Василий Андреевич помедлил и спросил:
— Скажите, вы в сорок первом встали к операционному столу исключительно по велению сердца?
— Несомненно. Раненые страдали превыше всякой меры. И я мог облегчить страдания…
— А почему же после войны вернулись на амвон? По зову ли сердца? Разве мало оставалось калек, больных да и раненых тоже?
— Я стал нужнее как врачеватель душ.
— А кто это сказал? Нет, Владислав Феликсович, оба ваших поступка продиктованы разумом, отчасти — совестью, которая тоже разум, и пониманием долга — тоже разумом.
— Вы слишком широко трактуете разум.
— Зато вы — слишком узко. Поэтому не смогли и не сможете никогда преобразовать человека, что не верите в его разум. Все стараетесь обойти, подменить высшие проявления духа… Не допускать до них, ограничивая сводом непроверяемых догматов. Стараетесь, чтобы «чувствовал всею душою», потому что на разум не можете рассчитывать: но рано или поздно любой догмат опровергнет…
Осинецкий медленно покачал головой. Наступившая пауза показалась Василию огромной. Он уже пожалел, что поддержал этот спор и заставил старика лишние минуты провести на поверхности.
И тут Граф заговорил:
— Мы, церковь, «создавали условия» и спасали души, великое множество, когда о вашей рациональной организации никто и помыслить не мог. Христос указал путь спасения или, если вам так удобнее, преобразования личности независимо от каких бы то ни было социально-исторических обстоятельств.
— Указать-то указал, а что вышло? — просто спросил Василий Андреевич. И не надо перечислять христианских подвижников и мучеников. Ни их существование, ни число ничего не доказывают. Фанатизм возможен не только в правом деле. Возможно, даже наоборот.
— Вы несправедливы.
— Ой ли? — холодно поинтересовался комиссар и продолжил: — На самом деле вы — не спасали. Вы — обманывали, вы заменяли жестокие правды маленькими надеждами. А разве можно научить правдивости обманом? Разве можно воспитывать духовные силы, обращаясь к слабостям? Давать вместо честных ответов ваше закостеневшее утешение?
Чуть помедлив, Осинецкий ответил:
— А другого и не может, в сущности, быть. Человек никогда не смирится с тем, что ему положен предел. Что, вынеся непомерные страдания на земле, он не получит никакого справедливого воздаяния.
— Но ведь это действительно так… И сильные должны это понимать.
— Вот здесь вы ошибаетесь, уважаемый Василий Андреевич, глубоко ошибаетесь. Верить в бесконечность индивидуального бытия, в справедливость воздаяния — это и означает получать жизнь вечную, получать справедливое воздаяние. И это не только для возвышенных умов и сильных духом, а для всех.
— А зачем? — спросил Василий. — Лично мне такое ни к чему. И не одному миллиону…
— Большие числа пока что не в вашу пользу, — мягко возразил собеседник, — особенно если учесть всех тех, кто заменил крест красным бантиком, ровно ничего больше не заменив в душе. Человеку нужен масштаб, соизмеримый с ним самим… И в наше время, и сейчас великое множество людей ищут, пытаются нащупать некое промежуточное звено между целями и идеалами общими и бытием своим личным…
— Естественно, — согласился Василий.
— Ив самом деле естественно. Оправдано диалектикой бытия. Посмотрите: есть частное — личность; есть общее — идеалы; следовательно, нужно нечто посредине, особенное.
— И это, конечно же, идея Бога и братской любви во Христе. Было. И не помогло. И не нужно.
— А что нужно?
— Трудно с вами спорить. Вот уже получилось, будто я признал необходимость чего-то третьего. А ведь нет, не считал я так, Владислав Феликсович, и не считаю. Ничего больше не требуется, только надо посерьезнее вдумываться в то, что наметили, и в то, что есть, и находить, что забыли, что напутали, а что попросту устарело. Ну а если кому-то нужно «особенное», да еще если он сумеет его для себя выстроить, не припутывая боженьку — или что там еще из потустороннего сейчас в моде, — так пожалуйста, с дорогою душою. Какие возражения!
— А зачем выдумывать, искать иное, если все уже найдено, веками выстрадано, выверено?
Белов в сердцах отбросил гильзу:
— Не понимаю я вас. Сознательно служить лжи…
Не нравилась ему концовка разговора. Не нравилась — и все тут. Едва ли не впервые Василий Андреевич сталкивался с душой намного более сложной, чем его собственная, — а ведь комиссар был не прост, очень не прост, и не один десяток врагов в свое время просчитались в нем… Сейчас никак не удавалось «примерить на себя» партнера, и это сбивало и злило.
— Реальное положение… — вздохнул Граф. — Реальное положение намного тоньше и диалектичнее, чем короткое слово «ложь». Мне хотелось бы верить, что мы еще вернемся к этому разговору.
— Хорошо, — пообещал Василий, — вернемся. И вы сами убедитесь к тому времени, на что способны человеческий разум и совесть.
Осторожно переступая, Осинецкий сошел еще на несколько ступенек вглубь.
Затем, прикрыв «козырьком» ладони глаза, посмотрел на лютеранский сектор, туда, куда Василию Андреевичу совсем не хотелось поворачиваться.
Едва заметная печальная улыбка тронула губы Графа, когда он сказал:
— Это пока ваша очередь убеждаться.
— Это мы еще посмотрим, — сказал Белов, по-прежнему не оборачиваясь.
Граф опустился дальше в темноту. И уже оттуда донеслись его слова:
— Блаженны милостивые…
А может, Белову только показалось, может быть, распространенная евангельская цитата только предчувствовалась. Но продолжать спор не было смысла и времени.
Через мгновение Василий оказался в шестом секторе. Непроизвольно отступая перед ножом бульдозера, надвигающегося на могильные холмики, Василий призывно пощелкал пальцами.
Клочковатая стремительная туча наползла на низкое солнце. Резанул ветер. Пыль взвихрилась невысокими гибкими смерчами и опала.
— Счас я ему, контре… — перекосив рот от гнева, прошептал Седой и шагнул к бульдозеру.
Но Василий Андреевич удержал:
— Не надо. Не в нем дело. С ним успеем. Побудь здесь — я сейчас…
И — исчез.
Глава 11
— Не кладбище поедем? — спросила Наташа, устраиваясь на заднем сиденье.
— На сегодня хватит, — невесело сказал Виктор и рванул «Москвичек» так, что взвизгнули шины.
— А к Василенко?
— Вообще-то надо… Я ему позже позвоню.
— Позже ты не позвонишь.
— Это почему же?
— Он с тетей Тамарой мириться будет. Даже к телефону не подойдут…
«Ну-ну, детки, — подумал Виктор, — не слишком ли много вы знаете?»
Действительно, по вечерам Толя Василенко, не столько пьяный, сколько под устойчивым хмельком и весь такой бесшабашный, ссорится с Тамарой; а к девяти, когда хмель спадет, принимается каяться и пробует мириться.
…Отец с дочерью уже успели переодеться и умыться, когда со знакомым вечерним нытьем вкатилась Татка, а за ней, сопя и цокая каблуками, появилась Валентина.
— Здравствуй, мама, — Наташа, протиснувшись в прихожую мимо сестры, потерлась кудряшками о плечо Валентины.
— Ага, здравствуй, — ответила Кочергина и принялась стаскивать туфли. Потом поймала взгляд Виктора и спросила:
— У тебя деньги есть?
— Трояк, — ответил Виктор.
— Как, всего?
Виктор, подавляя раздражение, напомнил, что аванс шестнадцатого, и прошел в комнату.
— Мне надо срочно полторы сотни, — в спину ему сказала Валентина, — я Петухову уговорила уступить.
— Платье? — спросил, не оборачиваясь, Кочергин.
— И лодочки. Кожа — изумительная. Чуть высоковат каблук, но смотрятся на мне… Все в отделе попадали.
Зная, что переубеждать жену бесполезно, Виктор предложил:
— Давай пару ваз продадим. Ты же говорила — есть хороший покупатель…
— Ну знаешь, — Валентина подбоченилась и нелогично заявила: — Мы не нищие, чтобы хрусталь продавать. Петухова, кстати, может и не деньгами взять. Ей плитка нужна и унитаз «компакт» — может еще и приплатить…
Виктор молча прошел в комнату, посидел в кресле, глядя, как Татка снаряжает на прогулку своих кукол, и перебрался в спальню.
Плотно прикрыв за собою дверь, набрал номер.
— Добрый вечер, ма, — сказал он, чуть виновато, — это я.
— Здравствуй, сынок, — обрадовалась мать. — Как девочки? Что там у вас?
— Да все в порядке. Сейчас Татка своих красавиц выстраивает — целый детский сад.
— А Наташа учится?
— Ты же знаешь: еще больше недели…
— Что у тебя стряслось?
— Да так, разные разности… Денег вот нету, а — надо…
— И много надо?
— Полторы сотни.
— Но у меня сейчас столько нет. Потерпишь до завтра, а то наша сберкасса уже закрыта?
— Конечно.
— Так заедешь с утра?
— Заеду, — пообещал Виктор, чувствуя себя подлым скотом, — спасибо тебе, мам, я обязательно отдам.
— Ах, сынок, — Виктор догадался, что мать в это мгновение махнула рукой так, как это получалось только у нее, так спокойно и легко, — нужда будет, так в куске хлеба не откажешь, а умру — похоронишь.
— Ты лучше живи, — попросил Виктор и повесил трубку. Сквозь дверь доносились звонкие голоса дочек. Виктор аккуратно потушил окурок — он и не заметил, как, в нарушение всех обетов, зажег нашаренный в шкафу «бычок», и спрятал его там же, между коробок.
Направился к двери — и встал как вкопанный, упершись взглядом в неведомо откуда взявшегося Белова.
— Собирайся, — коротко приказал комиссар. — Ехать надо.
— Уже? — только и спросил Виктор. Белов наклонил голову и сухо сообщил:
— Беда у нас.
— Лаптев? — почему-то сразу догадался Виктор.
— И Лаптев тоже, — бросил Белов и ввернул непечатный крендель.
— Церковь, что ли, взялись рушить?
— Только бы и слез. Нет… По душам бьют…
— Как — бьют? — не понял Виктор.
— А вот так: твои сварщики оградки автогеном режут, а бульдозеры крушат все остальное.
— Но бульдозером быстрее, это же механизация… — пролепетал Виктор.
— Что — быстрее? Не понимаешь, что ли? Прямо же по могилам режут, безо всяких перезахоронений. Все прахом: могилы, памятники, имена…