— И убьет ее, как только ты подпишешь контракт. Если этот человек действительно Каспер… а я понятия не имею, как это возможно… но если тот человек в подвале — создатель Томаса, то он воплощение зла. Он убьет любого из нас, просто потому, что может. Он играет с нами, разве вы этого не видите? Наслаждается властью, которую Томас дал ему над нами. Мы мыши, а он кот. Единственный человек, который может остановить его, — это Томас.
Самсон стукнул кулаком по столу.
— Томас находится под его влиянием. Я почувствовал это, когда столкнулся с ним у их дома ранее. Он сам не свой. Сказал, что ему больше нечего терять. Томас нам не поможет. Мы потеряли его. Мы лишь можем попытаться спасти Нину самостоятельно.
Эдди медленно покачал головой.
— Есть еще один способ. — он обошел стол Самсона и потянулся к микрофону. — Я верну его к нам. Потому что он ушел от нас из-за меня.
Самсон отступил в сторону с выражением любопытства на лице. Когда Эдди посмотрел за его спину, то заметил своих коллег в дверях.
— Что происходит? — спросил Зейн.
Эдди сел в кресло Самсона и наклонился к микрофону, затем нажал кнопку.
— Томас, это Эдди. Я знаю, ты, вероятно, не захочешь меня сейчас слушать, но я должен кое-что сказать вам и всем здесь, в «Службе Личной Охраны». - он сделал паузу, собираясь с духом. — Я гей и больше не стыжусь этого. Благодаря тебе я наконец-то понял, кем являюсь на самом деле.
Он заметил удивленные взгляды на лицах своих коллег, но продолжал концентрироваться на своей речи.
— Томас, я сожалею о том, что произошло на вечеринке у Оливера. Я был неправ, когда отверг тебя. Я боялся. Но больше не боюсь. Томас, я люблю тебя. Не только как друга. Я люблю тебя как своего партнера, моего возлюбленного, мою вечность. Я не хотел причинить тебе боль. Умоляю тебя простить меня. Однажды ты сказал, что ради подходящего человека ты бы упал на колени. Томас, если ты вернешься ко мне, я преклоню колени. Потому что ты единственный человек, которого я когда-либо хотел и в ком нуждалась. Я люблю тебя.
Эдди нажал кнопку, отключающую интерком, и поднял глаза. Он понял, что на глаза навернулись слезы, но не почувствовал смущения, когда посмотрел на своих коллег. Они посмотрели на него с пониманием.
Глава 41
— …я люблю тебя.
Слова Эдди эхом отдавались в голове Томаса, ударяясь в ней рикошетом, как шальная пуля. У него были галлюцинации, или он действительно только что услышал, как Эдди признался ему в любви перед всей конторой?
Эдди должен был знать, что интерком передаст его слова в каждую комнату здания. И все же он их произнес. Выступил публично.
— Ты просто не можешь поверить его словам! — съязвил Каспер, стоявший рядом с ним. — Это явно уловка, чтобы заставить тебя отказаться от контроля над «Службой Личной Охраны». - н указал пальцем на динамик, из которого донеслись слова. — Он лжет тебе. Как только ты сдашься, он отречется от своих слов. Его коллеги, вероятно, подговорили его на это, поскольку знают, как ты к нему относишься. Это все ложь. Он не любит тебя. Не так, как я!
Томас распознал запах отчаяния. И Каспер отчаянно пытался спасти положение. Это означало, что Каспер тоже услышал искренность в словах Эдди. Они были правдой. Томас чувствовал это всем сердцем.
Когда оно разогналось и начало сопротивляться темной силе, которая окружала его, Томас внезапно почувствовал вторжение. Оно было едва уловимо, но он распознал это: Каспер проник в его разум и скрывался в слоях темных сил Томаса.
Сейчас он осознал это так ясно, как будто чувство любви Эдди открыло ему глаза и сняло завесу, которая висела над ним последние несколько дней. Точно так же, как любовь Эдди дала ему силы оттолкнуть темную силу.
Сейчас он мог сделать только одно.
— Ты прав, Каспер. Это уловка. И я собираюсь высказать ему все, что я об этом думаю.
Каспер самодовольно ухмыльнулся.
— Это мой человек.
Томас нажал кнопку внутренней связи и сказал, тщательно подбирая слова.
— Это была хорошая речь, Эдди. Мои поздравления. Если бы только это было правдой. Даже если ты не лжешь, уже слишком поздно. Потому что, видишь ли, компьютерный гений, ключом всегда было «Я люблю Эдди». Можешь воспользоваться этим прямо сейчас, мне оно больше без надобности. Так что я дам тебе время поразмыслить над этим, мой поклонник IT. Потому что это последнее, что ты услышишь от меня, пока все не закончится. — он выключил микрофон.
— Что, черт возьми, это был за бред собачий? — прорычал Каспер и уставился на него.
— Как уже сказал, я высказал ему все, что думаю о том дерьме, которым он меня накормил. Я высказал ему ту же чушь. Он получит по заслугам!
Томас надеялся на это всем сердцем, потому что в этой несуразной речи был скрыт его пароль к системам компании. Поскольку Томас отключил логины всех остальных пользователей, только его собственный логин теперь контролировал «Службу Личной Охраны».
Если Эдди поймет, что ему только что передали пароль для входа в систему Томаса, он сможет перехватить управление. Тем временем Томасу нужно было выиграть немного времени.
Не отрывая взгляда от экрана компьютера, Томас встал и положил руку Касперу на плечо. Затем он указал на Ксандера, который стоял в нескольких ярдах от них.
— Почему бы тебе не попросить Ксандера помочь остальным охранять двери? — он многозначительно погладил Каспера по руке.
В глазах Каспера вспыхнула искра. Не отводя взгляда от Томаса, он отдал приказ.
— Ксандр, иди к другим.
Томас подождал, пока Ксандр выйдет из комнаты. Дверь все еще была открыта, но это не имело значения.
Создавалась иллюзия уединения, и именно это было нужно Томасу.
— Я не хочу, чтобы между нами оставалась ложь, — начал Томас и убрал руку с плеча Каспера.
Разочарованный взгляд стал ответом Касперу.
— Между нами нет лжи.
— Есть вещи, которые ты мне не объяснил. И если мы хотим, чтобы у нас все получилось, я должен знать все.
— Но ты знаешь все, — возразил Каспер.
Томас отвернулся, украдкой бросив взгляд на экран компьютера, чтобы убедиться, что ничего не происходит. Но курсор ровно моргал.
— Ты сказал мне, что это Киган совершал все зверства. И утверждал, что твои последователи продолжали делать то же самое, а ты не отдавал приказа пытать Серджио и его пару.
Он услышал, как кто-то быстро втянул воздух у него за спиной.
— Не пойми меня неправильно, я ничего не имею против небольшой пытки, когда это оправдано, — солгал Томас. — Но я бы хотел, чтобы честности по этому поводу. Как мы можем быть партнерами, если ты что-то от меня скрываешь? — он на мгновение замолчал. — И если хочешь кровных уз, тогда ты должен быть честен со мной.
Он снова повернулся к Касперу, глядя на его ошеломленное выражение лица. Да, Томас угадал: Каспер не только хотел его вернуть, он хотел связи, которая была бы сильнее всего остального, которая сделала бы их обоих сильнее, объединив их темные силы.
— Ты ведь хочешь кровных уз, не так ли? — он снова положил руку на плечо Каспера.
— Да! — Каспер шагнул ближе, словно хотел поцеловать его, но Томас отвернулся.
— Тогда скажи мне правду. Расскажи все. Как твоя будущая пара, я заслуживаю этого, — Томас чуть не задохнулся от этих слов. Он не мог представить себе ничего более отвратительного, чем связь с Каспером. Он больше никогда не хотел соприкасаться с таким злом.
Ожидая ответа Каспера, Томас заметил движение на экране компьютера.
По нему поползли строчки кода. Он подавил вздох облегчения, который хотел вырваться из его груди. Скоро все это закончится.
— Ну, если ты так ставишь вопрос, — уклонился Каспер, — то ты, конечно, прав. Мы с Киганом были гораздо больше похожи, чем мне хотелось бы признать. Не считая наших сексуальных пристрастий, конечно. Они были очень разными. Но темная сила в нас жаждет одинаковой отдачи. Ты ведь тоже чувствуешь это в себе, не так ли?
Томас машинально кивнул, по-прежнему избегая взгляда Каспера.
— Я чувствую желание причинить кому-нибудь боль. — и это даже не было ложью.
— Да, это приятно, не так ли? И так же было приятно, когда я заставил Серджио причинить боль его паре.
— Ты сам там был? — спросил Томас, подавляя желание перерезать Касперу горло, осознав, что тот сам совершил это преступление.
— Я никогда не упускаю такой возможности. Когда понял, что Серджио не собирается уступать, я позвал нескольких своих последователей, чтобы они могли посмотреть и поучиться. — Каспер наклонился ближе, понизив голос. — Время от времени тебе придется делать что-то подобное, чтобы показать им, кто здесь хозяин. Если они не будут бояться тебя, они начнут думать, что сильнее. Ты никогда не захочешь, чтобы это произошло.
В желудке Томаса закипела желчь. Он с трудом выдавил из себя несколько слов, чтобы выиграть Эдди и его коллегам больше времени.
— Точно так же ты убил Ву, своего адвоката.
— Он это заслужил. Жадный ублюдок. И такой же хнычущий маленький проныра. Он узнал, что у меня есть брат-близнец, и собирался рассказать об этом Ксандру и остальным. Это подорвало бы мой авторитет.
— Понимаю. И когда Киган приехал в Сан-Франциско, ты последовал за ним.
Улыбка сквозила в голосе Каспера, когда он ответил:
— Как уже говорил, именно так я нашел тебя. Сначала я хотел помочь своему брату, но, когда понял, против кого он сражался, мне пришлось сделать выбор. Я решил не вмешиваться. Я не мог позволить тебе умереть. Кроме того, меня начинало тошнить от того, что я делю с ним трон. Его выходки действовали мне на нервы. Брат он мне или нет, но должен был уйти. Между нами говоря, «Служба Личной Охраны» оказала мне услугу, избавившись от него. И в качестве дополнительного бонуса они также убили людей, которые были с ним. Других свидетелей не осталось, и когда я вернулся к своим последователям, они ничего не поняли. Никто не знал о смерти Кигана, потому что для них его никогда не существовало.