— Мои извинения, — выдавил он вместо этого. — Думаю, мне следует обратиться в другое место.
Затем он развернулся на пятках и вылетел из магазина так быстро, будто за ним гналась орда фанатиков с кольями в руках. Томас запрыгнул на свой мотоцикл и завел двигатель. Когда тот взревел, он выскочил на дорогу и помчался по улице с односторонним движением, как пуля.
Ему пришлось удержаться от искушения преподать парню урок хороших манер… и ведения бизнеса. В последнее время это случалось все чаще и чаще: мелочи выводили его из себя и заставляли темную силу бурлить внутри, стремясь вырваться на поверхность.
С тех пор ка кон убил Каспера, своего создателя… или Кигана, ка кон стал называть себя позже… начал ощущать жажду власти. И с каждым разом борьба за подавление зла становилась все более ожесточенной.
Глава 5
Когда Томас прибыл, в комнате отдыха для вампиров кипела бурная деятельность.
Все готовились приветствовать Хевена, пару Иветт, в «Службе Личной Охраны». После нескольких месяцев раздумий над своей старой жизнью охотника на вампиров, он наконец принял решение и вступил в должность, которую предлагал ему Самсон. Сегодня вечером его первый официальный день, и парни решили устроить ему небольшую вечеринку.
Томая огляделся. Большая комната выглядела как зал ожидая пятизвездочного отеля с удобными креслами, камином, баром и барменом.
Только на задней стенке не висели зеркала и не стояли бутылки. Напитки, подаваемые из кранов нержавеющей стали были не алкоголем — в бочках под ними содержались разные группы крови, которую сексуальная барменша разливала в хрустальные бокалы.
То, что Томас был геем, не означало, будто он не понимал, что женщина, работающая за стойкой, натурал бы назвал ходячим сексом. Кроме того, он заметил, как другие вампиры смотрели на нее: словно хотели пить из нее, а не из бокалов, которые она подавала.
Как похотливый псы они слонялись вокруг бара, пробуя на ней свои разнообразные приемы, чуть ли не пуская слюни. Выглядел ли Томас так же, когда смотрел на Эдди? Оставалось надеяться, что нет. И так достаточно трогательно, что он влюблен в натурала.
Ледяная принцесса, как некоторые парни начали называть ее за глаза, сохраняла хладнокровие и вежливость, несмотря на двусмысленные комментарии и очевидные предложения, не выдавая чувства внутри. Вздохнув, Томас подошел к ней и улыбнулся.
— Роксана, — привлек он ее внимание к себе.
Она повернулась к нему и искренне улыбнулась, ее тело заметно расслабилось.
— Томас, что я могу тебе предложить, лапочка?
Ее британский акцент все еще был заметен, и заставлял его думать о доме и двух сестрах, которых он оставил. Сожаление о том, что он их покинул, захлестнуло Томаса. Но нельзя повернуть время вспять.
Сейчас нет смысла об этом думать.
— Четвертую положительную, пожалуйста.
Роксана достала из-под стойки стакан и открыла один из кранов.
— Десерт перед ужином?
Он ухмыльнулся. Четвертая положительная считалась самой сладкой. Томас подмигнул.
— Если ты не скажешь, я не скажу.
Когда она усмехнулась, Томас услышал шепот других вампиров рядом.
— Что у него есть такого, чего нет у нас? — проворчал один из них.
Голова Роксаны повернулась в сторону говорившего. Она пригвоздила его взглядом.
— Интеллигентность. Вот что у него есть. А теперь проваливайте. — Она махнула им, и, к удивлению Томаса, мужчины подчинились.
— Ты не обязана сражаться за меня в моих битвах, Роксана.
Она мягко ему улыбнулась.
— Ты постоянно сражаешься в моих, так что возвращаю должок, лапочка.
Томас ткнул большим пальцем в сторону вампиров, которые теперь собрались у камина.
— Если бы ты улыбалась им так, как улыбаешься мне, твои чаевые заметно бы выросли.
— Я улыбаюсь только тогда, когда действительно этого хочу. — Она поставила перед ним бокал с кровью. — За счет заведения.
Тяжелая рука упала ему на плечо, заставив обернуться.
— Роксана вновь угощает тебя кровью? — спросил Самсон с улыбкой.
Томас рассмеялся.
— Если бы только это сработало! — пошутил он, зная, что, будь он натуралом, Роксана бы начала приставать. Тем не менее, она уважала его и, несмотря на свое влечение к нему, относилась как к брату. Это ему в ней нравилось.
Он обменялся с ней долгим взглядом.
— По крайней мере, Томас не хочет залезть мне в трусы. В отличие от той компании. — Она указала на сидящих у камина.
Самсон убрал руку с плеча Томаса и наклонился к бару.
— Если они пристают к тебе, дай знать. Я загружу их работой.
Она пренебрежительно махнула рукой.
— И сделаю еще хуже, настучав на них? Я справлюсь.
— Как пожелаешь.
— Я бы предложил тебе выпить, но, учитывая твою кровную связь, думаю, ничего не могу для тебя сделать.
Самсон покачал головой, улыбнувшись.
— Совсем ничего. — затем подмигнул ей. — Хотя я не слепой и понимаю, почему парни продолжают пытаться. — и он повернулся к Томасу. — Мы почти готовы. Хевен и Иветт должны прибыть с минуты на минуту.
Вместе они отошли от бара.
— Эдди пришел с тобой? — спросил Самсон.
— Нет, мне нужно было заехать в Элу за деталью, поэтому ушел раньше. — он обвел взглядом комнату, но не увидел Эдди.
— Уверен, он успеет вовремя. Как Эл?
Томас потер затылок, по его спине снова поползли мурашки.
— Вообще-то, я не знаю.
— Но я думал, ты сказал.
Он оборвал босса.
— Его там больше нет. Кто-то выкупил то место у него.
Брови Самсона сошлись на переносице.
— Я ничего об этом не слышал. Когда это случилось?
— Очевидно, на прошлой неделе.
— Я тоже не слышал. Но это еще не все. — Томас повернулся на голос, раздавшийся у него за спиной, и посмотрел на Зейна.
— Что еще ты слышал? — спросил Томас.
Зейн сунул руку в карман брюк.
— Продажа произошла слишком быстро. Кто-то видел, как пара мужчин в костюмах зашла в его офис, а через полчаса Эл уже начал паковать вещи. Это выглядит как-то неправильно.
Томасу оставалось только согласиться.
— Новый парень, который сказал, что выкупил магазин, тоже не похож на самый острый инструмент в сарае. У меня такое чувство, что он просто марионетка. Он понятия не имеет о бизнесе, и я не могу отделаться от мысли, что он просто прикрытие. Может, нам стоит в этом разобраться. — он посмотрел на Самсона.
Зейн перебил.
— Я немного тебя опередил. Навел справки и выяснил, что он продал это место почти за бесценок.
Самсон хмыкнул.
— Мне это не нравится. Думаете, его принудили?
— Похоже, — подтвердил Зейн. — И он точно уехал из города. Я проверил его квартиру. Похоже, он собирался в спешке, взяв только кое-какие личные вещи. Его мебель все еще там.
Томас почесал затылок, не обрадовавшись услышанному.
— Эл не из тех, кто принимает поспешные решения. Кроме того, он ненавидит перемены. Он бы просто не стал переезжать за один день. Это на него совсем не похоже.
Зейн покачнулся на пятках.
— Мне кажется, он был чертовски чем-то напуган.
— Но чем? — спросил Томас.
— Зейн почему бы тебе не подключить к этому пару парней, что выяснить, что происходит? — предложил Самсон.
— Дай нам знать, что выяснишь.
— Конечно. — затем он указал на дверь. — Похоже, только что прибыл наш почетный гость.
Томас посмотрел на дверь комнаты отдыха и увидел входящего Хевена под руку с Иветт. Ведьмак, обращенный в вампира, был крупным мужчиной, широкоплечим и сильным. Даже будучи человеком, он мог постоять за себя, но сейчас, став вампиром, был одним из сильнейших среди них. Иветт была и его парой, и его сиром — сочетание, которое делало их связь еще крепче, сели такое возможно вообще.
Хотя она всегда носила короткие волосы, после встречи с Хевеном перестала их стричь и во время восстановительного сна они отросли до той длины, которая была во время обращения. Теперь она выглядела намного женственнее, и жесткость, всегда присущая ее характеру, казалось тоже смягчилась. Хевен идеально для нее подходил.
У Хевена были сомнения по поводу вступления в «Службу Личной Охраны» после того, как большую часть своей жизни он посвятил охоте на вампиров. К счастью, его любовь к Иветт помогла ему понять, что его мнение о вампирах, на которое повлияла трагедия прошлого, слишком узколобое. Теперь, когда он познакомился с их особенной группой вампиров, признал, что даже вампиры могут быть хорошими.
Томас подошел Хевену и Иветт, чтобы поприветствовать их, Самсон и Зейн последовали за ним.
Прежде чем он дошел до них, дверь вновь открылась и вошел Эдди. Мгновенно его сердце забилось быстрее, а клыки зачесались, желая опуститься.
Эдди выглядел таким же свежим и невинным, как и всегда. На нем были джинсы и толстовка, которую он сразу же стянул через голову, поскольку в гостиной оказалось слишком тепло. Когда он это сделал, его футболка, которая была надета под толстовкой, задралась, обнажив подтянутый пресс и гладкую грудь.
Конечно, он и раньше видел Эдди без рубашки, но независимо от того, как часто Томас смотрел на его идеальное тело, это вызывало всегда одну и туже инстинктивную реакцию: во рту пересыхало, ладони потели, сердце начинало биться где-то в горле, и ему приходилось бороться со своим внутренним вампиром, чтобы не дать ему вырваться на поверхность, который желал повалить Эдди на землю, раздеть донага и погрузить в него свой ноющий член, одновременно вонзая клыки в шею и выпивая из него.
Эдди бросил толстовку на ближайший стул и вернул футболку на место, лишив Томаса возможности смотреть.
Наверно, так оно и лучше. Наверно, ему следовало поберечься от искушения.
Тем не менее, это не уничтожит ни его мечтаний наяву, ни фантазий об Эдди и себе: как они принимают душ вместе, поглаживая друг друга; как они делят постель, занимаясь любовью; как они наслаждаются друг другом, делясь своей кровью.
Так много фантазий, и ни одной не суждено сбыться.