— Так мне гораздо больше нравятся твои глаза, — говорит она мне, прижимаясь к моей груди. — Такой приятный голубой цвет. Не мертвый, как раньше.
— Мертвый? — повторяю я со смехом. — Действительно?
— Очень темные, и в них не было ни искорки жизни, — говорит она, кивая. Ее пальцы скользят вверх и вниз по моей груди. — И я рада, что у тебя есть кхай.
Я тоже. Я думал, что буду чувствовать себя странно, но это не так. Я почти ничего не чувствую, кроме ровной барабанной дроби в моей груди, которая началась в тот момент, когда я проснулся и посмотрел на Фарли. Резонанс. Я ожидал, что это наполнит меня приливом эмоций к ней.
Я не ожидал, что это заставит мой член постоянно стоять по стойке смирно. Я думаю, это симбионт готовит меня к тому, чтобы завести с ней детей. Думаю, прошлой ночью мы недостаточно старались. Я ухмыляюсь и притягиваю ее ближе. Я готов сделать столько попыток, сколько нам понадобится. Не прямо сейчас, конечно. Не тогда, когда остальные спят совсем рядом. У нас будет достаточно времени для этого, когда мы вернемся в деревню и в ее уютный маленький домик.
Я смотрю на звезды над головой, моя пара прижимается к моему плечу. Где-то там, наверху, «Безмятежная леди» уносится прочь с этой планеты, направляясь к месту своего назначения. Мое место пустует. Брон Мёрдок Вендаси будет числиться пропавшим без вести в космосе. Мой летный костюм уже отправили в шлюз, и остальные сделают все возможное, чтобы замести мой след и создать впечатление, что я просто… исчез. Никто не придет меня искать. Несчастные случаи в космосе случаются постоянно, а у кого-то вроде меня печальная история? Не будет преувеличением предположить, что я просто вышел через шлюз, пока остальные спали.
Я видел, как мой корабль улетал, во время охоты. Хаос момента и погоня за огромным, опасным существом означали, что у меня не было времени сосредоточиться на его уходе. Времени на беспокойство не было. У меня нет времени на то, чтобы теряться в догадках и вспоминать те ужасные дни на Узокаре. Не было времени чувствовать, что я остался позади, потому что Фарли был рядом со мной, подбадривая меня вонзить мое копье — пусть и неуклюже — в бока са-кoхчка, когда он падал на землю.
Это было первое убийство, в котором я участвовал, и я испытал чувство гордости, когда остальные одобрительно похлопали меня по спине. Тогда не было времени сосредоточиться на чем-либо, кроме самого кхая и его получения. В тот момент, когда светящаяся нить коснулась моей кожи, я потерял сознание. Я проснулся позже, согретый и странно довольный, и мурлыкал Фарли.
Конечно, теперь, когда у меня есть время смотреть на небо и паниковать при мысли о том, что я застряну здесь, на Копане VI, навсегда? Я странно спокоен. Худшее случилось, и я с этим смирился. Я не на вражеской планете. Я не забыт. Я здесь по собственному выбору. У меня есть целая деревня дружелюбных и щедрых людей. Мне нужно повозиться с древними обломками корабля. Но самое главное, рядом со мной женщина, которую я люблю.
С ней я больше никогда не останусь один.
Жители Ледяной планеты варваров*
*По состоянию на конец книги «Выбор варвара»
(через 8 лет после приземления людей)
Пары и их детеныши:
Вэктал — вождь ша-кхаи. Связан с Джорджи.
Джорджи — человеческая женщина (и неофициальный лидер человеческих самок). Взяла на себя двойную руководящую роль со своей парой. Ша-кхаи не могут правильно произнести ее имя и называют ее «Шорши».
Тали — их первая дочь.
Вэкка — их вторая дочь.
______________________
Мэйлак — целитель племени. Связана с Кэшремом. Сестра Бека.
Кэшрем — ее пара, кожевенник.
Эша — их дочь-подросток.
Мэйкэш — их младший сын.
______________________
Севва — старейшина племени, мать Рокана, Аехако и Сессы.
Ошен — старейшина племени, ее супруг.
Сесса — их младший сын-подросток.
______________________
Эревен — охотник, пара Клэр.
Клэр — пара Эревена. Была с Беком недолго до резонанса с Эревеном.
Эревэр — их первый ребенок, сын.
Рэлви — их второй ребенок, дочь.
______________________
Лиз — охотница и пара Рáхоша.
Рáхош — пара Лиз. Охотник и брат Руха.
Рáшель — их дочь.
Эйла — их вторая дочь.
______________________
Стейси — в паре с Пашовом. Неофициальный повар племени.
Пашов — сын Кемли и Боррана, брат Фарли, Салуха и Зэннека. Пара Стейси.
Пейси — их первый сын.
Таш — их второй сын.
______________________
Нора — пара Дагеша, мать близнецов Анны и Эльзы. В настоящее время беременна после второго резонанса.
Дагеш — ее пара. Охотник.
Анна и Эльза — их дочери-близнецы.
______________________
Харлоу — пара Руха. «Механик» племени. В настоящее время беременна после второго резонанса.
Рух — бывший изгнанник и одиночка. Имя при рождении — Мáрух. Брат Рахоша.
Рухар — их сын.
______________________
Меган — пара Кэшола. Мать Холвека.
Кэшол — пара Меган. Охотник. Отец Холвека.
Холвек — их сын.
______________________
Марлен — человеческая пара Зэннека. Мать Зален. Француженка.
Зэннек — пара Марлен. Сын Кемли и Боррана, брат Фарли, Салуха и Пашова.
Зален — их дочь.
______________________
Ариана — человеческая женщина. Пара Золая. В настоящее время беременна. «Учитель» начальной школы для племенных комплектов.
Золай — охотник и пара Арианы.
Аналай — их сын.
______________________
Тиффани — человеческая женщина. Связана с Салухом. Племенной ботаник.
Салух — охотник. Сын Кемли и Боррана, брат Фарли, Пашова и Зэннека.
Лухти — их сын.
______________________
Аехако — пара Кайры, отец Каэ. Сын Севвы и Ошена, брат Рокана и Сессы.
Кайра — человеческая женщина, супруга Аехако, мать Каэ. Была первой, кого похитили инопланетяне, и долгое время носила наушник-переводчик.
Каэ — их дочь.
______________________
Кемли — старейшина, мать Салуха, Пашова, Зэннека и Фарли.
Борран — ее супруг, старейшина. «Пивовар» племени, изготавливает алкогольный напиток сах-сах.
______________________
Джоси — человеческая женщина. Связана с Хэйденом. В настоящее время беременна в третий раз.
Хэйден — охотник. Ранее резонировал с Залой, но она умерла (вместе с его кхаем) от кхай-болезни до того, как резонанс смог быть завершен. Теперь в паре с Джоси.
Жоден — их первый ребенок, сын.
Джоха — их второй ребенок, дочь.
______________________
Рокан — охотник. Старший сын Севвы и Ошена. Брат Аехако и Сессы. Обладает «шестым» чувством. В паре с Лейлой.
Лейла — сестра Мэдди. Слабослышащая, но недавно вернула слух, попав на «Безмятежную леди» в медицинский отсек. В настоящее время беременна во второй раз.
Роллан — их сын.
______________________
Хассен — охотник. Ранее был сослан. В паре с Мэдди.
Мэдди — сестра Лейлы. Они с сестрой были найдены во время второй аварии.
Масен — их сын.
______________________
Айша — пара Химало. Мать дочерей Шамало (умершей) и Шемы.
Химало — кожевенник. В паре с Айшей. Отец Шамало (умершей) и Шемы.
Шема — их дочь.
______________________
Фарли — взрослая дочь Кемли и Боррана. Сестра Салуха, Пашова и Зэннека. У нее есть домашнее животное двисти по имени Чомпи. Связана с Мёрдоком.
Мёрдок — Брон Мёрдок Вендаси, с планеты Убедук VII. Прибыл на космическом корабле «Безмятежная леди». Механик и бывший солдат. Нашел отклик в Фарли и решил остаться.
Неспаренные старейшины:
Дрейан — старейшина.
Дренол — старейшина.
Вадрен — старейшина. Самый старший.
Ваза — вдовец и старейшина. Любит подкрадываться к дамам.
Неспаренные охотники:
Бек — охотник. Брат Мэйлак.
Харрек — охотник.
Таушен — охотник.
Варрек — племенной охотник и учитель. Сын Эклана (ныне покойного).