— Она же ваша невеста!
— И что? — я непонимающе посмотрел на девушку, пытаясь сообразить, что она хочет мне сказать.
— Это… это неправильно. Вы же… вы же… вы только что изменили ей. И кто эта контесса, с которой вы здесь такое вытворяли?
— Какое такое? — я остановился и развернул ее к себе лицом. — Уж не тебе рассуждать о таком или не таком, к тому же, ты понятия не имеешь, что здесь произошло, поэтому хватит трепать языком, — последнюю фразу я практически прошипел. — Зачем ты меня искала?
— Вас не я искала, а Дерн.
— Хорошо, зачем меня искал Дерн, а тебе улыбнулась удача, и именно ты меня нашла? — я не мог не поздравить заодно и самого себя с тем, что меня нашла именно Хеллена, а не виконт Дерн.
— С королем Генрихом что-то происходит, — девушка поджала губы. Надо же, вроде воровка, а забивает себе голову разной не нужной никому романтической чепухой. Весьма неожиданно, надо сказать.
— В каком плане, что-то происходит? — я невольно нахмурился.
— Он пришел недавно из этого самого сада, где вы…
— Хватит! Ты ничего не видела, запомни это раз и навсегда!
— Вы ее хотя бы любите? — Хеллена насупилась.
— Что? Конечно же нет, откуда ты вообще такой ерунды набралась? — я даже не удержался и глаза закатил. — Что с Генрихом?
— Он сказал, что ему нужно написать эпитафию для сына и заперся в своем кабинете. Он никогда там не запирался, а когда виконт Дерн постучал и попросил позволения войти, то никакого ответа не услышал. Он обеспокоен, и хочет взломать дверь. Но он не может найти ее величество, чтобы получить разрешение, тогда он решил позвать вас, как самую приближенную особу королевской крови, к тому же практически зятя его величества, чтобы вы разрешили ему взломать эту демонову дверь.
— Так мне это очень сильно не нравится. Шевели копытами! — я развернул девчонку и придал ей ускорения шлепком по заднице. Она даже подпрыгнула, а затем быстро пошла по коридору, в который мы успели выйти из сада, по недоразумению, названному зимним.
Снова мрачные черно-красные коридоры, которые сменялись такими же черно-красными. В этой части замка было очень мало народа, пока мы шли бесконечными коридорами, то встретили лишь трех слуг, спешащих куда-то по своим делам. Переход от готического красного к воздушному и элегантному был стремителен, и довольно болезненно ударил по глазам. Мы непроизвольно замедлили шаг, пытаясь приноровиться к более яркому освещению. Но остановиться, чтобы проморгаться, не было времени. Меня просто захлестнули недобрые предчувствия, касаемые этого несчастного ублюдка Генриха, который стопроцентно учудил что-то из ряда вон выходящее. Возле кабинета толпился народ, в основном гвардейцы, возглавляемые Дерном. Неподалеку заламывал руки тот самый дворецкий, который представлял меня на том неудавшемся завтраке.
— Ломайте эту демонову дверь! — рявкнул я, подбегая к Дерну.
— Она зачарована, — мрачно сообщил мне виконт. Судя по всему, они не дождались, когда вернется посланная на мои поиски секретарша, и попробовали убрать эту довольно крепкую преграду на пути к своему королю. — Мы не можем даже царапину оставить.
— Да какого ж лысого гриба…
— Успокойся, это всего лишь заклятье прочности. Нужно поставить ключ-отмену на косяке и в районе замка. Ты же умеешь их накладывать, — в голосе Эвы послышалось раздражение. — И сколько уже можно вместо тебя определять принадлежность того или иного заклинания? Думаешь, это легко делать, находясь в камне?!
— Не визжи, ради всех пресветлых богов. Что за мания — чуть-что сразу визжать? — пока я отвечал верещащей Эве, руки сами собой, как на тренировке, накладывали знаки в тех точках, которые указала мне Эва. — А теперь помолчи, а то вместо того, чтобы наложить отмену на дверь, испепелю свой меч, просто случайно. — Не знаю, подействовали ли на нее мои увещевания, или в Эве проснулась совесть, что вряд ли, у нее этого атавизма не было отродясь, но Эва замолчала, и теперь ничто не могло мне помешать закончить заклинание.
Вокруг стояла тишина. Казалось, все замерли и ждали только одного, что я ошибусь и вместо плохо, станет совсем плохо, причем всем присутствующим здесь людям. Но беспокоился я зря. Когда заклинания сработали, в точках привязки вспыхнул свет, который сразу же распался на сотни крохотных искр, гвардейцы в очередной раз подняли топоры. На этот раз дело пошло гораздо веселей, только вот дверь, которая была сама по себе невероятно прочная, что есть сил сопротивлялась их натиску.
Когда дубовая тяжеленная дверь рухнула внутрь комнаты, я заскочил в кабинет первым. В принципе, я ожидал увидеть нечто, представшее перед моим взглядом, и все равно это стало неожиданностью. Генрих сидел за столом в глубоком кресле, и вся его поза демонстрировала расслабленность. Голова склонилась на грудь, и, если бы не тот шум, который мы создали, прорываясь сюда, который невозможно было игнорировать, я бы решил, что государь просто устал и слегка задремал. Вот только Генрих однозначно не дремал, а в его руке я увидел зажатую ветку какого-то неизвестного мне растения — он не просто так ходил в зимний сад, чтобы поругаться с королевой. Он ходил туда, чтобы взять эту хреновину, из-за которой он сейчас напоминает то ли мертвого, то ли спящего. Чисто автоматически протянув руку, я положил пальцы на его шею, и какого же было мое удивление, когда я ощутил хоть редкое, но все же биение пульса.
— Мага и целителя сюда, быстро! — я схватил стоящий на столе кубок и швырнул его в стену. — Какого демона ты натворил, убогая свинья?! Что мы сейчас будем делать?!
Целитель нашелся гораздо быстрее мага, который похоже улетел на луну, и которого искали уже давно, как только увидели, что дверь зачарована. Под руководством целителя Генриха перенесли в его покои, раздели и уложили на роскошную кровать, под балдахином.
— Как он? — мрачно спросил я, разглядывая лежащего на кровати короля и мечтая остаться с ним наедине, чтобы никто не смог мне помешать прикончить это ничтожество, которое не выдержало первого же удара судьбы и предпочло покончить с этой жизнью, чем принимать какие-нибудь решения.
— Учитывая, сколько он выпил отвара сонной азалии, я бы сказал, что неплохо, — устало проронил целитель.
— Он вообще проснется?
— Я не знаю, ваше высочество, — целитель покачал головой. — Но мы должны готовиться к худшему.
— Отлично, просто великолепно, — я не удержался и плюнул на пол, прежде чем выйти из комнаты. В дверях я столкнулся со спешащим к своему королю, чтобы поддержать в нем жизнь, наконец-то нашедшимся магом и королевой, которая бежала, заламывая руки. Встретившись со мной взглядом, она опустила глаза. Ну конечно, теперь будет думать, что это она виновата — вместо того, чтобы сюсюкаться со своим муженьком, она развлекалась с собственным зятем. В коридоре я выцепил взглядом Дерна. — Где первожрец? — мне нужно было что-то делать, прежде всего укрепиться в рядах правящего дома, и ради этого, я готов был пойти на все.
— Я здесь, ваше высочество, — ко мне подошел статный мужчина, в котором я в последнюю очередь заподозрил бы верховного жреца пресветлых богов. — Вы что-то хотели?
— Да, — я оглянулся по сторонам. — Вы видите, что творится? — он кивнул и нахмурился. — Вы же знаете, что принцесса Олия обещана мне? — он снова кивнул, на этот раз более уверено. — Я не могу ее защитить, пока она всего лишь моя невеста.
— Что вы хотите этим сказать, ваше высочество?
— Я хочу, чтобы вы немедленно сочетали нас с ней браком. Что для этого нужно?
— Только брачные браслеты и ваше согласие, — неуверенно произнес верховный.
— Если церемония будет происходить не в храме, это повлияет на результат?
— Разумеется нет, — он покачал головой. — Пресветлые видят нас везде, не только в храмах.
— Тогда идемте, — и я почти побежал по коридорам к выходу из дворца. За мной бежала Хеллена и недоумевающие Дерн, который решил, что лучше он составит мне компанию, чем будет смотреть на дрыхнущее величество, и верховный жрец. Покосившись на Дерна, я принял решение. — Будете свидетелем, виконт. И, найдите мне брачные браслеты, ради тех самых богов, к которым мы сейчас будем взывать.
Дерн пожал плечами и на бегу свернул в какой-то неприметный коридор. Я немного замедлил ход, и вскоре он снова присоединился ко мне, держа в руках небольшую шкатулку. Гастингс ждал меня у кареты. Конора я рядом с ним не увидел. На мой вопросительный взгляд капитан ответил, что отправил мальчишку домой, благо здесь недалеко.
— Довезешь нас до посольства, и не распрягай, мне нужно будет еще кое-куда съездить.
— Сейчас уже вечер, — Гастингс нахмурился.
— В это заведение ездят в основном ночью, — оборвал я его. Хотелось жрать и кого-нибудь убить, и не обязательно именно в этом порядке.
До посольства мы добрались очень быстро. Не говоря своим гостям ни слова, я направился прямиком к спальне, в которой все еще находилась Олия.
Возле комнаты на этот раз сидел скрестив ноги Мозес. Увидев нашу разношерстную компанию, он подскочил на ноги.
— Принцесса практически ничего не ела, — отрапортовал он. — Поднос с едой вернулся почти нетронутый.
— Да мне плевать, — я пожал плечами и без стука ввалился в спальню.
Олия стояла возле окна, и сквозь решетку смотрела на улицу, обхватив себя за плечи. Не глядя в мою сторону, она бросила.
— Как долго вы будете продолжать удерживать меня вдали от моей семьи?
— По-моему, вы что-то перепутали. Все слышали, как ваш отец заявил, что отныне ваша семья — это я.
— Насколько я понимаю, это случится не раньше, чем первожрец застегнет на наших руках брачные браслеты.
— Ну так вот он превожрец, вот браслеты, и прямо сейчас ваше желание исполнится, — я криво усмехнулся и без всяких церемоний вытащил сопротивляющуюся принцессу на середину комнаты. — Приступайте, верховный.
— Да как вы смеете?! Я буду…
— Вы сейчас заткнетесь, и будете слушать про то, какой честной, любящей и покорной женой вам предстоит стать, — перебил я Олию. — Иначе я заткну вам рот, и вы все равно это выслушаете, только в менее комфортных условиях.