Николай поехал на работу. С половины дежурства он сбежал, правда – по серьёзному поводу, но надо было реабилитироваться.
Он сменил дежуранта – слава богу, дежурство прошло без происшествий, и, сделав обход, позвонил Наде, поздравил. А потом – плановая операция, за ней – экстренная. Из операционной он вышел в три часа пополудни. Заполнив операционный журнал, сел в машину: надо было покупать детскую коляску, кроватку и кучу всяких пелёнок-распашонок-подгузников. Он бы и до родов купил всё это не спеша, но Надя воспротивилась:
– Примета плохая, давай потом.
Он едва вместил в машину все покупки, а кошелёк изрядно похудел. Николай давно не посещал детские магазины, ещё с рождения Лёшки, и был неприятно удивлён ценами.
В несколько заходов он принёс покупки домой.
Соседка, бабушка Маша, увидев его на лестнице, всплеснула руками:
– Никак прибавление в семействе?
– Дочь родилась.
– Поздравляю!
– Спасибо.
Бабка отправилась к подругам поделиться новостью, Николай же поехал к роддому. В приёмном покое узнал номер палаты, обошёл здание в поисках нужного ему окна. Наверное, во всех российских роддомах одинаковые традиции, поскольку на всех окнах изнутри были приклеены к стеклу бумажки с номерами палат. Вокруг роддома, как и он, ходили счастливые, не всегда трезвые папаши.
«Свою» палату Николай нашёл на третьем этаже, позвонил Наде.
– Я под окнами, покажись.
Выглянула Надя. Выглядела она неплохо, только немного бледновата была. Но это ничего, скоро пройдёт.
Николай снова позвонил:
– Дочку кормить приносили?
Надя улыбнулась:
– Уже прикладывала. А ты как?
– У меня всё хорошо. Как дочь назовём?
– Анастасией. Согласен?
– Даже рад.
Больше им поговорить не удалось. Подошла акушерка или медсестра и увела Надежду от окна, видимо – на процедуры. Николай же поехал домой. Надо было приготовить еду – жены ещё несколько дней не будет.
Время протекало в круговерти. Дом – работа – роддом, потом магазин: себе провизию купить, соков к приезду Нади, сосок, бутылочек для воды, подгузников.
И вот уже звонок на мобильный:
– Нас выписывают.
– Во сколько?
– Сказали – после обхода и оформления всех бумаг. Девочки говорят – в три часа.
– Обязательно буду.
Николай постарался закончить работу пораньше, заехал в магазин и купил несколько коробок конфет. Традиция была – вручать медицинскому персоналу конфеты при выписке. А ещё он заскочил на цветочный рынок. Собственно, на рынке тоже было несколько цветочных ларьков на бойком месте. Николай выбрал цветы – белые и красные розы. Получать букеты любят все женщины, всё красивое их привлекает и радует.
Он успел вовремя, отзвонился из машины, и Надя тут же ответила:
– А мы готовы, подходи.
Николай схватил пакет с конфетами, букет и направился ко входу. Оттуда уже выходила Надя – похудевшая, слегка побледневшая, без макияжа, и потому какая-то непривычная. За ней акушерка несла конверт с новорождённой, и медсестра – сумку с вещами.
Николай расцеловал жену, вручил букет роз, обнял:
– Спасибо! За наследницу спасибо! Поздравляю!
– Папаша, так вы на дочку взглянете? – поинтересовалась акушерка. Для неё выписка была обычной, рутинной процедурой. Она откинула уголок конверта, и Николай увидел её, свою малышку: красное, морщащееся от света личико, зажмуренные глазки, крохотный носик, редкие волосики на голове.
– Ой, ну как на папу похожа! – заворковала акушерка.
Николай усмехнулся. В таком нежном возрасте угадать, на кого похож ребёнок, просто невозможно: не сформировались мягкие ткани, костный скелет.
Он отдал акушерке коробки с конфетами:
– Чайку попьёте. Спасибо вам! – и бережно взял из рук акушерки конверт с новорождённой дочерью.
На машине они быстро доехали домой, и до квартиры он нёс и ребёнка, и сумку сам.
Когда Надя вошла в квартиру, она ахнула: и кроватка, и коляска стояли, заваленные пачками подгузников, пелёнками, одеяльцами, распашонками и чепчиками.
– Когда ты только успел? – растроганно спросила она.
– Разве у тебя будет время бегать по магазинам? Сейчас твоя главная забота – дочь.
С этого дня Николай взвалил на себя все хозяйственные заботы в семье: купить продукты, приготовить, пропылесосить комнаты, вымыть полы, помыть посуду – даже иногда стирал и гладил. Правда, справедливости ради нужно сказать, что стирал не он, а машина-автомат. И всё равно к вечеру он уставал – ведь никто не освобождал его от основной работы. Диссертацию он закинул в дальний ящик стола – сейчас была забота посерьёзней.
Надя оказалась мамой заботливой, хлопотливой и любящей. Ребёнок всегда был ухожен, накормлен. Два раза в день, невзирая на погоду, Надя вывозила её в коляске погулять. Малышка росла здоровым и красивым ребёнком, и Николай с Надей не могли нарадоваться на своё маленькое чудо.
И только всё наладилось, как раздался звонок из Москвы – это звонил адвокат.
– Николай Васильевич, здравствуйте! Вас беспокоит Селивёрстов, адвокат из Инюрколлегии.
– Здравствуйте! Что случилось?
– Как что? Полгода прошло, и вы вступаете в законные права единственного наследника. Остальной разговор – не для телефона. Необходимо ваше присутствие в Москве.
Эх, как не вовремя! Наде с малышкой нужна помощь, на работе дел невпроворот… Но ехать надо.
– В понедельник вас устроит?
– Отлично! Буду ждать.
На следующий день Николай написал заявление на отпуск на три дня без содержания, купил билет, сделал запас продуктов и подгузников – и вот он уже подъезжает к столице.
Поезд прибыл рано утром, и он уже знакомой дорогой отправился на Тверскую. Собственно, он и нужен был здесь только для того, чтобы подписать бумаги, всё решилось за полчаса.
– Поздравляю! – адвокат протянул ему руку для рукопожатия.
– А когда я… э…
– Понимаю-понимаю! Вопрос недели, максимум – десяти дней, когда деньги поступят на ваш счёт.
– И всё?
– Да. Свой процент мы снимем, остальной суммой вы вправе распоряжаться по своему усмотрению. Покупатели на недвижимость уже есть, как только они перечислят деньги, вы потеряете собственность в Швеции, а ваш счёт пополнится.
– Благодарю вас.
– Не за что, это наша работа.
– А могу я узнать, не приезжая в Москву, о пополнении счёта?
– Конечно! Только прошу вас не узнавать о движении средств через карточку в банкомате, жуликов, знаете ли, развелось много. Лучше зайдите в местный офис банка – так оно и надёжнее будет, и безопаснее.
– Спасибо за совет.
Николай пообедал в кафе и сразу отправился на вокзал. Купив билет на поезд, он отзвонился Наде:
– Привет, дорогая! Как дела?
– У нас всё хорошо.
– И у меня тоже. Билет уже на руках, выезжаю вечерним поездом. Утром буду дома.
Можно было бы вылететь самолётом, но полёты Николай не любил, да и времени таким образом он выгадывал немного. Пока из столицы доберёшься до аэропорта, пока пройдёшь регистрацию… Потом сам полёт – и снова из аэропорта в город. Экономия во времени получалась не очень большой, часов пять, а в поезде хоть выспаться сносно можно будет.
Войдя в квартиру, Николай первым делом поцеловал жену и сразу спросил о дочери:
– Как она?
– Поела и спит.
– А ты?
– Тебя ждала. Завтрак готов.
– Умница!
Николай переоделся и сел за стол. Он чувствовал, что Надя хочет что-то спросить и не решается.
– Успокойся. Бумаги подписаны, я законный наследник. Через неделю, максимум – через десять дней на счёт в банке должны поступить деньги. Сколько – сразу говорю: не знаю. Вроде бы двумя переводами придут: сначала деньги со счёта тёти, а потом – за продажу недвижимости. Во всяком случае, ты узнаешь первой.
– Второй после тебя. А что мы с ними делать будем?
– Для начала купим Лёшке квартиру. Парень уже большой, как женится – своё жильё будет. А что с остальным наследством делать будем, обдумаем. Времени у нас много.
– Ой, я бы куда-нибудь в тёплые страны съездила, – призналась Надя. – Да вот только сейчас не до отдыха, лялька забот требует. Да и мала она ещё для путешествий.
– А куда торопиться? У нас с тобой впереди ещё целая жизнь…
А у самого в голове мелькнуло: «Не факт, только недавно клиническую смерть перенёс». Но пока он жив, не инвалид, не беспомощный, стало быть, как мужчина, должен обеспечивать семью.
На работе сослуживцы заметили:
– Николай Васильевич, как-то вы переменились. Раньше мы не видели вас улыбающимся, а теперь каждый день – в хорошем настроении.
– А что мужчине для счастья надо? Семья, ребёнок, дом, работа – всё наличествует.
– Счастливый, – с какой-то ноткой зависти сказал один из коллег. – А у меня и жена есть, и детей двое – даже собака дома. Опять же работа, квартира, машина… А всё не чувствую себя комфортно, уютно, как будто обделила жизнь чем-то.
– Пройдёт с возрастом.
– Думаете?
– Несколько лет назад я и сам думал, что жизнь дала трещину. Развод, своего угла нет – пришлось начинать жизнь сызнова. Непросто в мои годы, знаете ли… Не мальчик уже. Но смог. А у вас вроде всё в порядке. Как в Библии: уныние – это один из смертных грехов.
– Что-то я не замечал раньше, что вы человек воцерковлённый.
– Это я так, к слову. Захожу в церковь иногда, когда душа требует.
Однако после работы Николай и впрямь поехал в церковь – поставил свечи всем святым, постоял немного перед иконой Иисуса Навина. Не иначе большим промыслом наследство он получил, когда помощи ни от кого не ждал. Наверное, есть какая-то Высшая сила, Вселенский разум. После посещения храма на душе его стало спокойно и светло. Храм-то старый, намоленный, даже при Советской власти не закрывался.
Николай и в самом деле начал за собой замечать, что веселее стал, улыбчивее. Отошёл, отмяк душою после измены жены и развода. А после рождения дочери как будто переменилось что-то в сознании, затянулась саднящая рана. Женщины о своих проблемах подругам рассказывают, плачут – у мужчин же всё не так. Вот если машина сломалась, могут у друзей совета попросить, а если дело касается личного – почти никогда. Потому как если ты мужчина, с проб