— Эти способности передаются по наследству? — спросил я.
— Хороший вопрос, — ответил гном. — Да, но только у читающих мысли. Остальные способности никто не унаследовал.
— Долбанные телепаты, — проворочал я. А про себя я подумал: «Их только мне и не хватало. В моей голове много секретов, которые должны оставаться в ней».
У гнома на миг расширились глаза.
— Откуда ты знаешь, как это называется?
— В Египте прочитал, — тут же соврал я. Но судя по взглядам, которыми обменялись гномы, враньё не удалось. И я решил сменить тему: — Но я не понимаю, чем тебе не угодили Ка Фец?
— Разве ты не понимаешь? Они читают мысли разумных! — ответил гном. — А я не хочу, чтобы наши секреты стали достоянием общественности.
— Ты уверен? — спросил граф.
— Да, — ответил гном. — А эта девчонка ещё и магически очень сильна. Каким-то образом её ментальная сила подкрепляется от магии воздуха. И, помимо чтения мыслей, она может менять структуру воздуха, воздействуя на молекулы.
— Молекулы? — не понимая о чём говорит гном повторила Эмери.
— Маленькие частички, из чего состоит всё на планете, — пояснил гном. — Ты, — показал он на меня пальцем, заметив, что я понял о чём он говорит — я понимаю, чем ты так заинтересовал Ильзаса! У тебя есть знания. А в наше время это дороже золота. Но мне не понятно откуда ты так много знаешь? И наши определения! — прищурившись уже тише, сказал он.
— Не отвлекайся, коротышка, — не дал Анри продолжить гному расспросы. Но я поймал на себе заинтересованные взгляды собравшихся. И это значило, что в дальнейшем от расспросов мне не уйти.
— Зачем тебе смерть девчонки? Ну читает она мысли. Не приближайтесь к ней и всё. Что ты недоговариваешь гном? — сыпала вопросами Эмери. — Зачем вы готовы были рискнуть своими жизнями ради убийства Ка Фец?
Гном ещё несколько секунд смотрел на меня с интересом, после чего перевёл взгляд на маму.
— Как я уже говорил ранее, ритуал рабочий. И договор мы бы не нарушили. Но вы должны понять, она и её род опасны! Во время войны мы захватили одного из представителей этого рода. Прежде чем нам удалось с ним совладать, погибла треть гвардии мифриловых щитов. А со способностями девчонки галлы смогут влиять на ход войны.
— И вы собираетесь ликвидировать всех сильных волшебников перед тем как начнётся новая война? — спросил Ля Фисто. — Я же вижу, что вы врете! Ещё раз спрашиваю, зачем вы хотели убить девчонку?
— А вам того, что я сказал, мало? Да у неё хватит сил одолеть Вас! — указал он пальцем на Эмери.
— Что-то я не заметил выдающейся силы у старшего Ка Фец, — сомнением в голосе сказал Михаил.
— Потому что у него нет способности, как у дочери. Не знаю почему, но у неё она эволюционировала. Люди, сочетающие в себе магию воздуха и, как ты правильно выразился, — указал он на меня пальцем, — телепатии, у них ранее рождались. А если её дети унаследуют её способности?
— Знаешь, гном, — сказал Михаил, — я думаю, что вы просто-напросто решили убить Фец, чтобы рассорить две страны. Если она так важна, как ты описываешь, я одного не могу понять для чего её собирались отдать замуж за одного из Тьер?
Гном хищно оскалился.
— Потому что ваш род должен умереть с началом войны! Вы слишком сильны и независимы. И получение второго шанса на молодость путает карты молодому поколению. Старики теперь не хотят уходить на покой. Зачем? Ведь надо лишь попасть к Вам. И вуаля! Он снова молодой!
— Откуда эта информация? — напрягшись спросил граф.
— Из кабинета Де Жюсака. Главы разведки Гальской империи, — ответил гном.
У графа заиграли желваки на лице. По-видимому, эту фамилию он знал. Тем временем я посмотрел на гнома. Что-то снова не сходилось.
— Тогда я тем более не понимаю зачем вам смерть девчонки! Ведь наш род также будет стоять вам попрёк горла.
— А нам смерть вашего рода наоборот не с руки. В будущей войне мы с вероятностью в восемьдесят процентов будем союзниками.
— Ещё скажи, что вы собрались убрать девчонку, чтобы уберечь нас? — не веря ни единому слову, спросила Эмери.
— Думайте, что хотите. Я всё сказал, — огрызнулся гном. После чего спросил у неё: — Вы, когда подбираете пару для ваших родственников, вообще не интересуетесь чем живёт и дышит род?
— А ты, как я посмотрю, слишком осведомленный для обычного гнома, — парировала Эмери.
Они обменивались испепеляющими взглядами, пока не заговорил второй гном.
— На мой взгляд, всё это постановка, специально созданная для того, чтобы потянуть время и больше узнать о вас. Косоглазие? Да я больше чем уверен, что она имитировала его, используя свои способности.
— А зрение? Она могла специально ослепнуть? — ту же спросил я.
— Я не врач! — ответил гном. — Поэтому не могу сказать наверняка. Твоя способность, Де Тьер, уникальна! Но это не меняет факта, что существует вероятность того, что ты виновен в её состоянии. Кстати, пока есть возможность хочу отметить, что ты правильно поступил, что не поехал к нам, так сказать, в гости. — ухмыльнулся он, — Зайдя в пещеры, больше ты бы не увидел солнечный свет.
— Это и дураку понятно, — прокомментировал я слова гнома.
А Михаил попытался возразить.
— Но на вас бы ополчилось слишком много людей. И как же тогда союз с нашей Империей?
— Глупый человек! — ухмыльнулся Бобо. — В наших пещерах нам не важно сколько к нам придёт. Даже маги земли не смогут нас оттуда достать. К тому же, кто начнёт войну из-за одного человека? Ваш император?
— Какого необычного гнома мы поймали? — с хищной улыбкой сказала Эмери. — Всё знает, всё слышит.
— Лестно слышать от Вас такие слова, — улыбнулся гном.
— Бибо…? Это ведь ты был главным в операции по захвату моего сына?
Улыбка с гнома на секунду спала. Но почти сразу появилась вновь, а в глазах появилось уважение.
— О Ваших умственных способностях, Эмери Де Тьер, слышали даже у нас. Вы и Ваш муж самые молодые магистры этого тысячелетия. Когда мы узнали о вас, приложили немало усилий, чтобы узнать, как вам это удалось.
— И как успехи? — спросила она.
— Поэтому я и восхищаюсь вами. С сильным и умным врагом по-другому нельзя.
— И как же твоё настоящее имя? — спросила Эмери.
— С чего Вы думаете, что я назвал Вам другое? — вопросом на вопрос ответил гном.
— Потому что я желаю убить тебя, а сила магического договора меня никак не собирается останавливать. Поэтому мой тебе совет, отвечай правду! С твоей стороны было глупостью вписывать чужое имя в договор.
Он усмехнулся.
— Разве? Думаю, если бы мы представились раньше, то мы бы не добились такого эффекта от нашего знакомства.
— А что нам помешает исправить эту ошибку?
— Ооо, Вам понравится, — ответил гном, и гордо выпрямив спину, и приложив к груди кулак, сказал: — Вы имеете честь лицезреть третьего наследника престола подгорного царства Траина Каменного, а также моего брата близнеца, четвёртого наследника Артака Каменного!
Несколько часов спустя.
— Ты так дешево оцениваешь ваши жизни коротышка? — воскликнул Серек.
— А что ты ещё хочешь? Скажи, в твоих предках точно не было евреев? — кипя от злости, спросил третий наследник подгорного царства.
Когда гномы назвали свои настоящие имена, вопрос о смертной казни больше не стоял. И Эмери позвала Серека, чтобы тот с выгодой для рода договорился о вире за нападение. К моему удивлению, когда эти мелкие назвали свои настоящие имена, отношение к ним кардинально изменилось. Угрожать и бить их было уже политически опрометчиво.
Мне, как человеку далекому от политики, всегда было не по себе, когда два врага начинают друг перед другом соревноваться в красноречии. Столько лицемерия было в этих сценах. И сейчас передо мной разворачивалась одна из них.
Как ранее рассказывал Ля Фисто, гномы очень высокомерны. В подтверждение этого они отказались вести переговоры с Эмери. И хоть они сказали об уважении к ней, но важные решения обсуждать с женщиной считалось в подгорном царстве унизительным. Но, как по мне это была отговорка. Они просто боялись мою маму. Потому и попросили, чтобы переговоры вёл кто-то другой.
— Успокойся, Ярар, — тихо сказал мне Анри.
— Нам придётся самим рассказать про накопители? Или за нас это сделают гномы? — слушая, как торгуется с ними Серек, напрашивался именно такой вывод. Просто гномы ещё не поняли, что мы не стали рассказывать остальным про это. И поэтому они недоумевали, что мы требуем что-то ещё.
— Тогда нужно сделать перерыв, — сказал граф. После этого он громко сказал: — Время к ОБЕДУ! — выделил он слово. — Стоит всё обдумать и собраться вновь, чтобы продолжить столь занимательную беседу.
Гномы переглянулись, после чего согласно кивнули. Серек же был мягко говоря недоволен, что кто-то его прервал.
Когда гномов выпроводили из лаборатории, Эмери повернулась к нам.
— Ну и что вы нам не рассказали?
— Как ты догадалась? — спросил я.
— Заклинание для подслушивания. Что не так с накопителями? — спросила она. — И причём здесь гномы?
Граф хотел сам отвечать на поставленные вопросы, но я ему не дал.
— Если изменить несколько символов в этом ритуале, — указал я на пол, — и совершить массовое жертвоприношение, можно создать магический накопитель.
— Бред! — высказался сразу Серек. Но посмотрев на нас с графом, он понял, что мы говорили серьёзно. Потом он перевёл взгляд на Эмери и Михаила и спросил.
— Вы знали?
— Догадывались, что они, — указала на нас Эмери, — не всё рассказали. Мне было сразу не понятно для чего гномы убили большую часть экипажа корабля. Ведь для исцеления одного разумного нужна одна жертва. А раненных у гномов почти не было. В итоге у меня не складывалась картинка.
— И почему вы решили утаить эту информацию? — спросил Серек.
— Потому что это знание опасно, — ответил я. — Если оно уйдёт на сторону, то следующая война будет не из-за отсутствия метеоритного железа, а для того чтобы создать его как можно больше.