О себе она тоже особо не распространялась. Вторая дочь князя Гимлада, как и все её сверстницы, поступила в местный женский институт благородных девиц с пятиступенчатым сроком обучения. Я так и не понял, что они там изучают и зачем, потому как и не пытался даже понять. Просто слушал, вежливо кивал и думал о своём. Мне-то на хрена оно надо? Я в их институт все равно по конкурсу не пройду. Пол не тот, размеры, да и крыльев у меня, к сожалению, нет. К слову, крылья – это обычный магический бафф, увеличивает скорость и маневренность, но сильно расходует ману, поэтому эльфы используют его только по необходимости. Да-да… Эти мелкие считают себя такими же эльфами, как и те, что остались на Карне. Ну да и пусть считают, мне главное, чтобы Макс и остальные не стали такими же, как они. Летать – дело хорошее, но с кем я, скажите, пить буду, когда поставлю точку в этом уже изрядно поднадоевшем пророчестве?
Храм Проклятого стоял в трех сотнях метров от берега в окружении высохших деревьев и выглядел как стилизованный вампирский особняк из какого-нибудь голливудского фильма прошлого века. Три этажа, высокие стрельчатые окна, потрескавшаяся кладка стен. Здание было окружено невысоким каменным забором, и, судя по его внешнему виду, обитать там могли только призраки. На фасаде не сохранилось ни одного целого окна, а двускатная крыша зияла прорехами, сквозь которые виднелись сгнившие рёбра стропил. Забор местами обвалился и рассыпался. Линара вроде говорила, что храм тут появился не так давно. Только я забыл поинтересоваться: сколько означает это «не так давно» в понимании её народа? Сто лет? Тысячу?
– Феортис прав, я совсем не чувствую исходящую от храма силу, – задумчиво произнесла моя спутница. – Не понимаю, как такое вообще можно скрыть.
– То есть тебя совсем не смущает, что перед нами развалины? – внимательно вглядываясь в тёмные провалы окон, тут же поинтересовался я. – Кстати, ты говорила, что и меня тоже не чувствуешь. Но я-то вроде как есть.
– Ты прикрыт мощным ментальным щитом, – не поворачивая головы, пояснила девушка. – А тут что-то другое – непонятное… Не ментал и даже не тьма – совсем чужое. Это даже плетением не назвать – словно в зеркало смотришь и не видишь своего отражения.
– Думаешь, там кто-то есть?
– Не знаю, – отрицательно покачала головой она, – но Феортис говорил, что снаружи храм ему тоже показался заброшенным. В магическом зрении его просто не существует, а значит, все, что мы видим, может быть обыкновенной иллюзией.
– Ладно, пошли посмотрим, что там на самом деле, – я на всякий случай положил ладонь на рукоять меча и направился к воротам.
– Что это? – негромко поинтересовалась Линара, глядя на коричневую пленку, затянувшую вход. – Это не магия, и я опять не понимаю…
Храмовые ворота имели прямоугольную форму. Столбы, к которым они крепились, были сложены из плотно подогнанных друг к другу крупных серых камней. Распахнутые железные створки частично проржавели, бурый налет скрывал какие-то непонятные надписи. Можно, конечно, оттереть и попробовать прочесть, но делать я этого, разумеется, не буду.
Храм Проклятого. Ограничение по уровню – нет. Ограничение по количеству игроков – нет. Уникальный. Открытый.
М-да. О «коричневых» данжах я даже не слышал. «Уникальный» – означает только одну попытку на прохождение, а вот что такое «Открытый» – не знаю, да и «летописи» об этом молчат. Впрочем, какая мне разница? Я повернулся к Линаре и, кивнув на ворота, пояснил:
– Это тот самый данж, из тех, о которых я тебе по дороге рассказывал. Мне его нужно пройти.
– Я с тобой! – тут же воскликнула девушка.
– Ладно, – не стал спорить я. – Ты ведь лекарь?
– Значит, так ты меня слушал?! – Линара уперла руки в боки и с укоризной посмотрела мне в глаза.
Я спокойно выдержал ее взгляд и так же спокойно поинтересовался:
– Мы будем болтать? Или…
– Природа… Я владею природной магией и светом, – со вздохом ответила Линара. – И могу не только лечить.
– Расскажи, что конкретно ты умеешь делать, – попросил я, мысленно ругая себя за идиотизм.
Увидев цвет её магии, я почему-то решил, что она обязательно хилер. Ещё её размеры… Сложно считать хорошим бойцом того, кто намного меньше тебя. Ведь весь накопленный опыт говорит об обратном. А девчонка, по сути, – нормальный такой мини-босс для группы из пяти трёхсотых игроков. Сто десять миллионов ХП и триста семидесятый уровень. М-да…
– Нас обучали десятку боевых заклинаний, – помедлив, пояснила Линара. – Лучше всего у меня получается яд: Шип и Ядовитый Дождь.
– Насколько хорошо?
– С максимальной защитой от природной магии Шип убьёт такую, как я, примерно за шесть секунд, Дождь за десять, – подняв взгляд, пожала плечами девушка. – Но лечить я тоже могу…
Хм-м… Шип – это, как я понимаю, только в одну цель, Дождь – АоЕ. Цифры она не видит, но если считать за максимум семьдесят пять процентов, то, при ее количестве ХП, Шип, без учета защиты, в секунду нанесет НПС около семидесяти миллионов урона, Дождь – сорок четыре. Яд, насколько я помню, начинает дамажить на третьей секунде, и его легко снять. К тому же у нежити к нему иммунитет. В общем, сильно, но, скорее всего, – бесполезно.
Проведя все эти нехитрые вычисления, я вздохнул и тоже посмотрел ей в глаза.
– Значит, делаем так: ты лечишь, я дерусь. И туда мы пойдём только после того, как ты мне пообещаешь максимально сдерживать свои эмоции и слушаться меня во всем. Какими бы глупыми тебе мои приказы ни казались.
– Лечить… – обреченно произнесла Линара, вздохнула и опустила голову. – Ладно, я согласна… И обещаю слушаться…
– Тогда пошли? – Я перекинулся в боевую форму и направился к воротам, думая о том, что среди НПС тоже не очень много желающих выступать в бою в роли хилера.
Перед глазами мелькнули коричневые круги, меня окутали тяжелые запахи гниения и смерти. Заскрипели под подошвами мелкие камни, а секунду спустя я, подставив щит под удар здоровенной клешни четырехметровой серой твари, тут же ответил Ледяным Клинком.
Вторая клешня мгновением позже с треском ударила в воротную стойку в том месте, где только что была моя голова. Язык Пламени! Отбиваю очередной удар щитом, наношу колющий удар уроду в грудь и обратным кувырком отхожу, чтобы атаковавший меня босс не задел появившуюся в данже Линару. Какая-то помесь собаки, человека и краба: выпуклая, прикрытая костяными пластинами грудь, вытянутая собачья морда, кривые трёхпалые лапы и мощные длинные руки с клешнями вместо кистей. Четыреста двадцатый уровень и два миллиарда ХП, из которых я снял уже десятую часть. Зовут Магистром Г’Налтом. Настоятель этой богадельни? Да хрен его знает!
Босс прыгнул следом за мной, но я без особого труда ушел от атаки, и Пагуба сияющим росчерком разрубила одну из костяных пластин на его плече. Харт! Меч в руке вновь полыхал белым светом, и, мне кажется, я начинаю понимать причины этих джедайских вывертов. Душу босса можно поглотить, и она по вкусу моему клинку.
В рёве промахнувшегося Г’Налта послышались нотки досады, он резко развернулся и ударил наотмашь, но его клешня снова обрушилась на щит. Кого ты, тварь, хотел обмануть?!
Я пнул его в бедро, выводя из равновесия, меч Языком Пламени оставил росчерк на его лопатке, удар на подшаге плечом – и противник опрокинулся на землю. Линара, проморгавшись и верно оценив обстановку, с невозмутимым видом отлетела в сторонку, и я, удовлетворенно кивнув и увернувшись от пинка барахтающегося на земле чудовища, Прыжком ушел на полсотни метров к храму. Побегай теперь, ур-род!
Я быстро огляделся и удивленно хмыкнул, потому как территория храма оказалась намного больше, чем это представлялось снаружи. Нет, главное здание выглядело такой же развалиной, но между ним и воротами находилась круглая каменная площадка с геометрическим узором наподобие индийской мандалы. Прямо в ее центре торчал серебристый штырь с синим квадратным навершием. Площадка была реально огромной – не меньше сотни метров в диаметре, так что от ворот до входа в здание, по моим прикидкам, было чуть меньше полутора сотен. Вход затянут голубой пленкой очередного подземелья. С десяток развалившихся построек вдоль стен, два колодца – и трупы…
Смердело в воздухе нещадно. Я не патологоанатом, но, судя по всему, убили их не больше пары недель назад. Большинство в серых рясах, двое в доспехах – тела повсюду, словно люди перед смертью разбегались от чего-то страшного. Не от своего ли спятившего магистра?
Все эти мысли пролетели в моей голове меньше чем за секунду, когда Г’Налт наконец сообразил, что меня рядом нет, и, отчаянно косолапя, побежал догонять. Когда расстояние между нами сократилось до пары десятков метров, я кинул ему под ноги Оковы и следом зарядил четыре Копья Хаоса подряд, как раз на весь запас маны. Можно было попробовать появившееся у меня АоЕ, но Копье в соло-таргет [3] в любом случае надежнее. Урона больше, да и в бою лучше все-таки не экспериментировать.
Влетев в Оковы, Г’Налт возмущенно взревел и швырнул в меня два серых диска, от которых я без проблем ушел. А вот мое четвертое Копье, ударив босса в грудь, критануло сразу на сто пятьдесят миллионов, и я от удивления замер. И едва не поплатился за это, потому как Г’Налт совершил чудовищный прыжок и ударил какой-то серой дрянью по области. Мне только чудом удалось уйти из появившегося под ногами серого круга.
Щит под клешню, Ярость Преисподней, Рассеивание, Ледяной Клинок! Крит! Шаг в сторону, Язык пламени! Крит! Тварь яростно ревет, брызжа во все стороны тягучей липкой слюной, но достать меня ей это не поможет. Ледяной Клинок! Крит! Перекат, Копье Хаоса! Крит! С регеном маны у меня тоже все в порядке. Внезапно под ногами появляется зона кругового удара. Отпрыгиваю назад, Г’Налт бьет мимо, но с его клешней срывается три серых диска, один из которых попадает мне в плечо, сбрасывая сразу пятнадцать процентов ХП. Лечение горячей волной прокатывается по телу, а еще спустя секунду Линара снимает повисший на мне дебафф.