P.S. Продолжай заниматься. Твоё поступление вопрос решенный, но это не значит, что ты можешь позволить себе быть в отстающих.
Я дал прочесть Анри и Зесу послание от отца.
— Что думаете? И почему он не стал брать вас?
— Думаю ты и сам догадываешься, — ответил граф. — Меня он оставил из-за строительства города. А Зес с семьей отправится с тобой в замок Тьер, где будет отвечать за твою защиту. Также, исходя из письма, можно сделать вывод, что у аристократов, не согласившихся с изменениями в стране, нет шансов. Данила Михайлович Ва Меньшиков и Александр Александрович Рюрикович архимаги, а это грозная сила.
— А Эмери тоже пойдёт на войну? — спросил я у Анри.
— Честно сказать, я тоже не понимаю, зачем Талию понадобилось брать её на войну. Несмотря на то, что она магистр, призыву на службу она не подлежит. Можно было бы подумать, что она сама решила проветриться, но это не вяжется с её характером.
Империя Тан.
— Император Славянской империи сделал свой шаг. У нас всё готово? — спросил третий наследник престола Вань Тэн.
— Да, Ваше Высочество, — ответил генерал северной армии, Сэн Де Ло. — Как только императорские войска увязнут в сражениях, мы выступим.
— Сколько родов нам удалось склонить на свою сторону?
— Двадцать один великий род. Все они готовы пойти против своего императора, если мы гарантируем, что они останутся правителями на своих землях.
— Какие ещё гарантии нужны этим варварам? — удивленно спросил наследник.
— Магический договор, — ответил генерал. — Но мы уже придумали как обойти его условия.
— Хорошо. Но маловероятно, что нам представится возможность оставить земли славян себе. Ведь наше усиление никому не нужно.
— Но зачем тогда нужна эта война?
Наследник задержал взгляд на своём генерале.
— Чтобы эти варвары заключили с нами союз на тех условиях, которые нужны НАМ. И мы должны ослабить нашего соседа для этого.
— Но погибнут люди нашей Империи.
— Де Ло, это война! Не заставляй меня думать, что ты занял этот пост благодаря своим связям при дворе. Мы дождёмся, когда мятежники и императорские войска начнут перемалывать свои силы друг об друга, и после этого нападём.
— Поэтому наша цель архимаги и магистры?
— Всё верно, друг мой, всё верно.
Я не стал гневить отца и на следующий день мы отправились в замок Тьер. Когда я взглянул на Ярину, обратил внимание на её недовольный вид. Он был вызван тем, что Инесса отказалась уезжать. Аргумент был железный: «Я останусь с мужем,» — сказала она.
Немного остановлюсь на Инессе. Мы пару раз говорили с ней, и она выглядела счастливой. И честно, я пытался найти хоть капельку лжи в её словах, но ничего не заметил. Разумеется, наше общение не стало прежним, но хотя бы она не шарахалась от меня.
— Я за тобой бегала как дурочка несколько лет, и мне просто стыдно за свои слова и действия, — ответила она, когда я спросил прямо, чем вызваны перемены в её поведении.
Я кивнул. Потом с улыбкой произнёс, что рад за неё. Фальшь в моих словах было сложно не заметить. Но Инесса сделала вид, что всё нормально.
— О чём задумался? — спросил меня Ронак.
— Думаю, что мы покидаем это место совсем не вовремя, — ответил я, не собираясь отвечать правду. — И ещё о том, что не сказал тебе спасибо, когда ты пустил меня к себе в дом.
Пару месяцев назад, у нас состоялся с ним разговор на счёт его собственного жилья. И в принципе я был не против, но готовых домов, в которых были завершены все монтажные работы, не было. И тогда я перевёл несколько строительных бригад на один дом. Спустя пару недель Ронак переехал уже в свой, правда небольшой, дом. В который потом переехал и я.
— Так-то это всё твоё, — показал он на город. — Да и как я мог поступить иначе, после всего, что ты мне рассказал.
— Спасибо, — произнёс я, вспомнив о том, как после первой ночи с Джу Ли, съехал к нему домой. — Блин, как же не охота отсюда уезжать!
— Отец говорит так же. Но ведь родовой замок Тьер защищён лучше?
— Рон, — сократил я его имя, — здесь, — указал я на строения под нами, — ещё нет безопасного места. Но и война не должна дойти до этих земель.
— Тебе виднее, — отступил он. — Но зачем ты приказал взять обрубок энергетического вампира. Ты же понимаешь, что для неё жизнь — это мучение.
— Как ты это понял? — спросил я. Ведь та никак не реагировала на чьё-либо присутствие.
— Она заговорила со мной, — и сделав паузу, добавил: — и просила её убить!
Я сильно удивился. Всё это время никому не удавалось вытянуть из неё и слова. И кормить её приходилось через силу. От чего получали травмы как она, так и кормящие.
— Как давно у тебя получилось установить с ней контакт? — спросил я. — И главное, как?
— Недели три назад, — начал отвечать он. — Может ты помнишь, что во время тренировки я ошибся и принял твой удар на лезвие сабли. На клинке образовалась немаленькая заусеница. — Я кивнул. — Пока рабы кормили её, она сказала, чтобы я выкинул саблю на металлолом. Это были её первые слова, что я услышал. Она оказалась права, вечером, во время тренировки, сабля сломалась. А почему не рассказал? Сам не знаю. Ты был вечно занят. Да и не разговаривали мы почти. На днях она попросила убить её. Но я отказал, и она после этого со мной не разговаривает.
— Ясно. Как хоть её зовут спросил?
— Разумеется, но она сказала, что её имя не имеет значения. Ярар, может прекратить её страдания? Она воин, а её нынешнее состояние для неё унизительно!
Я увидел, как к нам подошёл Зес, который внимательно слушал своего сына.
«Бах» — раздался хлопок от подзатыльника.
— Отец! — скривив лицо и отскакивая от новой атаки возмутился Ронак. — За что?
— Чтобы выбить из тебя глупую жалость! Чтобы в будущем ты помнил, что я тебе говорил. Никогда не жалей врага! Её послали убить главу рода Тьер! Она должна страдать. Чтобы остальные знали, что их ждёт. Знаешь почему она заговорила с тобой?
— Нет отец. — понуро ответил Ронак.
— Потому что из всех, кто к ней заходил, она определила в тебе самого слабого. Того, кого она сможет разжалобить.
— Прости отец, — опустив голову ответил он.
— Иди в свою каюту. И, пока не прибудем, сиди там. — Когда Ронак развернулся исполнять указания отца, Зес добавил: — Сын, готовься, твои тренировки станут ещё жестче.
— Не сильно строго ты с ним? — спросил я.
— Свои дети будут, поймёшь! Лучше он сейчас на меня будет сердиться, но зато останется живым, а рука в нужный момент не подведёт!
— Поэтому ты не принял совет Анри о том, чтобы отправить его к Талию и Эмери?
— Нет, — ответил он и, видя, что я жду продолжения, ответил. — В Египте всё так и начиналось. Никто не считал мятежников угрозой. Помнишь, что из этого вышло? — Я кивнул. — Мне очень хочется считать, что я ошибаюсь.
— Дядя? — удивился я, увидев Григория впереди встречающих.
— Здравствуй, племянник! — здороваясь за руку сказал он. — Зес, Ерби, рад вас видеть. Ваши покои уже готовы.
— Тебя оставили за главного? — тут же спросил я.
— Нет, — с облегчением выдохнул он, — за главного твой дед. Иии… Тимофей, — добавил он, после чего внимательно следил за моей реакцией.
— Дядя, хватит рассматривать моё лицо, — усмехнулся я. — Ты там что, хочешь увидеть злорадство от геморроя, свалившегося на моего младшего брата?
— Кхах, — послышалось от него. — Я ожидал немного другой реакции.
Я, не став реагировать на его слова, спросил.
— И где главные? Почему они не встречают любимого брата и внука?
— Они уехали в Орск. Готовят караван с припасами для наших воинов.
— Разве это теперь не задача императора? Заботиться о воинах, содержать армию и флот? — спросил я.
— Увы, — ответил он, — нам пришлось пойти на большие уступки. Когда нам стало известно, что Меньшиков поддержит императора, нам ничего не оставалось как присоединиться тоже.
— Смогли узнать, что род Меньшиковых получили за свою поддержку?
— Пока нет, — ответил Григорий. — Новых брачных союзов не объявлялось, что напрашивалось бы в первую очередь, но они и так близкая родня. И что император смог им предложить сверху, мы пока не узнали.
— Ясно. Что вообще слышно? Военные действия уже начались?
— Пока нет. Но скорее всего вот-вот начнутся. Во главе мятежников стал граф Разин. Раньше о нём было мало слышно и его редко можно было встретить при дворе императора. Но он смог объединить восточных и сибирских аристократов под своими знамёнами.
— А что Долгоруковы? И Орловы? — вспомнил я про два рода, земли которых находились за уральскими горами.
— Оба рода приняли сторону императора. Но тебя же не Орловы интересуют? — Я кивнул. — Долгоруковы, а именно их женщины и дети, в безопасности. Воины и маги их рода вошли в состав войска Тьер. Поэтому-то Серек организовывает дополнительный караван с фуражом.
Прошёл месяц с того момента, как конфликт из слов и криков перерос в военные действия. Стороны не смогли договориться и тогда заговорила сталь.
А я тем временем погрузился в подготовку к поступлению на факультет артефакторов. Для поступления мне нужно было сдать экзамены по знанию латинского языка, письму и физической подготовке. При чем последний предмет считался чуть ли не основным! И ознакомившись с нормативами для прохождения, остался спокойным. Учитывая сколько времени, я уделяю тренировкам, для меня это не станет проблемой.
Разумеется, я не успокоился пока со мной не стала разговаривать энергетик. Мне удалось узнать имя заказчицы.
— Юлизея — кто она? Откуда? — стал задавать вопросы я.
— Мальчик, — ответила она, — ты ведь не настолько глуп. Раскинь извилинами.
— Морфы? — спросил я.
И энергетик кивнула.
— Моим заданием был твой отец. И раз не справилась я, то госпожа отправит других.