— Это ведь о ней рассказал Юрао? Риан?! — требовательный голос жены, оторвал Темного от бумаг. Дея стояла в дверях, уперев руки в бока, прекрасные длинные волосы цвета спелой вишни рассыпались по спине, во время беременности она не укладывала их в прическу и даже не заплетала косу. И сейчас с огромным животом, раскрасневшаяся, она была бесподобна.
— Дея, родная, ты же не будешь думать об этом сейчас?! — Тьер придал голосу всю возможную твердость, на которую был способен, глядя на любимую.
— Как ты смог забрать ее у Лорда Эллохара? — как говорится, если повозки гномов выехали на ярмарку торговать, их не остановит и конец света.
— Он самовольно забрал ее с территории Империи, соответственно, я имел право вернуть ее обратно, до выяснения всех…обстоятельств.
— А неофициальный вариант этой истории?
— А ты, леди-следователь, не успокоишься, пока все не вытрясешь?
— Ты же сам знаешь! Пожалуйста, расскажи мне, — добравшись до кресла перед столом мужа леди Тьер устроилась поудобнее и сделала самое умоляющее лицо.
Первый Меч Империи, Магистр Темного Искусства, Великий и ужасный Лорд Риан Тьер понял, что попал, и не отвертеться ему теперь от не в меру любопытной жены, которая в ее положении должна сидеть у камина с книжкой и ждать родов с минуты на минуту, в то время как она перетрясала весь замок в поисках информации о женщине, которую он принес. Так они еще и с Найтесом связь поддерживают! Это лорда Тьера сильно… огорчило. А как это огорчит Найтеса, когда он до него доберется?!
— Ее обнаружили почти на границе, ты знаешь кожевенную мастера Рагнеса?! Странно одета, со странным предметом в руках, непохожим на артефакт или амулет. Нашел ее твой обожаемый дроу, которому я любопытный нос точно как-нибудь укорочу. На нее не действует магия, лекарская в том числе. Она не говорит на нашем языке и не понимает его. Думаю, ушастый тебя просветил по поводу Пожирающего и Эллохара. Рэн забрал ее к себе для исследований, я, если честно, не возражал. Своих забот хватает. И у него, если она представляла бы угрозу, было бы удобнее с ней разобраться. Ночью она зачем-то пробралась в кабинет Рэна, а там, каким-то мистическим образом, оказался Сверт. Он решил проучить, как он считал, зарвавшуюся адептку. А ты знаешь, какие законы в Школе. В итоге он глотнул ее крови. Эффект как для человека уксуса выпить. Девица сообразила и заставила его расстаться с содержимым желудка, что и способствовало выживанию.
— Мне всегда казалось, что между Илларом и Эллохаром есть какая-то связь, — задумчиво выдала жена, поглаживая животик. — Хотя не об этом речь. А почему дух- хранитель Школы не спас Иллара?
— Ну, Эллохар вопросил тоже самое, в ответ получил заявление, что вампир и девица не являются учителями и адептами, поэтому пусть свои проблемы решают сами.
— Иллар же вампир, он же не простит покушения на свою персону?!
— Этот вопрос они как раз решают с Эллохаром.
— А можно ее увидеть? — глаза любимой загорелись.
— Родная, не переходи границы.
— Ты всегда говорил, что я вижу то, что вы не видите…
— Дея, прошу, давай я сам со всем разберусь. Тебе сейчас требуется беречь себя.
— Изображать обиженную жену? — красавица озорно улыбнулась.
— Изображать заботливого мужа? — бросок из-за стола и крепкие, но нежные объятия, а также жаркий поцелуй закончили разговор.
Риан так думал. Дея была иного мнения…
Меня разбудил шелест ткани. Обняв себя руками за плечи покрепче, я зажмурилась, стараясь вернуться обратно к блужданию на границе света и тьмы. Но шелест повторился. Я, с трудом приподняв голову, приоткрыла глаза и подумала, что брежу. В метре от меня стояла очень симпатичная и очень беременная девушка, приложившая руки к щекам и с откровенным ужасом взирающая на меня.
Оригинально! Я все-таки свихнулась! Ладно, постоит, ей надоест, и она уйдет. Я закрыла глаза и вздохнула.
Однако беременное видение не желало пропадать и развило вокруг меня бурную деятельность. Девушка опустилась на колени и приложила прохладную ладонь к моему лбу. Послышалось возмущенное бормотание, копошение и, наконец-то, благословенная тишина!
— Унар, немедленно перенеси ее в мои покои, — Дея готова была закипеть от злости.
— Боюсь, я не могу этого сделать, леди Тьер, как и позволить вам более появляться в камере, — дух-хранитель рода заискрился в комнате перед очи хозяйки.
— Она больна! Вы ее там оставили умирать! Риан!!! — нитяной браслет на запястье порвался, и спустя мгновение в гостиной стоял озабоченный муж.
— Родная? Началось?
— Да! Началось! Начали появляться неоспоримые доказательства того, что ты все- таки Темный лорд! — Дея сжала кулаки и возмущенно уставилась на оторопевшего мужа. — С каких пор, Риан, ты потерял свое чуткое отношение?! Ты же стольким помогал, а теперь? Да что с тобой?
— Унар, что здесь происходит? — вкрадчивый голос Магистра Темного Искусства перекрыл даже возмущенное сопение жены.
— Леди Тьер ходила в Камеры… — Унар медленно тонул в полу, пока лицо лорда Тьера менялось с озабоченного на взбешенное.
— Что? Дея! Мы договорились!
— Нет, мы не договаривались! Это ты так решил! Она больна, Риан! Она — человек! Вы ее убиваете.
Риан резко приблизился к жене, схватив ее за руку и поднеся ее ладошку к своему лицу.
— Ты к ней прикасалась?
— Да, у нее жар.
— Бездна, Дея, ты чем думаешь? Здоровый вампир с примесью Темного лорда чуть не вернулся в Бездну благодаря ее крови, а ты беременная полезла к ней! Унар, я тебя уничтожу!
— Риан! Сделай что-нибудь, она умирает!! Пожалуйста, я просила тебя прислушиваться ко мне, и ты сказал, что будешь!
— Ты роешь себе могилу, а я должен помогать?! Ты могла заразиться чем-нибудь!
— Риан, со мной все нормально. Я прошу тебя, пожалуйста, позаботься о ней. Без твоего приказа никто не будет этого делать!
— А ты не подумала, что она может представлять опасность не только для тебя, но для всей империи?
— Тот, кто защищает ребенка, вставая под огнем Ночной Стражи, и тот, кто пытается спасти вампира, который чуть ее не убил, вряд ли может представлять опасность для кого-то. Если бы вы не зациклились на выдуманной вами же опасности, вы бы увидели страдающего человека, — слезы брызнули из глаз. Дея никак не могла понять, почему Риан так настроен.
Внезапно она, схватившись за живот, согнулась по полам и застонала, муж рванулся, подхватив, падающую возлюбленную.
— Дея? — голос Темного дрогнул.
Отдышавшись, Дея подняла глаза на мужа и пролепетала: «Началось!»
Глава о рае
Сутки, целые сутки ада, его личного Тьеровского ада.
Дея не могла разродиться. Схватки шли и шли, время, то увеличивалось, то сокращалось. Бледное, осунувшееся лицо жены со сжатыми от боли зубами стояло перед глазами. И он ничего не мог сделать! Ничего! Он хотел быть с ней, но она шепотом попросила его уйти. Ей было еще тяжелее видеть его переживания.
Его и ее матери и отцы были тут, лекари, маги. Но ничего не помогало!
Это цена, которую человеческая девушка без магии платит за любовь Темного лорда. Сильный ребенок, магически сильный, уже готовый к рождению, и уже отторгаемый организмом матери, точно не желал приходить в этот мир, держась и совершенно бессознательно применяя сильную магию. Демонесса — мать вытолкнула бы ребенка, но Дея — не демонесса, даже не маг.
Внешнее вмешательство могло повредить и ей и малышу. Выхода кроме как ждать не было. И от этого Риан сходил с ума. Вскоре после начала схваток прибыли и Рэн с Найриной, которая сразу же ушла к Дее, но пока тоже ничего не могла сделать, кроме вливания по толике силы в роженицу.
Риан и Эллохар сидели в коридоре перед спальней, где страдал дорогой для него (да что там говорить, для них) человек во всех мирах. Магистр Смерти с мрачным выражением на лице методично вливал в себя спиртное.
— Она сильная, Тьер, она справится. Должна справиться.
— Эта присказка мне уже не помогает.
— Я могу чем-то…
— Нет, Бездна! — Риан растер лицо руками. И эти сильные руки дрожали. Он был близок к тому, чтобы сорваться, и Эллохар это чувствовал.
— Каково это быть беспомощным, Тьер? — задумчиво выдал Принц Хаоса. — Как падать в Бездну без крыльев.
В коридоре появилась леди Тьер с озабоченным лицом, проходя мимо сына, она вдруг остановилась.
— Риан, иди пройдись! Даже без магии Дея чувствует, до чего ты себя довел!
— Я никуда не пойду!
— Риан, когда вы… ты познакомил меня с Деей, я тебе сказала, что могут возникнуть трудности! Ты сам должен был это осознавать. Но вы приняли свою судьбу, так идите по ней. Риан, если что-то… пойдет не так, тебе придется выбирать!
— Что? — таких глаз мать у сына не видела никогда, безумие и безнадежность- это все что осталось в его душе.
— Сам знаешь что! А теперь иди! Дее нужен покой. А ты не можешь ее даже поддержать. А вас, Даррэн, просит спуститься вниз Найриша, — свекромонстр исчез в спальне Деи, а Эллохар стал спускаться по лестнице.
Из спальни послышался громкий полный боли стон. Сердце сдалось, взревело адово пламя. Риан шагнул в серую комнату, где на полу в углу уже в полной бессознательности лежала женщина.
Он грубо подхватил ее на руки и вновь прошел сквозь огонь, выйдя на берегу соленого моря, где солнце щедро делилось теплом с землей и водой. Огромные чайки парили над прибрежными скалами. А вдали маячили корабли. К боку могучего утеса притерся добротный каменный дом. Умный хозяин его обеспечил надежную защиту своему логову. Сильные штормы и ветры были не страшны, и от палящего летнего солнца можно было найти укрытие под сенью скалы.
На пороге появился коренастый мужичок в залихватски заломанной шапке, с пушистыми усищами и хитрющими глазками, придававшими ему вид откормленного домашнего кота.
— Никак это сам господин лорд Тьер! Вот так гости! — всплеснул руками мужчина.