— Я хочу побыть один.
Каспер вздохнул, останавливаясь.
— Ладно. Отдохни немного. Предстоит еще многое сделать. И мне нужен ты полный сил.
Томас кивнул и подождал, пока Каспер выйдет из комнаты, прежде чем прижаться лбом к каминной полке и обхватить себя руками. После схватки с Самсоном у него разболелась голова. А сердце бешено колотилось.
Ему не нравилось то, что из-за темной силы он ощущал безразличие к чувствам и заботам других. Он ничего не чувствовал, только пустоту. Такой стала его жизнь? Он не мог так жить. Крошечные угрызения совести, зародившиеся в его сердце, росли и давали о себе знать все сильнее.
Его мгновенно отбросило назад, и он почувствовал, как темная сила внутри него борется с угрызениями совести, которые продолжали вторгаться в его разум. Томас подавлял зло внутри себя в течение стольких лет, но, похоже, эта способность его покинула.
Он чувствовал себя ее рабом, пленником. Неужели для него не было пути назад? Не было способа вернуть себе человечность?
Он взглянул на дрова, сложенные рядом с камином, и наклонился, чтобы подбросить в огонь еще одно полено, когда почувствовал что-то в кармане. Томас сунул руку внутрь и нащупал колышек, который всегда носил с собой. Он вытащил его из кармана и посмотрел.
Возможно, был только один способ победить эту силу и разрушить ее власть над ним.
Крепко сжав кол в правой ладони, он поднес его острие к груди. С трудом сглотнув, накрыл его другой рукой и перевел дыхание. Его мысли вернулись к Эдди и к тому, как он смотрел на него в ту ночь, перед тем как уехать: с таким обещанием в глазах. И все это оказалось ложью.
Он почувствовал, как из груди его вырывается рыдание, и закрыл глаза. Изо всех сил он вонзил кол в сердце, но встретил сопротивление. Его руки боролись с невидимым врагом, пытаясь удержать кол, стараясь не отдернуться.
Напряжение в его плечах возросло, и от сильного толчка его руки отбросило в стороны, и он потерял хватку на колу. Кол упал в огонь, когда Томаса отлетел назад. Его охватило неверие.
Его сила становилась настолько сильной, что теперь контролировала тело, и это не позволит ему покончить с собой, потому что уничтожит саму силу. И сила хотела выжить.
— Томас, — раздался голос Ксандера позади.
Томас развернулся, взбешенный тем, что его прервали, и метнул на вампира свирепый взгляд. В нем вскипели убийственные мысли, и он, рыча, протянул к нему руки.
— Я же сказал, что хочу побыть один!
У него на глазах руки Ксандра обхватили его собственную шею, и он начал сжимать ее.
Ксандр уставился на него, ошеломленный собственными действиями. Но Томас продолжал контролировать его разум и заставил его сжать сильнее. Попытки Ксандра отбиться от него с помощью контроля разума были тщетны. На самом деле, Томас почти не ощущал исходящей от него силы, в то время как в ту ночь, когда он впервые вошел в этот дом, Ксандр с легкостью от него отбился. Сейчас эта сила не была очевидна.
Возможно ли, что той ночью Ксандеру кто-то помог? Мог ли Каспер направить свою силу в Ксандера, чтобы помочь своему последователю победить Томаса? Чтобы обмануть его, заставив думать, что все его последователи сильнее и могущественнее, чем они были на самом деле?
Томас ослабил свою ментальную хватку на Ксандре, который затем опустил руки и закашлялся.
— Убирайся с глаз моих долой! Или я раздавлю тебя! — предупредил он его.
С выражением паники на лице Ксандр, спотыкаясь, вышел из комнаты.
Внутри Томаса начала восставать темная сила. На данный момент она получила свое. Она доказала свое превосходство и была умиротворена. Но надолго ли?
Глава 38
Эдди услышал звонок своего мобильного телефона через Bluetooth-гарнитуру, которая располагалась в шлеме, когда пробирался сквозь небольшой поток машин. Он бесцельно прочесывал город в поисках Томаса. Безуспешно. С каждым прошедшим часом он чувствовал себя все хуже, потому что знал, что это его вина. Томас исчез из-за него, так что его обязанностью было его найти.
Он ответил на звонок.
— Да?
— Подумал, что ты должен знать. Мы нашли Томаса, — сказал Кейн.
Сердце Эдди подпрыгнуло, тяжесть свалилась с его плеч. Теперь все будет хорошо. Он пойдет, увидит его и поговорит с ним. Признается в том, что на самом деле чувствует, и извинится.
— Где?
— Э, он с Ксандером и его людьми.
От шока у него остановилось сердце.
— Они схватили его? Черт! — его руки превратились в когти, а клыки обнажились. Эдди схватит этих ублюдков и сдерет с них шкуру живьем, если они причинят вред Томасу.
— Нет, Эдди. Они этого не сделали.
— Но ты только что сказал…
— Томас присоединился к ним, — оборвал его Кейн.
— Присоединился? Он бы никогда! — Эдди попытался осмыслить эту информацию, притормаживая на мотоцикле.
— Боюсь, что так. Я решил, что ты должен узнать, учитывая, что ты и он… — на другом конце линии повисла многозначительная пауза. — Послушай, это не мое дело, но, если ты его любишь, то сейчас самое время помочь. Если кто и сможет до него достучаться, то это ты.
Ошеломленный, Эдди судорожно втянул в себя воздух. Откуда Кейн мог знать, что он любит Томаса, если он сам только что это понял?
— Как ты узнал?
— Я видел, как вы с ним целовались в его гараже. Я не хотел за вами шпионить, просто случайно проходил мимо.
— Блядь! — прошипел Эдди.
— Эй — быстро сказал Кейн. — Я не осуждаю. Каждому свое. Только хочу сказать, что если вам с ним нужно что-то обсудить, чтобы помириться…
— Помириться?
— Это довольно очевидно. Когда вы, ребята, были на вечеринке у Оливера, между вами возникло некоторое напряжение. А потом Томас ушел раньше. Послушай, мне все равно, из-за чего все это. Это не мое дело. Но если ты можешь что-нибудь сделать… Самсон пытался, но не смог до него достучаться. Амор сказал, что Томас утверждает, будто ему больше нечего терять.
— Вот дерьмо, — выругался Эдди. Томас сорвался из-за него. — Нам нужно многое обсудить. Где патрулирует в Чайнатауне?
— Джей, а что?
— Позвони ему и скажи, что я сменю его через пятнадцать минут.
— Что ты планируешь?
Что планировал с самого начала.
— Я собираюсь поговорить с Томасом. — а если разговоров будет недостаточно, ему, возможно, придется просто опуститься на одно колено. Разве Томас однажды не сказал, что опускаться на одно колено не кажется ему старомодным? Что ж, внезапно Эдди тоже перестал считать это старомодным.
Эдди развернул мотоцикл и направился в Чайнатаун, добравшись до него в рекордно короткие сроки. Он припарковал байк и направился к темному подъезду, где его ждал Джей.
— Есть какие-нибудь подвижки? — спросил Эдди вместо приветствия.
Джей покачал головой.
— Никто не входил и не выходил за все два часа, что я здесь. Это все твое.
Эдди поднял руку, прощаясь с ним, и посмотрел на дом напротив. В нескольких комнатах горел свет, но он не заметил никакого движения внутри дома. Он провел рукой по волосам, убирая их с лица, и понял, что этот жест перенял у Томаса.
За те долгие месяцы, что они прожили вместе, он так привык к Томасу. То, что начиналось как наставничество, переросло в дружбу, и теперь, когда он прогнал Томаса, наконец понял, как много значила для него эта дружба.
Но одной дружбы было уже недостаточно. За последнюю неделю его чувства к Томасу окрепли и в мгновение ока превратились из дружбы в любовь. Пришло время стать мужчиной, как того требовал Томас. Теперь он был готов.
Решительными шагами Эдди пересек улицу и поднялся по нескольким ступенькам к входной двери дома. Он позвонил в дверь раз, другой, затем в третий. Напрягся, прислушиваясь, но изнутри не доносилось ни звука.
— Томас! — позвал он. — Это я, Эдди!
Томас должен был услышать его, без сомнения. Тем не менее, никто не подошел к двери. Он разочарованно выдохнул. Но не собирался сдаваться сейчас. Он зашел так далеко и не позволит хлипкой двери его остановить.
Эдди посмотрел направо. В окно. Ухватившись одной рукой за перила, он вскинул ногу и ударил ботинком по стеклу, которое при ударе разлетелось вдребезги.
Он просунул внутрь руку и отпер створку, затем распахнул ее. Подтянувшись, пролез в узкое отверстие.
Оказавшись внутри, он мгновенно вскочил, готовый защищаться, если кто-то из людей Ксандера уже поджидал его, но, к его удивлению, в холле он оставался один. Даже человек услышал бы такой шум. В доме, полном вампиров, они должны были наброситься на него, как собаки на почтальона. Что-то было не так.
Чувствуя, как внутри у него все сжимается от беспокойства, он прошел дальше в дом. На этом этаже находилась большая гостиная, дверь в которую была распахнута настежь. Внутри оказалось тепло, но так же пусто.
Эдди взглянул на камин: в нем все еще потрескивал слабый огонь — свидетельство того, что тот, кто здесь был, не мог уйти слишком давно.
Эдди повернулся и продолжил поиски: его чувства обострились, чтобы он был готов к возможной засаде, когда поднимался по лестнице. Большинство комнат на втором этаже представляли собой спальни с несколькими ванными комнатами. Окна завешивали тяжелые шторы, а беспорядок в комнатах свидетельствовал о том, что обитатели покидали их в спешке. Но как?
За домом следили с тех пор, как узнали, что это штаб-квартира Ксандера.
И Джей подтвердил, что никто не входил и выходил.
Обыск верхнего этажа не дал никаких результатов. Там было так же пусто, как и везде. Разочарованный, Эдди спустился на первый этаж и еще раз огляделся. Он повернулся к гостиной, окидывая взглядом мебель и обшитые деревянными панелями стены.
Затем вышел обратно в коридор. Дверь в ванную была открыта. Помимо унитаза и раковины, одну из стен украшало большое, от пола до потолка, зеркало. Эдди не увидел в нем своего отражения и отвернулся от бесполезного предмета.
В голову пришла неожиданная мысль. Если бы ему все-таки пришлось бриться, ему, вероятно, было бы трудно сделать это без помощи зеркала. Вампиры не отражаются в зеркалах, поэтому редко у кого в доме они висели..