Взгляд Роксаны смягчился, и Эдди ясно увидел, как голос Томаса успокоил ее и заставил расслабиться. Причину он знал, потому что тоже это чувствовал: как глубокий голос Томаса проникал в его тело и глубоко погружался. Ему захотелось откинуться на спинку одного из диванов, вытянуться и настроиться на успокаивающий массаж. Сильные мужские руки на обнаженной коже.
Плавные долгие поглаживания. Огонь на теле. Электричество в венах.
Клыки Эдди удлинились.
— Лучше дай Эдди первому, — заметил Томас. — Похоже, он голоден.
Эдди усилием воли заставил клыки втянуться.
«Дерьмо!»
Ему следовало бы лучше контролировать себя. В конце концов, он не новообращенный вампир.
Ему уже больше года, и у него миновала стадия низменных желаний, миновали худшие времена.
Но всякий раз, когда он оказывался рядом с Томасом, его реакция становилась непредсказуемой.
Глава 7
Годом ранее…
Сопровождаемый Рикки, Эдди вошел в кабинет Самсона. Он не мог не ерзать. После того как мавзолей поглотило пламя, а Лютера арестовали и представили перед советом вампиров для вынесения приговора, Эдди и другой бывший телохранитель «Службы Личной Охраны», Кент, содержались под домашним арестом у Рикки… начальника оперативного отдела в компании.
Лютер, мужчина, который пообещал Эдди вечную жизнь вампира, солгал и обманом заставил присоединится к его коварному плану отомстить Самсону, убившему его жену… план, который, к счастью, провалился. Он сказал Эдди, что Самсон и Амор убили жену Лютеру, а на самом деле она отказалась обращаться в вампира и таким образом спасти себе жизнь, когда умирала при родах.
Эдди невольно выбрал не ту сторону и чуть не поплатился за это своей жизнью.
Наконец, сегодня вечером стало известно, что его будущее решено. Он посмотрел на Самсона, который сидел за своим массивным столом, на котором располагалось два больших компьютерных монитора. Он поднял взгляд и указал на стул перед столом.
— Присаживайся. — он поднял голову и посмотрел на Рикки. — Дальше я сам разберусь.
Рикки кивнул и молча вышел из комнаты.
Эдди нервно заерзал на стуле, его нога постукивала по полу. Он положил руки на колени, чтобы они перестали дрожать. Он уже знал, что его не убьют — его новый шурин, Амор, пообещал это. В конце концов, Амор кровно связан с его сестрой Ниной и не сделал бы ничего, что могло сделать ее несчастной. Значит, что он не причинит вреда ее брату.
Но, тем не менее, его накажут. В конце концов, он совершил преступление под влиянием Лютера и помог спланировать покушение на пару Самсона.
— Расслабься, — сказала Самсон. — Я позвал тебя сюда, не для того чтобы оторвать голову.
Эдди попытался улыбнуться, но с треском провалился.
— Прости. Я… я не знал, что делаю.
Самсон поднял руку.
— На этом остановись.
Эдди сильнее вжался в кресло. Черт, все шло не очень хорошо. Он говорит, как ребенок, которого притащили к директору средней школы, а не как новоиспеченный вампир.
Черт, ему не следовало испытывать такие страхи сейчас. Разве вампиры не должны быть непобедимыми? По крайней мере, его сир, Лютер, казался таким. Конечно, сейчас сидел где-то в камере, уже не такой могущественный. Вероятно, наложил в штаны.
— Я позвал тебя сюда, потому что тебе нужно пройти переподготовку. Лютер — твой мастер, и я никогда не смогу это отнять, но то, чему он тебя обучил, совсем не соответствует правилам, по которым мы живем. Мы не убиваем без разбора, не убиваем невинных. Как брат Нины, ты часть нашей семьи, и мы не можем игнорировать этот факт. Лютер использовал тебя и других в своих собственных гнусных планах, и вина лежит на нем. Но наш долг — убедиться, чтобы такого больше не повторилось.
Эдди кивнул.
— Я никогда больше не совершу ничего криминального.
— Ты не можешь честно пообещать такое, потому что все еще не хозяин сам себе. На твоем пути встретится еще много соблазнов. Множество раз ты захочешь использовать новые способности ради собственной выгоды. Только когда ты преодолеешь эти побуждения, то действительно сможешь давать такие обещания. А пока я хотел бы тебя познакомить с твоим наставником.
Самсон указал куда-то позади него.
Эдди повернулся на стуле и вскочил одновременно. Позади него стоял высокий блондин в кожаной одежде: черные кожаные брюки, черная футболка и черная кожаная куртка.
— Это Томас. Ты будешь выполнять его указания. Будешь есть, когда он скажешь, будешь спать, когда он разрешит. Он научит тебя всему, что тебе нужно знать.
Эдди осмотрел вампира. Он мельком его видел во время драки у мавзолея, но официально их не представили. Теперь байкер протянул ему руку, и Эдди немедленно ее пожал. Его рукопожатие было сильным и крепким, а ладонь на удивление теплой и гладкой на ощупь, а аромат, исходивший от Томаса, поглотил его.
Когда он заговорил, тембр голоса Томаса глубоко отозвался в груди Эдди.
— Приятно познакомится, Эдди. Уверен, мы прекрасно поладим.
Как ни странно, Эдди мог только повторить этим слова. В Томасе чувствовалось что-то такое, отчего он мгновенно расслабился. Словно знал его всю жизнь. Как брата. Гораздо более умного, старшего брата.
— Теперь можешь отпустить мою руку, — сказал Томас с улыбкой.
Жар прилил к его щекам, и Эдди отпустил руку Томаса. Боже, что с ним не так? Неужели он не мог вести себя нормально?
Ему нужно произвести хорошее впечатление на своего нового наставника. В конце концов, «Служба Личной Охраны» давала ему второй шанс, и он ни за что не хотел его упустить. Нужно заставить гордиться собой и сделать все, что потребуется. Чтобы Нина им гордилась. Он всегда этого хотел.
Повернувшись к Самсону, Эдди сказал:
— Спасибо, Самсон, ты не пожалеешь.
Самсон кивнул.
— Томас скажет, когда ты будешь готов принять на себя обязанности в компании. А пока мы будем выплачивать тебе полную заработную плату.
Щедрость Самсона сразила его наповал. Он не ожидал этого и уже задавался вопросом, как ему выжить, когда снова окажется один и не сможет оставаться у Рикки.
— Не знаю, как тебя благодарить.
— В этом нет необходимости. У меня практически не осталось выбора. Амор очень убедителен.
Томас хмыкнул.
— У которого нет защиты, когда дело касалось его пары.
Самсон рассмеялся.
— Ну, к счастью, ни тебе, ни мне не придется жить с Ниной.
Эдди почувствовал необходимость защитить сестру, хотя знал достаточно хорошо, насколько его сестра могла быть занозой в заднице. Чертовски упрямой. И склона к спорам.
— О чем вы говорите?
— Только о том, что твоя сестра вьет из него веревки. — Томас вытащил из кармана пару перчаток. — Поехали. Ты ездишь на мотоциклах?
— Немного.
— Ну, ты научишься.
— Куда мы едем? — спросил Эдди с любопытством и волнением. У него было чувство, что тусоваться с Томасом будет очень весело. Он казался непохожим на других вампиров, которых встречал. Не такой напряденный. Более непринужденный.
— Домой.
— Домой?
— Да, ты переезжаешь ко мне. Так будет проще. Есть возражения?
Эдди покачал головой. Он планировал выполнить все требования своего наставника.
Не только для того, чтобы порадовать Самсона и Нину, но также потому что хотел, чтобы Томас им гордился.
— Надеюсь, я не стесню тебя. То есть, если к тебе придет девушка, и вам понадобится немного уединения, я с радостью не стану мешать.
Томас остановился как вкопанный.
— Девушка? — затем оглянулся на Самсона. — Тебе никто не сказал, что я гей?
Гей? Томас был геем? Эдди оглядел его с ног до головы. Он совсем не выглядел геем. Выглядел… мужественным и совсем не женоподобным. Настоящим мужчиной.
— Это проблема? — спросил Томас с напряженностью в голосе, которой раньше не было.
На мгновение сердце Эдди остановилось. Он покачал головой, не желая расстраивать Томаса.
— Нет, никаких проблем. — Его было все равно на сексуальные предпочтения Томаса. Главное, чтобы его наставник чувствовал себя комфортно в его компании. Он не позволил бы сексуальной ориентации Томаса встать на пути их профессиональных отношений. В конце концов, она оба взрослые.
— Не могу дождаться, чтобы увидеть твою берлогу, — добавил он, придав своему голосу более жизнерадостные нотки, чтобы развеять возникшую на мгновение неловкость. — на каком мотоцикле ты ездишь? На Харлее?
Томас ему улыбнулся.
— Не совсем. У меня есть и другие. Покажете тебе. Если хочешь, можешь прокатиться позже.
Глава 8
Наши дни
Томас искоса поглядывал на Эдди, который наблюдал за танцующими и время от времени прихлебывал из своего бокала. Эдди казался погруженным в свои мысли. В последнее время он часто таким был, словно его что-то беспокоило.
Но Томас не совал свой нос с личные дела людей. Если Эдди нужен совет по какому-то вопросу, он приходил к нему, когда был готов. С самого начала, когда он начал наставлять молодого вампира, взял за правило с ним не нянчиться.
Никто никогда не станет самостоятельным мужчиной, если с ним деликатничать. А он хотел, чтобы Эдди стал цельным и независимым мужчиной с непоколебимыми ценностями. По всем признакам Эдди двигался в правильном направлении.
— Они отличная пара, не так ли? — раздался знакомый голос рядом с ним, а рука указывала на Иветт и Хевена.
Томас повернул голову и улыбнулся Майе.
— Конечно. Как и вы с Габриэлем.
— Очаровашка! — поддразнила она его и встала рядом с ним. — Послушай, Томас, мне нужен твой совет.
Он вопросительно поднял бровь, затем затем позволил отвести себя на несколько шагов от Эдди и Кейна.
— Насчет чего?
— Я чувствую, что некоторые из нас обошлись с Оливером слишком сурово, когда вся эта история с Урсулой и кровавым борделем утихла.
Томас отлично помнил, как все пытались спасти Оливера от него самого.
Только позже они поняли, что он сильнее, чем они все предполагали, и справился с искушением, которое представляла из себя кровь Урсулы, до