— А если это и правда Гволхмэй? — истерично спросил тот, который задал вопрос про стрельбу.
— Да даже если и так, что он нам сделает, когда здесь полно заложников? — главный сплюнул. — Так, перестань ныть и собери у всех телефоны и другие средства связи, если имеются, — он повернулся к заложникам. — Если попробуете сделать что-нибудь подобное, — он кивнул на мужчину, который пытался напасть на него, — пристрелю сразу же. Если попытаетесь с кем-то связаться, опять-таки пристрелю сразу. Если спрячете свои телефоны от нас, и я об этом узнаю, то сами знаете, что я сделаю. Всем все понятно? — Все закивали, а один из грабителей подошел к толпе и стал поочередно забирать средства связи, проверяя карманы и сумки каждого. Лео отдал свой новенький мобильный без лишних возражений, но по его лицу было видно, что эти типы еще пожалеют о содеянном. Сбор занял от силы пару минут. Все вещи были сложены в один большой мешок, который бросили рядом с барной стойкой. Главарь в очередной раз окинул взглядом заложников и подошел к хозяину заведения, которого вытащили откуда-то из недр небольшого здания вместе со мной. — Где сейф? Отвечай, быстро!
— Та-а-ам, — хозяин указал дрожащий рукой в том направлении, откуда его сюда притащили.
— Да мне не твой личный сейф нужен! Где сейф основателя?! — хозяин закатил глаза, а затем указал на картину, висящую на стене за стойкой. — Открывай, живее!
Я медленно опустил руки.
— Что будем делать? — шепотом спросил я у Лео.
— А что тут сделаешь? Надо ждать, вдруг они раскроются для атаки. Магия — это конечно хорошо, а то, что ты Темный — еще лучше, но, Дей, ты готов рискнуть жизнью хотя бы одного из этих детей? — также шепотом ответил Лео. Я покачал головой и, чтобы не заострять внимание на детях, сидящих между нами в середине, принялся разглядывать тело того, кто попытался что-то сделать, своим необдуманным поступком поставив заложников под угрозу. Внезапно что-то привлекло мое внимание. Я медленно, стараясь не привлекать внимание грабителей, придвинулся поближе к телу. Из нагрудного кармана что-то торчало. Край какой-то белой пластины. Осторожно протянув руку, я незаметно вытащил этот предмет, оказавшийся странной белой карточкой, и снова переместился к Лео.
— Посмотри, — прошептал я, вкладывая в руку Лео белый пластик.
— О, Боги, — простонал Лео, возвращая ее мне через минуту. — Это только с нами такое могло произойти.
— Это могло произойти только с тобой, — процедил я, с ловкостью уличного фокусника пряча карточку, оказавшуюся ключом-пропуском в президентский дворец. — Только твоя извращенная удачливость могла сработать столь причудливым образом, чтобы снабдить нас ключом от тех дверей, которые мы хотели сегодня взламывать. Остается только ждать, когда именно мы сможем его применить, и молиться, чтобы не было больше жертв.
— И чтобы это был пропуск от всех дверей, а не от входной и пары лифтов.
— Нашел время шутить, — прошептал я, не переставая следить за грабителями.
— Я не щучу. Я прагматично вставляю замечания, — фыркнул он. Было видно, что ярость его отпускает, и Лео стал немного расслабляться, радуясь небольшому триумфу.
В этот момент за окнами, которые один из грабителей тщательно закрыл, задернув плотные шторы, раздались завывания сирен. На место захвата заложников прибыли протекторы. Вообще-то, по всем регламентам, это было наше дело, но, во-первых, у нас все еще не было транспорта, во-вторых, наша новая команда не имела опыта освобождения заложников, даже команда Эвана не имела такого опыта, их почему-то никогда не привлекали к подобным мероприятиям, ну и, в-третьих, у нас не было опытного переговорщика, а в делах, подобных этому, без такого товарища становилось совсем грустно. Как я заметил, из Реггана переговорщик получился так себе.
— Интересно, когда прибудут твои? — Лео сидел ко мне очень близко, поэтому мы могли перешептываться, не вызывая особых подозрений.
— Когда такси поймают.
— А почему у вас все еще нет ни машин, ни вертолетов?
— Лео, пожалуйста, не драконь меня.
— Драконов не существует, — хмыкнул Дефоссе.
— А вот Эд утверждает, что существуют еще и единороги.
— Ты сможешь чем-нибудь помочь Эду, находясь здесь?
— Только если мы будем действовать синхронно, — я поерзал, пытаясь сесть таким образом, чтобы ноги не сильно затекали, и чтобы можно было вскочить одним движением. — Мы же не просто должны будем применять магию, но и тщательно прятать ее окрас.
— Фи, ерунда, скажете, что применяли артефакты; у любой уважающей себя семьи есть парочка темных вещиц, у Реггана вообще целый музей, так что никто не задаст неудобных вопросов, а в большем вы отчитываться не обязаны, не та организация.
— А ну, молчать! — главный толкнул хозяина кафе и тот упал на пол рядом со мной. Мы послушно замолчали, а он подошел к окну и аккуратно приоткрыл штору, выглядывая в образовавшуюся щелочку. — Обложили, гады, — он сплюнул на пол, — но ничего, пристрелим кого-нибудь, мигом начнут нам помогать.
В этот момент, словно ожидая этих его слов, зазвонил телефон, стоящий на стойке небольшого бара. Главный грабитель неспешно подошел к нему и нажал на кнопку громкой связи. Правильно, ему скрывать от нас нечего, да и руки должны быть свободными, чтобы контролировать свое оружие и заложников.
— С вами говорит Майкл Коул, могу я услышать вашего предводителя? — раздался приятный мужской голос, мягкие обертоны которого успокаивали уже с первых слов.
— В общем так, Майкл, я буду говорить только с чуваком из СБ, который себя называл Регган Гволхмэй, — протянул главный, а Лео закатил глаза и прошептал: «Боги, за что? Мы же здесь все умрем». Я с ним мысленно согласился, громко скрипнув зубами.
— Простите, но, наверное, вы ошибаетесь насчет того, что Регган Гволхмэй работает в Службе Безопасности, — похоже, Майкл немного растерялся. — Это больше похоже на шутку с вашей стороны, но…
— Да мне плевать, на что это похоже. Если Гволхмэя не будет здесь через три минуты, я убью кого-нибудь из заложников, и заметь, Майкл, здесь полно ребятишек, — и грабитель нажал на отбой.
— Кот, я уже не могу в этом чулке, я дышать не могу, — к главному подошел один из его приятелей.
— У нас есть немного времени, по одному отходите к туалету, снимайте чулки и заматывайте морды, чтобы вас кто-нибудь не узнал, — принял решение главный, которому, судя по всему, тоже было некомфортно в подобной маске.
Я же слегка наклонился к хозяину, воспользовавшись тем, что на нас смотрели не слишком пристально и прошептал.
— А что это за сейф, который они грабанули?
— Сейф основателя этого кафе, — прошептал в ответ хозяин. — В том-то и дело, что там ничего не было, кроме старинного гроссбуха. Мы его как память держали, это же просто рухлядь, никакой ценности он не несет.
— Значит несет, — я снова слегка переменил положение тела. — Или они так думают.
Телефон снова ожил, и главарь повторил свой маневр с кнопкой громкой связи.
— Вы нашли Гволхмэя? — резко спросил он, не дожидаясь, пока к нему обратится переговорщик.
— А зачем им его искать, если Гволхмэй сам сюда прибежал? — раздался голос Реггана. Низкий баритон, в котором проскальзывали шипящие нотки, показывающие нам, что Рег находится почти на грани бешенства. И зачем главному этот маньяк в качестве переговорщика? Они же друг друга сразу выведут из себя, и начнется незапланированная резня по обе стороны двери этого замечательного кафе.
— Ну вот, а то Майкл говорил, что ты нас обманываешь, — хохотнул главарь. Похоже, он все еще не до конца верил, что Рег действительно сотрудник СБ. — В общем так, нам нужен вертолет, с полным зарядом артефактов. У тебя есть ровно десять минут, время пошло.
— Этого мало. Мне нужно не меньше двадцати пяти минут, чтобы доставить сюда вертушку.
— У тебя есть десять минут!
— Ты что меня не понял, мразота, я не смогу этого выполнить за десять минут, — прорычал Регган. — Что?! Отвали, Майкл, мне плевать на любые правила и протоколы, переговоры веду я, а не ты!
— Ну все, мы точно покойники, — процедил Лео.
— Соберись, — я слегка подвинул ногу. — Если все совсем плохо станет, будем атаковать. Нужно будет по возможности защитить как можно больше детей, — я уже тоже не верил в то, что Рег может с кем-то о чем-то договориться.
— О чем вы таком говорите? — испугано прошептал хозяин.
— Заткнись, — посоветовал ему Лео и сосредоточился. Все-таки магия при всей ее мощи имеет один существенный недостаток — для нее требуется время, а вот для того чтобы выстрелить, необходим только патрон в патроннике.
Между тем, главный грабитель похоже был выведен Регганом из себя.
— У тебя десять минут, и мне плевать, кто ты, понял?! — заорал он. — Если ты не понимаешь, что мы серьезные ребята, то через двадцать секунд мы кого-нибудь пристрелим и выкинем труп на крыльцо, чтобы у тебя мотивации добавилось. Не исключено, что это будет труп твоего дружка!
— У меня двадцать пять минут, чтобы достать тебе вертушку, но, если еще хоть с одним заложником что-нибудь произойдет, я тебе клянусь, — все Рег готов, потому что его было еле слышно, он почти шептал, нам всем приходилось напрягать слух, чтобы его расслышать. — Я клянусь тебе, что ворвусь в эту тошниловку первым, и сумею настолько опередить штурмовую группу, что заблокирую за собой дверь, и вот тогда ты точно узнаешь, кто я такой.
— Хорошо, у тебя двадцать пять минут, — и главарь нажал кнопку отбоя. После этого он, уже не боясь быть узнанным, стянул чулок, скомкал его в руке и вытер мокрый лоб. Ну, я его понимаю, даже меня слегка пробрало.
— Я могу тебе порекомендовать очень хорошего корпоративного психолога, — шепнул мне на ухо Лео. Я к нему не повернулся, чтобы не привлекать внимания. — Он неплохо учит работать в трудных и конфликтных ситуациях. Интересно, а захват заложников является трудной ситуацией? — Лео замолчал, видимо обдумывая свою мысль. Если он начал отшучиваться, значит все что он мог подготовить из заклинаний, учитывая обстановку и свой собственный резерв, он уже подготовил.