повесят.
– Дорогой… – Лорин приблизилась и положила руки ему на грудь. – Ты так напугал меня! Но если у тебя неприятности, я сделаю все возможное, чтобы спасти тебя.
Он оттолкнул красотку.
– Прекрасно. Начни с приготовления кофе. И послушай моего совета, детка, – избавься от нефритового кольца. Оно опасно.
Корридон заметил, как она вздрогнула.
– Ты хорошо себя чувствуешь? – беспокойно спросила Лорин. – Ты говоришь странные вещи.
Он повернулся и подтолкнул ее к двери, шлепнув по упругой попке.
– Иди, иди.
Пока она готовила кофе, Корридон разделся и сел. Минуты тянулись медленно. Интересно, насколько Лорин посвящена в дела брата. Вероятно, Слейд использует ее лишь как приманку.
Она вошла в комнату с подносом. На этот раз ее волосы были собраны в пучок, плечи покрывала шаль. Рука, держащая кофейник, чуть дрожала.
– Послушай, хватит валять дурака. Как сильно ты завязла в этом деле?
Лорин испуганно взглянула на него:
– Не говори загадками. Что ты имеешь в виду? Какое дело?
– Слейд и Диестл создали организацию, главной целью которой является нанесение ущерба экономике страны. Ты не знала?
Она поджала губы.
– Я… я догадывалась, что там нечисто… но он никогда не рассказывал.
Корридон взял чашку кофе.
– Теперь знаешь.
– Не могу поверить! Пожалуйста, не говори так. Я… я не хочу ничего слушать.
– Почему ты носишь кольцо? – гнул свое Корридон. – Тебе известно, что каждый член организации носит такое кольцо?
– Слейд дал поносить… Сейчас кольцо у него.
«Возможно», – подумал Корридон. Они и рассчитывали на его интерес к кольцу…
Раздался звонок. Лорин вскочила, но Корридон схватил ее за руку:
– Ты останешься здесь. Я сам открою.
Он подошел и, набросив цепочку, на пару дюймов приотворил дверь. На лестничной площадке стояли Диестл и Фейдак. Убедившись, что, кроме них, никого нет, Корридон снял цепочку.
– Входите.
Фейдак был бледен и дрожал. Лицо Диестла ничего не выражало. Корридон прошел в комнату и налил себе еще чашку кофе.
– В какую историю вы меня втянули? – обратился он к Диестлу. – Вот спасибо!
Диестл подошел к погасшему камину.
– Вас разыскивает полиция, – бесстрастно заметил он. – Вы знаете?
Корридон усмехнулся:
– Будет неумно сообщать им, где я нахожусь. Вы надеялись, что меня схватят на месте преступления, поэтому послали своего толстяка телохранителя, чтобы я не смог убежать. К несчастью, я все же сбежал, и теперь вы хотите избавиться от меня.
Диестл изобразил удивление:
– Не понимаю, о чем вы. Но оставаться здесь вам нельзя.
– Позвоните в полицию. Действуйте.
– Если бы не Лорин, позвонил бы, – улыбнулся Диестл. – Я бы обязательно вызвал полицию. Просто не хочу вмешиваться в такие дела. Будет лучше, если вы уйдете сами.
Корридон закурил сигарету.
– Простите, но вынужден вас разочаровать. Я останусь здесь. Давайте не будем зря тратить время. Скажу откровенно. До недавнего времени я был агентом, прикрепленным к одному отделу – отделу мастеров плаща и кинжала. Вероятно, вы слышали о таких. Их задача – вылавливать шпионов и саботажников. Руководит отделом некий полковник из военного ведомства. Он охотится за вами. Мне было приказано вступить с вами в контакт и разведать о вашей деятельности. Поскольку вы обманули меня и я влип с этой кражей писем, власти хотят добраться до меня. Пока не надоело?
Диестл покачал головой:
– Если вам нравится, продолжайте. Я понятия не имею, о чем вы говорите, но звучит забавно.
– Нравится, – весело подтвердил Корридон. – Полковник особенно озабочен сохранением тайны. Боится, как бы вы не узнали, что он идет по вашим следам. По этой причине он мной пожертвовал. Я оказался между молотом и наковальней, и у меня нет иного пути, как предложить услуги вам.
– Я бы не стал ими пользоваться, – отрезал Диестл. – У меня нет привычки нанимать убийц.
– Боюсь, это не соответствует действительности. Карл Брюгер – профессиональный убийца.
Диестл вспыхнул, но тут же взял себя в руки.
– Не знаю, о ком вы говорите.
– О Яне Евском вы тоже, вероятно, не слышали?
Диестл вновь еле сдержался.
– Нет, не слышал, – процедил он сквозь зубы.
– Нам кое-что известно о вашей организации, – продолжал Корридон, – известно о нефритовых кольцах. Полковник действует активно. На вас и ваших людей заведено досье. Меня тоже должны были использовать против вас. Однако не станем вдаваться в подробности. Мне все равно, на кого работать, лишь бы платили. Я знаю их структуру, агентов, их методы. Я могу сказать, кто за вами следит, и вы смогли бы заставить их работать под вашим контролем. К тому же я смогу обучать новобранцев. Конечно, мне нужны деньги, но не забывайте, что я хороший взломщик.
Диестл молча смотрел на Корридона.
– Вы пьяны или сошли с ума. Предлагаю вам немедленно покинуть этот дом.
Корридон засмеялся:
– Все еще осторожничаете? Вы лучше подумайте, сможете ли без меня обойтись? Ваш номер 12 был схвачен и заговорил.
По лицу Диестла пробежала тень.
– Не верьте ему! – встрял Фейдак. – Он что-то задумал.
– Возможно. Но, полагаю, он прав. Без него не обойтись. – Диестл резво достал небольшой пистолет. – Что вам известно о номере 12?
– Уже лучше, – удовлетворенно кивнул Корридон. – По крайней мере, начали понимать, о чем речь… Вы ведь удивились, когда он исчез, правда? С ним не особенно церемонились, и он не выдержал. Возможно, ему больше нечего было сказать, но они не поверили. Он умер под пыткой.
Фейдак задохнулся от ужаса. Корридон повернулся к нему.
– Сомневаюсь, чтобы вы вели себя так, как номер 12, – улыбнулся он. – Вас бы на полчасика к этим ребятам… Впрочем, вы, скорее всего, расколетесь и без пыток.
– Достаточно, – оборвал Диестл. – Назовите имя полковника.
Корридон покачал головой:
– Вы хотите, чтобы я открыл свой козырь? Сделайте для меня кое-что, и тогда я все для вас сделаю. Дайте мне работу и убежище. Я смогу оказаться полезным… Только на этих условиях.
Диестл посмотрел на Фейдака.
– Переправим его в Бейнтриз, – произнес он. – У нас свои методы заставить человека говорить.
Глава 15
В темноте мерцал лишь огонек сигареты Брюгера. Корридон сидел на полу, прислонясь к стенке фургона, который трясся по неизвестной дороге. Мартин потерял всякое представление о времени.
Его забрали Брюгер и Евский, прибывшие на квартиру Лорин. Он охотно пошел за ними, сознавая, что положение крайне опасно, но риск оправдан. Корридон сомневался, что Диестл глава организации, – Брюгер и Евский вели себя с ним пренебрежительно, порой даже грубо. Было также очевидно, что Фейдак – пешка в этой игре. Он явно боялся и Брюгера, и Евского. Лорин ушла в свою комнату. Вернее, туда ее увел брат еще перед прибытием Брюгера и Евского. Казалось, она была потрясена рассказом Корридона.
Они ехали больше часа. Наконец фургон замедлил ход и остановился. Дверца распахнулась.
– Выходи! – приказал Брюгер.
Корридон соскочил на землю, следом за ним спрыгнул Евский с маузером в руке.
Вокруг стояла кромешная тьма. Лишь фары пикапа освещали гравийную дорогу, вьющуюся средь высоких деревьев. Впереди смутно виднелись очертания большого дома.
– Пошли, – буркнул Евский.
Корридон двинулся за ним. Рядом шагал Брюгер.
Дверь открылась, и все трое вошли в огромный, освещенный яркими лампами зал со стенами, обитыми дубовыми панелями. Мужчина в черных брюках и белом пиджаке закрыл за ними дверь. Брюгер и Евский удалились.
Мужчина посмотрел на Корридона и кашлянул.
– Идите за мной, – сухо приказал он. – Вас желает видеть доктор Хомер.
Корридон с интересом разглядывал человека. Ему хорошо был знаком этот тип людей. Высокий и стройный, тонкогубый, с большим лбом, маленькими черными глазами, крючковатым носом… Такие во время войны работали в гестапо. Не человек, машина для уничтожения людей, автомат безжалостный и эффективный. Если Брюгер и Евский опасны, то что говорить об этом…