– Насколько я понял, трилистницы отравили ваших драгончих. Вы остались без крыльев.
– Да, если Лазария не солгала.
– Мой отряд в порядке. Могу предложить свою помощь.
– Помощь преступников? – вскинулась Ольена.
Грёз смерил её тяжёлым взглядом.
– Если кто-то ещё позволит себе до суда назвать меня или мой отряд преступниками, будет отвечать за эти слова перед Объединённым орденом. Своё предложение я дважды повторять не буду: в моём распоряжении отряд драгонщиков и запас боевых сферидов. Мы можем прикрыть вас с воздуха.
– Спасибо, Грёз! – с волнением в голосе воскликнула Лиэни. Она чуть не бросилась обнимать его, но сдержала себя. – Это даёт нам надежду! Вместе мы сможем противостоять Трилистнику!
Но не все в зале разделяли её радость.
– С чего это вы вдруг стали так добры к Чароводью? – сдержанно обратилась к изганам Филиппа.
– Чароводье – моя родина, – гордо ответил изган. – Я сомневаюсь в том, что Камнесад мне друг, но абсолютно уверен в том, что Трилистник – враг номер один. Госпожа Ферра завещала мне отомстить Гаруне за нас всех, и я намерен сделать это. Если Камнесад принимает помощь, то я гарантирую прикрытие островов с воздуха. Но у меня есть условия.
– Слушаю. Какие условия? – нахмурился Алерт.
– Совет Семи вернёт Объединённому ордену все права, утраченные во время Переворота. Предоставит нам право жить и работать на территории Чароводья, без каких-либо притеснений и обвинений со стороны чар других орденов.
– Объединённого ордена не существует, – сказала Ольена.
– Он существует с тех пор, как перестали существовать ордена энергетиков и техников.
Алерт задумался. Повернулся к Совету.
– Предлагаю голосовать. Принимаем ли мы помощь изганов…
– Объединённого ордена, – резко прервал его Грёз.
– Да, точно. Принимаем ли мы помощь Объединённого ордена и готовы ли выполнить объявленные чаром Грёзом условия. Я голосую за.
Лиэни выступила вперёд:
– Я тоже за. Без них мы не справимся.
– Ты не можешь голосовать, ты не член Совета, – напомнила ей Ольена. Но чара Корини поддержала сестру.
– Я тоже за, – сказала она.
Чара Филиппа поджала губы, ей было нелегко проголосовать.
– Ну, решай же, Филиппа, сегодня ты не сможешь воздержаться, – поторопила её Лиэни.
– Я бы не хотела принимать такие важные решения без ведома чароведы…
– Чароведа в плену! – напомнил ей Алерт.
– Тогда, я полагаю, нам следует воспользоваться предложенной помощью, – кивнула целительница.
– Осталась ты, Ольена, – повернулся к разрушительнице Алерт.
– Мой голос уже ничего не решает, – усмехнулась та. – Но я бы всё равно проголосовала за. Судя по тому, что наговорила тут Лазария, они всем островом сошли с ума. И это нужно остановить.
Грёз даже не улыбнулся.
– Вот и договорились, – сказал он и выпрямился. – Сначала справимся с трилистницами, потом займёмся всем остальным. Каков план?
Чар Алерт сжал кулаки:
– В первую очередь мы должны защитить Камнесад. Так хотела чароведа.
– А Истарк? А Сокровен? Мы оставим эти острова на растерзание кровожадным тварям из Трилистника? – воскликнула Лиэни.
– Мы можем взять эти острова под свою защиту, – сказал Грёз.
– Вас слишком мало, – покачал головой Алерт.
– Это не ваша забота. Просто знайте, что мы за ними присмотрим.
– Тогда действуйте! Думаю, трилистницы бросят главные силы на Камнесад, потому что там усыпальница чаронитов. Камни силы – вот что им нужно, – сказал чар Алерт. – Но мы не можем оставить без помощи другие острова. Мы с радостью примем вашу помощь, командир Грёз.
– Да хранит всех вас Великий Змей, – проговорила чара Филиппа.
– Тогда мы стартуем, – криво усмехнулся Грёз. – Надеюсь, ещё увидимся.
– Медлить нельзя, – кивнул Алерт. – Все к чаропорту. Возвращаемся в Камнесад и приступаем к обороне. Особенно важно сохранить Семиглав, все ученицы сегодня там под присмотром чара Питрига.
– А ты, Алерт? – спросила Лиэни.
– Я попытаюсь спасти чароведу.
– Не глупи, ты нужен сейчас в Камнесаде, – неожиданно мягко сказала Ольена. – Весь твой орден без тебя бесполезен. Чароведа бы не одобрила это решение.
– В Живых Садах наши девочки, – высказалась Корини. – Эльда, Шани, Чижана.
– Кроме них там все ученицы Зелёного ордена, – сказала Ольена. – Сегодня утром они отбыли туда на водоходах. Сдаётся мне, что Живые Сады сейчас самое безопасное место во всём Чароводье.
– Будем надеяться, что ты права, – кивнула Лиэни. – В любом случае мы вытащим их оттуда. Но сначала надо защитить Камнесад.
– Всё решили? – уточнил Грёз. – Время дорого.
– Пожалуйста, предупредите, кого сможете, об опасности, – попросила его Лиэни. – Получары не смогут защищаться, им лучше запереться в домах. Главное, чтобы твари, о которых говорила Лазария, не застали их врасплох.
– Я понял, – буркнул Грёз. – Поработаем шнырками.
– Шнырки! – воскликнула Корини. – Надо разослать шнырков, они помогут.
– Пусть догоняют, – усмехнулся Грёз. – Чар Алерт, на пару слов.
Он повернулся и вышел прочь. Командир Красного ордена двинулся следом. Когда они отошли на достаточное расстояние, чтобы никто не мог их услышать, Грёз сказал:
– Раз уж мы обо всём договорились… Я готов поделиться боезапасом.
– Что?
– У вас в Семиглаве кое-что спрятано. Я расскажу где.
Чар Алерт выслушал недавнего врага с недоумением и тревогой. Он знал, что изганы что-то затевают, но всё равно был удивлён.
Взрывные сфериды в подвалах школы! Там, где они хотели укрыть учениц. В безопасном и надёжном замке чароведы. Змеев хвост!
Гнев накатил на него, но Алерт сдержал себя. Вместо вспышки ярости он протянул руку Грёзу. Сейчас не время для разборок.
Пора действовать.
Драгонщики Объединённого ордена ждали командира снаружи. Они взлетели, соблюдая боевой порядок, а Грёз на ходу отдавал команды. Алерт проводил отряд долгим взглядом и мысленно порадовался, что сегодня эти бойцы на стороне Камнесада.
Затем вернулся в разрушенный зал.
– Мой орден к твоим услугам, Алерт, – подошла к командиру Ольена. Глаза её горели странным огнём, камень в волосах искрился как никогда ярко. Разрушитель хотел разрушать, и сейчас драгонщику это даже понравилось.
– Спасибо, Ольена. Ваша сила сегодня бесценна.
– И мы поможем, – сказала Лиэни. – Руководи, Алерт.
Мужчина кивнул. Давно ему не приходилось ввязываться в такую грандиозную схватку, но учения в Красном ордене проводились регулярно. Сегодня тот самый день, чтобы показать, чего стоят его ребята. Даже если их драгончие выведены из строя, парни сумеют дать отпор врагу.
Витанис не мог найти себе места. С тех пор как его лучшие друзья ранним утром покинули остров, он ждал новостей.
Чар Алерт, отправляясь в Живые Сады, оставил несколько распоряжений. Всем драгонщикам было дано указание готовить Семиглав к обороне, ученикам и наставникам некогда было скучать. Отряды действовали слаженно и чётко.
Всё шло по плану, пока не начался перерыв. Во время обеда что-то случилось с драгончими. Одна за другой они принимались беспокойно выть, а потом ложились на бок и бились в судорогах. Лекари метались между животными и всем ставили один и тот же диагноз. Массовое отравление.
Ребята, связанные с животными одним чаронитом, тоже ощущали боль и страх драгончих. Самые чувствительные ученики сами слегли. Те, кто оказался покрепче, помогали товарищам, но никто не понимал, что происходит. Красный орден накрыла тревога.
Временный командир изо всех сил желал возвращения чара Алерта. Он явно был не готов к такому повороту. Несколько шнырков отправились на поиски командира, но никто из них так и не вернулся. Лекари разрывались между животными, целительницы из Белого ордена забирали в Лечебницу самых тяжёлых больных.
Витанис бегал между стойлами и помогал как мог. Он чувствовал себя хорошо, ведь его Искра скрывалась где-то очень далеко, да и связь между ними давно разрушилась.
Жуткое трясение застало орден врасплох, усиливая хаос. Животные бились в страхе, люди пытались их успокоить. Но и самим им было непросто. Тревожное ожидание повисло в воздухе.
Наконец появился чар Алерт, и сразу стало спокойнее. Командир очень спешил, выслушал доклад с хмурым лицом. Мрачнел всё больше с каждым словом. Сказал решительно:
– Всем, кто может стоять на ногах, организовать оборону. Это не учебная тревога. Приготовить боевые сфериды, если они у нас есть.
– Сферидов полно, недавно была поставка из Трилистника, – ответил один из мужчин.
– Те, что из Трилистника, надо проверить. Если Лазария сказала правду, то эти сфериды небоеспособны.
На то, чтобы подтвердить эту догадку, ушло совсем немного времени. Трилистница не лгала, боевой запас оказался пустышкой.
– Ничего, ребята, – сказал чар Алерт. – Запас боевых сферидов есть в подвалах Семиглава. Спасибо изганам. Но надо действовать очень быстро. Враг появится с минуты на минуту.
Он в нескольких словах проинформировал бойцов о том, что происходит.
– Ваша задача – защитить своих драгончих, пока они в столь уязвимом состоянии. Закройте стойла, приготовьтесь к бою. Командирам отрядов – проследить за подготовкой. Несколько человек – за мной. Надо распределить боеприпасы.
– А что мне делать? – подскочил к нему Витанис.
– У тебя будет особое задание, – быстро заговорил Алерт, положив руку ему на плечо. – Правое и Левое Крылья оказались без защиты. Дела у них наверняка обстоят ещё хуже, чем у нас. Сможешь добраться туда с помощью дельфи?
– Да, конечно. Что нужно сделать?
– Наш долг – помочь товарищам. Надо доставить боевые сфериды на их острова. Если с Живых Садов полезут какие-то твари, то Шапиру и Кавандосу будет нечем сдерживать их. Сокровен и Истарк прикроют изганы, а Крыльям надеяться не на что.
– Да, командир, – с готовностью ответил Витанис.
– Следуй за мной. Я выделю тебе людей, чтобы помогли загрузить сфериды. Сопровождающих дать не могу, драгонч