.
Амурскую железную дорогу от Нерчинска до Благовещенска обещали принять в правильную эксплуатацию в августе 1913 года. Сейчас там исправляли последние недоделки. А основные строительные бригады уже переместились восточнее Благовещенска, хотя Коковцев не уставал ворчать о надоевших ему тратах на обустройство безлюдной тайги. Впрочем, не такой уж и безлюдной становилась тайга. По линии Амурской железной дороги уже начали массово расселять переселенцев, да и по ходу трассы в недрах кое-что полезное нашли. Так что через год-другой можно ожидать ввода в строй нескольких рудников. Хотя, это конечно, капля в море.
Южно-Уральскую железную дорогу, как теперь называли дорогу Челябинск-Орск одной веткой уже дотянули до Кустаная на Тоболе. Ну, а что? Рельеф простой, народу вокруг немало живет, поэтому рабочих рук в избытке. Строй — не хочу. Эту ветку строили, чтобы дотянуться до хлебных районов Зауралья. Чугунка, правда, еще в правильную эксплуатацию тоже не вошла. Там еще много чего нужно вокруг построить. Но при необходимости поезда уже могут проползти. Григорий, ездивший в Троицк на первый прошедший по путям поезд, ругался. Народ в глубинке совсем темный. При появлении паровоза до четверти местных мужиков начали истово креститься, видимо, отгоняя от себя дьявольские чары.
Вторую ветку этой дороги от Троицка до Орска только начали класть в этом году. Так что в лучшем случае закончат в 14-м году. Но до угольных шахт в районе станиц Карталы и Бреды, что уже начали устраивать самые предприимчивые купцы и местные казацкие старшины, железка дотянется, видимо, в уже этом году. Так что, наверно, уже в следующем году уральский антрацит пойдет на заводы восточного Урала. В связи с началом прокладки этой дороги геологи Концерна второй год интенсивно ищут то, что потом назовут Сибайским меднорудным месторождением. Почему-то ищут пока безуспешно. Прячется медь, не хочет даваться в руки.
Алчевский, компаньон Агренева по металлургии, попался на финансировании украинских националистических сил. А силы между прочим направляются и подкармливаются из Австро-Венгрии. И фактически Агреневу пришлось за Алчевского вступаться перед Охранным отделением. Иначе б компаньон мог пойти по этапу в Сибирь. Ради справедливости стоит отметить, что Алчевские и старший и младший поклялись, что не ведали о том, откуда эта зараза к нам ползет, а то бы ни-ни… Естественно, увлеченность Алчевского псевдо-национальными вопросами очень не понравилось князю. А вся эта история встала семейству Алчевских в четверть миллиона рублей. И это ещё по-божески.
Несмотря на то, что в свое время проблему с первыми исследователями делящихся материалов Агренев решил кардинально, прогресс в этой области, к сожалению, остановить не удалось. Вместо одних супругов Кюри радиоактивностью и радием заинтересовались сразу несколько групп ученых в различных странах. В общем повторно решить проблему кардинальным способом было уже нельзя. Впрочем, интерес в мире к радию принес Агреневу и положительный практический итог. В 1912 году одна из компаний князя стала крупным акционером Туя-Муюнского радиевого рудника, что заработал в Ферганской долине. Рудник нашли и обследовали без всякого участия Концерна. Вообще-то радий Агренева совершенно не интересовал. Руда рудника содержала минерал, названный туямунитом: CaO*2UO3*V2O5*8H2O. Собственно из этого состава князя интересовал ванадий. Да и уран тоже, но только если сильно по-дешевке. Уран Агренева интересовал исключительно с точки зрения накопительства. Типа, пусть будет. Лет через дцать, глядишь, Империи пригодится. К сожалению, простую технологию получения ванадия из сложной туямуюнской руды еще только разрабатывали, но это ничего. Можно немного и подождать. Руда то была достаточно богатая. А вообще этим рудником заинтересовалось много всяких интересных людей. Среди них и академик В. И. Вернадский, и братья Рябушинские, и еще несколько известных имен. Антимонопольный комитет тоже поучаствовал в этом деле с подсказки князя, но исключительно в качестве регулятора. Отдельным подзаконным актом из Империи был запрещен вывоз ванадия и вандиевых руд без санкции самого Комитета на то.
Глава 19
Одесская мирная конференция открылась 16 июня 1913 года. Прежде чем делить территорию, захваченную союзниками у осман, пришлось еще несколько дней увещевать стороны и призывать к сдержанности. Особенно пришлось осаживать греков. На них в отличии от болгар и сербов способов воздействия у Петербурга было крайне мало. Потом последовал месяц дележа. Сколько копий во время этого было сломано, наверно, не считал никто. С грехом пополам кое-как бывшую Османскую территорию поделили. Причем между болгарами и сербами территорию пришлось делить аж в двух временах: на сейчас и на тот момент, когда Сербия сможет присоединить иные земли, заселенные этническими сербами. Эдак дипломатически обозвали Воеводину и Боснию, что находились сейчас под властью Вены. В общем сербам досталась и вся спорная зона и еще кусок бесспорной болгарской зоны. А что делать? Ведь на освобождение Западной Македонии болгары выделили совсем немного войск и все значимые победы там были одержаны именно сербами.
Карта оккупационных зон после 1-й Балканской войны:
(Двумя красными линиями в Македонии обозначена спорная зона.)
Иначе не получалось. Названа зона была Автономной областью Скопье с некоторым русским контролем за состоянием населения в ней в составе Сербии. Перейти в состав Болгарии она могла теперь только в случае войны Сербии и Болгарии против Австро-Венгрии. Но это было не единственное условие. В общем, удалось сделать так, чтобы ни сербы, ни болгары в ближайшие годы сами не старались изменить статут Автономной области Скопье. Уж больно недешево это выходило для обоих сторон.
Болгария кстати попала вместе с Россией в ряд стран с крайне неудобным военно-морским режимом. Теперь страна имела выходы аж к трем морям: Эгейскому, Мраморному и Черному. Но перебрасывать военный флот из одного моря в другое не имела никакой возможности. Османы были против. И именно они контролировали Проливы.
Если болгар и сербов русским переговорщикам образумить более менее удалось, то греки были себе на уме и сами старались навязывать свои условия православному миру. Впрочем, так было всегда. Вот, казалось, чего было грекам упираться и отказываться вывести войска с левого берега реки Струма? Греки и влезли то туда только после того, как оттуда на восток ушли болгарские войска. И тем не менее. Таким образом греки в мыслях явно нацеливались на город и порт Кавала. Стоит грекам его прибрать к рукам, и всей западной Болгарии придется возить товары только через в греческие порты Эгейского моря или через свои, но в Эгейском или Черном море. В общем, на кону в будущем стояли немалые деньги. Но это не все. Подписываться под обязательством не передавать в аренду иным государствам острова, близкие к Дарданеллам, греки тоже отказывались. Это условие очень хотел навязать грекам Извольский понятно по каким причинам. И это при том, что Великие державы еще даже «не присудили» эти острова грекам.
В целом, все страны Балканского союза уехали с Одесской конференции отчасти недовольными. Как же? Их обидели и не присудили территории, на которые они «законно претендовали». А ведь самим государствам еще предстоит ратификация соглашения, а потом развод войск по новым линиям госграниц. Дело это тоже непростое и не быстрое.
По недоброй традиции, родившейся в начале 20-го века, любая поездка князя на Украину оканчивались каким-нибудь большим посторонним Ахтунгом. Поэтому Александр без крайней нужды туда не ездил, а посылал кого угодно. Хоть Долгина, хоть Сонина, хоть Греве, хоть еще кого. Лишь бы не ездить туда самому. При этом поездки в любое место Крыма — это всегда пожалуйста и сколько угодно. При транзите Агренева в Крым через территорию Украины хоть в одиночку, хоть семьей ничего подобного не случалось. Мистика какая-то! По этому поводу ближники и сотрудники сначала в шутку, а потом уже и всерьез начали советовать князю обратиться к бабке-шептунье или шаману, чтобы снять порчу.
Так вот за нахождение в Одессе по поручению Императора от гадкого Провидения или Рока Александру прилетела ответка в виде телеграмм от американских Луневых, которые ведали делами князя в САСШ и окрестностых государствах. В свое время при вхождении в Венесуэлу князь решил прикрыть свой бизнес с помощью лоббистов из американского истеблишмента. И ему не отказали. Но, как выяснилось, «крыша» оказалась излишне жадной. Американские политики со временем, похоже, решили, что крышевание успешного иностранного бизнесмена в американских закоулках власти должно стоить намного дороже, чем эти же услуги для настоящего американца. А потому они предложили Луневым новую сделку. Крышеватели получают за половину стоимости пакет акций, доводящих их долю в нефтедобывающей компании Венесуэлы Концерна до 25 %, и тогда стороны расходятся полностью удовлетворенными. В общем, это был наглый наезд. А между прочим в Венесуэле добывалось уже 0,7 % мировой добычи нефти. И почти всю эту нефть добывала именно его компания. Венесуэльское отделение Роял Датч Шелл и еще одна американская независимая компания особыми успехами пока похвастать не могли. Доступа на нефтеносный район Маракайбо им не было, а в прочих местах нефть хоть и находилась, но пока в не особо промышленных масштабах.
После небольшого месторождения легкой нефти, найденного в самом начале, в дальнейшем в районе Маракайбо шла одна тяжелая нефть, да еще порой с большим содержанием серы. Однако здесь и сейчас тяжелая нефть, то есть с большим содержанием битумов, пришлась в самый раз в САСШ. В самих Штатах в основном добывалась нефть легкая, а тут в Америке начался автомобильный бум. Он в свою очередь требовал прокладки дорог и их асфальтирование хотя бы в крупных городах. С нефтяными королями Америки — Рокфеллерами в целом все было обговорено, но Рокфеллеры были не единственными хищниками в Америке.
Так вот… Претензия со стороны «крыши» требовала реагирования и ответа. Ответ американской группе хапуг собирались дать отрицательный. Но этого было мало. Нужно было срочно усиливать охрану нефтянки в Венесуэле. Еще бы знать, как и чем будут действовать недовольные нахлебники. Если направят на нефтепромыслы сотню-другую бандюков — это одно дело, а вот если смогут задействовать хотя бы отчасти американский флот и морскую пехоту, то совсем другое. Во втором случае защищаться придется политическими методами, а вариантов ответа против американского бизнеса в России не так уж и много.