Внутри шатра церковников, разместившихся в землях Тьер.
— Нам здесь не рады, — сказал мужчина, одетый в рясу красного цвета.
— Кардинал Себастьян, последнее время нам радуется только чернь. И то не везде. Радуйтесь, что леди Тьер не укоротила нас на голову.
— Варварская страна и варварское население. Архиепископ Кирилл, как Вы только живёте здесь?
Православный священник по-доброму улыбнулся. Но в его глазах отражался холод.
— До того, как ваша паства обосралась и потянула нас за собой, было во много раз лучше.
Кардинал, поняв, что высказался грубо по отношению к своему коллеге, произнёс.
— Извините, я сказал не подумав. И ещё я выражаю благодарность, что Вы согласились сопровождать меня по землям огромной Империи.
— Патриарх благословил меня на это дело, назвав его богоугодным.
— Соглашусь с вашим верховным. Кстати, Папа очень хорошо отзывается о нём.
— Мы это знаем. Но к сожалению, за десять лет я ни разу при дворе Патриарха не слышал ничего хорошего, впрочем, как и ничего плохого, про вашего Гошу.
— Но-но, он всё-таки Папа всех христиан! Георгий III — великий человек! С ним мы сможем вернуть величие церкви!
— Ага, или окончательно повесить верёвку на наши шеи. Близится война и, если не произойдёт чуда, церковь канет в историю. Вы заигрались в свою политику. Нужно бороться не за власть, как вы это делали, а за души человечества.
— Вас послушать, так может сложиться мнение, что православная церковь добрая и пушистая.
— Разумеется, нет. Но мы не разжигали религиозные войны, и не занимались гонениями людей за их веру. Церковь должна служить во благо государства.
— Давайте закроем этот политический диспут, — предложил кардинал. — Ведь завтра нам понадобится всё наше красноречие.
Сроки проведения ритуала исцеления пришлось отложить. И это сильно расстроило Анжелику. Но, прежде чем проводить ритуал с её участием, я собирался провести его с пленным и покорным.
Бывших воинов из Вольных баронств любой суд в Империи, приговорил бы к посажению на кол. Но прежде их бы кастрировали и отрезали все пальцы на руках. Похитителей в Империи ненавидели. И из-за страха такой участи мало кто решался шалить на границе Империи. А уж тем более в ней. Учитывая, что наши пленные собирались похитить княжеских детей, то им перед казнью могли дать опиумный настой, чтобы те не умерли в первые минуты от боли. Они должны были прочувствовать всю тяжесть проступка и отпугнуть других от таких деяний. При такой казни люди были ещё живы несколько недель. А колья с ними стояли на дороге, ведущей как за территорию Империи, так и на неё.
Вообще, в Славянской империи было мало преступлений, за которые следовала смертная казнь. Самым частым приговором за убийства, разбои, казнокрадство было обращение в покорные.
Разумеется, мнения у пленников, как они будут умирать, я не спрашивал. К тому же, сам заносить нож я не стану. Князь я или не князь?
В тюрьмах мало кого содержали. И мне казалось это правильным, почему людей, посчитавших себя выше системы и закона, должны содержать крестьяне, рабочие и мастера? За что преступникам устраивают полный пансион с питанием и теплой камерой? Ведь не каждый крестьянин мог жить лучше этого преступника.
На территории земель Тьер была всего одна тюрьма. В ней содержались женщины и подростки. Тех, кого по закону нельзя был делать покорными.
Истерики от Ка Фец удалось избежать благодаря Инессе. Зес докладывал мне, что девушек не раз видели вместе. И часто был слышен смех от них. Поэтому сообщить новость о переносе процедуры я отправил именно её.
Я помнил, что Инесса говорила, что она была знакома в Галии с родом Ка Фец. Но я не даже не догадывался, что они были настолько дружны. Но, в связи прибытия церковников, я был рад, что кто-то смог отвлечь Анжелику.
Вокруг лагеря церковников были организованы посты охраны, с которых велось наблюдение за ними. Наверное, со стороны это выглядело будто они находятся у нас в плену. А если рассматривать священнослужителей, как нарушителей границ, то так оно и было.
На следующий день из лагеря церковников вышла делегация из тринадцати человек. Активировав своё зрение, я был сильно удивлен исходящей от них энергии. Каждый из них светился, словно яркий светильник. Но у них была энергия не свойственная магам. Магию священнослужителей можно было сравнить с артефактными предметами. Правда это не касалось паладинов. Они были магами. Не сказать, чтобы сильными, но это если сравнивать с Эмери. А вот если с Михаилом и Ля Фисто, то примерно на их уровне.
Встречу решили провести у меня в доме. В нём была большая столовая, в которой мы смогли все поместиться. Когда зашли священнослужители, они выглядели слегка возмущенными. Хотя, возможно, я утрирую. Но суть в том, что гостям не было предложено присесть, вернее, им некуда было садиться. Мы же сами сидели за столом, образуя полукруг.
Из рядов церковников послышались недовольства, но двое, мужчин стоявших впереди всей делегации, лишь один раз посмотрели на смутьянов, как шум прекратился.
Вперед вышел мужчина, который, как я понял, выполнял функции вестника. Он представил всех находящихся в комнате, запнувшись только на личностях Зеса и Ля Фисто. Но даже так меня, как и остальных за нашим столом, это навело на мысль, что церковники хорошо знают представителей нашего рода.
— Рады видеть в здравии членов рода Де Тьер! — вместо приветствия произнёс архиепископ. — Мир этому дому!
— С миром принимаем, — ответил я, и тут же был перебит матерью.
— Не могу ответить тем же, — сказала она.
— Мы просим прощения за столь нежданный приезд, Леди Тьер! Я лично присылал письма в ваш замок, прося аудиенции у Вашего мужа. Но мне постоянно приходили ответы, что его и Вас нет на месте. А на вопрос, где Вы не отвечали.
— Значит, раз ответа вы не дождались, то решили, что его получать уже не нужно? — угрожающе привстав со стула, сказала Эмери.
— Леди Тьер, между вашим родом и церковью никогда не было ссор. Может нам не стоит их начинать?
«Дзинг» — пролетело воздушное лезвие над головами делегации.
— Слышь, шут рясовый, ты что, мне угрожаешь?
Было видно, что такое обращение архиепископу Кириллу не по нраву. Он поклонился в нашу сторону, и сказал.
— С вашего позволения в этом помещении останутся только я и кардинал Себастьян.
— Чем вызвано ваше решение? — спросил Михаил.
— Потому что вы обращаетесь с нами не так, как приличествует обращаться к людям нашего сана. И мне не хочется, чтобы дальнейший разговор был пересказан в том контексте, который будет происходить дальше.
— О репутации своей печешься? — прошипела Эмери.
— Да, и, как Вы видите, вполне способен это сказать в глаза.
Эмери махнула рукой, и на её лице появилась улыбка. То, как этот человек разговаривал и как себя держал, вызывало уважение.
Когда все церковники, сопровождающие кардинала и архиепископа, вышли, Эмери спросила.
— И что же вас обоих привело в земли Тьер? Мне прям интересно это услышать.
Священнослужители переглянулись и заговорил кардинал.
— Думаю, Вы и так догадываетесь почему мы здесь, — указывая на меня, ответил он.
— И мы хотим понять при каких условиях Вы согласитесь на сотрудничество, — продолжил архиепископ Кирилл.
Я осмотрел всех за столом и вид у них был задумчивый. Но я не особо понял о чём только что сказал церковник.
— Может раз в ваших планах фигурирую я, то вы мне объясните, что от меня хотите?
Но двое священнослужителей не усели ответить.
— Ярар, это не тот вопрос, который ты будешь обсуждать!
— Дааа? — удивился я. — А могу я поинтересоваться кто?
— Я и твой отец. Тебе напомнить почему я оказалась здесь? — спросила она, грозно сверкнув глазами. Она намекнула на мои проблемы с разведчиками, которые посчитали себя сильнее, и решили вести себя, как им вздумается.
— Тем не менее, я не согласен работать вслепую, — ответил я. — К тому же, я не вижу проблем если узнаю, что предложил этот человек.
Мать сердито посмотрела на меня.
— Хорошо, архиепископ Кирилл, расскажите нам, что организация, которую Вы представляете, хочет от нас.
— Постройку собора. Отсутствие гонений священнослужителей. Восхваление и преклонение перед Христом.
— Ты сума сошёл? — поднялся со стула Михаил. — Вера среди аристократии считается моветоном! А ты непросто хочешь кусок земли себе отхапать, так ещё и чтобы мы преклонили колени?
— Вы не так поняли. Он, — показал архиепископ на меня ладонью, — может возвращать людям молодость. Такой человек всего один на всей планете! Никому ранее этого не удавалось! Вы правильно заметили, что среди аристократии церковь больше не в чести, но крестьяне до сих пор молятся и верят в Христа. Если люди будут просто знать, что на вашей земле в строящемся городе есть церковь или собор Божий, это подсознательно приведёт людей к мысли, что эту способность ему даровал Бог.
— Хорошо, я услышала вашу хотелку! Но мне не понятно, что здесь делает представитель католической церкви? Той, что организовала гонения на наш род! Откровенно говоря, я вообще не понимаю почему я с вами разговариваю.
Кардинал глубоко поклонился.
— Спасибо, что дали мне возможность пересказать слова Папы. Георгий III от лица всего христианского мира просит у рода Тьер прощения. Мы признаём преступность намерений наших предшественников. Но прошло очень много лет с тех пор. И будь такая возможность, они были бы, как минимум, осуждены за это. В связи с этим, независимо, как пройдут ЭТИ переговоры, священный престол Римской империи, вернёт все сохранившиеся реликвии рода Тьер.
Эмери надоело это словоизвержение, перебила кардинала.
— Ответь Себастьян, — не обращая внимания на чины, церкви обратилась Эмери, — зачем нам ваше прощение? Католическая церковь ничто!