Тирг Сейд на пробе цукатов был, но глаза прятал. Я его понимаю. Сцена с девицей была отвратительная. Но и жалеть его я не торопилась.
А еще я задумалась о копченом мясе. Устройство коптилки я знала, приходилось пользоваться. Но, это же масштабы совсем другие. Может, здесь стоит ее в земле вырыть попробовать? Обложить внутри кирпичом, сделать плотную крышку… Да, нужно не забыть попробовать разные породы деревьев. Кто знает, на чем лучше получится. А расходы на эксперименты пусть несет лацита тиргус — я ему не нанималась из своего кармана платить.
Глава 39
Я уже понемногу сдавала дела Майсе. Читать она не умела, но цифры уже знала, хотя считала очень медленно. Повезло только в том, что у нее была отменная память. Что и по чем покупала — она помнила всегда. А для ведения записей к ней приставили помощника грамотного. Каждый вечер она возвращалась в замок и они аккуратно все записывали и проверяли. Ну, и сама она училась понемногу. К следующему году и записи сможет вести без чужой помощи.
Ремонт у меня уже доделали, так что жила я теперь в своем собственном доме, устроенном так, как мне было удобно. Денег я на обстановку и стекло не пожалела. И двойное остекление, и красивые шторы на окнах, и, даже, небольшой шерстяной коврик у кровати. Наняла семейную пару — Хиса и Верну. Оплату я вполне тянула, а мужик в доме все равно нужен. Для передвижения по городу и покупок пришлось купить коняшку. Верна наводила в доме порядок, стирала и, иногда, готовила, Хис топил печи, ухаживал за коньком, которого я назвала Буцефалом. Ну, конечно, на настоящего Буцефала мой не тянул, он был просто крепкой, коренастой рабочей лошадкой, с покладистым характером и страстью к соленым горбушкам. Хис же носил воду и возил нас с Верной за продуктами. Он же по осени обрезал все деревья в саду, объясняя мне, что так надо каждый год делать. Дом у меня был не такой и большой, я частенько готовила сама на всех, так что работой они перегружены не были. В свободное время Верна вязала, а Хис любил резать из дерева игрушки для детей. Никакого особого искусства или мастерства я не замечала в этих игрушках, но он сдавал их в лавочку, что приносило им еще небольшой доход. Пара была молодая — мои ровесники. Верна так даже моложе меня на три года. Подались из деревни в город, так как Верна не ужилась со свекровью. Миры меняются, а проблемы — одни и те же. Так что сейчас они зарабатывали себе на собственный дом.
Окно кабинета на втором этаже, где я днем делала накидки, выходило в сад. Я специально настояла, чтобы оконный проем расширили — весной здесь будет очень здорово работать и смотреть на цветущие деревья. Да и сейчас днем окно давало достаточно света, чтобы я не портила глаза. А вечерами я старалась не работать. Но вот именно потому, что окно выходило на другую сторону от дороги, я и не услышала шума во дворе. И слегка растерялась, когда постучали в дверь…
— Входите!
Дверь распахнулась и зашел лацита тиргус. Я так растерялась, что даже не сообразила встать и поклонится, пока он сам не отвесил мне поклон.
— Не помешал, хозяйка?
— Нет, срочных дел у меня нет… Чаю попьете?
— А вели стол накрыть — попью. У хорошей хозяйки — отчего не попить?
Я проводила лацита тиргуса в трапезную, усадила на почетное место и позвала растерянную Верну.
— Он, рава Лейна, не пустил тебе сказать, что приехал! Вот так рукой махнул на меня и говорит: Не надо! Я, мол, сам поднимусь! А как я ему возражать-то насмелюсь?! Там еще и охрана его во дворе шумит. Все на конях, да страшные такие, с саблями!
— Не бойся, Верна, ничего плохого они тебе не сделают. А лацита тиргус не может без охраны разъезжать. А ты приготовь нам чайку, хлебушек белый и ту сладость, что я из молока сварила налей в маленькие блюдца. А для охраны завари большой котелок чаю и с медом, да сходите с Хисом, напоите их потом. На улице морозец, пусть согреются.
Сама я сходила в кладовку, насыпала в вазочку цукатов и открыла банку варенья. Все же лацита тиргуса принимать буду, а почаевничать он любил. Это я уже знала.
Чай пили в полном молчании и я не могла понять, что тиргус забыл у меня? Или ему просто любопытно, как я, чужачка, устроилась? Ну, этот визит, если на наши мерки, все равно как, если бы мэр города чайку зашел попить.
— Ну, рава Лейна, вкусный у тебя чаёк, вкусный… А вот это варенье желтое — ох, и понравилось же мне!
Желтое варенье — это сгущенное молоко с сахаром. Сперва просто потомила на печке, потом томила с сахаром. Получилось он желтоватое и густое. А уж на вкус — гораздо лучше, чем наше баночное.
Спрашивать самой, зачем тиргус приехал в гости, мне было неловко. Пусть сам скажет.
— Расскажи-ка мне, красавица, что ты тогда говорила про мясо?
— Я говорила?!
— Ты, ты, красавица… Говорила, что в дыму его держат и от этого и вкусное оно и хранится долго.
Ах, вот оно что! Это лацитат тиргус вспомнил наш давний разговор про коптильню!
— Лацита тиргус, делают у нас такое, да. Но точно я не знаю, как именно. Если захотим такое делать — нужно будет эксперименты ставить.
— Это что это за слово?
— Эксперимент — попытка, проба… Ну, вот варенья я не знала точный рецепт, потому делала разное. С медом, с яргой, с сахаром. Некоторые попытки были неудачные. Но все удачные сейчас готовят в сехе. Так и с мясом. Нужно пробовать, какое дерево какой дым дает, сколько какой кусок держать, сколько соли на него и пряностей нужно. Да и сама камера — точно ведь я не знаю, как она делается. Может, и не одну придется делать, а разные.
— А велики ли расходы будут?
— Я, лацита тиргус, не знаю. Сколько мастера запросят, сколько проб придется сделать. Я даже обещать не могу, что вот обязательно все получится. Я только точно знаю, что хвойники не годятся для копчения. А больше — ничего не знаю. Но такое мясо хранится подольше, чем сырое. Только опять же я не смогу сказать, на сколько — дольше.
— А ты посчитай, рава, посчитай… И по весне и примемся за работу. Оно, вроде как, тиргусу-то и невместно такими делами заниматься, а только некому больше… А целый замок народу прокормить — это ведь не мужа голодного с работы встретить. Тут научишься обо всяких припасах думать.
— А кто теперь у вас в замке вместо Литура?
— А нету никого! Я вот все жду, когда Сейд женится, да хозяйку в дом приведет. А пока кому не лень — те и считают… Раззор сплошной!
Страдания лацита тиргуса мне были хорошо понятны. Замок огромный, народу — тьма тьмущая. Всех кормить и одевать нужно. Кроме того, в замке не только солдаты, но и прачки, пряхи-ткачихи, скотники-садовники. Замок — целое хозяйство. Ничего! Женит сына на толковой девице — наладит она хозяйство и учет.
Сам тирг Сейд после той истории с ядом на глаза мне больше не попадался. Говорили, что отец его в поход отправил — банда мародеров в приграничных селениях лютует.
— А скажи-ка, рава Лейна, вот в светлице ты своей что-то такое, лохматое в руках держала. Это что у тебя за рукоделие невиданное? Не пойми, что за шкура звериная. Отродясь я не видел, чтобы шерсть в квадратик была раскрашена.
— Это, лацита тиргус, не шкура. Мне проще показать вам, чем объяснять. Сейчас принесу готовую.
В мастерской я достала готовую накидку в полоску и спустилась к любопытному тиргу.
— Вот, тут подклад еще не пришит и все хорошо видно. Шерсть это овечья, просто пришиваю на тонкую прочную ткань пучки, потом подстригаю так, как мне нужно, вычесываю, стираю. Нитки шерстяные садятся при стирке и держат очень-очень прочно. И получается такая вот теплая накидка.
Тирг рассматривал с интересом, взвесил на руке:
— Скажи-ка, легкая какая! И что, теплые получаются?
— Ну, в мороз или дождь она, конечно, не спасет. А вот дома ходить — согреет, да и полегче, чем из меха изделия. Весной-осенью, когда дождя нет — можно и на улице носить. Ну, и потом, они нарядные получаются.
— Сама придумала, рава Лейна?
— Сама…
Глава 40
Я сидела в кабинете над очередной церой и прикидывала, сколько и чего понадобится для коптильни. Лацита тиргусу я обещала предоставить чертежи и расчеты через пару недель. Общий принцип коптильни я знала, но я так же и знала, что многое зависит от размеров птицы или куска мяса, от количества соли и времени обработки. Так что сейчас я просто прикидывала варианты и стоимость каждого из них. Начинать, пожалуй, стоит с ямы, выложенной кирпичом или камнем. Это самый дешевый вариант. Ну, а получится — можно будет и большую поставить, в виде домика без окон. Нужны будут решетки и крючки для подвешивания продуктов. Противень, на который жир стекает. Штанги, лучше — тоже металлические.
Стоимость выходила не такая уж и большая. И, пожалуй, стоит познакомится с местными сортами древесины. У нас коптили на ольхе, березе, хорошо шла вишневая древесина. Наверное, и еще какие-то использовали.
Эх, сейчас бы от курочки копченой не отказалась! Или, это я просто голодная? Пожалуй, что стоит посмотреть, что сегодня на обед будет…
Мои размышления прервал громкий стук в кабинет. Я аж вздрогнула от неожиданности… И как это я шагов по лестнице не услышала? Совсем замечталась!
— Войдите!
Наклонившись под низковатым дверным проемом в дверь шагнул медведище… Уж на что тирг Сейд высокий мужчина, а этот — точно не меньше двух метров. Да и плечи такие — не обхватишь!
— Лацита тиргус требует в замок! Срочно!
— Лацита тиргус не велел здороваться?
Помялся, но сообразил, что лучше не спорить. Поклонился…
— И тебе привет, незнакомец.
Я поклонилась в ответ. Понял.
— Сотский я, тирс Матуш. Тебя, рава Лейна, лацитат тиргус просил прибыть в замок. Срочно!
Спорить я не стала, кто знает, что случилось. Думаю, просто так тиргус не стал бы дергать. Сапоги теплые, шубейку и шапку, рукавицы я надела за минуту. Раз срочно — не стала переодевать домашнее платье. Уже во дворе, увидев шесть человек сопровождения и крытую повозку для меня, задумалась — что же такое произошло-то?