ом проблемным мне кажется постоянное путешествие до цитадели и назад.
Порт встретил меня холодным дождем, пустым пирсом и парочкой замерзших мертвяков. Странно, но в прошлое мое посещение этого места, у пирса толпилось пять лоханок, сейчас же пустота и тишина. Похоже, придется ехать до деревни, которая находится примерно в часе езды и стоит прямо посреди небольшого озера. Скорее всего, есть какие-то сроки, или тому подобное. Я развернул Сталь и галопом направил ее к деревне, только добраться до нее, было не суждено. Как только я перевалил через небольшой холм, то моему взору открылся вид на большую заводь, где на мели стоит небольшой, но красивый корабль. Вокруг него было огромное количество нежити, причем с воды на него пытались забраться какие-то извивающиеся существа. Рассудив здраво, что если я помогу, то скорее всего мне помогут добраться до города охотников, и плазменные бомбы стали одна за одной появляться над моими плечами. Когда их количество перевалило за десяток, я стал кидать их в самую гущу тварей и только сейчас вспомнил о мертвяках, что впитывают магию. Выругнувшись, я достал свой меч и стал подъезжать ближе, внимательно смотря на энергетическую составляющую тварей. Теперь я стал создавать только точечные плетения, плазмошары, воздушные лезвия и молнии. Тварей было много, но практически все они были низкого уровня. Вскоре и с корабля стали лететь плетения, тоже точечного воздействия, но их было очень мало. В основном это были воздушные серпы, но иногда проскакивали и шаровые молнии. Мертвяки не успевали до меня добираться, а под двойным обстрелом их количество очень быстро таяло. Водяные же твари, что бесцельно долбились в твердые доски корпуса корабля, даже не обращали внимания на то, что творится на суше. Через несколько минут я пришел к оптимальному плану действий. Я выпускал цепную молнию, которая поражала с десяток особей, не больше. Соответственно и силы в ней было не так много, чтобы за один разряд превратить из пожирателя, что-то сильно убийственное. Выстрел молний, если все твари погибали, то я выпускал следом еще одну. Пожирателей было видно сразу, им требовалось около двух секунд на поглощение энергии. Если такая тварь появлялась среди целей, я делал скольжение вперед и рубил монстра на несколько частей, после чего, обычным прыжком возвращался к своей лошадке. Так продолжалось около десяти минут, причем пожирателей я уничтожил уже шесть штук, что было примерно в шесть раз больше, по сравнению с прошлым отрядом мертвяков.
— Эй, охотник, подъезжай ближе, наш маг поднимет твою лошадь на борт! — закричал мне корабля грубый и хриплый голос.
Мельком глянув на звук, я увидел призывно машущего мне бородатого матроса, что арбалетом, со светящимися наконечниками, отстреливал самых прытких тварей. Немного подумав и навесив на себя и Сталь пару защитных плетений, я погнал лошадь вперед, раскидывая воздушной волной мертвяков. Оказавшись рядом с бортом, Сталь вдруг поднялась на дыбы, и мне с трудом удалось ее успокоить. Правда, я практически сразу понял, с чем это связано. Вокруг нас стали собираться потоки воздуха и спустя несколько секунд мы уже парили вверх. Я все всматривался в колышущее море смерти, и пытался найти пожирателей, но это было нереально, даже с моим зрением.
— Хорошо, что заглянул на огонек, — довольно улыбаясь, своей щербатой улыбкой, проговорил тот матрос, что кричал меня с палубы. — Знатно ты их проредил, может еще а? А мы за лошадкой твоей присмотрим, да и вообще в долгу не останемся.
— У вас же вроде есть маг, — ответил я ему, спрыгивая с лошади и смотря на мертвяков.
— У нас только дутель и остался на ногах, — сплюнул вниз тот. — Остальные недооценили трупаков, да переоценили себя. Пришлось в стазис амулеты пихать, не справились, в общем, и теперь мы застряли. А дутель не на это рассчитан, он корабль вверх по течению тянет, хоть и может, конечно, пару раз бахнуть, только вот что это, пару раз, когда тут нужно пару сотен. Выручишь а?
— Вы откуда вообще и куда? — задал я интересующий меня вопрос.
— Да с Хоса мы, за ингредиентами из черного леса приплыли, только тут можно достать некоторые редкости, — сморщился мужик. — Вот уже назад собирались, когда корабль встал и твари полезли.
— Тогда с вас биллет до города охотников, с пропитанием для меня и моей лошади, — улыбнулся я.
— Да вообще без разговоров! — довольно хлопнул меня по плечу мужик. — Меня Сиртаакон зовут, можешь просто Сир. Я хозяин этой ласточки, так что могу гарантировать тебе билет в обе стороны.
— Договорились, — кивнул я, и, положив себе в ладонь меч, выпрыгнул за борт.
Еще в полете я создал воздушную волну, и использовал ее при приземлении, от чего все твари отлетели от меня метров на пятнадцать. А дальше пошла обычная рубка мечом, выкидывание молнии, следом еще и еще, пока не проявлялся пожиратель. Вот его ждал только холодный металл моего верного клинка. Совсем скоро, под мою магию стали попадаться и водные твари, которые были все теми же зомбаками, только вот кожа у них была покрыта рыбной чешуей и ярко сверкала на солнце. Дольче и Габбана зомби прямо, не хватает модных причесок, а так блестяшек куча. Не знаю, чего добивается неизвестный некромант, посылая такие кучи низкоуровневой нежити, но проблем такие толпы не составят даже для хорошо подготовленных крестьян. Да, встречаются, конечно, особи посильней, но грамотная ловушка и все. Очень скоро я понял, почему корабль не смог плыть дальше, водных тварей было раза в четыре больше, чем обычных. Они заполнили все водное пространство возле корабля, поэтому тот не мог даже двинуться с места. Сейчас я оттянул их всех на себя, и они бесконечным потоком перли вперед. С корабля перестали сыпать стрелами и как-то помогать мне, команда вовсю носилась по палубе и готовилась к отплытию. Я увидел, что корпус корабля очень сильно пошатнулся и тут же поднялся сильный ветер, который пока не подходил к самому кораблю.
— Давай на корабль! — заорал Сир. — Можем уже двигаться, заканчивай резвиться!
Улыбнувшись, я побежал вперед, создавая под собой ступеньки уплотненного воздуха, финальный прыжок, и я приземляюсь на палубу корабля.
— Ну, ты красавец, прямо герой! — заорал из-за штурвала капитан этой посудины. — Эх, наконец-то снова вплавь. Чего встали дохлые обезьяны, живей работать!
Да, романтика корабельной жизни это не для всех. Мне очень быстро надоело слушать трехэтажные маты, и я стал следить за проплывающими пейзажами. Корабль очень быстро набрал крейсерскую скорость, и мы спокойно разрезали эту водяную гладь. А там, под водой, я чувствовал сотни, если не тысячи, ждущих мертвецов и это напрягало. Какую же игру ведет этот мертволюб, чего он хочет добиться? Его же не оставят просто так, никто не позволит поглотить баронства и сделать из них очередное царство смерти. Обычно в этом мире очень резко реагируют на набирающих слишком большую власть некромантов. С АМИ отдельная история, там все делает авторитет ректора, спорить с разумным, под командованием которого находятся лучшие боевые маги этого мира, не решится ни одна страна. Именно поэтому Винфор столь автономный город и даже королевство Тарк не стремится подмять его под себя, предпочитая только дружественное общение.
— Ну что охотник, как тебе моя Лионела? — довольно улыбаясь, спросил меня подошедший Сир.
— Я надеюсь, она так же быстра, как и красива? — в ответ улыбнулся я.
Обижать корабль перед капитаном, это самое последнее дело, даже если ты плывешь на полутораметровом корыте.
— Ты даже не представляешь насколько! — громогласно засмеявшись, ответил мне капитан. — У меня есть мечта, неосуществимая, но на то и мечта, чтобы быть таковой. Как мне хочется оказаться посреди океана и испытать Ли по настоящему.
— Реки не хватает? — спросил я его. — Вроде длинна у нее не маленькая. Через сколько доберемся до города?
— Она слишком извилиста, — с сожалением произнес Сир. — Если все будет гладко, то через месяц будем на месте. Нужно молиться, чтобы больше подобных неожиданностей не произошло. Ни одни мы застряли, возле деревни еще пять корабликов поменьше стоит. Пирс пока там обустроили, очень много мертвечины развелось, а там и стены и маги, безопаснее, в общем.
— Магов то ваших сильно покосило? — заинтересованно спросил я.
— Да как сказать, если бы не стазис амулеты, то они бы не прожили и пары дней, — вздохнул капитан. — Послали с нами только только оперившихся птенцов, которые, правда, уже считали себя великими магами. Если бы не охотники, боюсь, не вернулись бы мы назад. Я у тебя, кстати, символа не вижу, ты к каким охотникам принадлежишь?
— К свободным, — хмыкнул я.
— И не опасаешься без знака в их одеждах ходить? — подозрительно спросил Сир.
— А должен? — лениво поинтересовался я. — Может еще штаны носить нельзя, их же короли носят, а я не король.
Про то, что я лорд, я естественно умолчал, но на язык так и просилось. В ответ на мое высказывание капитан заржал посильнее моей лошади. Мы еще немного постояли, облокачиваясь на бордюр, после чего Сир оставил меня одного и пошел заниматься своими делами. Я же смотрел на водяную гладь и не мог понять, откуда под водой столько мертвяков. Они неподвижно стояли и ждали часа, пока их призовут, и когда это случится, то вольные баронства не устоят. Как бы мне хотелось верить, что помощь из АМИ придет вовремя, ректор не тот человек, что пропустит такое событие мимо своих гончих, и не оказаться бы мне в эпицентре этого мертвого моря. Могу ли я сделать что-то сейчас? Пожалуй, небольшую подлянку сотворить у меня получится. Я поискал взглядом капитана и увидел его за штурвалом. Он разговаривал с крупным парнем, что был весь перебинтован и сильно хромал на одну ногу.
— Капитан, есть минутка? — вставил я свой вопрос, когда они замолчали.
— Что-то серьезное? — нахмурился Сир.
— Для нас нет, но вот для жителей баронств очень серьезное, — ответил я.
— Говори, — собравшись, произнес капитан, и его собеседник тоже не остался в стороне.