А же сам вампир не замечал, как волосы девушки под действием его магии окрасились в темно-каштановый цвет.
— Нариша, давай не будем об этом, мы уже не раз это обсуждали, — Даррэн откинулся на спинку стула и запрокинул голову, устало прикрыв глаза.
— Я понимаю, но ты обещал подумать, — леди Найрина смотрела на мужа с мольбой.
— Я скажу тебе откровенно, да я тоже не горю желанием от этой перспективы, но и отказаться не могу.
— Придумай что-нибудь, родной, — тонкая ручка скользнула по его длинным пальцам.
Он перехватил ее ладонь и прижал к губам.
— Я постараюсь, дыхание мое.
Подхватив хрупкую любимую статуэтку, он направился в спальню, жена была прекрасна, и все мысли сейчас были только о ней, кроме одной, глупой и маленькой, что одеялом надо было поделиться.
Глава о силе
Школу я лично не любила, как-то не сложилось у меня с ней, в отличие от института. С первого по десятый класс я была жуткой зубрилкой, и подружки подобрались такие же. Возможно, поэтому, институт стал местом хорошего время препровождения. И вот уже два месяца как я чувствую, что вернулась в школу, потому что зубрю. Забавным мне теперь казался вопрос о прогулках, я не то, что выйти, я спать-то не всегда успевала. Вперемежку с учением приходили маги, они брали кровь, волосы, даже ногти (что посущественнее не оттяпали и то хорошо) в баночки, колбочки, флакончики, таскали какие-то вещи, просили подержать, подышать (хорошо не лизнуть) хмыкали, уходили, приводили представителей кучи рас, которых я в самых диких фантазиях представить не могла, оттого при виде очередного посетителя просто старалась придерживать челюсть в должном для нее положении.
Шаена была суровым учителем и гоняла, гоняла, гоняла. Правда, она оказалась еще и очень изобретательным магом. Ее задумка сильно облегчила нам жизнь. Новшество работало по типу словаря для меня. Только дотрагиваться мне до магической вещицы было нельзя. Первый раз я взяла маленький кусочек янтаря, и он «умер». После чего леди- преподаватель обогатила мой лексикон руганью на местном наречии. Так что, кристаллик теперь стоял на подставке в гостиной, и мы с Шаеной в конце занятия составляли свод слов моего языка и их. Если я забывала слово, то говорила его на своем языке, а кристалл выдавал голосом Шаены аналог с их языка, если, конечно, был уже внесен в кристалл. Такой своеобразный компьютер.
В конце второй недели я поняла, что учеба начинает сказываться на мне весьма плачевно, ибо девиз мой был прост «Зубрежка и еда», чувствовалось, еще неделя, и не влезу ни в одну из вещей. Я вообще-то жуткая сладкоежка, и бестселлеры и книги по работе повышали прибыль на продаже шоколадок в ближайшем к моему дому магазинчике в разы. Но там, в моем мире, мне приходилось бегать по работе и дома делами заниматься, я уж молчу про беготню за шустриком — сынулей. А тут?!
В одно утро я проснулась от жуткого звука, которым будили студентов Академии, да и все окрестности заодно и, выпихнув себя из кровати, решила сходить на построение, потому что заставить себя делать что-то наедине со сладкими чаями да булками было невозможно. Шаена, увидев меня, улыбнулась одобрительно. И… мне понравилось. Бегать я, правда, особо никогда не любила. Но в качестве разнообразия, почему бы и нет.
Ребятки смотрели на меня сначала как на… Как мы на НЛО! А потом привыкли и даже приветливо кивали. Преподаватели, кстати, тоже приходили. Третьей моей победой стало возвращение в блондинку. Я, опять же, попросила Шаену помочь. Она сначала удивилась, а потом мы встали в тупик, потому что магией мои волосы менять цвет отказывались, а таких химикатов, как у нас тут, ясное дело, не использовали. Но Шаена была дамой упертой, и спустя три дня экспериментов преподаватель (которая, кстати, оказалась оборотнем) победно вручила мне раствор, и вонял он как и надо — перекисью. После окраски волосы получились очень приличного оттенка, действительно, как платина, даже с каким-то удивительным отливом, которого наша краска не давала. Это был натуральный цвет волос моей мамы, никогда не забуду фото, где молоденькая красивая инженер с таким богатством по плечам нежно улыбается на камеру. Папа очень любил эту мамину фотографию. Шаена, увидев меня утром, выронила все, что несла, а Дара, появившаяся на шум, медленно погрузилась в пол…
— Здорово, у нас с таким цветом никто не ходит, — прицокала языком оборотень.
— А с высокой прической будет смотреться шикарно! — послышался голос эксперта из пола.
На том и сошлись! Никто из лордов и их приближенных меня не посещал. Полагаю, им исправно докладывали о моих успехах. И уверена, что Шаена, была моим самым главным исследователем. А лорд директор предпочитал к тому же сохранять в целостности осветительные приборы в своем учебном заведении.
К слову, мой учитель оказался для меня настоящим даром. Терпеливая, умная, женщина с характером и принципами. Она всегда оставалась спокойной, и я старалась держаться ее линии поведения. Но вечерами две дамочки, а именно, Шаена и Дара, где-то через три недели начали у меня устраивать веселые посиделки, в которых вовсю выведывали секретную информацию о моем мире.
— Вы же не летаете? — попивая чаек, поинтересовалась как-то оборотень.
— Еще как летаем, но не на животных, как вы, а на больших машинах, один самолет может перевозить до трехсот пятидесяти человек, насколько я помню. И летят они очень высоко и очень быстро. Быстрее звука. Хотя вот так вот, как ваши лорды, телепортироваться не можем. Пока… Но это не магия, это наука, а она на месте не стоит.
— Триста пятьдесят! Одновременно! Удивительно!
Запомнился мне разговор о тенденции в моем мире к тому, что женщина работает, а мужчина сидит с ребенком. Если честно, я сама (ради шутки) это Андрею предложила, а он (ради шутки) выдерживал с малюткой один полный день, а потом мужское терпение от «папапа» и «кутькутькуть» иссякло. Женщина и призрак же смотрели на меня округлившимися глазами.
И вот, наконец, настал местный праздник Смерти Зимы, я не стала вдаваться в подробности, чего это зима помирать собралась, но звучит забавно. Два дня выходных! Без магов, без зубрежки. Без прогулки по пустым коридорам Академии или парку, а это собственно все, что мне было дозволено. В праздник Академия опустела. Шаена тоже уехала. Так что мы с Дарой остались фактически одни. Тоска и серость, ведь даже Ардам был под запретом. Но тут мне несказанно повезло. Лорд Тьер (и я полагаю не он один) пришел к выводу, что я могу себе позволить прогулку в праздничный день в город наводненный народом. Можно, конечно, предположить, что тюремщики смилостивились, но по-моему они рассчитывали изловить Леди, которая наверняка за мной следит и захочет повидаться.
В любом случае, я была рада. Дара мне дала кучу напутствий, так как никаких магических опознавательных знаков на мне не уживалось, лорд Тьер выписал бумагу на случай проверок (как будто у них там не все схвачено) к разрешению на передвижение прилагалась традиционная коробочка конфет с поздравлениями.
Я надела форму Академии, так как все в городе знали, что адептов и преподавателей трогать нельзя, это грозило личными разборками с директором, а он, как я уже поняла, был крайне опасен. Господин привратник, который первое время вызывал у меня гомерический хохот и прознавший об этом от Дары, крайне косо на меня посмотрел. Но я ж хитрая! Коробочка конфет перекачивала в руки заулыбавшегося господина Жловиса. И «человеку» приятно, и не обожрусь опять на ночь. И в приподнятом настроении я тронулась в Ардам — первый крупный город в этом мире, увиденный мной.
Он мне напомнил улочки Старой Праги, только более обжитой и украшенной в праздничную мишуру. Кругом царило праздничное настроение. Нарядно одетые горожане гуляли по улицам, заведения зазывали вкуснейшими запахам, а магазинчики — выставленными сезонными подарками. И кругом витала магия. В общем, хоть люди хоть, нелюди, а все одно, праздник есть праздник. Вызнав у Дары про магазинчик, где можно купить хорошего вина на вечер и вкусняшек, я потопала в нужном направлении, глазея по сторонам. Посидеть в их тавернах сопровождалось большим количеством условностей. Нет бы, прийти, наесться и вперед! Ан, нет! Туда не ходи, тут женщин одних не обслуживают. Средневековье. А там, где дама могла прийти одна, требовалось иметь либо титул, либо повышенную магическую силу. Хотя, чего это я?! Антимагическую силу не желаете? По крайней мере, запасы волшебных фонариков придется пополнять.
Пробродив по городу часа два и затоварившись вином (ноги с непривычки гудели), я неспешным шагом тронулась в сторону Академии. Проспект уводил меня в сторону от шумных гуляний и, помахивая кульком, я шла и вдыхала свежий морозный воздух. Мне навстречу шли двое, женщина и мужчина. Разумеется, теперь-то я знала, кто такие дроу, а это были именно они, но сказать по чести, они для меня как китайцы были, все на одно лицо. Один из путников был молодой женщиной, а второй… Вот хоть убейте, как будто я его уже где-то видела.
Кожа у мужчины болезненно серая, а не черная, точно выцвела, он горбился, золотые волосы тусклыми свалявшимися прядями лежали на плечах, шел он неровно, почти полностью переложив свой вес на женщину. Я посторонилась пропуская пару, женщина мне вымучено улыбнулась.
— Юрао, чуть-чуть осталось.
Юрао… Юрао! Каменное здание после подвала, коридоры, больная голова… Оникс! Неужели это тот, кто вел меня по коридорам?! Встречные здоровались с ним и называли… Юрао! Это же он, тот, кто меня нашел! Я застыла посреди улицы не в состоянии оторвать взгляда от путников. Пара тем временем дошла до здания с вывеской.
Черт меня дернул!
— Простите, — крикнула я.
Мужчина прислонился к стене, пытаясь отдышаться, а его спутница обернулась ко мне, и нетерпеливо ожидала продолжения, видя, что мужчине худо.
— Вы меня узнаете? — я вышла на свет фонаря, и Оникс поднял изможденное лицо, посмотрел на меня, как вдруг весь затрясся, начал отступать, но сзади очень не кстати оказалось крыльцо соседнего входа, и он запнулся и начал падать. Мы с девушкой обе рванули к нему. И когда моя рука обхватила его ладонь, я почувствовала, что внутри мужчины что-то взорвалось. Дроу закричал от боли, а я испугано выпустила его руку.