— И что же ты сделаешь? Я никогда не предам своих господ! Даже, если ты меня на кусочки будешь резать!
— Это всего лишь слова, — я пожал плечами. — На самом деле расколоть можно кого угодно. Но на это нужно время, иногда сутки, иногда дольше. А у меня этого времени нет. Но, поверь, я получу информацию, даже, если при этом потеряю несколько часов, заметь, часов — не дней. Так что, предлагаю один раз по-хорошему, лучше ответь на мои вопросы, и я, так уж и быть, кину тебе тюфяк, чтобы ты смог прилечь.
— Единственное, что я тебе расскажу, это какие муки испытаешь ты, когда мои хозяева все-таки до тебя доберутся.
— М-да, очень запущенный случай, — я опустил руки и вытащил из кармана кусочек кожи. — Придется дать тебе время, чтобы немного подумать, вот только… — Я шагнул ему за спину и впечатал кожу ему в губы, плотно прижав своей ладонью, одновременно шепча заклинание и выпуская свою силу. — Если ты не хочешь говорить, то рот тебе больше не нужен.
То зрелище, которое наблюдал майор было более интересным, но и у меня получилось весьма неплохо — кожа набухла, увеличилась в размере, плотно обхватила рот и под воздействием заклинания начала словно прорастать в кожу вокруг рта забившегося в своих путах Уго. Подозреваю, что это была крайне болезненная процедура, но комфорт этого ублюдка беспокоил меня меньше всего. Когда заплатка встал на место, я обошел Уго и посмотрел на получившийся результат. Теперь в его глазах читался откровенный ужас. Он затряс головой, но, даже если и хотел что-то сказать, мне пока было все равно, нужно было дожать эту гниду, поэтому я достал на этот раз два кусочка кожи и с размаху впечатал ему в глаза.
— А раз ты не хочешь со мной разговаривать, значит и смотреть тебе на меня противно, — на этот раз все прошло гораздо быстрее. Никакого отрицания я не испытывал, хотя прекрасно понимал, что эта пытка будет пострашнее, чем банальная дыба. Под конец я наклонился к его уху и прошептал. — Не говоришь, не видишь, и слышать наши секреты тебе совершенно не к чему. — Последние кусочки кожи накрепко закупорили уши Уго. Он бился на стуле словно через него пропускали молнии. Я отошел на пару шагов и равнодушно смотрел за его метаниями. Внезапно он затих и обмяк, а голова его упала на грудь. Нахмурившись, я быстро подошел и приложил два пальца к тому месту на шее, где, как я знал, частенько бьется жилка. А еще я знал, что это пульсация артерии, и если она нащупывается, то опасаться за жизнь человека не стоит. Артерия Уго билась, только не ровно и ритмично, а очень часто, иногда замирая, а затем начиная колотиться еще быстрее, словно восполняя тот едва уловимы перерыв. Я удовлетворенно кивнул, он жив, и его состояние очень далеко от комфортного. — Посиди наедине со своими мыслями, тварь, может быть, поймешь, что ты натворил. Да даже, если и не поймешь, плевать, главное, чтобы ответил на вопросы.
Развернувшись, я вышел из клетки и закрыл за собой дверь. Возле стола стоял Гастингс, и бледный Вольф. Рыцари пристально наблюдали за каждым моим движением, но, несмотря на некоторое потрясение, испытываемое Каустом, отрицания в их взглядах я не заметил, а Гастингс вообще излучал полное одобрение.
— Я, кажется, приказал тебе уйти, — наклонив голову я, прищурившись, посмотрел на молодого рыцаря.
— Я не мог оставить ваше высочество наедине с пленником, даже вопреки вашему приказу, — прошептал Кауст.
— Зря. Ты слишком рыцарь, чтобы присутствовать при подобном. Но раз ты здесь, то оставайся и следи за ним. Самое главное, следи, чтобы он не освободился и нечего с собой не сделал.
— Почему вы думаете, что вот это подействует? — Гастингс продолжал внимательно смотреть на меня. — Ведь по сути, вы не сделали ничего особенного, что могло причинить ему нестерпимую боль.
— Поверьте мне, капитан, лишение человека сразу всех средств связи с внешним миром и замыкание в самом себе — это самая большая пытка. Самая бесчеловечная и безжалостная. А теперь дадим ему время, чтобы созреть и ответить на все интересующие нас вопросы. А знает он много, если не все. Так что нужно для начала составить хронологию того, что мы хотим узнать.
Говоря, я направлялся к выходу из тюремного блока. Гастингс шел за мной, а Вольф как завороженный смотрел на Уго. Выйдя из подвала, я остановился и задумался над тем, чем занять те несколько часов, которые мастер Уго будет готовиться ответить на мои вопросы. И тут мой желудок весьма непрозрачно намекнул, что уже давно ничего не ел, заурчав так громко, что его рулады услышал даже идущий рядом Гастингс, а в голове послышался серебристый смех абсолютно довольной Эвы.
— Я в кабинет, набросаю вопросы, чтобы ничего не забыть. Капитан, распорядитесь насчет завтрака, я слишком давно не ел, чтобы нормально соображать.
— Да, ваше высочество, — он отделился от меня и направился, судя по всему в сторону кухни, я же пошел в кабинет, который уже считал своим. Надо бы пару часов выделить, чтобы изучить посольство вдоль и поперек, а то странно как-то получается, вроде хозяин, а знаю только, где находится кабинет, спальня и тюрьма.
В кабинете я расположился за столом. Все следы оставленного покойным послом свинства были уже убраны и ничего меня не отвлекало от работы. Быстро набросав на чистом листе основные вопросы, я смотрел как слуга, имени которого я пока не знал, расставлял на столе блюда, которые, учитывая раннее утро, смогли собрать на кухне. В основном тут были холодные закуски, но мне было все равно, что есть, лишь бы набить уже урчавший практически без перерыва живот. События развивались слишком стремительно, я просто не успевал за ними и не знал, за что ухватиться в первую очередь. Я не мог все делать один, просто не мог. А ведь мне еще по-хорошему нужно тренироваться и изучать магию, да много всего нужно было сделать. Мне просто жизненно необходимы помощники, но кому я могу доверять?
— Ваше высочество, ваша гостья проснулась и требует объяснений в весьма категоричной форме, — объявил приоткрывший дверь Мозес, который просто моей тенью в последнее врем становился. Твою мать, я совсем забыл про Олию. И что мне делать? Ведь я хотел прежде всего наказать девчонку, а сейчас мне предстоит сообщить ей о смерти брата. И не просто брата, а близнеца. И, насколько я помню, близнецы всегда ближе друг к другу, чем любые другие родственники. Так что воспитание придется отложить на потом. Ведь я даже не пущу ее попрощаться. Олия и так не испытывала ко мне добрых чувств, а сейчас я вообще во врага номер один превращусь.
— Да, я сейчас приду, — ответил я голове Мозеса, потому что он по какой-то причине не спешил предстать передо мной целиком. Голова кивнула и исчезла за дверью. Я же быстро доел то, что мне принесли и поднялся из-за стола, чтобы идти и выполнить весьма неприятную миссию. Но тут в дверь постучали, и, дождавшись моего разрешения, в комнату бочком протиснулся Конор. — Чего тебе? — я невольно нахмурился, глядя на смущенно смотрящего в пол мальчишку, который по какой-то непонятной мне причине постоянно пытался что-то для меня сделать, несмотря на мое не слишком благожелательное к нему расположение.
— Я, ваша милость, по рыкну прошвырнулся, — начал он. Подняв на меня глаза, Конор покраснел и зачастил: — Я сейчас почти все время там провожу. У меня много новостей, но, я понимаю, что вам, сейчас не до меня. Вот только я сегодня увидел на рынке того самого колдуна, который подрядил меня ваш меч в приграничной гостинице выкрасть. Вы же говорили, что хотите его найти, когда мы в столице окажемся. Ну, я и проследил за ним, узнал, где этот сморчок замшелый живет. Если вам это еще интересно.
— А ты знаешь, да, — я задумчиво посмотрел в окно. День только-только начал вступать в свои права, а мне уже хотелось свалить куда-нибудь на необитаемы остров. Сейчас же появился шанс немного отвлечься на дело, которое мое личное и никак не связано ни с войной, ни с эльфами. Так что я ухватился за эту идею обеими руками. Все равно до того момента, когда нужно будет возвращаться к Уго я не успею ничего значительного сделать, а начинать что-либо, прерываясь в исполнении по десять раз, категорически не хотелось. — Жди меня возле выхода. Я сейчас сделаю одно дело, и мы с тобой немного прокатимся.
Я стремительно вышел из кабинета. У дверей дежурил все-таки Мозес, потому что других охранников не наблюдалось. Понятно, Гастингс решил, что меня необходимо охранять круглосуточно. Но с ним в этом деле я спорить не собираюсь.
— Распорядись, чтобы мне подготовили карету, — приказал я вскочившему из кресла, в котором он сидел, развалившись, Мозесу.
— Карету?
— Да, мне тут по случаю неплохую карету подарили, только определитесь с кучером. И, Мозес, пусть тут приберутся, — я кивнул на кабинет и пошел к своей спальне, где, как я понимаю, бесится принцесса Олия.
Чтобы не тянуть кота за яйца, я решил долго не настраиваться, и решительно распахнул дверь.
— Как понимать мое похищение? — девчонка стояла, скрестив руки на груди, чем невольно привлекала к ней внимание, и злобно сверкала глазами.
— Это было не похищение, а вынужденная мера, чтобы обезопасить ваше высочество, — бросил я ей, стараясь говорить, как можно более мягко.
— От кого вы хотели меня обезопасить таким образом в моем собственном замке, и кто в таком случае обезопасит меня от вас?
— От того, кто уже убил вашего брата, — ответил я резко и поморщился. Я не хотел действовать словно обухом по голове, но Олия меня не просто раздражает, она меня невероятно бесит, и держать принятый в самом начале нашего разговора тон, совершенно не получается. Не представляю свою супружескую жизнь, если честно.
— Что?! Что вы говорите?! Как кто-то убил Лазаля?! — ее глаза раскрылись еще шире, и она опустилась на кровать.
— Вы же понимаете, что я не лгу, — я посмотрел сочувственно. — Вы же чувствуете, что с ним что-то произошло, что-то нехорошее.
— Я не верю, слышите?! Я вам не верю! — Олия закрыла лицо руками и зарыдала. Я только покачал головой. Она действительно чувствовала, что с братом что-то не так. Может и вела себя так по-идиотски именно из-за этого предчувствия? Не знаю, поживем увидим. Я ничем не могу ей сейчас помочь, она должна сама пережить сво