Меньшиков стал собираться выходить, когда услышал вопрос.
— Ты сейчас куда?
— Пойду к одной юной особе. Ей тоже не помешает вправить мозги.
Я быстро спустился по трапу и побежал в сторону Эмери.
— Привет, мама! — воскликнул я.
Она улыбнулась, но от меня не укрылся её усталый и бледный вид.
— Здравствуй, сын. Вы прибыли очень быстро. Я ждала вас только через пару дней, — сказала она мне и подошедшему Сереку.
— Попутный ветер! И заряженные накопители, — ответил он. — А где Талий?
Лицо Эмери приобрело грустные оттенки.
— На Совете великих родов.
— Всё настолько плохо? — спросил Серек, уловив эмоции матери.
— Как только корабль появился на горизонте, император созвал Совет. Думаю, это всё связано. Ну, а про общие дела ты и так знаешь. Из семи тысяч воинов, покинувших наши земли, сейчас в строю осталось всего четыре. Из них тысяча восемьсот безвозвратных.
— Ясно, — печально ответил Серек. — Значит мы прилетели вовремя.
По пути к их лагерю Эмери показала место, которое было выделено для организации госпиталя. И на там уже шла подготовка к возведению большого шатра.
Серек сразу отдал указания, чтобы начинали разгружать корабль и ставить привезённый нами шатёр. Но было видно, что деду не терпится узнать, как обстоят дела, поэтому я отпустил их, а сам остался руководить работами.
Примерно через час после прибытия к нам подошёл поздороваться Талий, который выглядел очень задумчивым. Судя по всему, он очень спешил поговорить с Эмери, и я не стал ему надоедать сказав, что справлюсь сам. Хотя вопросы у меня к нему были. Ведь нужно было получить от него «ценные указания».
— Где мы будем спать? — спросил Корф.
Я посмотрел на него, и до меня не сразу дошёл смысл вопроса.
— Вам нет необходимости спать рядом с солдатами. Но мне уже поставили палатку рядом с родителями.
Нам не приходилось ничего носить, всю тяжелую работу за нас делали присланные родителями солдаты и члены экипажа корабля. Но контролировать процесс «стройки» и установки нашего оборудования, было нужно. Ведь мы с собой взяли множество артефактов. Начиная с освещения, заканчивая обогревателями. Также рабы маги приступили к рытью больших ям и сбору камней и глины. Нужно было приступать к строительству полевых очагов. В них планировалось кипятить воду для промывания ран и дезинфекции повязочного материала. Это была одна из самых долгих и трудоемких работ. Ведь необходимо было возвести высокие трубы, чтобы меньше дыма попадало в легкие раненных.
Позади я услышал Герека, который будто специально говорил громко.
— Мне удалось подслушать занимательную беседу двух бойцов, которые помогали ставить шатёр, — стал рассказывать Герек. — С нашим прибытием моральный дух воинов Тьер заметно вырос.
— Ты сделал вывод находясь здесь меньше дня? — попытался я его поддеть, почувствовав подхалимаж от него.
— Мне так показалось, — попытался оправдаться он.
Вечером, когда основные работы были окончены, ко мне пришёл вестовой с сообщением от родителей. Они позвали меня на Совет рода. Подходя к палатке, я увидел, как её покидают старшие офицеры, среди которых узнал Антона. «Зачем его взяли на войну, — подумал я, — ведь у него нет руки.» Но я не стал задерживаться и прошёл в палатку. В ней были, помимо родителей, Серек и Михаил.
— Что ж, — начал говорить Талий, — раз все собрались давайте начнём собрание. Я недавно был на императорском совете, где мне сообщили, что завтра Тьер не идут в бой. И наши бойцы могут наконец-то отдохнуть.
— Чтобы все понимали поясняю, нам первым дали такую привилегию! И тем самым нас выделили среди всех! — продолжила Эмери, которая, как я понял, тоже была на императорском совете, и уже успела обсудить итоги с мужем. — Для нас это значит, что остальные войска будут смотреть на нас с завистью. Поэтому мы отдали приказ на усиление караулов вокруг лагеря Тьер. Ведь воины других родов уже в курсе. А на этой почве могут возникнуть конфликты.
— Всё верно, — с благодарностью посмотрел на жену Талий. — Завтра с первыми лучами солнца Сереку надлежит улететь на корабле, а то император уже положил на него глаз.
— Но у него же есть свои! — удивился я. — Даже если они стоят без накопителей, но артефакты, поднимающие корабль в воздух, должны были остаться.
— Он экономит метеоритное железо, — ответил Талий.
— А лучше бы берёг людей, — проворчал я.
— Здесь я с тобой соглашусь, — произнёс отец, не мало меня удивив. — В этой, не побоюсь этого слова, братоубийственной войне погибает цвет нации! И мы противостоим не внешнему врагу, а сами себе!
Я понял о чём пытался сказать отец. От сильных людей родятся сильные дети. От слабых, слабые. Здесь я был с ним согласен. Генетический код в этом мире переписывать ещё не научились. Поэтому только селекция и ещё раз селекция.
Серек должен был, как мы и планировали, полететь по соседним городам для приобретения всего необходимого для нашего войска. И за время совещания список сильно увеличился. В него, помимо медицинских расходных материалов, добавились провиант и амуниция. Ещё нужно было докупить несколько артефактов для отчистки воды. Грязи и вони становилось с каждым днём всё больше и больше.
— А почему до сих пор нет отхожих мест? Воины уже весь лес загадили, уже зайти туда невозможно не заляпавшись.
Эмери посмотрела на Талия. Скорее всего она тоже нечто подобное говорила.
— Никто не думал, что мы здесь так надолго зависнем, — ответил отец. — Но скоро этим вопросом придётся заняться.
— Не скоро, а завтра! — возразила Эмери.
— Этого может быть мало! — влез в разговор я. — Если госпиталь находится в некоторой удаленности от лагеря, то вы находитесь почти в эпицентре. Зараза так и так будет долетать с ветром до наших воинов. Поэтому я предлагаю сменить место дислокации наших воинов, и сразу же организовать отхожие места, а также выделить места для приема пищи, отдыха и тренировок.
— Зачем такие заморочки? — спросил Серек.
— Вы же сами сказали, что нужно улучшить наши позиции. Так воины будут видеть контраст между бытом нашего войска и другими.
— Но другие станут завидовать! Это может оттолкнуть от нас остальные рода, — указал Серек «на обратную сторону медали».
— Так давайте будем использовать то, что всегда лучше получалось у обычных солдат, — я поймал на себе заинтересованные взгляды всех собравшихся, которые ожидали продолжения. — Распространять сплетни! Нужно пустить слух, что Тьер готовы завербовать на службу солдат всех направлений. А негатив будем сглаживать тем, что я буду лечить воинов из других родов. К тому же, раз мы завтра отдыхаем, а на завтра назначено сражение, то раненных будет не мало. Нужно после битвы, когда стороны договорятся о сборе раненых и убитых, отправить на помощь своих солдат. И я специально исцелю по несколько солдат из каждого рода, чтобы они в тот же вечер вернулись в строй. И весь негатив, который император хотел пустить против нас, сыграет нам на руку. Поползут слухи среди солдат, что Тьер заботятся лучше о своих воинах.
— Я понял, что ты хочешь сказать, — начал говорить Серек, — и признаю, что это звучит как план. Главное, чтобы эти слухи подогревались в нужном ключе. Однако, я не понял, почему столоваться воины должны в специально отведенном месте? Ведь сколько людей будет ждать своей очереди, чтобы приготовить поесть? — с непониманием в голосе задал вопрос Серек.
Я вспомнил дорогу до палатки родителей, тогда я не сильно присматривался к людям, сидящим у костров.
— Дым от костров, — продолжал он, — отгоняет вшей и блох от нас. Так ходили в поход я и мои предки.
— И много в то время людей умирало от живота? — спросил я.
Серек нахмурился.
— Много. Эта напасть всегда преследует солдат в походах. Стоит одному свалиться, так всё отделение следует за ним.
— Всё потому, что никто не следит за тем, что солдаты едят. Ведь по большому счёту готовить они учатся в походах. Дома же им готовят в казармах или они столоваются у себя дома. А я предлагаю, чтобы не солдаты занимались готовкой, а специально нанятые люди.
— Никого постороннего в лагере не должно быть! — возразил Талий. — А солдаты на кухню на постоянной основе работать не пойдут! Их свои же ЗАСМЕЮТ! Ведь они воины!
— Купим рабов, — нашёл выход из ситуации я. — Пары сотен должно хватить, чтобы они ежедневно кормили наших солдат. Одни будут заниматься уборкой отхожих мест, вторые рубкой леса и наведением порядка в лагере. А третьи будут готовить.
— А чем будут заниматься солдаты? Ярар, если солдат не вымотался за день, то от него нужно жать беды! — сказал Михаил.
— Они будут заниматься тем, чем и должны. Тренироваться и готовиться к бою.
С первыми лучами солнца началось перемещение нашего войска на пару километров севернее от основного лагеря. И почти сразу поднялся знатный переполох. Многие посчитали, что мы собираемся покинуть войско. И не прошло больше десяти минут, как к Талию за разъяснениями прибыли гонцы от глав родов, которые располагались по соседству. А за ними их соседи. А через полчаса прибыл императорский вестовой, который сообщил, что его вызывает император.
Талий вернулся примерно через час. Он рассказал, что, когда зашёл в палатку, в ней стоял Ва Меньшиков, который уже узнал почему снялось с места войско Тьер. Помимо Меньшикова в палатке было большинство глав великих родов.
Талий почти всё собрание молчал, а на все вопросы ответил за него будущий родственник. Но всё же, когда император спросил его с чем связаны эти действия, отец ответил.
— В лагере невыносимо воняет. А у меня, в отличие от большинства здесь собравшихся, здесь жена и сын.
Когда отец пересказывал эти события, я подумал: «Вот что называется макнул он всех в „г…о“. И фигурально, и буквально». Ведь днём, если прекращал дуть ветер, становилось совсем невыносимо.