Чижик исчерпала силы камня. Ниром лежал на траве, она держала его голову на коленях и ждала чуда. Птицы, похожие на маленьких бабочек, пролетели мимо неё задом наперёд.
Время шагнуло назад. Сердце Нирома дрогнуло и начало обратный отсчёт. Сколько времени отмотается назад? Сколько бы ни было, им с Ниромом хватит. Или на то, чтобы попрощаться, или на то, чтобы жить дальше.
Красная точка предвещания чуть сдвинулась в обратную сторону. Чижик склонила голову и заплакала. На этот раз от счастья.
По другую сторону шва, в мире Чароводья, Эльда спрыгнула со спины Белокрыла и бросилась туда, где упал чаролёт. Она увидела, как Чижик и Ниром исчезли в другом мире, удивилась, какое счастливое лицо было у подруги, когда она сделала переход. Провела руками там, где только что закрылся разрыв.
Ничего.
– Эльда, ты в порядке?
Она услышала голос Сержена. Тот сидел, прислонившись к обломкам чаролёта. Бросилась к нему, обняла, осмотрела ногу.
– Сможешь идти?
– Пока нет, но всё будет нормально.
Подошедший к ним Ривт аккуратно усадил Алейн рядом с Серженом. Эльда подняла на него глаза.
– Ты спас её, ты герой, – благодарно сказала она.
Парень лишь поморгал:
– Кажется, это ты всех спасла.
– Я знала, что ты поступишь именно так, – добавила Эльда. – Не сомневалась в тебе.
– А я не сомневался в тебе.
Эльда протянула руку, и Ривт опустился на землю рядом. Они сидели без сил, чувствуя близость друг друга. Ривт, Сержен, Алейн и Эльда.
Фонтан силы замолчал, вода в нём замерла. Гигантские бутоны, в которых были заперты пленники, начали раскрывать свои лепестки. Со смертью Лазарии не осталось никого, кто удерживал бы их запертыми.
Что-то подсказывало Эльде, что всё закончилось хорошо. Что они справились со всеми испытаниями и теперь всё наладится. Остров уже не вздрагивал, сердце Змея успокоилось, даже Полумрак притих, насладившись победой. Белокрыл сидел рядом, вылизывал шерсть и грозно посматривал по сторонам.
– Смотрите, кажется, это за нами, – заметил Сержен.
В небе над Живыми Садами появились два призрака и сопровождающие их драгонщики.
Ни у кого из ребят не нашлось сил встать навстречу. Они просто сидели, прижавшись друг к другу, и ждали. Осиротевшая Кроля подняла вверх морду и громко завыла. К ней присоединился и Белокрыл, в голосе которого звучала тоска ребёнка, недавно потерявшего мать.
Глава тридцать пятаяТайны Чароводья
Вы знаете, когда возвращаешься с того света, что-то в твоей жизни меняется, даже если ты всего-навсего крыса. Это наша с Эльдой старая шутка, и я считаю, что она достойна того, чтобы быть запечатлённой в летописи Чароводья.
Да-да, чар-крыс (а это теперь официально мой титул, дарованный чароведой) занимается тем, что ведёт летопись Семи островов. И я почти закончил эту главу, осталось лишь рассказать вам о том, что произошло после описанных ранее событий.
Все предсказания Чарователя сбылись, и даже та последняя строчка, о которой Эльда ничего не знала до самого конца. Помните? «Когда вы обе от одного камня откажетесь, в Чароводье наступит мир». Многие до сих пор не понимают, как это вышло и почему сёстры приняли именно такое решение. Но они обе спустились в Камнесад и вернули Полумрак туда, где он будет спать внутри чёрной каменной лилии, пока какая-нибудь юная чарита не разбудит его во время испытания.
Я был там и сам видел, как лепестки цветка сомкнулись над ним. А мои девочки остались без чаронитов. Странно, правда? Но у меня такое чувство, что обеим это пошло на пользу.
Чара Ольена очень печалилась по этому поводу, но её мнения никто не послушал. К тому же, скажу по секрету, эта злобная тётка, кажется, влюбилась. После того, как они с чаром Алертом вместе руководили обороной Семиглава, оказалось, что у них много общего. Теперь Ольена только и делает, что наносит визиты на территорию Красного ордена и предлагает разные стратегии для совместных тренировок учениц-разрушительниц с юными драгонщиками. На самом деле, мне кажется, она просто хочет в очередной раз покрасоваться перед командиром Алертом.
Очень-очень надеюсь, что чар Алерт не поддастся уловкам этой опасной женщины, потому что в таком случае я буду сомневаться в его адекватности. Но вообще-то Эльда говорит, что всё это не моё дело. Пусть делают что хотят.
Итак, моя дорогая и любимая Эльда теперь ученица чароведы. И так как она семигранник, ей даже не нужен для этого никакой камень. И плетение она может не делать, носит радужную одежду и, как всегда, не такая, как все. Но есть у неё и обязанности. Ученице чароведы приходится работать больше всех, моя подруга посещает самые важные занятия всех семи орденов.
О да, вы не ослышались, всех семи орденов, потому что их снова семь. Техникам вернули Искрон, чар Тройн открыл давний тайник и представил миру доказательства невиновности энергетиков и техников. Оказалось, что в тайнике лежали особые сфериды, которые хранили в себе иллюзии произошедшего. Теперь все знают, кто на самом деле совершил Переворот в Чароводье сорок лет назад. Никаких сомнений не осталось в том, что зачинщицами были чары из ордена Трилистника. Сержена официально приняли в орден техников, он числится там инженером. Не спрашивайте меня, что это значит. Постоянно носится с какими-то чертежами, и глаза у него горят почти так же, как у сумасшедшего замкового ювелира. Ну, может, я немного преувеличил, но вы меня поняли.
Из-за того, что он проводник Эльды, они довольно часто видятся. И мне кажется, что они по уши друг в друга… кхм, но мы тут не об этом.
Да, после того, как изганы добились признания прав, бывший орден энергетиков в память о чаре Ферре носит название Объединённого ордена. Они принимают туда желающих чар из других орденов, если по каким-то причинам таковые найдутся. Правда, пока я о таком не слышал, но ведь хорошо, когда есть выбор, правда? Они восстанавливают замок Энград, наводят в нём чистоту и пытаются возродить традиции ордена. Заправляет там всем слепая Палария, а самая юная её ученица – маленькая Алейн. У неё Лучезар и мощная связь с чаронитом, поэтому я уверен, что со временем Объединённый орден наберёт силу.
Чар Грёз и его ребята объявили себя отдельным подразделением, и Красный орден слегка подвинулся, освободив им место неподалёку. На самом деле это было несложно, так как после битвы с армией Гаруны изганов осталось не так много. Ведь это они разогнали большее количество завров, их сфериды сыграли главную роль в обороне островов. Они теперь все до единого герои, хотя до сих пор ходят с мрачными лицами, как будто не верят, что все испытания позади.
У Призрачного ордена две главы – сёстры Лиэни и Корини. Кстати, они неплохо справляются вместе. Чара Червон занимается организацией обучения девочек, а чара Сатерра, мама Эльды, укрепляет связи с миром призраков. Выяснилось, что давний Договор требует уточнений, так как Эльда, отдав им четвёртую искру, переплатила на много лет вперёд.
В общем, её мама всем этим занимается. Надеюсь, теперь ни одна из сторон не останется в обиде. Кстати, чара Корини очень рада тому, что её «пушистик» вернулся к ней. Его кто-то так напугал, что теперь он шарахается от крыс. Но это совершенно не мешает чаре Червон обожать своего когтявра. Да и сам Морок научился ценить её любовь и больше не распускает когти по пустякам. Обожаю его дразнить.
Вам, наверное, интересно, что стало с Живыми Садами. Ну, как вам сказать, орден Трилистника теперь восстанавливают с нуля. Он под патронатом самой чароведы, она лично следит за тем, чтобы там навели порядок. Главы у ордена пока нет, Юта и другие девочки вернулись в школу, а большинство взрослых чар остались на острове, чтобы восстанавливать его репутацию. Мне кажется, они вполне могут в этом преуспеть через пару тысяч лет. Шутка.
Да, ещё Мариса. После того, как она подсказала запустить жизневорот, чтобы воскресить Шани, её очень зауважали в ордене. И несмотря на то, что она теперь без чаронита, девочка всё равно осталась в Лечебнице. Она занимается в дельфарии, и Витанис, брат Эльды, по-прежнему ей помогает. Говорят, что они вот-вот расшифруют язык дельфи, и кто знает, какие древние тайны поведают нам водяные драконы. Не знаю, как скоро это случится и случится ли вообще, но выглядят эти двое абсолютно счастливыми. И если бы я был романтичным крысом, то я бы сказал, что они созданы друг для друга.
Но я такого не скажу, а то вы заподозрите меня в сентиментальности.
Чар-крыс обязан быть беспристрастным, мудрым и всё такое.
Ещё хочу рассказать про Ривта, который спас сначала чароведу, потом Эльду, потом Алейн… Великий Змей, кого он только не спас, всех и не упомнить! В общем, за все свои заслуги парень получил высшую награду Красного ордена. Вручал лично чар Алерт. Но Ривт там был не один. Ещё Сержен и Витанис – за проявленные мужество и стойкость. Они все были очень смущены, но я уверен, эти парни заслужили по тысяче наград. Их все очень уважают. И чара Алерта тоже.
Да, был очень печальный момент, когда награждали героев. Вспомнили Нирома Дрюша, судьба которого неизвестна. В тот момент, когда Чижана шагнула вместе с ним за край нашего мира, шов схлопнулся, и никто не знает, что с ними случилось. Шани предположила, что её подруга пыталась этим поступком спасти парня от смерти, потому что в том мире, куда она открыла проход, иногда время идёт в обратную сторону. Если им повезло, то сердце Нирома застучало снова, только вот вернуться они уже не смогли. Прокладывая путь между мирами и выводя детей с Живых Садов, Чижана потратила всю свою силу. Скорее всего, они застряли в том мире навсегда, но мы надеемся, что они вместе не пропадут.
Шани сказала, что мир похож на рай и она сама бы не прочь в нём поселиться. Есть доказательство – тот самый фанмир, который она нарисовала для чароведения. К сожалению, он не может быть ключом к поискам Чижаны и Дрюша, ведь Шани вырвала кусок того мира, чтобы запереть его в картине. А наши друзья попали в какое-то другое место.